燕华依旧对读书无甚兴趣，每每挨罚聂氏又总是护短，加之在聂氏的努力下，燕华与宋家少爷的婚事如今又有了进展，因听说宋家如今竟是在京中贵妇圈子里打听这位何五姑娘，故而越发促使得她不将郭遐的训诫放在眼里。何修原对聂氏的盘算不以为然，因着抿翠，他与聂氏之间依旧形同陌路。
至于浣华的婚事危机，因为燕华的插足自然受到了阻碍，据说宋夫人不知从哪里听来这位八姑娘不过十岁年纪，而且还是过继的庶女，身份年龄都有差距，当时那神情便就淡淡的，接着便问起同府里那位五姑娘来。浣华本以为齐氏会气极败坏，哪料到听到杨氏带来的这话，竟只是咒骂了聂氏几句，然后郁闷了两日，便就又无事了。因而这几日浣华心情竟十分不错，一有空便来正院里找琉璃。
“等五姐姐嫁走了，咱们眼里也就清静了。”无人的时候她高兴地说。琉璃不置可否，却道：“西府里那杨氏看着像个正派人，不想背地里却也做这脚踏两只船的下作事，可见这人也不是个好相与的。”浣华道：“西府里的人都没几个好相与的，要不然两府血缘这么近的，如何除了宗族事外，平日竟无往来？往后你呆久了就知道了。”
琉璃忙着替老太太绣抹额，嗯了声，便就撂开这话了。
眼见着天佑的满月宴将到，这日苏眉音与蘅薇路过正院，进来见老太太正在喝茶，便就陪着她说起话来。琉璃见蘅薇在一旁与她使眼色，便也找了个由子出了门外。
到了隔壁耳房，蘅薇从袖里取出一个小布包道：“今日实则乃是特地来的。这里是姨娘替姑娘准备的两份添盆礼，前儿个就做好拿来了，正碰上姨娘那胭脂铺子里有事，便就没赶得及送过来。姑娘瞧瞧。”
琉璃打开一看，只见正是两对纯金手环，两只纯金雕鲤鱼的小金锁，上头还镶着好几颗碎玉，做的甚是精致，瞧着应不止十两银子。于是问：“花了多少钱？”蘅薇笑了笑：“什么钱不钱的，姨娘说了，姑娘给的那十两银子足够了。这东西外表瞧着贵重，其实里头是空的，既花不了多少钱，又赚了面子。做添盆用最是合适的。”
她既不肯明说，琉璃也不与她纠缠，当下把东西收好了，说道：“回头替我多谢姨娘。”
蘅薇又道：“姑娘还有十两银子存在姨娘处，哪天我把它拿过来？”
琉璃想了想，她如今住在老太太这里，人进人出的，身边放上十来个元宝，难保不惹出什么事来，像上回那般被老太太没收了倒是事小，若是别人疑她偷了老太太的，那才事大了。于是道：“那东西放在我这里甚不方便，还是先放你们那儿吧。”
蘅薇一想，也道：“也好。回头姑娘需要时，我再替姑娘准备着。”
琉璃点头，揣着那包金子回了房。
转眼到了十八，因是户部尚书府里办宴，老太爷与何江鸿在朝中的同僚便皆携妻眷来了，除此外来的还有西何府的两位老爷夫人，淳阳县主及夫婿，以及余侍郎的夫人、也就是余氏的娘家嫂子，她也来了。然后到了添盆礼快开始时，宋毗的夫人居然也来了！而与她一道来的是大理寺卿夫人、聂氏的嫡母。
今日宴席在海棠院设了十八围，来客自然远不止这么多，但有些人添了盆便就走了。梁氏在大门迎到了宋夫人与聂夫人，便招呼二人往海棠院来。
老太太正与淳阳说话，淳阳居然对琉璃还有印象，听说如今竟被老太太招到身边教诲，不由拉起她手来问了几句家常。当着余氏等人的面，琉璃不便与她过多接触，说了两句便退到一旁。淳阳正问起郭遐来，忽然梁氏差人来说贵客到了，老太太听说是宋毗的夫人，不由站起来，亲自出门迎接。
西何府今日来的二位夫人当中就有杨氏，听说宋夫人到，杨氏也起身出来相迎。
宋夫人见了老太太便笑着福礼：“老太太好！多年不见，您是越发硬朗了！”老太太笑道：“越老越不中用了！”又忙与聂氏道“亲家母”，让碧云青裳速奉好茶。
一时等淳阳等人都相互见过了，老太太便与宋夫人道：“上回见面算来还是在都尉黎大人家赏梅那回，你那时牵着你们家那三小子来串门，如今一晃，都十多年过去了。”
宋夫人四旬年纪，微显富态，一笑的时候眉眼弯弯的，“可不是嘛，说起来咱们两家还是旧相识，那时我们老爷在江南上任的时候，得了尚书大人不少关照，我这心里可都记着呢！”
老太太笑道：“可莫要说那些个，无事常来走走便很好。”
杨氏在旁道：“老太太不知，这宋夫人家的三小子，如今可都要谈婚论嫁了呢！”一面望了望坐在聂夫人旁边的聂氏，一面笑着拿绢子掩起了嘴来。
琉璃在旁瞧着宋夫人与杨氏这架势，多半是冲着看燕华来的，便悄悄与了浣华递了个眼色，示意往后院里去。
海棠院后院里出去便是一条通往梧桐院的小弄堂，琉璃先脚出门，浣华后脚就来了。两人在弄堂口的竹林地里站住，琉璃道：“宋夫人这是相媳妇来了，你瞧出来没？”浣华道：“正想跟你说这个事呢。凭燕华那个性，会不会弄砸呀？”
琉璃想了想，道：“咱们只能拖住不让她与宋夫人见面了。”又想到：“还有三夫人，也不能让她跟宋夫见面，不然的话，很怕她跟她把燕华的底兜出来。”这也是没办法的事，为了浣华，只得牺牲下那个宋少爷的幸福了。
“母亲如今大门不出二门不迈，成日里只在屋里养身，这会子应也还没到海棠院来，我倒可以把她拖住，只是燕华那里，我可没办法了。”浣华两手一摊，十分犯愁。
琉璃道：“燕华那里我去，你只要把三夫人拖住就行了。”
浣华当下点头，飞快出去了。
琉璃在竹下站了站，也离开此地，去往了后园方向。
花厅内老太太仍与众夫人们在说话，坐得久了，老太太便有了乏色，余氏看在眼里，便朝碧云道：“九姑娘去哪儿了？”碧云道：“方才还在呢，这会子不知上哪去了。”余氏有了不豫之色，便唤了她扶老太太入内歇息。
淑华也在旁边，见状便起身来，学着平日琉璃的样子，与碧云一道扶着老太太进内。转头又出来与众人道：“老太太让我向各位夫人赔罪，说是扰了大家的兴致，还望各位夫人们见谅。”她本就生得端庄秀雅，这一向在郭遐调教下气质又更出落了几分，这时候落落大方在众人面前一说话，就如同画里走出来的仕女似的，浑身说不尽的风流气派。
夫人们便就打量起她来。宋夫人轻声问隔壁杨氏：“这是哪位姑娘？”杨氏笑道：“便是今日东主家的千金，四姑娘是也。今年堪堪十三岁，如今正在女师郭遐的手下习读，明年二月不是又值选秀了么，一个不好，只怕来日又是哪宫里的贵人呢。”
宋夫人点点头，看向淑华的目光里浮现出一丝惋惜。杨氏道：“五姑娘也同样温雅端庄。”宋夫人这才又含笑点起头来。
琉璃去到小跨院，双喜正领着月桂二人晒被子。如今整个府里，就数她们三人最悠闲了。正经主子去了侍候别的主子，她们三个倒是无事可做，成日里只顾着捣饬自己就好，亏的是她们偏还都沉的住气。
琉璃招手唤来月桂，“你跟我上正院里帮会忙。”
月桂得了她眼神暗示，立即收拾了一下随她出来。出了小跨院门琉璃便与她说：“这个事有点缺德，但是五姑娘那人本来就够缺德，所以我们搞她一下也不算什么。”垫铺够了便让她附耳过来，细声与她说了几句。月桂睁大眼睛听完，片刻后重重点头：“姑娘放心，总之让她出不了四房的门就是！”
燕华近来因着聂氏打着把她嫁入参知政事府上做媳妇的主意，便有些飘飘然，总觉得过不久便会成为宋府少奶奶，这一向在学堂里更是心不在焉，无奈聂氏却怕这婚事砸了，总让她在屋里学规矩做针线。这会子做了半日针线，听得婆子们说起宋夫人居然也来了，心下一阵激动，便想着过来瞧瞧，让芙蓉精心梳了妆，又换了新衣裳。
正走到门口，差点与一人迎面撞上，燕华站稳，待要发作，看清居然是抿翠身边的春香，于是没了好气：“瞎了眼吗？没看清我要出来？！”春香连忙陪不是：“五姑娘勿恼，奴婢走得急没看见姑娘，姑娘恕罪。”
燕华赶着去正院，没工夫与她周旋，便拂了拂袖子道：“急急忙忙地做什么？”
春香指着门外道：“方才奴婢去正院，听那帮姐妹说今日宋毗大人的夫人来了，现如今正在府里走动参观，等着遇见认识姑娘们呢。奴婢听说这宋夫人家的少爷生得十分俊朗，又很是有才学，是京中有名的贵公子，方才听她们说起，便忘了回房来，怕姨娘等急了要侍候，于是走得急些。”
