南北走向的道路叫和风路，连着许多老街，其中最长最老的一条叫青石街，是沿着沄江修的，一端连着江东大桥通向城北唐家，一端则通向风州一中。青石街的路面是用整块的青石板铺的，靠河沿江的一面多为吊脚楼，另一边则多为石砖砌筑的窨子屋，靠河处还有个码头旧址叫平安渡，以前是水上运输的集散站，从上游运来的桐油、木材、白腊、食盐、棉布、丝绸、鸦片、茶叶等物资经此处中转后顺流而下发往全国各地，这一片曾有许多的钱庄，青楼，烟馆，赌场，会馆，镖局，商行，客栈，酒馆……是有名的烟花市井胜地，许多商贾名仕，贩夫走卒，文人骚客聚集于此，流连忘返。后来有的毁于火灾，有的被拆掉，剩下的则大多改为民居。
风州一中旁边是废弃的机械厂，往南通往火车站，再延伸就是比较荒凉的城郊了，火车站除了过年时热闹点，平时基本上是些小毛贼转悠偷点过往旅客的钱物。周围除了几个大土坡就是水田，有一片早年间被废弃的乱坟岗，土路两边建筑很少，到了晚上四周黑漆漆的，下晚自习回家的学生要路过的话，都是结伴而行。
城北一带谈不上多繁华，但十分热闹，除了唐家的城北大院外，还有风州二中，二中只有初中部，教学质量也没有一中那么好，许多考不上一中的学生只能选择到这里读书，治安环境相比其他区域也要差些，经常有学生逃学偷偷溜出去与外面社会上的混混玩在一起，最后慢慢的也变成了小混混。周边也多是做这些人生意的商家店铺，最流行的是看大炮筒，也就是录像厅，白天放些盗版的爱情枪战恐怖武侠片，晚上放些三级片来招揽生意，有些年轻人喜欢看夜场，包通宵。其次是电子游戏室，大人小孩都喜欢玩，技术好的人一个铜板能玩很久，有钱的就自己买铜板玩，没钱的就站在旁边看别人玩，开汽车开飞机开坦克的，骑马骑狗骑骆驼的，格斗散打扫堂腿，麻将押宝老虎机……游戏繁多花样百出。有的游戏机在通关后还能看到美女脱衣服的彩蛋，虽然画面极其粗糙简单，但大家还是看的津津有味，可见这些人的内心精神世界不但寂寞而且饥渴。还有就是歌舞厅，城北这边的歌舞厅结合了舞厅和迪厅的特色，里面乌烟瘴气污秽不堪，除了有暗娼招徕生意，还有嗑药的，卖粉的，销赃的，设赌局抬轿子的，什么牛鬼蛇神妖魔鬼怪都有。其他的还有溜冰场，卡拉ok厅，冷饮店，桌球室，夜宵摊子……林林总总不一而足。
而唐天刈就混在城北，身边有些人手，在周边一带也是小有名气。对于唐天刈，白牛并不陌生，就在不久前他曾帮唐天刈去收过一笔赌债。
白牛家以前的家境还算是殷实的，他父亲是厨师，在土街深水码头边经营着一家规模较大的酒楼，对儿子也比较溺爱放纵，白牛不怎么爱读书，经常跟着学校外的人混在一起，后来他被人带笼子悄悄往他喝的东西里掺了白粉，他染上毒瘾越陷越深，为了吸毒四处借钱，家里人为了给他还债不得不卖掉了酒楼，他母亲为了他整日以泪洗面哭坏了眼睛，后来等他戒毒后家里已是一贫如洗了，在朋友的帮助下，他家在一中门口开了家小饭馆，母亲的眼睛也通过治疗慢慢好转起来，他为了补贴家用在外面四处找来钱的野路子，打探情报替人传话，打架斗殴帮人出气，泼漆收债高息放贷的勾当，所以那些三教九流五行八作的人，他基本都认得。
白牛知道在哪里能找到唐天刈，城北有个叫做海豹歌舞厅的地方，很多无所事事的年轻人都喜欢去那里玩。那是唐天刈家里开的，平时没事时他会在待在歌舞厅后屋，但今天白牛进去却没有看见他，只有白烬在桌子前看书。
白烬高高瘦瘦的，表情淡漠眼神锐利，给人一种不好接近的感觉，他是认得白牛的，他们虽是同一家族但并不同宗，血缘离得较远。他是嫡支子弟，为人又颇为自傲，心里是看不起白牛这样的旁支子弟，看见他来了也只是点点头算是打招呼了。一个家族大了，支脉就越分越散，关系近的还连着血缘时常走动，远的可能也就跟陌生人差不多了。
白牛也不拘束，自己在屋内找了个烂沙发半躺上去，拿出本皱皱巴巴的武侠小说看起来，他其实不怎么看书，一看书就犯困，闲的实在无聊才拿来打发时间。没过多久，外面走进来一人，白牛一看正是唐天刈。
唐天刈虽然和白牛一个班，但他比较少去教室上课，因为家里关照过让他顺利高中毕业就行，所以只要他不惹事，学校也不怎么管他，他平时就城北的娱乐场所四处溜达，不是去打电子游戏就是和女生溜旱冰，要么就在后屋里和几个狐朋狗友一起喝酒吹牛。
“什么风把你吹到我这里来了？”唐天刈看见白牛倒也不觉得意外，他知道白牛也是不爱学习喜欢四处溜达的人。
“不是西北风，也不是东南风，我猜估计应该是龙卷风。”白牛苦笑道。
“我这里正好有笔款子要收，你的那一份按老规矩算。”白牛做事干练信誉又好，所以唐天刈还是很放心找他做事。
“刈哥，这段时间我可接不了活。”白牛躺在沙发上说道。
“怎么了？犯什么事了，我去帮你摆平。”唐天刈摆出一副老大的样子。
“前几天在学校和个鬼崽子打了一架，这家伙的家里是警察署的，这段时间净找我麻烦，我也是没办法，在刈哥你这里避几天风头。”白牛说道。
“打个架还告诉家里？哪家的孩子这么不懂事？”唐天刈问道。
