百姓们一听，也是静了下来，想这太平盛世，早就没听人说有人还需吃这东西，即便是有，也定是在那穷乡僻壤，怎能随意见着。而那些公子小姐，普通吃食尚且不能满足，这菜糠团子，只怕是连名字也没听说过。人群中几位老人过过苦日子，忽的想起往事，眼中默默滴下泪来。郝香郝味大皱眉头，只道这东西只是战乱饥荒之年才会有人食用，而自己也从未想过如何去做这等吃食，二人迟迟没有动静，人群渐渐骚动起来。“小王爷”一听要吃这菜糠团子，连忙表示要退出评议团，却被一旁壮汉大手拦住，他不住求恳，那汉子却是毫无反应，“小王爷”索性回到队伍最末，希望这前面众人多吃一些，最好全部吃完，自己也就不用再试吃了。
两位大厨没有办法，只好硬着头皮开始处理野菜糟糠。两位助手只是递来野菜与粗糠，又将调料尽数收走。郝香欲哭无泪，心想若是有些调味料，兴许还能勉强下咽，又或是来上几个鸡蛋，打乱混入菜中，兴许也会好上许多。这倒好，只有菜和糠，又如何能够做出美食。他看了郝味一眼，见他也是不敢下手，这才稍稍缓解心中压抑情绪。二人似商量好一般，一齐将菜叶剁成了细末放入大碗之中，随后又挥动大刀，将粗糠斩得极细，方才混入菜叶之中搅拌均匀。众人见他二人手法一致，菜叶粗糠配比也是相差无几，倒也看不出谁高谁低。二人加大火势，将那锅中之水烧得滚腾起来，放上蒸笼，把菜糠捏成团一个个放了进去。众人都知，这菜糠若是没有鸡蛋之类加入，入水便是散成一锅，根本无法做成团子，因而也只有用蒸了。
蒸了很长时间，二人退去火势，打开蒸笼，众人上前一看，只见那郝香师傅团子稍小一些，绿黄相间之色，倒是十分好看，可却迟迟无人上前尝上一口。再看这边郝味师傅的，团子也只是稍大一些，其余的与那郝香师傅并无两样。众人依旧犹豫不绝，旁观人群一阵噪动，有人高喊出声，
“咦，遇到好吃的咋没见你们这样，哈哈，你们可是专门选出来评选的，到是快吃啊，两位大厨做的，定然不差的。”
众人起哄声起，把这比赛推向另一个**，郝香郝味脸色难看，只是看着自己的团子不发一言。
一个白发老人从郝香笼中取出一个，掰成两半，递给身边七八岁小姑娘一块，笑道，
“爷爷以前常吃这东西，能填饱肚子的，咱们一起吃好不好。”
那小女孩点点头，在那半块团子上咬下一口，她嚼了几下说道，
“爷爷，酸的，而且好难嚼呢！”
那老人一口吃完，缓缓道来，
“切得如此细致，比爷爷当年做的那是要好上很多了，既然说了要评比，咱们爷俩可一定要吃完哟！”
说完他又从郝味那里取出一个，掰下一小半递给小女孩，自己则一口吃下那大半块团子。小女孩接了过来，也学他一样，大口吞进腹中。她摸着肚子，笑道，
“爷爷，我吃完了！”
老人笑着捏了捏小孩脸蛋，再不多言。众评议者看这爷孙二人如此，也是硬着头皮上前食用，一个团子两人分食，人人如同嚼蜡，苦不堪言，不过好在人人都有份，也算没有坏了公子定下的规矩。小乙无奈笑道，
“下面请各位选择，郝香师傅，或是郝味师傅。”
众人站在原地，皆不动弹。郝香郝味也不像之前那般傲气十足，二人低下头来，默然不语。场面有些尴尬，小乙也不知如何才是。正踌躇间，一个白衣公子从后方慢慢行来，要知这周围全是臂长腰圆的大汉，这位公子行来却无人阻拦，应该是个人物。这公子吸引了所有人目光，小乙正要发话，见那公子左手一抬，小乙点头应允，并未作声。公子来到郝香郝味这边，从那蒸笼中各取出一个，然后放入口中大嚼起来。他表情有些奇怪，众人更是惊奇不已。公子慢慢咽下团子，走到刚才那对爷孙身前，这才说道，
“老人家，您以前吃过的菜糠团子如何做法呢，可否向众人展示一下。”
那老人微一迟疑，笑着道，
“现今谁还吃这东西，这就不必了吧！”
公子笑道，
“没关系，我就是想尝尝那滋味罢了。”
老人虽有不解，还是放开女孩小手，来到案板前。众人盯着老者，生怕错过些什么。一旁伙计递来粗糠野菜，老人放上野菜用擀面棍捣碎，把那粗糠倒上，再加上些许清水，搅拌均匀。一旁郝味过来帮手，想要把那灶火烤得更旺，老人大手一摆，示意只需小火即可。他捏好一个个小小团子放进锅中，把锅盖一放，在清水中洗净双手。长舒一口气道，
“这位公子，这团子也能这样做，味道比那蒸的倒是要好上一些，待会你可得好好尝尝，这做法可是有些粗野的，不过人要活命，更难以下咽的东西也是有的。”
公子点点头，回道，
“老人家说的是。”
他回头看着那一群公子小姐，笑道，
“可有愿与我一起试试的？”
那群公子小姐大都认识公子，几个与公子从小为伴的正想叫喊，却被公子一眼瞪了回去。百姓们见这公子小姐吃瘪也是一时没忍住，笑出了声来，可这些公子小姐反而个个争先，却让众人大惊失色，那公子无奈也只是挑选了二十个出来。百姓疑惑不解，不知这群养尊处优的青年男女，为何能放下身份抢着上前吃糠咽菜。
老人接开锅盖，点点头，看着公子笑道，
“火候刚好，团子捏得小，熟得也快，公子就趁着这热乎劲，赶紧吃吧，若是凉了就不好了。”
公子点点头，自己先行取出两个，放入嘴中大嚼起来。这粗糠有时连牲口都不愿吃，又何况是人。公子嚼得极其艰难，可仍旧不愿直接吞下腹中，众人看他吃相，心中也是有些佩服。百姓心道，这人是疯了不成，见过猪吃肉，却没见过人吃糠，还吃得如此自然，也是奇了怪了。众青俊一齐上前，各自挑了一个团子吃了起来。几位奸滑之人放入口中，并不咀嚼，便整个吞了下去。另有几位刚入口中便吐了出来，偷偷看那公子神情，又默默走回锅旁另取一个。公子慢慢咽下，大大舒了一口气，他慢慢走到小乙之前位置，笑道，
“这东西确实不太好吃啊，可这也是我们的先人们吃过的东西，若没有他们用性命换来的现世和平，我们又如何能够吃好喝好，还有这般闲情逸致观看这厨艺比赛。”
百姓中有些噪动，有人大喊一声，
“是皇上啊！是皇上！皇上万岁。”
想来也是这公子四处惹事，不知觉间却被一些百姓记住了面容。他起初站在低处，距离又远，应是没人看清，这时站在高点，便是被识破了身份。百姓们前后跪倒，大喊皇上万岁。那群青年俊彦多数认得公子，却是先前被告知不许透露公子身份，此时见到如此情景，也是全部跪了下来。童陆不情不愿，却还是与小乙白青一起跪下，依他的想法，他们可是能够与公子平起平坐，一起吃肉喝酒的人，又怎么能随意跪下呢，这样做只是为了让公子面子上过得去罢了。
令人意想不到的是，公子竟是向着众百姓跪了下来，所有人大惊失色，不敢言语。公子双目流泪，大声说道，
“大家请起，下跪之人应该是我了！”
百姓看公子跪下更是不敢动弹。公子苦笑道，
“我与大家一同起身可好。”
话音刚落，孙保山尖声喊道，
“大家快些起身！”
众人这才慢慢起来，可场面依旧十分安静，公子缓缓道来，
“大家都知我曾经是个不学无术的纨绔，这里的公子小姐也大都与我相识，好些曾经还与我狼狈为奸，做下不少坏事。可当我有一天扛起了这天下重担，方才知晓之前的我是如此的不堪。我今天吃糠咽菜，就是想告诉你们，我段某人，也是那能与民同苦之辈。我在这里立下誓言，以后即便是拼上了性命，也定要让我大理百姓安居乐业。大理国各级官员也定会想百姓之所想，急百姓之所急。我大理国必能国泰民安，我大理国子民必能永享安宁！”
一番话说毕，百姓们震惊不已，在他们看来，谁当皇帝其实并无所谓，只要为民着想的就是好皇帝。这当今皇上曾经作为，人们也大都清楚，只是这一番话由他亲口说来，却是让人有些不知所措。又是好一会，一人大叫“好”字，又是拍起手来，百姓这才缓过神来，大声叫喊鼓起掌来。童陆凑到小乙白青面前，笑道，
“公子这招有些厉害啊，这么些话定然很快传遍整个大理国，他以前做的那些坏事，却被轻描淡写抹去了。他一直称我，好像也是有些门道哦！高手啊，高手，真是高手！”
小乙白青也是点头，白青皱眉道，
“希望公子言而有信，让这百姓们都过上好日子，这样也不枉小乙哥拼命守护于他了。”
小乙哈哈笑了起来，
“为国为民，这才是英雄呢！”
三人一齐看向公子，只觉他与以往大大不同，似乎又高大了不少。公子十分欣慰，也为百姓们如此大肚感到惭愧。他双手一压，众人渐渐静了下来，只听他缓缓道来，
“各位乡亲，大清早便来到这里，只怕人人都腹中空空了，这大理城中各式酒楼都已安排下宴席，大家一起入城好吃好喝，也算是我这新皇帝对各位的见面礼吧！保山，速速安排下去。”
百姓大声叫好，甚至还有人为皇帝歌功颂德。
孙保山早已收到城中各酒楼私贴，便差人将百姓们分送过去，整个过程井井有条，连那卖茶的老汉也是有份，公子看得十分满意。
公子来到郝香郝味身边，笑道，
“你二人今日倒是未分胜负，不知什么时候再来比试。”
二人低下头来，郝香轻声回道，
“皇上，小人们不敢再行比试了，今日的菜糠团子已是丢尽了颜面，不敢再有好斗之意了。”
郝味不住点头。公子咦了一声，说道，
“你们还未尝过自己做的团子吧，相比后来老人家做的团子，其实味道也还不错呢！”
郝香郝味连忙拿起团子吃了起来，只觉那老人做的极难下咽，味道十分怪异。郝味摇头叹道，
“这便是那人生的苦涩之味了。”
老人被留在皇帝身边，拉着身边小小女孩，也是有些惊慌。公子拉住他手，笑道，
“老人家，不用害怕，咱们今日一起吃个喜宴如何。”
老人战战兢兢回道，
“不知皇上是要小老儿参加谁的婚宴？”
公子回身看着郝味，郝味始终低头，浑然不觉。小乙看不过去，轻轻推了他一下，他方才抬头，看到公子笑着望向自己，半晌才回过神来，
“我？！”
公子哈哈大笑，
“就是你啊！那小翠已经打扮好了，就等你娶回家了。”
旁边亲卫拿过新郎服装递给郝味，郝味双手接住，不住颤抖。公子拍着郝香道，
“弟弟成亲，你这做哥哥的是否也要表示一下？！”
郝香一时说不出话来，又听公子道来，
“你俩怎么如此笨拙！那就听我安排，郝味，我的亲卫给你一半，你赶紧去将小翠迎回。郝香，这婚宴就定在‘风花雪月’，你是不是也该亲自下厨才是！”
郝香郝味一听，方才惊醒，赶紧按照公子所言去了。陆陆咂巴着嘴，笑道，
“公子真是太高了！这全城喜宴，可是给足这兄弟俩面子，公子这一出又是收了不少人心啊！厉害，真是厉害！”
公子笑着拍拍童陆肩头，奸笑道，
“要不改明儿也给你说门亲事，你跟我说，喜欢什么样的，只要这大理国有，我统统给你找来！”
童陆摆脱他手，笑道，
“嘿嘿，我要娶那大宋国公主，不知公子可否为我找来？”
公子思索片刻方道，
“这个倒是有些难了，要不吐蕃公主，你看可好？反正都是公主，都差不多，你要觉得好，咱们马上动身前去求亲！”
童陆没想到公子还能来这么一出，便胡扯些有的没的，把话题转向其它，众人看他模样也不觉莞尔。公子一手扶着老人，一手牵着小女孩，慢慢朝“风花雪月”走去。两旁护卫离得老远，生怕影响公子心情。小乙三人则跟在身后，不时说笑打闹，他们四处看看，只觉人人脸上带笑，突然感觉这大理城变得有些不同，不知觉间似乎又多了些亲切之感。
不多时，众人来到了“风花雪月”，掌柜伙计全都守在门口，看到公子前来，小心的将他迎了进去。这“风花雪月”里竟是坐下了不少东福楼掌柜与伙计，算是这新郎一方代表。另一边则是乡野村民，应是那小翠家人与乡邻。公子哈哈大笑，与老人小孩一起在当中一桌坐了下来，小乙三人也紧挨着坐下，满脸的兴奋。原来这一切都是孙保山的主意，公子听闻后也觉有趣，便让孙保山着手督办这事。孙保山一齐处理如此多公事私事，还处理得如此妥当，众人对他也是刮目相看。
又过了半个多时辰，新郎官身骑高头大白马，出现在这大理城街道之上。百姓们见他如此肥胖，都担心那马儿会不会被他压坏，不过这也只是玩笑而已，人人也都为他感到高兴。新郎官笑得合不拢嘴，不住向四周招手抱拳，他也没想到这今日早晨还与亲哥哥比试较量，互相看不顺眼，这刚到正午，自己便骑马迎回了心上人儿，而且还是皇帝亲自定下的婚宴，气派非常，可是为他挣足了面子。新郎身后跟着一顶大轿，四人抬轿，虽说有些吃力却也是个个面露喜色，帘中薄纱隐约透露出轿中人伟岸身形。这应该就是小翠了，郝味的妻子，郝香的弟媳。
来到风花雪月，婚礼现场十分喜庆，拜完天地父母，又感谢了好友亲朋，还有那皇帝亲自证婚，众人都感叹这郝家上辈子到底是修了多大的福分。郝香借口在后厨忙活，没有现场看到弟弟拜堂成亲，虽然二人不合，可说实在的，此时他的心里也是真心为弟弟感到高兴。只是这二人闹了这么多年，一时间却是无法解开所有心结，只好把这所有的祝福转化到饭菜之中。这“风花雪月”头牌厨师当然也是有些手段的，不一会便做好大大小小十多样美食，虽不全是由他操刀，可也样样亲自把关，没有一点含糊。
饭菜上齐，酒水也是管够，这些乡下人之前哪曾想过有天还能在这“风花雪月”吃上一顿，这下全都傻了眼，竟都不敢下筷了。公子一瞧众人，心中也是有些感慨，想这世道虽比以往都强，但这贫富差距则是越发大了。他站起身来，笑道，
“各位乡亲，今日是我们郝大厨与小翠姑娘的大婚之日，还请各不要客气，吃好喝好，这二位新人婚后日子才能红火嘛。来来来，大家一齐，干！”
公子举起酒碗，众人也再无顾忌，一齐饮尽碗中酒水。公子高兴，又给自己倒上一碗，孙保山轻轻在他耳旁说道，
“公子，今日就两碗，可不能再多了哟！”
公子笑着点点头，又轻抿了一口酒水。
郝味带着小翠挨个向各桌敬酒，最后方才来到公子这桌。几人一看这小翠，确是与那郝味有些夫妻相，她皮肤白皙，一个大圆脸似乎比郝味还要宽上几分，双眉浓郁，两眼微张，笑起来极是喜气，按陆子苓的话说，一见她就知道能生儿子。直到此时，郝香才在这堂中现身，他也是抹不开面子了，被伙计硬拉了出来。两兄弟一见面，竟是没有半句话说，场面十分尴尬。众人也觉好笑，小乙近到前来，给两人手中各塞入一坛酒水，两人不说话，喝酒倒是干脆，咕咚咕咚一齐喝尽，又是不分胜负之局。这酒浓烈，两人很快有些迷糊了。小翠在一旁叫了一声大哥，郝香心头和身体皆是一震，拉着郝味一屁股坐到地上，二人就此打开话头，不住哭诉衷肠。伙计抱来酒水放到二人身旁，二人不时对饮，又不时抱在一起痛哭，场面异常的滑稽。小翠拉不动二人，只好坐在凳子上，看着二人抿嘴偷笑。
公子很是享受，他从未和百姓一起吃过饭，这次虽然不能多喝，却也算是与民同乐了一次。孙保山脸上有些尴尬，凑到近前向公子说道，
“公子你看，事情已经办得差不多了，我这先行告退了？”
公子疑惑看着他，
“保山这家中有事？”
孙保山回道，
“我家母老虎生孩子，我回去看看到底生完了没有。”
