马秀英脸色苍白，一手挡住朱标的眼睛，另一只手偷偷伸向后腰处摸刀。
万籁俱寂，虫鸣声，风声，连同木叶扫动的簌簌声都一起消失了。
朱标趁马秀英不注意，偷偷从手指缝中又往外看。
视野里虽然模模糊糊的，光线也不太好，但朱标还是看见了几撮黄毛。
黄鼠狼说话了！
黄鼠狼真的说话了！黄鼠狼不仅说话了，还是穿着衣服站直了说的！
暂且不提朱标被击碎的世界观，他这个时候突然想起来上辈子看过的志怪故事，据说黄皮子修炼到一定的年月，要化形的时候，就会出山去找人问话，问的问题就是自己像不像人。
要是说不像，它的一身修为就会化为乌有，只能返回树林里，再度修炼，然后再次出来问人。在这之前的报复肯定少不了，轻则家庭不和，重则妻离子散、家破人亡。要是说像，就会给些报酬。但日后它若为恶，报应也会分给这人一份，吃不了好果子。
总之就是，怎么说都是自己吃亏，怎么说都不对。
娘啊，你给我讲故事的时候，好像从来没和我说过咱们这里还有妖怪啊。
朱标正在想黄鼠狼怕什么东西，突然就被马秀英单手提了起来，又被她一个反手放到旁边的将士怀里，眨眼之间，他就只能看到马秀英的背影，而那只黄皮子已被她挡了个严严实实。
发觉马秀英要开口，朱标就急了，以马秀英的性格来说，她一定会选第二种解决方法，这样就算出事，也只会由她一人承担，不会伤到朱元璋和朱标。
黄鼠狼咧嘴笑了笑，盯着马秀英，又问：“我像不像人？”
“像！”
朱标扒着士卒的甲胄，拼命把前半身探了出去，扯着嗓子又喊了一声：“像！”
马秀英惊呼道：“标儿！”
黄鼠狼也瞪大了眼睛，愣了片刻，竟然也探头，绕过马秀英去看朱标。
“这位……公子，敢问这位公子，我哪里像人？”
为什么你还有问题？
朱标没有办法，只能勉强陪他聊天，奇怪的是，他虽然不知道该怎么办，却好像冥冥之中被引导着，说了许多话出来：“你穿着人的衣服，还学人走路。”
“那老夫，不，我，我有哪里还不太像？”
“你得改改你的毛色，尾巴也要收起来，最好再穿一双鞋。”
“好，好，好，您能不能再说一点儿？”那一张吓人的脸上，竟然很人性化的出现了类似小心翼翼的表情。
朱标放大了一点胆子，继续道：“不要大半夜出门，也不要晚上带着鬼火赶路！”
“好！好！我记住了，我记住了！”
黄鼠狼后退三步，喜不自禁，砰砰砰在地上磕了三个响头，大声道：“多谢公子！多谢公子！日后必有重谢！”
这几句话说完，它竟然高兴得忘乎所以，四脚并用，在地上跑起来，连蹦带跳，在空中翻了好几个筋斗，转眼就进了树林，蓑衣不要了，斗笠也不要了，鬼火甚至都落下一段距离，只能跟在后头追赶。
这只是朱标眼里的样子，毛绒绒的动物就算年纪大了，但也是毛绒绒，虽然诡异，倒也有几分可爱。
但是别人看来，就是一个脸色发青的老人，披着一头黄发，疯了一般在地上爬行，形似爬虫，手脚并用，脱光了衣服钻进黑暗里。
它一走，虫子又开始飞，树叶又开始响，月光重新洒照大地，寒风也吹了起来。
刚刚的一切，都仿佛是一场幻梦。
马秀英的心都要跳出来，慌忙搂住朱标，连声问道：“标儿，你有没有哪里不舒服？娘摸摸你，头烫不烫？能听见我说话吗？”
朱标啥事儿没有，在马秀英担忧的目光中问道：“娘，那是什么？”
马秀英把朱标摸了个遍，看他没有缺胳膊少腿儿，神志也清醒，说话正常，稍微放下心来，柔声道：“只怕是狐狸一类的东西，专门讨债来的，城里是见不到的，标儿别怕，到了应天，就……”
朱标打断了她的话，指着黄鼠狼跑走的地方道：“那是只黄皮子啊。”
马秀英好不容易恢复的脸色又变了，沉声道：“标儿，你说什么？”
“不是狐狸，是黄皮子。”
“你能看出来它是什么？”
“嗯。”
马秀英还不死心，追问道：“能看清楚么？你有没有瞧见老人家？”
“就是黄皮子，没有老人家。”
“他那样开心，你是不是许给他好处了？”
朱标头上顶满了问号，回答道：“我和他说什么，娘你肯定都听见了。”
马秀英呆住，仔细又想了想，知道自己在这方面的知识也不过是皮毛，儿子能看见妖怪的原型，也许是因为年纪太小，还有灵气。与其在这问儿子，不如赶到应天叫重八找几个道士和尚来看看。
再说标儿也说那东西像人了，现在虽然没事，也许迟早会惹上报应。还是越早去庙里看看为好，花重金请高人除妖。实在不行，再想别的办法，总归不能让儿子受了委屈。
就在这时，汤和也终于追了上来，一骑当先，赶到两人身边，见他们安然无恙，脸上的冷汗才止住，刚想开口，又看到马秀英明显不对的神色，硬生生又闭上嘴。
马秀英把朱标放好，对一头雾水的汤和说道：“我们不如连夜赶路，早到早安心。”
汤和立刻道：“好！”
马秀英喝道：“驾！连夜去应天！”
一干士卒纷纷响应，有几人扶起地上的李鲤和先前那位临危受命的幸运儿，搬到马上由人带着，整个队伍又以更快的速度朝应天出发。
到了第二日中午，应天的城门才在地平线处浮现出来。
宽厚的城墙上站着哨兵，远远看见一队人马，辨别出汤和竖起的旗帜，两方交涉下，打开城门，放了人进去。
数骑伴随着马蹄声，从护城河上飞驰而过，一队护着马秀英和朱标去帅府，一队回了军营。
春光洒在帅府的庭院里。
朱元璋正在喝茶，喝一口，看一眼手里的纸，用练的还不是很好的毛笔字去写信。
至正四年，黄河暴溢，冲坏了朝廷的盐场，上面那帮人才不在乎死了多少人，只在乎银子有没有少收，能贪的钱又少了多少。到了十一年的时候，工部尚书贾鲁强征了十五万民工去修河道，劳苦百姓平日里分散住着还好说，一合起来，有心人就能抓住机会，韩山童和刘福通起义，创了红巾军，韩山童后面虽死了，红巾军到底已经成了气候。
十五年，刘福通从砀山夹河把韩山童的儿子韩林儿接到毫州，就地建都，立国号为宋，年号龙凤，开始更有力地抗拒元朝。
朱元璋自己原来是出家当和尚的，后来应汤和的邀请去濠州城投奔郭子兴，才成了义军。郭子兴是红巾军，他当然也得是，直到现在，还承袭着名号，韩林儿称帝后，也照样尊他，用的年号都改成了龙凤。
老朱同志也未必有多尊敬小明王韩林儿，只是树大招风，没有他们在前面挡着元军，不敢好办事，要偷偷的发展才好。
那句话怎么说，要稳，要忍，才能办大事。像苏州府那边的张士诚，屁大点地方就称王，简直是脑子被驴踢了。
攻下集庆算大事，照理也得写份报告上去，表表功，求求名分。
现在这封信，就是写给小明王的。
“唉，这字怎么写不好看。”朱元璋嫌弃地看着自己的笔迹，觉得很是糟心，把纸揉成团，啪的一声丢在了地上，“算了，让百室写。”
这么一想，他就舒服了点，站起身来，走到门外，舒了几口气，去看外头的山。
就在这时，帅府正门口一阵喧哗，声音大到内室这里也听得见，朱元璋眉头一皱，有心发火，想到什么，又压了下去。
算算日子，是不是妹子带着咱儿子回来了？这动静莫非就是他们发出来的？
朱元璋搓着手就往门外走，看见抱着朱标进来的马秀英，眼睛立刻冒出光来，再也看不见别的人，喜道：“妹子，你来了！快让咱瞧瞧，路上受苦没有？咱儿子又长大了！哎，这模样真俊！”
马秀英也笑，把朱标往他怀里一放，笑道：“标儿，喊爹！”
朱标换了个猫爬架，听话道：“爹！”
朱元璋乐得找不着北，一使劲，把朱标举起来，做出一个托举辛巴的姿势，喜滋滋道：“好儿子！以后就跟爹住一块儿，咱不去别的地方了！你看看爹刚打下来的这块儿地方，好不好看？”
马秀英怕朱标着凉，一路上把他捂得严严实实，朱标其实什么都没看见，但是听了朱元璋这句话，还是很有眼色地说：“好看。”
汤和见他们一家团聚，远远恭敬地拱了个手，让朱元璋瞧见，就带着人走了。
马秀英对李鲤说道：“你去收拾东西吧，问问其他人房间在哪。”
“是，夫人。”
父子俩亲热一阵，朱元璋才静下心来，发觉马秀英的笑容里带点不安和紧张，立刻追问道：“妹子，你怎么了？在和州的时候，是不是有人欺负你？”
马秀英勉强笑了笑，拍拍朱标的背，柔声道：“标儿，你去前厅玩一会儿，饿了再来找娘，娘和你爹说点事。”
朱标暗叹口气，知道她还是担心那只黄鼠狼，自己也没办法，也挺底怎么回事，只能迈着短腿吧嗒吧嗒去了桌子附近坐着。
朱元璋看到她这么安排，眉毛中间挤出好几道褶子来，压低声音道：“到底怎么了？标儿不能听？”
马秀英拉着他的手，把他扯进一间房里，上了锁，才红了眼眶。
她自己害怕朱标看出不对来，硬是一直忍着，现在见了朱元璋，才终于忍不住了，当下就把事情细细讲给他听。
“重八，你走南闯北见识多，比我要强，你说说这是怎么回事？标儿是不是不小心把自己的东西许出去了？”
作者有话要说： 关于本文的提示，请务必看一下！
本文主角并不会针对朱棣。
但出于可能会有部分读者是朱棣粉的缘故，特对部分情况解释清楚。
关于朱棣的生母是谁，这个一直有争议，有种说法是碽氏，作者也知道这被讨论过是不太符合事实的。
但本文采用碽氏的说法。
一是便于剧情写作，二是出于马皇后的出场率考虑。史书上记载朱标生于1355年，朱樉生于1356年，朱棡生于1358年，朱棣生于1360年，朱橚生于1361年，这五个人要都是马皇后生的，剧情前期就会只顾着怀孕了。
所以本文中马皇后的孩子只有朱标与宁国公主和安庆公主三个。
