可怜陈太公，虽然对庄里的佃户很苛刻，地租定的很高，催租收税从不手软，可是哪里比得过更高级的横征手段？
只是这一小会儿，汴京城的上差两张嘴片一张，便从他陈家庄征收了一百多贯, 这还只是村东那一片地，陈太公如何不惊恐惧怕而昏倒？
见陈太公昏倒，林晚荣只是冷冷一笑，便命人上前掐他人中，见他醒转，又道：“陈太公，切莫激动，我这里还有……”
陈太公哭喊道：“上差, 上差, 我陈家庄地少物寡，不堪重负啊？还请上差怜悯啊！”
林晚荣道：“你可以去衙门喊冤，也可以去东京汴梁皇宫前敲登闻鼓，天子圣明，定然会秉公办理。不过在此之前，你得把你欠的地租交上，你看，根据你村里文书上写，陈家庄东侧溪口一带，田地亩数是四百九十三亩，你看可对？”
陈太公呆呆的道：“是的。”
林晚荣冷笑一声，说道：“今日上午，西城所三名管事, 带着三十差役，连同你村五十劳力, 采用官府规定的乐尺精准计量，得出共田地五百三十六亩, 居然多出四十一亩, 这是何故？”
陈太公大惊，道：“上差，冤枉啊，我这地，是衙门里的书办押司一起测量的，怎么会出错？”
“哼，朝廷颁布的乐尺，最是精准不过，何错之有？没说的，你东边之地，多出四十一亩，拘没入官﹐创立租课，按时价交租，不得有误！”
陈太公连连磕头，道：“上差怜悯，上差怜悯，小庄儿就是砸锅卖铁，全家刮了, 也凑不齐那么多租税啊！”
林晚荣摇了摇头，叹息道：“陈太公, 我这核实文档数据，俱都符合律法，公正严明。
西城所是为官家掌握公田所设，你等欺上瞒下，兼并公田，本来罪不可恕。
然则官家仁慈，给你们一个改过自新的机会，你还强言巧辩。你以为，我朝律法是儿戏吗？”
他声音越加严厉，陈太公已经被吓得汗出如浆，心神俱失，哪里还说得出别的话来，只在那里磕头如捣蒜，喊着“上差怜悯。”
正在此时，外面一阵喧哗，林晚荣皱了皱眉头，道：“怎么回事？”
一人进了，道：“回禀林使，属下在院子里发现一个后生，怀里揣折匕首，意图靠近客厅，显然图谋不轨，便将他拿下，此人挣扎，还伤了几个公人，吵闹了大人办公，属下罪该万死。”
“哦？有人意图不轨，带上来，让某瞧瞧，这青天白日，朗朗乾坤，有谁如此大胆？”
“是！”那公人听了转身出去，不一会便带上了一个少年，兀自在那里挣扎不休。
陈太公一见，瞬间吓得汗也不流了，嘴巴也不结巴了，喊道：“上差怜悯，这是小儿陈佳童，一向鲁莽无知，定然是个误会，上官宽恕，小老儿丁当重谢。”
林晚荣不理陈太公，问道：“你便是陈佳童，为何怀揣匕首，莫非意图不轨？”
陈佳童拼命挣扎，口中喝道：“兀那狗官，横征暴敛，巧取豪夺，天地不容！”
林晚荣冷笑道：“第一，我所出具文书，皆是官府造册，未动分毫；第二，我为官家征收公田，一片公心，天地可鉴；第三，你威胁官府，可是有罪在身，拉下去，上报县衙，依律判罪！”
几个差役唱了一个大诺，便要将陈佳童带下。
陈太公大急，一把上去抓住儿子，转头对林晚荣道：“上差怜悯，上差怜悯，我陈家庄的租税，小老儿一定分毫无差的上交，一定分毫无差的上交啊！”
林晚荣伸手止住公人的拉扯，笑道：“我也不是不近人情之人，既然你态度良好，愿意上交所欠租赁税费，我也不为难你，只是你这儿子鲁莽无知……”
陈太公忙道：“上差辛苦，小老儿还有家藏白玉观音一座，愿意请上差鉴赏。”
“白玉观音？”林晚荣微微一怔，心想这白玉观音价值不菲，居然能落入乡户人家，倒是难得。一偏头，却见县内一个泼皮附耳道：“林大爷，他说的白玉观音，乃是他家女儿，年方十五，最是婀娜娇媚，人称白玉观音。”
林晚荣恍然大悟，笑道：“即使如此，我先去鉴赏一番。”
陈太公见他移步，心如刀绞，却又不由自主的松了一口气。
只要儿子没事，牺牲一个宝贝女儿，却也值得。若是让这上差不再对别的田地窥探，便是心里流着血，那也就这么着了。
林晚荣走到门口，突然转身道：“李兄弟，接下来你负责检查陈家庄其他地方的田地，定要仔细明白，一切田契，必须完备，不可查无对证；凡是田荒等地，勿要令人耕种收租。”
当下一人拱手施礼，道：“林大哥放心，属下定然认真查证，绝不漏过一丝一毫。”
陈太公听了，双腿一软，便摔倒在地。
没多一会儿，陈家庄的一间闺房内，便传来女孩的痛苦哭泣声，以及一个男子的畅笑声。
第二日，传来消息，西城所判定陈家庄逃逸公田二百七十亩，隐藏田荒、废堤等地八百四十亩，西城所立即勒令陈家庄租赁耕种，并补缴往年所欠租费两千五百贯，而陈家的那个白玉观音，则被林晚荣带走，从此便无音讯。
就这样，陈家中积累的金银、丝绸、玉器、粮食全被搜走，阳谷县颇有名气的上等人家，一夜之间便沦为赤贫，陈佳童这个鲁莽少年，倒底是被打断一只手，成了残废。
三日后，洪台村被查，因民间田契根磨，转辗腾挪，导致无契可证的田地，共有九百六十五亩，乐尺所量，赢拘没入官的公田有四百六十五亩，所欠租费五千贯，不服从这杖死六十人。第二日，有三十位女子上吊自尽。
又过了五日，飞虹村圩堤、淤地三千亩转为公田，勒令村民承租，并要求补缴所欠公家数年的租费六千贯，有敢反抗者杖死四十八人，当日女子上吊者四十二人，沦为赤贫者七十八户，还有三百多人无家可归，流落街头。
仅仅半个月，半个阳谷县便沦为人间地狱，流离失所，卖儿卖女，上吊自尽者比比皆是。
此时是大宋政和六年，史书上极盛之世，天子和百官尽情享乐的国度，却有一个小县，百姓流离失所，赤贫破产者比比皆是。
而鲜明对比的是，阳谷县城夜夜笙歌，狮子楼、紫石坊、入仙居等等娱乐场所，灯火通明，欢声上九霄。
林晚荣进阳谷的第十五日，一只五百人的指挥步军，进入了阳谷县境内，驻扎县城东边。
这一切消息，每日都有快马传入祝家庄。
