颍州攻陷,牛存节阵亡,带给梁军的打击无以复加。
唐军甚至不需要攻打许州,可直接挥军北上陈、汴。
牛存节部覆灭,相当于松开了绑在寿州李神福身上的一只手。
李神福七万大军北上徐州。
这种灭国之战,只需堂堂正正碾压即可,不需要兵行险着。
李晔也希望看到汴梁与河东的反应。
大唐天佑十年七月,刘知俊、杜晏球攻破汝州,阵斩胡真。
汴梁在淮西的两块柱石全部倒塌,刘知俊直接挥兵郑州。
许州抵抗李筠、高行周、薛广衡大军一个月之后,终于不堪重负,牙将董元忠兵变,诛杀刺史王鹤识开门迎接大唐。
至此汴州已经向唐军敞开通途。
李晔领军进抵许州,离汴州只有两百多里。
李晔发动政治攻势,发布诏令,逆梁大势已去,中原山东士民将帅勿得附贼。
诏令像波浪一样从许州传遍梁地,汴州城内如丧考妣,百姓惊恐不安,士卒并无战心,牛存节与胡真的死对他们的打击太大了。
淮西防线兵力不下十万,汴梁重将一半在西面,依然扛不住,汴梁就能扛住?
若只是损兵折将丢城失地也就罢了,当年朱温被秦宗权以十倍兵力围攻,汴州孤城一座,仍然坚强的挺了过来。
但朱友贞不是朱温,他没有收拾人心的手段,更没有朱温的狠劲,汴梁朝廷比民间更为恐慌。
很多人早就做好了打算,不是暗中投北,就是投西。
朱友贞问计于赵岩、张汉鼎,一人劝迁都兖州,一人劝伪降大唐,稳住皇帝。
朱友贞虽然仁懦,但并不是傻子,“四十万唐军西来,岂会善罢甘休?今形势不利,迁都兖州,军心民心俱不存矣!”
直到此时,朱友贞才又想起敬翔与李振,李振从朱友珪变乱起,就称病在家,不与外人来往。
而敬翔自从朱温死后,也是心灰意冷。
不过汴梁也是敬翔的毕生心血,国家危亡,还是挺身而出,“唐晋皆是陛下死敌,汴州城中仍有大军六万,粮草丰实,兵甲足备,以王彦章为将,足以拒唐军,魏博有军十六万,可令段凝、黄文靖、戴思远等将回援之。”
朱友贞道:“能救汴梁否?”
敬翔潸然泪下,“臣三年前就规劝陛下远离小人,重用贤者,陛下不听,方有今日之祸,眼下局面,就算能解一时之困,也不能救应全局。”
朱友贞怏怏不乐,怅然而叹。
王彦章又被启用,拔为马步诸军都指挥使。
其上任之后,力裁老弱,整顿兵甲,散府库之财给守城士卒,招募青壮,征集粮草、木石、火油、羽箭等守城之物。
此时梁国南北遭到夹击,盗贼蜂起,各地百姓富户向汴梁集中。
直接令汴梁人口达到八十万。
一定程度上增强了汴梁的防御力。
这也是朱友贞下决心坚守汴梁的原因之一。
汴州是很多梁军的家,只有在此地坚守,才能最大限度的凝聚人心。
没有汴州,朱友贞什么都没有,什么都不是。
唐军大举东出的消息自然也传到河北。
澶州。
李存勖面色阴晴不定,到目前为止,他连魏博都没吞下。
划河而治,似乎是最优选择。
但李存勖不甘心,他看的出来,以唐军如今的势头,偏居河北迟早也是覆灭的结局。
当然,晋军很多军将觉得无所谓,这么多年的结盟,让他们大唐的认同度提高。
李存勖的晋王,是大唐的晋王。
正统性,无疑是皇帝手上最锋利的武器,这么多年,皇帝势如破竹一般重振河山,除了军威,李存勖觉得最主要的还是大唐是天下正朔。
三百年大唐,曾经辉煌一时,无数人为之侧目,大唐虽衰,但人心未厌。
这才是大唐崛起的根本。
“大王,汴京密信!”斥候风尘仆仆的呈上一颗蜡丸。
李存勖捏开,取出其中纸片。
信很短:“唐军一时难以猝攻汴州,大王可遣周德威攻略山东,同时亲率河东雄师逼降段凝,放黄文靖归南,兵临滑州,以观汴梁形势!”
段凝自接任王彦章为北面招讨使之后,收拢梁军败兵,兵力达到九万。
而山东盗贼蜂起,戴思远、朱友谦兵力被牵制,不能平定地方。
“此二策当真精妙,唐梁争锋中原,我军攻略山东,坐收实利!”郭崇韬再次叹服。
李存勖眼中闪过一缕精光,“段凝此人庸才尔,接任王彦章以来,缩首相州,未尝没有坐观形势之心,朱友贞若灭,安时以为河北大唐能相安无事否?”
郭崇韬一愣,没想到李存勖这么快就问出了这个问题。
当然,作为晋军谋主,他也反复思索过这个问题。
答案显而易见。
李存勖坐拥河北,兼并漠南,现今窥伺河南,兵强马壮,天下良将一半在河东,如此实力,怎会屈居他人之下?
同样,皇帝也不会允许一个割据的河北存在。
皇帝的口号就是重振大唐,纵观今日之大唐,境内可还有节度使?
即便现在皇帝跟李存勖相安无事,下一代呢?下下一代?
天无二日民无二主!
两个雄主生在同一个时代,结局也是注定的。
“不能!”郭崇韬半跪在李存勖面前,低下头。
这个臣服的姿态令李存勖相当满意。
“不错,大丈夫生天地之间,安能寄人篱下?河东三代人经营,岂能丧于本王之手?传令周德威,进取山东!安时随本王走一趟相州!”
“臣领命!”
李存勖亲引大军出澶州,向西北面的相州而去。
黄文靖探听到动向,立刻南下渡河,向汴梁而去。
朱友贞广发勤王的诏令,到目前为止,只有黄文靖动了。
周德威挥军南下,博州朱汉宾无动于衷,既不拦截,也不向南面的青、郓示警,反而暗中与李存勖书信往来。
朱汉宾身为朱温假子,尚且如此,可见梁国之形势。
反而是戴思远,窥破晋军意图,引军拦截,同时告知朱友谦。
然而令戴思远没想到的是,朱友谦缩在青州,按兵不动,向朱友贞索要平卢节度使的职位。
戴思远独木难支,与周德威力战,兵败被俘。
汴梁的平卢节度使任命还没下来,朱友谦就投降了晋军。
周德威也明白朱友谦的意思,过青州而不入,扫荡淄、郓、兖等地。