五月正是河水充沛的时候，李诚中站立在一艘艨艟大舟的二层甲板上，看着淘淘不尽的大河，望着滚滚东逝的浪花，心中也感受到了那股豪迈之情。
上古之际无“黄河”，那时候，人们把这条孕育了中华文明的渊源之水称为“大河”。大河是什么时候变为黄河的，李诚中并不清楚，但他约略知道，这与关中、陇右的繁荣有着直接关系。尤其是秦汉以后，咸阳、长安乃至洛阳的修建，对于黄河中流的植被破坏效应十分明显，渐渐让这条澄清的大河染上了历史的沉淀。
可就算如此，李诚中身边的许多人仍旧称其为大河，而大河的水质，也并没有后世那么糟糕，相反，就李诚中这个穿越人士看来，算得上相当清澈的，至少比后世的长江要清澈十倍！李诚中还约略知道，黄河从根本上的“坏朽”，其实应当在后世的宋代，为了抵御西夏的攻略，大宋最精锐的西军集团做了百多年的奋勇抵抗，宋夏两军构建了无穷无尽的堡寨、打造了数不清的兵甲器械，并且为了防止对方做出同样的东西，又在这片土地上放了无数次大火…….
现在，李诚中望着比后世澄清无数倍的黄河水，心中欢悦无比，至少，他有信心在百年能不再破坏黄河的植被了，大宋已经不太可能再次出现，至于党项人，只要他们敢冒头，李诚中的策略只有两个字——严打！
厌次已经接近黄河入海口，这里的河道十分宽广，几达十多里，船行良久，却仍然看不到对岸。李诚中对着宽广的大河顾盼多时后，感到头有些发晕，只得退到舱中歇息。等船终于靠了岸，他连忙脚步发飘的冲了下去，双脚蹬上厚实的土地，方才慢慢缓过劲来。
契丹汉子解离紧随在他身后，却是直接瘫在泥土上，一阵猛烈的狂呕起来。
七十余条大小舟船上下来的千余人，至少有三成都在呕吐，剩下的脸色也好不到哪里去。军官们一边无力的呼喊着“整队”，一边弯腰跪伏在地上，河滩上一片狼籍。
李诚中的棣州行营官兵、沧州军、怀约联军、魏州军高层全部来自幽州、平州、妫州、营州，还有很大一部分是关外各族胡人，属于典型的北人，一旦整军南下，便立刻在黄河上挨了一记闷棍，当天不能再有寸进，只勉强在河边就地歇宿才熬了过来。好在有早些时候过河的魏州军那一千名魏博兵帮忙，否则他们连热餐饭都吃不上了。毕竟魏州紧挨着黄河，这些魏州兵中有很多人或多或少也略通点水性，不至于像其他人那么惨。
厌次是七天前拿下来的，破城的头一天，刘重霸集合城中精锐做了第二次努力，向城外发动了反击。这一次刘重霸选择的是西门，他遇到的是钟韶指挥的沧州军。在卢龙军最有战力的王牌军面前，刘重霸没有占到丝毫便宜，反而被钟韶集中左右厢的两个骑兵营来了一次骑兵侧翼迂回冲锋，刘重霸所部当场崩溃，出来的三千人只有不到一千逃了回去。
当夜，刘重霸带着牙兵亲信乘船逃离厌次，引发城内的巨大混乱，卢龙军趁夜入城，将还没有来得及逃走的大半厌次水军堵在了水关内。
有了这批船只，李诚中才有能力率军渡河，于是大军准备各种物资，整点各支军马，以归降的厌次水军操舟，向南进军。
可惜李诚中虽然心忧博昌战事，却只能原地等待，无法如预期一般紧急救援博昌。
等待的时间比预料的还要晚，沧州军和魏州军合计一万多名士兵耗时三天才算过了黄河，又用了整整两天时间运送粮秣辎重，等到大军能够启行，就已经到了五月底了。大军渡河一共花了五天时间，其中一半是用在了运送战马之上
棣州行营的一众虞侯参谋们重新提出了南下作战的方案，鉴于渡河的艰难，考虑到粮草的耗靡，他们建议，作为后军的怀约联军马厢不再南下，立刻返回武清大营；怀约联军步厢继续渡河，但行营不再等待，步厢渡河后直接向博昌进发，力争早日与行营会合。
李诚中同意了这一方案，他之前曾经有过以大规模骑兵集团横扫淄青的梦想，但现在看来，有点不切实际。光是运送沧州军、魏州军以及自家的警卫营的那数千骑过河就已经绞尽脑汁了，如果再要运送怀约联军马厢那上万匹战马——至少以卢龙军俘获的这支厌次水军的规模是远远负担不起的，更遑论上万匹战马每日消耗的草料和豆饼了。
毕竟河南跟河北是不一样的，河南没有适宜养马的牧场，而且身处外线，后勤供应也肯定跟不上。原先的南下计划看上去有点异想天开，对此，棣州行营以张兴重为首的虞侯参谋们集体前来向李诚中请罪，其中尤数后勤主管崔和最是诚惶诚恐——后勤供应计划可是他点头通过的。
李诚中对此只是摆了摆手，宽慰了众将们几句，告诉大家下不为例。除了卢龙军上上下下都没有渡河南下的经验外，还有一个更重要的理由：法不责众。
六月初一的时候，大军终于在平卢节度副使李嗣业的催促下向南进军了。李嗣业是平卢节度使王师范派来的，一为阻止刘重霸南下，二为接应李诚中的到来。说白了，他的作用很大程度上就是带路党。
李嗣业非常心焦，因为博昌的情形很危急。李诚中过河的那天他过来拜见过一次，然后就立刻率本部向博昌赶去。到了博昌外围时，宣武军一支军马上来阻挡，李嗣业没有贸然交战，而是等待卢龙军的大队。可是左等右等也没等到，他干脆把部队留在原地和宣武军对峙，自己又跑回了黄河岸边。
等李嗣业一回来，他才明白为什么卢龙军耽搁了那么久——辎重太多了！各种粮食、各种军甲、各种器械堆积如山，想想自家的平卢军，跟人家一比，寒酸得跟叫花子没什么两样。正看得留口水之际，他再次被马营中的景象所深深震撼——战马太多了！
李嗣业从来没见过那么多战马，数千匹马集中在一起，光是马嘶蹄踏的欢腾场面就让他感到似乎身处另一个世界。李嗣业目瞪口呆的表情落在卢龙军军官的眼里，很自然的引来好些鄙夷的目光，但是他没有恼怒，而是很不耻下问的打探卢龙军究竟有多少战马。
当一名骑兵军官告诉他，这只是一小部分，大部分战马都渡不了河的时候，他差点傻掉了，心里头羡慕得发狂。这种羡慕让他心头立刻盘算起来，脑子里开始飞快的动起了小心思。当他再次出现在李诚中面前时，不由自主的将身段又矮了一头，对李大帅的态度越发恭敬起来。
“李帅，早听说河北多马，却没成想竟然如此之多，真真叫末将艳羡啊。”李嗣业叹道。
李诚中呵呵一笑，走出帅帐，边和李嗣业说话，边查看各军的准备情况。
李嗣业连忙弯下腰，双手虚搀着李诚中的手臂。他是堂堂一镇节度副使，能够摆出如此低的姿态，这记马匹拍得李诚中相当爽。晚唐之际，天下节度何其多哉，更别提节度副使了。而节度和节度又是不一样的，大的节度执掌一方，权重倾国，相比之下，小节度的日子就相当不好过。
如今的天下藩镇以七大节度为首，宣武节度使朱全忠、河东节度使李克用、西川节度使王建、凤翔节度使李茂贞、淮南节度使杨行密、镇海节度使钱镏，还有一个自然就是卢龙节度使李诚中。这七大节度也是天下公认的强藩，每一个拿出来都有争霸的实力。实际上他们的职权已经远远超过了节度使这一职务所包含的意义，朝廷对此早就一一封王了。
第二等节度使势力要小很多，远远没法与七大节度相比，比如山南和江南的那几个节度使——武昌军节度使杜洪、忠义军节度使赵匡凝、武安军节度使马殷、武贞军节度使雷彦威，还有平卢军节度使王师范等，兵少地寡，仅以自保而已。当然，王师范在第二等节度使里算最硬扎的那一类，甚至敢直捋宣武军虎须。
第三等节度使便是屈居大节度之下的那些心腹重将，比如宣武军势力范围内就有十多个节度使，几乎每个朱全忠手下的大将都能挂上一个节度使名号，有的甚至两个，朱友宁就身兼建武军节度使和宁远军节度使，算得上宣武这座大山里的小山头。类似的情况在河东军中也非常普遍。
还有一类节度使就更不值钱了，要么没兵，要么没权，偏于一城一地，之所以能够自存下去，只不过是因为强镇没有精力关顾而已。还有的连偏居一隅都做不到，空有朝廷的委任却无法赴职，每天去向天子请安问个好，然后领一份微薄的薪俸以便养家糊口。
李嗣业属于第二等藩镇中的副使，照理说算得上有头有脸的角色，现在对李诚中这么卑躬屈漆的小意奉承，李诚中当然暗爽不已，当即洒然一笑，道：“李将军且随本帅走走，看上哪匹马便知会一声，牵走便是。”
李嗣业兴奋的嘴都裂开了一朵花，弯得身子更低了：“大帅如此抬爱，真真愧煞李某！这却如何使得，这……这叫卢龙众家兄弟们见了，不免笑话李某不知礼数。”
李诚中拍了拍他刻意弯下来的肩膀，道：“哪里话，卢龙平卢原本就是一家，百年前都在营州，一家人不说两家话，李将军不要见外嘛！对了，你部下缺不缺马，本帅再送你十匹！”
李嗣业眼眶都红了，哽咽道：“大帅，末将，末将无以为报，只有效死矣！”
