西蒙有着自己的打算。
在竞技大会里，团体混战是最先安排的，人多的队伍则是团体混战中最先安排比赛的。
目前在西蒙麾下一起参加团体混战的只有胖子、米勒、加布里埃尔和培迪他们，加上西蒙自己一共也就五个人。一旦在团战中有谁受了伤得被替换下来或者在下一场比赛里带伤上阵，在战斗中都是十分吃亏的事情。
这个年轻的罗马小伙子和他的战友看上去很有两把刷子，不然也不会活着从撒马利埃米尔国到奴隶船到普罗旺斯再到德累斯顿的西蒙面前了。如果他们能在接下来残酷的混战里助西蒙一臂之力，西蒙的胜算肯定会多上几分。
就这样，以西蒙的名义参与团体混战的九人名单被书记员记录在了一张写满参赛贵族姓名和人数的大羊皮纸上。值得一提的是，由于雷杰尔只带了他自己的侍从过来，人数实在太少，所以没有参加团体混战的打算。
另外，西蒙和雷杰尔都报名参加了单人马上比武。假如到时候比赛中马上比武没有决出胜负，才会转到进一步的马下徒步决斗。
“爵爷，您的团体混战比赛将安排在两天后。单人马上比武的时间出来后我们会派人将通告张贴在国王城堡的门口处，还得劳烦您让仆人注意一下。”年轻的书记员一边在瓶子里蘸了蘸墨水，一边抬起头对着西蒙恭敬地说道。
就这样，西蒙和雷杰尔一行人带着科穆宁和他的三个战友一起返回了德累斯顿的内城。
科穆宁他们下榻的旅馆离西蒙一行人居住的酒馆并不远，这两天，西蒙会带着胖子他们和科穆宁他们在城外的空地上相互熟悉，一起训练。
………………
时间很快就来到了西蒙参赛的这一天。
这是一个阳光明媚的早上，阳光驱赶了草地上淡淡的白霜，留下了一滴滴在光芒照射下闪闪发亮的露珠残留在植物的表面。
许多市民不约而同地走向了城外那座简陋的竞技场。商人们把店铺委托给自己的老婆和学徒代为管理，而那些手工业者们则干脆放下了手中的活儿，也跑去竞技场外凑个热闹。
等西蒙、雷杰尔和科穆宁一起来到竞技场时，不同于两天前来报名时的冷清，此时的竞技场外围挤满了形形色色的观众。
这里既有打着赤脚穿着一身烂麻衣的穷人，也有穿着染色亚麻布料长袍，脚踩尖顶便鞋的小贩。有穿着棉甲皮甲腰间别着斧头短剑的雇佣兵，也有满身尘土，历经沧桑的旅行者。
人们叽叽喳喳地讨论着即将参赛的贵族以及最近城里的传闻，一些小孩在大人的双腿中穿行着，玩得不亦乐乎。
西蒙一行人绕过了那些臭烘烘的平民观众们，来到了此时仅有几个举着皇室纹章旗帜士兵和零零星星坐着的贵族的木头看台旁边。
“我是多尔斯滕的西蒙，我想知道我的比赛什么时候开始？”西蒙在看台边上找到了拿着记录了参赛者名单羊皮纸的书记员。
“爵爷，让我看看，”书记员说完低下了头去将羊皮纸摊开在了大木桌上，用手指在一行行用拉丁文记载的名字中仔细搜寻着，“找到了，爵爷，您的比赛在下午举行，对手是来自图林根伯爵领的埃德蒙男爵以及他手下的八名士兵。”
“很好，谢谢。”西蒙思索着点了点头。如此看来，上午应该都是十人以上的团体混战对决。
“图林根，埃德蒙男爵……”加布里埃尔似乎从哪听说过这个名字，此时他在口中不断默念着，仿佛在脑海中挖掘着什么记忆。
“这两位尊敬的爵爷，您们可以坐在木头看台两侧边缘的位置。不过您们的侍从只能站在看台旁边的草地上。”书记员重新收起羊皮卷，抬起头对着马上的西蒙和雷杰尔说道。
于是，西蒙和雷杰尔下了马，将各自的马交给了胖子和那个年轻的小侍从照料，随即走上了木头看台，在看台右侧边缘的地方挑了个位置。
西蒙和雷杰尔低声交谈了一会儿，没过多久，其他的低阶贵族们陆陆续续地来到了比赛场地，坐在了看台两边。与此同时，几支要参加上午比赛的队伍正在竞技场两侧给参赛队划出的区域中热身，穿戴着盔甲，检查着武器，满脸轻松地相互开着玩笑。
“国王驾到！”
一声厚重洪亮的大喊从远处德累斯顿内城直通向城外竞技场的大道上传来，西蒙和在看台上的贵族们不禁站起了身子，向着远处的大道眺望，试图一睹王国国王的风采。
“还等着干嘛？弯下你们的膝盖，向国王行礼！”
一个穿着精美的全身锁甲，套着王室纹章图案罩袍的皇家骑士骑着一匹穿着皇室纹章图案马衣的漂亮白色骏马在大道上飞奔着，对着道路两边仍后知后觉站着看热闹的市民们大声喊道。
皇家骑士所骑到之处，站着的人便像被大风刮倒的麦子一般不分先后地躬下身子低着头单膝下跪行礼。西蒙以及他身边的低阶贵族们反应过来后也同样以如此姿态对着国王的方向行礼。
西蒙将头微微抬起了一些，一双如炬的炯炯大眼直接望向了已经行至不远处的国王，以及跟随在他后面的公爵主教们。
国王有着一头长长的有些发白的卷发，如鹰一般锐利的双眼和高挺的鼻梁。他的络腮山羊胡被精心修剪，看上去干净利落。国王并没有穿着盔甲，只不过是穿着一身明亮的提尔紫长袍，披着印有皇室圣矛纹章的披风，骑着一匹健壮的白色战马，缓缓地在大道上行进着。
国王身后骑着马的公爵主教们穿着同样尊贵华丽。西蒙在他们其中找到了两个熟悉的身影——跟在国王旁边的奥托王子和穿着一身洁白主教服的科隆采邑主教。
一些士兵将竞技场地边上挡着道路的平民赶到了一边，与此同时，几个王室士兵合力推开了看台边上为国王入场准备的可活动栅栏。随后，国王一行人径直地通过那道栅栏，骑到了看台前方，在仆从的帮助下下了马，来到了看台最中间的席位入座。
没有什么后世那些花里胡哨的开幕式和表演，等国王和尊贵的高阶贵族以及神职人员入座后，比赛就快要正式开始了。
一个一脸富态，胖胖的传令官员握着一卷羊皮纸，走到了看台的最前方，清了清嗓子，用那独有的韵律声调面向看台的贵族们大声说道：“我是王室的传令官齐格弗里德，代表尊敬的海因里希国王和王室欢迎各位的到来！闲话少说，咳咳，众所周知，在我们日耳曼人的传统中，我们崇尚武力，崇尚英雄！在这里，我们即将举办一场盛大的比武大会，挑选出最值得令人尊敬和爱戴的勇士，为他们颁发王室为勇士们准备的奖品，赐予他们应得的荣誉！”
“哦哦哦！”
人群中传来了高昂的叫好声和尖叫声。传令官员简单的话语激起了每个人心中最原始的激情热情，无论是平民还是贵族，大家都幻想着自己能够成为赛场上站到最后的勇士，享受至高无上的荣誉。
“第一场比赛将在不久后正式开始，对决的双方分别是来自法兰克尼亚公国的雷吉诺德男爵和他的十九名精锐士兵……”说着，传令官向场地右侧参赛队伍区域已经整装待发的一队精锐士兵伸出了右臂，顿时，在人群中来自法兰克尼亚的观众和看台上法兰克尼亚公国的贵族们高声叫好，场面十分热闹。
“我听说过雷吉诺德男爵，”雷杰尔凑到西蒙耳边小声说道，“他的名字足以让每一个士瓦本人闻风丧胆。在过去法兰克尼亚公国与士瓦本公国的战争里，雷吉诺德男爵率领的军队未尝败绩，而他本人也经常冲入敌阵杀得敌人溃不成军，大家都管他叫猛熊雷吉诺德！”
西蒙顺着雷吉尔的手指望去，在场地右侧参赛队伍区域中，一个虎背熊腰，长着一脸桀骜不驯的大胡子，穿着一席宽大的长袖锁子甲，套着一件鲜红色的纹章罩袍，腋下夹着一顶有精美纹饰的诺曼盔的中年男人此时正在遥遥向木头看台中央席位的法兰克尼亚公爵挥手致意。
“与雷吉诺德男爵对决的是，来自巴伐利亚公国的欧内斯特男爵，以及他手下的十九名士兵！”传令官员用他那独有的韵律声调说着，随后向竞技场地的左侧参赛队伍区域抬起了左臂。
“哦哦哦！！！”
来自巴伐利亚公国的观众以及曾经听过欧内斯特大名的仰慕者们发出了最激烈的叫喊，更加洪亮的欢呼声直接盖过了刚才雷吉诺德男爵出场时的欢呼。
而此时的全场焦距的中心欧内斯特男爵，则是十分有风度地对着所有支持他的人挥手致意。
“我的主啊，居然是欧内斯特男爵，”雷杰尔二话不说也加入了欢呼者的队伍，等他喊得有些累了，才满面通红地重新坐回了看台的座位上颤抖地对着西蒙说道，“他就是那些该死的马扎尔人闻名色变的欧内斯特，死在他和他手下的精锐骑兵手里的马扎尔人不计其数。上帝啊，能亲眼看到这个无数吟游诗人口中的风云人物，我都要激动得晕过去了！”
欢呼的浪潮不知过了多久才逐渐消散而去，西蒙看着那两个男爵手下装备精良跃跃欲试的私兵们，在期待接下来两队比拼的同时又有些担忧。毕竟，如果自己的队伍能够成功晋级，难免会对上这两支劲旅的其中一支。
“现在可不是心生退意的时候。箭已上弦，就算是天王老子来了，我也要薅他一把胡子下来不可！”西蒙甩了甩头，暗自鼓气。
