十一月的河北大地，已入初冬，一阵阵来自北方的秋风开始向南侵袭，天地之间都是被风卷起的黄叶，漫天萧索，冷意乍现。
李诚中自幽州而出，沿永济渠南下，过雍丘、经武清，直抵乾宁军。在乾宁军视察完已经修缮完毕的粮台大营后，继续沿渠水过长芦，到达此行的目的地——沧州城。
沧州地处河北道与河南道之间，扼地势平坦之渤海走廊冲要，自古为兵家必争之地。此地自古以来战事频繁、百姓艰危、民风好斗，素有“远恶郡州”之城，多处游侠儿，是卢龙军极好的兵员来源地之一。
随同李诚中南下沧州的是中南海警卫营三个都的骑兵，其余两都仍留幽州，一卫军事参谋总署、一护判官署。
因为地处平原之上，离城十里便可看到城墙的身影，前方驿亭已见大队人马，正是沧州城内郊迎而出的一众文武。
乞活买调动两都警卫飞骑至前，远远散开以为警跸，自带一都紧跟在李诚中身后，打开伞罗、帅纛、门旗等节度使仪仗，等候对方迎驾。
对面驰出十数骑，来到李诚中近前，正是沧州军都指挥使钟韶、都教化使刘金厚、沧州刺史刘审交及以下高级文武。这些人下马急奔几步，纷纷拜倒在李诚中马下，竟是向李诚中行跪拜大礼，
沧州军是卢龙节度府向南探出的一记重拳，组建这支拳头部队的钟韶、刘金厚都是李诚中的亲密部下，是营州系崛起的功勋重将，李诚中赶忙下马，亲手将他们虚扶而起。按理说他们常见李诚中，往日见面只行单臂军礼，今日这般作态，倒令李诚中甚为不解。将两人搀起后，又连忙唤刘审交等文武“快快请起”。忙乱多时，喧闹方毕。
“老钟、老刘，何须如此？”李诚中不解的问。
钟韶和刘金厚都不善言辞，用冯道的话来说，二人“敏于行而讷于言”，听李诚中发问，都只是恭敬的回答“应当的，应当的”。
刘审交原为郭炳呈通判房中小吏，后被李诚中延聘到营州，担任锦县县令。如今的世道，文官实在不好当，可在李诚中手下，刘审交却干得相当舒畅。李诚中只定大正方略，本人很少干涉民政上的具体事务，同时严厉禁止麾下军将插手地方，所谓“军令军出、政令政出”，刘审交在担任锦县县令期间，民治、筑城、财计等各种事情都只需向冯道禀告即可，治政十分顺遂。
营州系登上卢龙军政舞台之后，作为营州系的政务干将，刘审交旋即官迁沧州刺史。短短三年不到，便由一房小吏而骤登一州主政，际遇之奇，恍如两世。每次听到别人称呼他“刘使君”的时候，他都好一阵感慨。说起来，李诚中对他有“知遇之恩”，且有“优容之德”，他是真心实意的期望李诚中能够节节高升的。
之所以众人向李诚中行跪拜大礼，完全是因为刘审交的建议，而刘审交提出这一建议的根底，则来自韩延徽。
朝廷欲“效战国”，天子要册封诸王的消息已经传遍天下，韩延徽是卢龙军政两套体系的重要纽带，在他的极力撺掇下，军队中自张兴重以下、官府中自冯道以下，纷纷开始秘密串联，一时之间，各将各官们私信满天飞，以致“幽州纸贵”。
刘审交当然希望李诚中能够封国，一旦封国，自己就是国中重臣，他当即附议冯道、韩延徽等人的建策，在向朝廷发送的“请之国”奏折中联名，同时紧急召集沧州文官“统一认识”，并与钟韶、刘金厚等大将通气。
正因为如此，才有了沧州城外跪拜的这一幕。从刘审交半遮半掩的解释中，李诚中算是弄明白了这些人的想法，不由一阵好笑。在这样的乱世之中，权力必须依附于实力，卢龙有多大实力，他李诚中才有多大权力，所以他并不看重这种形式上的东西。
但是，等他在沧州文武们的簇拥下进入沧州城内，居于刺史府高堂之上，见到了这一路上诸将校、诸官吏们敬畏中略带狂热的眼神时，他才意识到，这种形式上的东西并不像他原来所想的那么简单。众人对他持有的，是面对“君父”的虔诚！
高处虽不胜寒，但其俯视天地之感，畅快却一至于斯！李诚中不禁对未来有了些许期待。
李诚中此行沧州的重点在于军事，所以略略听取了刘审交关于民政方面的汇报之后，便立刻下到各营视察。他马不停蹄，前后一共花了五天时间下到各营，查看各营的备战情况，了解装备和饮食，鼓励军士们勇猛作战。
视察完毕后，李诚中回到沧州城刺史府，召开军议。
“按照参谋总署的布置，如大帅这几天所见，沧州军呈南轻北重之格局。南面以弓高、东光、胡苏、乐陵、无棣为依托，构筑一线防御。其中弓高面对成德，东光、胡苏、乐陵面对魏博，无棣面对宣武，各县布置一都兵力警戒，总计一个营。其后以南皮、饶安为二线，由右厢第一、第二营分驻。右厢剩余两个营、左厢全部、沧州军老营全部屯于沧州城，为沧州军之主力。各营以混成编制构成，可独立作战。”钟韶手握竹棒，在巨大的沙盘上向李诚中讲解。
所谓混成编制，即每营包含四个步卒都和一个骑兵都，含枪兵、刀盾兵、弓箭兵和骑兵等混成兵种，可独立展开驻军、行军和小规模战斗。与混成编制相区别的另一种编制是战时编制，即将各营重新拆分，把相同兵种的都队配置到一起，形成强兵营、刀盾营、弓箭营和骑兵营，以满足大规模军队会战需要。在卢龙军内，每一名营级军官都必须熟练的掌握两种编制下的作战能力，所以各营军官也是卢龙军最重要的骨干力量。
“军队合成演练进行得如何了？”李诚中问。
有关军队的日常训练、演习等，是副都指挥使的职责。按照卢龙军军制，都指挥使和都教化使为军级主官，非五品以上将军不可担任，军中设副都指挥使一职，除了辅佐军级主官外，还有配备高阶后备将军的目的。
营州都督府时期，李诚中手下只有一个正规军级编制，营州军副都指挥使也是将军衔，但入住幽州后，扩充五军，朝廷虽然名器滥授，也不可能给李诚中那么多将军官衔，所以五军副都指挥使降为正六品昭武校尉，与各厢主官同秩，但地位高于厢级主官。
当然，以上是卢龙军正常情况下的编制构成，但也有例外，比如沧州军副都指挥使李承约，他参加了白狼山军校新一期高级指挥官培训，于六月份正式加入沧州军，成为沧州军副都指挥使。他是朝廷经制任命的游击将军，与钟韶同秩而高于刘金厚，但作为新人，他需要一个过渡期来融入新的卢龙体系，所以此刻以将军衔挂职副都指挥使。
和李承约情况相同的还有王思同，王思同和李承约一样，参加了白狼山军校新一期高级指挥培训，如今被分配到莫州军中任副都指挥使。在白狼山军校新二期高级指挥培训班中，还有高行珪、高行周、赵霸等卢龙旧将，等到十月份毕业后，他们就将充入营州军、幽州军和怀约联军，担任副都指挥使一职，待将来有机会，再视情况出任军级主官。
将卢龙旧将纳入新军体系，是卢龙军制的一项重要内容，这些旧将们都具备丰富的领军作战经验，李诚中不可能将其弃置不用，那是一种巨大的人才浪费。而任用这些旧将，也是李诚中对幽州豪门的承诺，为了保证卢龙内部的团结和忠诚，他必须完成这些承诺。
听李诚中问及，钟韶向李承约示意，将竹棒交给李承约。李承约来到沙盘前，手指南皮和饶安之间，道：“沧州军七月成军，编制满额，主要以原营州军左厢和部分怀约联军老兵为主，补充了原义儿军中的正兵悍卒，战力较高。七月间，我军分别在南皮和饶安之间的陈村展开各营合成轮训，以混成编制训练为主……”
竹棒在沙盘上移动，点到了沧州城东的一个地方，李承约继续道：“八月，在沧州城东之静安，展开为期一个月的大规模战时演练，先左厢、后右厢，九月中旬，两厢并老营合成演练十日……”
又将竹棒转到西北：“九月下旬，全军急行军至长芦，与怀约联军展开合作演练，十月中旬，解里将军派遣三个骑兵营和两个步卒营，与我军进行了实兵对抗。作训司周总长亲临长芦，组织作训司各官研判，最后判定我军胜出！”
沧州军是卢龙军中甲种军团，担负着对抗魏博和宣武联军的重任，能够迅速形成战斗力，除了大量抽调原营州军老兵为骨干外，和补充的新兵多是原义儿军中精锐健卒有关。李诚中温言表扬了指挥部高级军官之后，开始详细了解当面对手的情况。
军议最后，李诚中目视随行的虞侯司军令处都虞候杨可世，杨可世起身，从怀中取出一份，朗声道：“军事参谋总署天复二年申字三号令！”
众将“哗啦”一声，纷纷起立，目不斜视。
“令传沧州军钟韶、李金厚以下各部，自十一月十五日至三十日间，择机展开作战，作战目标，魏博军驻德州安陵之程公信部、驻德州将陵之李公牷部，予以削弱性打击！作战代号——秋狩。沧州军须于十一月十日前将作战计划报至虞侯司。此令！虞侯司军令处！”
