第二天，天气似乎又冷了许多。李清明是被冻醒的，迷迷糊糊中，他感到自己深陷冰冷的寒窟中，不断往下坠落。哼哼两声，睁开了眼睛。
窗户外面的天灰蒙蒙的，还没有亮起来。李清明翻身起床，走到窗边，从这个位置向远处望去，先是几个辛家大院的建筑物，然后更远一点的地方被更大的黑暗给遮住了。有灯火从那片黑暗中腾起来，他品到了一种世俗的意境，觉得宁静祥和。辛家大院内部，下人们窸窸窣窣地忙碌着。他想，这个世上总有人要忙碌的，也总有人要享受别人忙碌成果的。
辛小溪房间的灯还没有亮，但门是虚掩着的。自从那天他的床垫被弄脏以后，她就没有再封闭房门了。李清明想了想，走过去轻轻推开了门。
随后，看到了不可思议的一幕。
辛小溪蜷缩在床上，尾巴收在胸口，耳朵紧紧盖住，卷着床单盖着，而被子已经被蹬到了地上，像一只蜷缩一团的小猫咪。这个睡相不可谓是不精彩……小楼的卧室下面是一层类似于地炕的结构，楼下有地方生火，晚上会十分暖和，但早上火熄灭了，温度自然降了下来。李清明自然而然脑补出了这个过程中辛小溪在床上的精彩演绎。
想了想，李清明走过去将地上的被子抱起来，轻轻地给辛小溪盖上，就在将被子拉到她的肩膀位置时，忽然被她抓住了手腕，然后扯了下去。
“冷，抱抱……”
小狐狸似乎是无意识地哼唧两声。李清明哑然一笑，抱了一下。这时他第一次有机会如此近距离地接触辛小溪的身体。他从来不以一个圣人的标准要求自己，这种机会哪怕是他也会细细品味。辛小溪的身子柔软得像春风，又温暖得像阳光，还有幽香的气味散发出来，像是来自于秀发，像是来自于身体，还像是来自于灵魂。他想，纣王不是蠢货，纣王有苏妲己，纣王有了一切。
起身时，他将辛小溪露在外面的尾巴给藏进被窝。做完了这些，李清明才慢悠悠地关门离开。
……
下楼后，小卡已经晨练结束归来。李清明吩咐小卡带他去后院，练了一下打架的本领。只是效果不太好。不用元力，小卡总是在三招之内制服李清明。
小卡说：“东家……打架是不能一撮而就的。”
李清明说：“试试元力。”
小卡刚要拒绝，李清明已经扑了上来，用现代柔术的技巧扼住了小卡的手臂。小卡正打算挣脱，忽然感到体内的元力空荡荡一片，顿时露出惊慌的表情。李清明注意到了小卡表情的变化，松开了手。
小卡惊魂未定，又露出劫后余生的激动，喘着粗气。李清明问：“怎么了？”
“刚才……刚才似乎产生了错觉……元力，没了……”
李清明露出若有所思的表情：“哦……错觉么。”
小卡逐渐平静下来，看了李清明一眼，低头喃喃道：“再厉害的人，要是没了元力……就废了……”
李清明点点头，又笑起来：“再来！不用元力了。”
“东家……”
“嘿！”
“呃！”
“东家！我不是故意的……”
……
奉老还没有回来。李清明走到湖边，此时的湖已经完全干涸，露出了湖底白生生的土地，裂纹布满。辛大为早已坐在棋盘边，皱着眉头思索。
李清明在辛大为对面坐下，问：“你想得如何了？”
辛大为没有说话，只是默默地摆好棋。
下了两盘，辛大为依旧是输。他沉默不语，又开始摆第三盘。李清明若有所思，说了一句：“我看你跟其他狐妖，还是有点不同的。”
“妖各有各的活法。”
“你做什么的？”
辛大为一时沉默。
李清明见状便不再问了。第三盘棋下得很慢，辛大为每走一步都要思考很久很久。李清明逐渐也感到了一点压力，认真起来。对攻了十几手，辛大为拿起一枚车，一面开口：“我听说了你的事迹，很潇洒，倒是很羡慕你。”
李清明笑了笑：“你羡慕我？那证明你我志趣一致。你看，这座辛家大院里，有多少人羡慕我？很少。”
辛大为默默地将车放到要走的位置上，才说：“我不是跟你志趣一致，我是心已经冷了。前一阵子，我病了一场，那场大病中，我想通了很多事。我以前有热血，现在热血已经冷了。我想做一番事业，努力了七年，但我做不到扭曲自己，是拼命扭也扭不曲，我看着一个个同僚，见到九品大的芝麻官，侧着身子走路，脑袋低的像焉了的狗尾巴草，我真是想戳瞎自己的眼睛。”
李清明思考了一会儿，才拿起一枚棋，落下去的时候一面说：“哦，原来是个公务员。”
“公务员？”
辛大为砸吧砸吧，“呵呵，倒是对官吏一种有趣的描述。”
“我明白了你的问题。不过是在官场上受了点委屈嘛。你是一个浑身长着原则刺的妖，这样的妖是当不了官的。”
辛大为似乎也将心结打开了，哼了一声：“你昨天的话让我想通了一些东西，与其和我看不惯的事死磕，不如做点小事消遣，至少自由……”
“自由？”李清明摇了摇头：“天下没有绝对的自由。大自由要付出小自由的代价。你坚守着原则，觉得不破坏原则就是不自由，觉得原则是这个世界真实的样子，其实不是，利害才是。利害不会因为谁而改变。你一面想着经纬天下，又想在历史的洪流中茕茕孑立，形影相吊……不行的，这种想法就有问题。”
辛大为沉默了良久，叹了口气：“你这番话刺激到我了，但我还是不认同。我觉得总要有人为了纯粹的心灵理由而坚守。只有这样，我才感觉到自己踏踏实实地踩在地面上。我如今已经失去了造福一方的可能……呵呵，我如今已经不是一个吏了，但我想，我还可以守着那一份清高，做一个妖。”
李清明“哦”了一声，眼睛望着棋盘，一面将一枚棋子轻轻一推，望了辛大为一眼，不再说什么了。
李清明不会尝试去改变旁人的认知，没有必要。一些道理一定要亲身经历了，才会深刻。无论是人是妖，活着就要解决一大堆问题，解决问题，手里一定要有东西，而这个东西是清高换不来的。这是怎么也绕不过去的硬道理，辛大为的问题在于没有遇到问题。遇到了，就会理解了。
还是下象棋有意思。
