谢皇后十余年恩宠不衰, 膝下有嫡长子，地位稳固。谢家是皇后母族，从前还有许多人家顾忌上皇, 欲攀附谢家而不敢, 如今上皇既没了, 那些有心人自是蠢蠢欲动, 不过碍着上皇刚刚下葬, 又在皇陵行宫里，无第一个出头之人, 都在观望罢了。
现见贾家竟头一个和谢家搭上, 还是荣国公夫人亲到谢家，暗中观察的人不知多少。
上皇下葬后，诸大臣诰命便不必每日去守制尽哀, 二公主仁德怜下，只命诰命在初一十五入内请安，并该尽哀守制时尽心守礼即可。
贾母要上门的日子正是五月十七，不必去给二公主请安, 也不必哭丧。
这日一大早, 林黛玉比平常还要早两三刻钟起来，林棠一睁眼见身边没人，披衣到另一边屋子去, 看见她正对着四五身衣裳发愁，便笑道：“这是见外祖母，又不是见未婚夫, 这么愁什么？”又说：“咱们玉儿穿什么都好看，又是在孝中，清素些便罢了。”
林黛玉听见有理, 便挑一身月白浅青的衣服换上，口中说：“哪儿有什么未婚夫，姐姐别浑说。”
林棠摇头笑道：“玉儿长大了，越来越不好逗了。”
林棠也穿上一件素白的罗衣，下面系上淡烟色的罗裙，浑身上下连腰间的宫绦都只是暖白色，发间手上更是只有银玉，看去极素极淡。
林黛玉说：“虽然是国孝，姐姐这穿的也太素了些。”
林棠笑道：“我一是为国孝，二是既然立志做出一番事业，以后免不得和各色人等打交道，未免旁人看轻，我先把闺中女儿的姿态去了，才好一心成事，也不叫他人分心。”
拉着林棠打量半日，林黛玉笑道：“虽话是这么说，但我看姐姐怎么打扮都好看。”
林棠笑道：“照你这话，那我就是白费功夫了。我知道了，明儿我就穿青的黑是，”
梳洗更衣毕，两人先同梁月安用早饭。饭毕，梁月安特意和林黛玉说：“我与荣国公夫人同爵，荣国公夫人又比我年长辈分高，从这里论，该是咱们过去拜望。但两家情况如何不必我细说，且又有……”
梁月安只一示意，看两个义女都明白，便接着说：“咱们家着实不可过去，不然显得太过亲密。只能让荣国公夫人来一趟。”
林黛玉说：“太太说的我都懂得。还有外祖母这次过来，未必全是只为看我，我也知道。我也大了，不会全凭感情用事的。”
义女如此明事理，又越发飘逸动人，梁月安看在眼中，只可惜颜明哲没福。
一时贾母到了，梁月安亲去二门相迎，见贾母身边只跟着一个三十出头的孙媳妇，看打扮该是威烈将军淑人，并无别人，贾家的男子也没有趁势跟过来，心内先觉得宁荣两府这次行事还算知礼。
两厢见了礼，贾母隐约察觉出梁月安所想，心内暗自庆幸来之前喝骂了贾赦等一回，没叫他们一同过来。
他们是在朝廷上有实职有政绩，能与承恩公谈论朝政，还是曾从科举出身，得中探花，文采能与承恩公相较？一个个文不成武不就，有好处的时候跑得倒快！
贾母越发觉得自家子孙着实是不成器了。
双方都极客气的互相让进屋内，梁月安和贾母在榻上分主宾坐了，地下一溜三张椅子，林棠林黛玉尤氏三人按爵位诰命高低分坐，都不开口，只听上首梁月安和贾母先感叹怀念上皇，再表示悲痛哀思，互相问过家人安好，再说一回今年的天气和承平行宫的风光，这就算废话说完了。
梁月安笑道：“还请老太君恕我今日有事，不能相陪，失礼了。就让棠丫头玉丫头陪两位到后面走一走罢。”
贾母知其意是要令她和林黛玉独处，心中甚是感激。
看梁月安虚扶着贾母起身，林棠也笑着站起来，全做贾母是她亲外祖母，孝子贤孙一样，和林黛玉一左一右扶贾母行到后院正房门口，松开手笑说：“妹妹陪着老太太罢，我正有一事想问大嫂子，一会儿再来。”
大家都是体面人，说什么做什么都得拿出个得体不让人尴尬的借口。
看贾母同林黛玉进去了，林棠转向名义上是她大嫂子，才刚还亲热的说有事要问，其实两人完全不熟的尤氏，笑道：“这里东面有一所小花园，景致还不算粗糙，大嫂子随我去逛逛？”
她有事要问尤氏？有这回事儿吗？
尤氏和林棠心照不宣的一笑。
日头毒辣，在花园略走了一会儿，她们便在一处亭子里坐下。丫头们奉上茶点。
两人本不熟悉，尤氏欲要主动找话，又怕不小心戳到林棠做丫头的往事，又不知林棠平素的爱好，正在为难，林棠因想起原书里尤二姐和贾琏的破烂事，先笑问：“几年没见，大嫂子一向都好？从前还在西府里见嫂子的两位妹妹，不知二姑娘三姑娘现下如何了，可都有了人家？”
看见尤氏的面色一瞬间有微妙的变坏，林棠心想贾琏和王熙凤都多得林家的劝，难道并没起效用，他们夫妻照旧离心，贾琏还是不顾王熙凤，私自娶了尤二姐做外室？
可算算时间，这事该是还没发生才对呀？
那尤氏如此，是因尤二姐尤三姐和姐夫外甥不妥？
尤氏迅速调整心情，笑道：“难为郡君还记着她们两个。说来她们也都是大姑娘了，只是郡君知道我出身不高，家父走得早，二妹妹尚在腹中时被家母指腹为婚给了皇粮张家，如今张家败落了，没钱娶妻，二妹妹还耽误着呢。三妹妹也还没有人家。”
她本想敷衍过去，但转念一想，郡君现在备靠谢家，想打听什么不知道？家里就是这样，瞒着掖着有什么意思。
林棠喜欢尤氏这样敞亮说话的人，也有意打听更多，便笑道：“虽然隔得远了，但我记得二姑娘三姑娘都生得极好，那时我远远看着，都如看画上的仙女儿似的。既然张家娶不起媳妇，何必叫他们耽误了二姑娘？给些银子退了亲事，再找好的就是了。”
她确实有几分真心的说：“我虽还没出阁，到底管了几年家，男女婚嫁的事看得多了。不知大嫂子想让二姑娘三姑娘嫁给什么样的人家？我可以帮忙留意着，若有合适的成了，也算我成就两桩好事。”
林棠认为尤二姐软弱没主见，还有些贪慕虚荣富贵，和性烈的尤三姐都是从小没人好生教导，以致被贾珍等哄骗失了“贞洁”，所以才在泥潭里越陷越深。
趁还来得及，她以承恩公府义女、御旨亲封郡君的身份提出说媒，或许可以阻拦贾琏偷娶尤二姐？
这两个女孩子有不妥之处，但捞她们一把是她随手的事，何必看人送死。而且或许拦了这一次，贾琏还会在外面偷鸡摸狗，却不会娶二房，彻底背叛王熙凤了？
尤氏……她也是个苦命的人。
世上高门大户娶妻在意“贞洁”，有女子丧夫不嫁守节，但寡妇再嫁的也很多，且并非只在民间，官宦人家娶成过婚女子的也有不少。尤氏继母尤老娘还是带着两个女儿的寡妇，也顺利嫁给了六品官员做续弦，得封诰命，尤二姐尤三姐便当是寡妇再嫁，她们还都年轻，没到二十岁，凭她们的样貌，林棠给她们找家境殷实，家中和睦的好人家就不难。
有她在，想来贾珍等不敢去骚扰成婚的尤二姐尤三姐，他们的夫君也会免于做柳湘莲担心的“剩王八”，而引发家庭惨案了。
尤氏也想到了林棠做媒给妹妹们找人家的种种好处，十分动心。
她心下犹豫了一会儿，便笑说：“若能得郡君说媒，真是她们想都想不到的福气！只是二妹妹到底还没和张家退了亲事，我不敢烦郡君，只求三妹妹一个人的婚事罢。”
大爷看着是有些腻了二姐，但母亲和二姐还没够。她忽然要让二姐嫁人，母亲二姐也不领她的情，她也懒得管了。三姐儿一向听她的劝，大爷腻了二姐，就该盯上三姐，她早些把三姐嫁出去，也算全了她们的姐妹情分。
林棠觉得尤氏既然这样说了，应该就没有隐瞒尤三姐的情况。
所以说，尤三姐现在应该还和贾珍无干，只有尤二姐一个“失足”了？
而尤氏话里的真假，她回京后还可以再加验证，不怕她话中不尽不实。
尤氏这几个月忙着上皇丧仪诸事，每日连觉都不够睡，很是歇不过来，更没心思见尤二姐尤三姐。现和林棠说好，她便筹划回京之后立刻找尤三姐来。
看过去了三刻钟有余，大约贾母已和林黛玉说完了话，和尤氏回到后院，见贾母和林黛玉脸上都尚有泪痕，林棠忙命人打水来服侍二人洗脸，又同尤氏劝解一番。
贾母看尤氏竟似和林棠处得不错，不免在心内高看她一眼。
她想说的已经说完了，此时便只说些家常闲话，先称呼林棠为“郡君”，等林棠说：“老太太只当我是玉儿，叫我棠丫头就行。”方称她为“大姑娘”，或是“棠儿”。
到了时辰，林棠和林黛玉请贾母尤氏到前面用饭。梁月安备下一桌素席，几人用过，贾母便请辞，梁月安又率林棠林黛玉亲送到二门处。
等回房中，林棠不待梁月安开口，先笑问：“玉儿，老太太都同你都说什么了？”
林黛玉说：“倒没说太多，外祖母只说姊妹们都想我了，若我有空，想接我去玩上一日半日。家里又新来了几家姊妹，都是极好的，我去了更热闹。再有就是问了些日常的饮食起居，便没有别的了。我没应外祖母什么日子过去，只说有空一定去。”
梁月安品味一回，笑道：“不是我当着你们说人的是非，荣国公夫人着实能屈能伸识时务，难为她老人家这么大年纪了，还为子孙操心筹谋。”
这么小心的说想接亲外孙女儿去玩儿，若换一个小姑娘，只怕连日子时辰都直接定好了。哪怕棠儿不去贾家，只有玉儿一个人过去，也无疑会加深谢家和贾家之间的联系。
她说：“现在不好过去，等什么时候能去了，我不拦着你们。”
夏日白昼长，午睡的时辰也长些。林黛玉一中午没有好睡，只在床上辗转，林棠问：“怎么了？”
林黛玉小声说：“姐姐，外祖母还和我说，宝二哥早已经搬出去了，让我过去只管放心的住下。”
她有些难过：“外祖母既知不妥，为何不早让他搬，非要我和他一起住在内院？当日他不出去，是否因父亲在外为官，我只能由外祖母教养。如今特特和我说他出去了，又是否因林家得势，你我成了皇后的娘家姑娘？”
林棠想了想，说：“当日老太太可能有想让贾宝玉和你结亲的打算，所以一直让你们住在一起，青梅竹马熟悉了，免去将来许多波折。从公平论，父亲无意续弦，林家人丁单薄，贾宝玉虽然不学无术，到底人品上无太大瑕疵，让你因婚事回外祖家，一辈子受舅舅庇护，还算不错。只不过老太太只顾着贾宝玉愿意亲近你，没察觉你想要避讳，这就不对了。”
林黛玉心情平静了不少。
林棠接着说：“但其实人无完人，人皆有私心，偏心也是人之常情。老太太本便是性情中人，喜欢谁就格外偏疼。贾宝玉是她自小看到大的，自然比别人都不同了。老太太今年六十有八，咱们在贾家的时候，老太太就上六十了。年老之人，精神不济，难免有许多照顾不过来的地方，且本该是享福享乐的年纪，却还要为不争气的儿孙算计自己疼爱的外孙女儿，想必心里的滋味也不好受。归根结底，这都是贾家的男人没用，所以只能让女子在女子身上使劲儿。”
林黛玉心绪已完全平复，叹道：“若贾家不出来一个出息的男子，外祖母再怎么尽力，想必也……”
贾母到谢家一趟，引发众人许多猜测。但等到初一日在二公主处齐聚，见两家和以前不大相差，仍是泾渭分明，连眼神都不大碰，最多只有贾母和林黛玉这对祖孙似乎相视多笑了一下，那些猜测便又都做不得准了。
在主位高坐的是承恩公夫人的外甥女儿，皇上亲自安排，连吴贵妃都只能排在二公主后面，众人心中虽有疑惑，却谁也不敢表露，甚至不敢明着议论。
等到正午之前，这日礼毕，众诰命一齐出宫，却见上皇生前信重的大太监夏守忠正等在路口，见了清宁郡君便赶上来行礼，笑道：“郡君，皇上正等您，您快跟我来。”
林棠同梁月安林黛玉交待几句，又同众诰命示意，方和夏守忠走了。身后多少人议论不知清宁郡君又弄出了什么有用的东西。
到得承平行宫清盛殿，林棠看见除皇上外，大皇子齐承坚、内阁大学士、六部尚书——包括王子腾——还有九门提督、禁卫军统领、都察院都御史、大理寺卿谢云正加上林如海都在。
皇上面前的案上放着一把新式燧发枪。在过来的路上，她还闻到了很明显的火·药味道，余光还看见了未及清扫干净的木屑。
在皇上、大皇子和殿内十来位重臣的注视下，林棠敛裙躬身行礼。
“臣清宁郡君林棠，参见陛下。”
作者有话要说： 来啦~
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