那十来号人哇哇叫喊起来，可也只有一两个站起身来，一点力气也无，长弓也只能是摆设了。
大山来到跟前，眯眼数了数，问道，
“怎么，分散开了？”
众人不答，不过从他们眼中也能得到答案。大山又道，
“还好没那恶极之人，否则杀人吃肉，你们这么些人，吃个两三个月，应该不成问题！”
众人面露惊恐之色，大山笑道，
“难不成真有？！呵呵，我以为你们仅靠喝水也能坚持半月，没想到啊，没想到！”
众人怒气不见，瘫软下来，大山从怀中摸出吃食，在眼前一比划，笑问，
“你们还想来杀我么？”
众人看到吃的，哪里还管那许多，慢慢爬了过来。大山对眼前那人道，
“你来分，若是自己多得一分，那你就在这儿等着被人吃吧！”
他把东西丢给那人，那人哪敢自己多吃，仔仔细细把食物分好，这十来人也很够意思，等到所有人瓜分完毕，这才一同吃了起来。大山带的东西有限，不过救个急也没甚问题。众人吃完，总算是接上了气，却仍坐在地上起不得身。大山笑道，
“有些东西不该你的，你再强求也没办法，这赏钱啊，你们还是不要再惦记了！你们稍事休息，若是想出这林子，就跟我走，若是不想出，那就留下，我也不强求。”
大山找了根竹竿放下，坐了上去。众人此时只想求生，哪里还有勇气找大山麻烦。七子在周围闲逛一圈，没有发现他人，他回到大山身边，问道，
“大山哥，你说他们真的只剩下这十多人了？”
大山摇摇头道，
“这林子太大，有人走散也属正常，不过若真是有人为自保而杀人，兴许那人便在这四周潜伏。”
七子道，
“那咱们要把他引出来么？”
大山回道，
“这人必然不会冒然出来，想要在这林中寻个人，那真是比登天还难！今日还得快些才能走出林子，否则在林子里挨上一夜，那可不太好受！”
七子点头，
“大山哥，你是不是想说，那人此时出不去，正好暗中跟着我们，我们找机会在中途将他截住，或是等都出了林子，再作计较！”
大山道，
“懒得跟这些人动心思，咱们出去，自然有人收拾他们！”
七子明白，大山站起身来，那黑竹又弹了回去，打下好些雪来。
“休息好了么？若是好了，咱们这就走，争取天黑前出去。若走的慢些，你们应该知道这滋味！”
众人不语，大山转身便走。吃了东西，有了些气力，于是这十来人乖乖跟在后头。大山越走越快，后边人小跑起来方才跟上，不过为求活命，倒也无人抱怨。
待到走出林子，已然天黑下来。竹林外围雪少了许多，也不那么冷了，众人算是经历了生死，都跪下磕起头来。磕完抬头，迎面而来几十号官兵，离得太近，想躲已是不能。大山对那些人道，
“兄弟们久等了，这十多个，也没甚威胁，放了吧！”
众官兵见大山无碍，便依他所言，只护着大山七子回走。那十多个再没现过身，兴许是要等着他们全部离开再出来吧。
立在船头，继续往下游行去。雪后初晴，这夜空中星辰却更加明亮起来，七子问大山道，
“大山哥，你说那隐藏在林中的会是厉害角色么？”
大山回道，
“依我看，也许不止一人！”
七子道，
“怎么说？”
大山回他，
“直觉，有时候人的直觉比他人眼中的事实还要准！七子，你觉得那些人真是饿得很了，方才要杀人吃肉？”
七子点头，却有些疑惑，大山又道，
“若是为了活命杀人，那还说得过去！毕竟恶人嘛，把自己的命看得比他人重要百倍。但若是为了始终保存实力，时刻准备着对我们痛下杀手，那这些人的忍受力当真了得，咱们还真是不得不防啊！”
七子恍然大悟，道，
“寻常人又哪敢吃人肉！那些人吃下人肉跟玩的一般，当真不简单啊！不过，那他们怎么未对我们下手？”
大山道，
“这林子太大，兴许是没能遇上吧。又或许他们自知无法出去，便跟在我们后头，想要在快出林子前下手，不过这么多精兵在此，他们也绝无胜算。若真如此，那才不好对付，这也是我最留心的一点，他们眼见没有绝好机会，绝对不现身，若是出击，必然一招制敌。啧啧，真是想不到，还未出蜀，便有高手来了！”
七子有些担心，道，
“大山哥，咱们现在虽然有人保护，但目标太大，实在不易隐藏！”
大山笑笑，
“干嘛躲藏，咱们光明正大走上一遭，兴许乐子还要多上一些！”
七子心想也是，这一路多少奇遇，也有生死存亡之际，但无一不能化险为夷。追杀的人多，可护着二人的也是不少，这多方争斗算计，兴许就是那江湖了！
大山故意让人放慢船速，船儿足足行了半月，方才停靠上岸。七子见这是一处大港，行船极多，岸边人头攒动，都是些卖力气吃饭的伙计。他跟着大山上了岸来，大山来到河边一处凉亭坐下，凝望远方。七子看他眼中有些异样，也未发一言，只是静静守在一旁。他顺着大山眼望那方看去，只觉那方各式建筑极多，应该是一座城，这城建在一座较为平缓的山坡之上，从这亭中看来，倒是视野极佳。
大山看了好久好久，终于叹了口气，对七子道，
“走吧！”
七子问道，
“大山哥，咱们去那边看看么？”
大山摇头道，
“这儿也没什么可留恋的了！咱们上船，这长江天险，已然不远了！”
七子奇道，
“大山哥，你确定不去看看了？”
大山笑道，
“当然确定，你若有兴趣，我让他们陪你去逛逛，不过要赶在天黑前回来！”
七子早就坐船坐烦了，还是想去四处逛逛，大山便让人护着他去了。他自己不愿动弹，便只在船上饮酒。直到那落日时分，七子方才回来，一见大山便道，
“大山哥，这城好大，我们一路跑马，整整半日都没能走完！”
大山笑笑，
“你对这城就这点感觉？”
七子作思考状，道，
“这里山多水多，这城就建在山坡之上，倒是有些难为这些马儿了。还有，还有，遇上几个人，倒是直爽得很。嗯，至于其他，时日太短，没能了解太多。”
大山道，
“这渝州城是个好地方，人美水美，若是多待上几天，我怕我会不想走了！”
七子笑道，
“大山哥，你这定然是在说笑了！”
大山也笑了起来，道，
“好了，好了，那就开船吧！”
船儿继续往下游行进，七子看大山只是盯着桌上酒碗，一点也未动弹。直到月儿高挂，他才抬起头来，只道，
“天黑得好快……好快！”
七子知他有不少心事，却又不好马上来问，他给大山倒酒，二人喝了一阵，方才回房睡去。
船又行数日，两岸变为青山断崖，雄奇非常，水流略微湍急起来，船行轻轻摇晃起来。七子却是大为兴奋，在这船上四处走动，还不时大声呐喊。那船头触水，溅起丈高水花，也能趁机洗个脸了。七子见大山没甚感觉，也是有些不解，
“大山哥，这般雄伟景致，你怎的一点反应也无！”
大山道，
“不知道，也许是见得次数多些，没什么感觉了。若是第一次来，兴许也会和你一样吧！”
这船行峡中，两岸景致不停变换，有山石似那饿虎凶猛异常，也有如少女那般细腻温柔。日头往西，照得水光闪闪。大山看七子陶醉模样，觉得有些好笑，
“这长江天险数百里，虽然凶险，但景致却是极佳。咱们这一路行来，这样美景倒也不少，不过论这气势与规模，还真无法与之相比。你看这两岸之上的栈道崖棺，可不是轻而易举就能做成的！”
七子不住点头，大山终于开口说话，他也开心了不少，
“确实厉害啊！也不知倾注了多少人力物力才能办到！”
正说完，船身一震，似是触到了江底礁石。马上有人上来回报，
“大哥，船搁浅了，不过船没大事，检修一下便好。不过一时半会是走不得了！”
大山站起身来，道，
“我看船身绑有小筏，给我准备一个，我和七子这些日子歇息够了，也该动弹动弹了！”
那人急忙道，
“这太过危险，吴老大说了，要送你们到……”
大山抬示意他无需再多说，只道，
“你们送到此处已经太够意思了，况且，这是战船，若是不打招呼再往下游行进，也是不太好吧。这日头尚早，天黑前定能到岸。”
那人有些为难，但大山说的也是有理，
“若是这样，那我们也上筏子，与你们一路同行，待到上了岸，我们再折返回来。大哥，你看可好？”
这些都是吴大人的心腹，十分谨慎，既然吴大人吩咐了，他们也得听令行事。大山若再说什么，倒显得小气了。他点头同意，众人合力将船身上的四只竹筏解下，大山七子独占一只，其余三只每只八人，已然近了竹筏承载极限。话不多说，四筏一同往下游漂去。
撑筏当真是与坐船大不相同，这水流湍急之时，江水涌起，没过脚背，这初冬时节，寒冷刺骨，七子却更加亢奋起来，
“大山哥，我还从未试过这样撑筏呢！你看这江水表面平静，但江中激流暗涌无数，水障险滩也是极多，在这儿行船当真危险，更不用说撑这竹筏了！不过这筏子也真够结实的，这样情形也没让它散了架！”
大山笑道，
“你看起来倒是兴奋得很嘛，不过还是先省着点气力，这一路还远着呢！”
七子回道，
“我知道了大山哥！哎，有激浪！”
七子一直四下观瞧，这一下倒把他吓了一大跳，这浪极大，直向他面门拍来，他躲闪不及，直接被浪拍到江中去了。七子落水，不过他水性不错，在江中旋了几圈，冒出头来，傻傻对着大山发笑。大山一竿杵到他身边，七子紧紧抓住，被拽回竹筏。大山笑道，
“看吧，自己还多危险呢！算是给个教训吧！”
七子上到筏上，从上到下抹了抹水，嘻笑回道，
“这水还挺凉，看来要多动动才行了！”
七子奋力划水，身子暖和了不少。
这一路虽有险阻，但这数十人都是熟识水性，又行得十分小心，倒也没有出什么意外。
夕阳下山，红芒万丈，又慢慢暗淡下去，七子问大山道，
“大山哥，马上就要天黑了，咱们要行夜船了哟！”
大山笑道，
“快到了快到了！”
继续往前拐过一条急湾，七子惊道，
“哎呀，那儿灯火竟是如此明亮，应当是个码头吧！”
大山只道，
“过去看看不就知道了！”
水流极速，二人再一齐使力，筏子很快到了近前。
“我还道是个行船码头呢，原来只是一座酒馆！不过为何点了如此大一盏灯，难道是为了在夜里指引船只过来？”
大山并不答话，二人一同上岸，把那竹筏盘在岸边大石之上。七子轻声问道，
“大山哥，你看这儿停了这么些船，难道都是为了来堵我们的？”
大山笑道，
“我也不知，先进去看看吧。”
二人顺着灯火指引来到这酒馆之中，这酒馆离水面足有两丈，想必这水再怎么涨来，也淹不到它。一旁有灯火指引，倒也能够看清上去的路。进到酒馆之中，酒馆极大，分上下两层，上层好似能住人，下层则全部摆满桌子。这时竟然有不少在对饮轻唱，让七子颇感意外。
二人进去，倒也没人有过多反应，还是继续吃吃喝喝。大山找了一处坐下，马上伙计过来问询，
“两位客官，来点什么？”
大山回道，
“拿手的都拿来吧，酒嘛自然也是少不得的！”
伙计说了声好，便回报去了。七子笑道，
“想不到，这儿竟是这般热闹，这些人看上去也不像是要来刺杀我们的！大山哥，我去叫那些兄弟一起进来，让他们在外边受寒冷，着实有些过意不去！”
大山道，
“那边还有几张桌子，让他们进来正好！”
七子欢喜去了，众官兵挨个进来，由于没穿军服，倒也没引起太多注意。为避嫌，他们也叫了酒肉。这酒馆之中又陆续来了不少人，直把全部位置全部坐满，后来人没了位置，只好站在一旁。七子轻声问道，
“大山哥，好像有事哦，难不成他们聚到一处，是要来对付我们？”
大山笑笑，
“看看再说！”
话音刚落，有人站起身来，向周围使了使眼色，于是有三五十人齐齐拔刀，往大山七子这桌过来，七子摇道，
“果然是对付我们来的！”
大山一点也没动弹，众官兵也只手握武器，随时便要过来救援。
这些人怒气冲冲，好似要吃人那般，一人长相蛮横，满脸胡渣，嚷嚷道，
“赶紧的，别让爷爷们浪费气力！”
另一人道，
“我看还有谁来救你！你们再厉害，又怎敌得过我们这么多人！”
那楼上也有些动静，数十条长弓已然对准了大山七子，连那二十多兵士也被包围在箭网之中。
“你是大人物，我们一对一没有胜算，若不使点手段，又如何能成事，你啊也别怪我们不够仗义！还有，这么多人陪你送死，你真舍得？”
那人大笑说话。大山却很淡定，疑惑看他，道，
“这位大哥不知尊姓大名，好让小弟死也死个明明白白！”
那人挺起胸膛，大笑，
“我乃江南一叶子，叶子期是也！”
自顾得意间，他身子猛的向前，脸皮不由自主抽动起来，面目狰狞扑向大山。那口鼻之中喷出粘液，还好大山举起盘碗档下，这才不至于弄得一身脏！那人扑倒在桌上，好不痛苦。持刀众人回头看去，只见一人四五十年纪，刚把腿收了回来，他恶狠狠道，
“去你娘的一叶子，敢在这里撒野，不想活了！”
这边还要放狠话，那人身后又站了三五十人出来，双方人数相当，若是对上，只怕谁都占不了便宜。
那人又道，
“干他娘的！”
楼上突然出现好些人来，那些持弓的还未反应过来，便被一一放翻在地！楼下也是一齐开打，持刀这一伙只坚持了一小会儿，便败下阵来。七子见这些人虽然面恶，但不似与自己为敌，也不知是何来头。
闹事之人被捆了起来，丢到门外吹冷风，酒馆之中又恢复了之前热闹情景。刚才发令那人端酒过来，要给大山七子倒上，笑道，
“两位客官，没想有人闹事，倒是惊扰了你们！”
那人盯着大山瞧看，越看越惊，
“我的老天，你是小乙？”
大山笑笑，
“老大哥还记得我啊！”
那人大笑，
“你名声在外，想忘了忘不了啊！你这脸？”
大山又道，
“一言难尽，既然赶上了，也赏口酒吃呗！”
那人这才想起手中酒来，赔笑道，
“抱歉抱歉，这就满上！”
那人朝后大喊一声，
“喂，是小乙来了！”
众人竟是欢呼起来，真让七子一时摸不着头脑。众人端酒迎了过来，那人又朝里大喊，
“云娘！小狗子！快些出来，看看是谁来了？”
里边出来一位小伙，长相俊俏，皮肤白皙，似个女子那般，他手指纤瘦细腻，一看便知没干过一点重活。他身后不远，跟着一位妇人，打扮得花枝招展，看上去只四十上下，姿色却仍不俗！她与这小伙长相有些相似，只怕是对母子。那妇人一见大山，愣了一愣，哎呀呀叫喊起来，
“啧啧，难得见到真人啊！你今日怎的有空过来？”
大山笑道，
“刚好路过，来看看呗！”
妇人又道，
“正巧不是？！呵呵，小狗子，这是你小乙叔，平日里总是听说，还未见过一面！”
小狗子嘻笑迎了过来，在大山对面坐下，左看看右看看，想要问那面具，却又不好开口，只道，
“哎呀，小乙叔，你与我想像中的那人，长得一模一样哟！哈哈，你今日过来，可有给我带上些礼物么？”
近处那人喝道，
“狗崽子，这就要礼物了！”
小狗子朝他吐了吐舌，
“小乙叔又不是那小气之人！”
这话既抬高了大山，又回击了那人，真是十分聪明！
大山大笑起来，道，
“若是没带，你会不会很失望啊！”
小狗子微笑摇头，大山又道，
“若是给你讲个故事，也不知你会不会喜欢！”
小狗子拍手道，
“当然好啦，我最喜欢听故事了！小乙叔，你快讲快讲！”
那妇人笑着走来，给几人倒上酒，在大山身边坐了下来，大山喝掉一碗，这才慢慢说来，
“那我可要开始了哟！”
