这个地方，别人是不太熟悉的，但对在东北土生土长的吴俊升吴大舌头而言，却是不会忘记的，虽然他看地图有些吃力，但现在地图上特意用红圈勾勒了出来，还在旁边注明了文字，他马上就知道了。
“江东六十四屯！”
“海——兰——泡！”
“这事情，大帅不让我办，我也要办，不然，等将来我死了，都没脸去见先人！”吴俊升挺胸凸肚，立正道，“请总统训示，如何办理？”
在座众人，多数对这两个地方还不明了，蓝天蔚当时是拒俄首领，对俄国侵略行径有一定的了解，但对于江东六十四屯和海兰泡的事情，却还不太知情。
秦时竹用沉痛的语气道：“诸位，这个地方叫做江东六十四屯和海兰泡，具体位置，在黑龙江左岸，瑷珲对面，地方不大，南北长约200里，东西长约90里，世代以来，便是中国的地方，最多的时候，约有华人3万余人。”
所谓江东六十四屯，其实并不是一个真正意义上的地名，而是几十个村庄的集合。当然，这地方的村庄也不止64个，只不过约定俗成这般称呼而已。海兰泡原名孟家屯，在地理上算是64屯的一部分，因为比较出名，后来才改称海兰泡。1858年，在第二次鸦片战争期间，沙俄乘英法联军进攻中国的机会，强迫清廷签订了《中俄瑷珲条约》，割去了黑龙江以北，外兴安以南约60万平方公里的土地，并强行规定以黑龙江为中俄两国同界。但即便是这样一个不平等条约，也在第一条，对处在黑龙江左岸、为中国人历代居住的六十四屯作了如下规定：“原住之满洲人等，照旧准其各在所住屯中永远居住，仍着满洲国大臣官员管理，俄罗斯人等和好，不得侵犯。”根据这个条约规定，中国人在六十四屯享有居住权，中国政府对该处人民享有管辖权。到了1900年，义和团起，庚子事变时，沙俄出动几十万大军开进东北，并乘机占领了江东六十四屯。《辛丑条约》缔结以后，中俄紧接着议和，但俄国一直不肯归还。
光是土地被侵占已经让人难以容忍，在俄国侵占土地过程的血案则更是令人发指。为了达到不可告人的目的，1900年7月15日，俄军突然封锁黑龙江，扣留全部船只，不准中国居民过江。
7月16日，沙俄军队不问男女老幼强行将数千名中国居民，像关进兽栏子一样赶到了警察署，中国居民的住宅和商店随即被洗劫一空。附近的中国村民也横遭搜捕，凡进行抵抗的都被刺杀，由于被关押的人越来越多，警察署容纳不下，晚上居民们又被带到精奇哩江畔一个木材厂的院子里。第二天，第一批中国居民大约有3000多人，被哥萨克押往海兰泡北的黑龙江边，途中掉队的都被俄兵活活砍死。当时江面最窄的地方仍有200米宽，水流湍急。连一只船也没有。哥萨克强迫中国人泅渡，先下水的立即沉溺，不敢下水的遭到俄军的射击和砍杀，半小时后岸上中国人的尸体堆积如山。从7月16日至21日，俄军在海兰泡共进行了4次大屠杀，江东六十四屯全被俄军焚毁，枪杀、烧杀、淹毙的中国居民达6000多人。十几日后，黑龙江底沉溺的无数尸体翻浮水面，顺流淌去，江面上浮着一层油，江水奇臭，惨不可言。
这段往事，过去堪堪不过十几年，秦时竹不但有历史印象，而且还有直观印象，至于吴俊升，在黑龙江驻扎许久，自然对江东六十四屯惨案知道的一清二楚。
说起当时的场景，这个已经年过半百的汉子居然流下了眼泪：“大帅，有仇不报非君子，这笔账，俺老吴要找毛子算回来！”
其余人全部站立起来：“总统，国仇不共戴天，我等誓死也要报仇。”
“嗯，所以，对俄国人，绝不能心慈手软，我一再声称，逐鹿行动靠得不是外交，而是武力，就是因为俄国人不懂外交，只懂武力。江东六十四屯，不管在哪个朝代，都是我们中国的，挑这个地方，先摸一下俄国人的老虎屁股，看看到底有多少成色。”
“秀豪……”
“卑职在！”蓝天蔚站得笔直。
“等吴司令上去后，你们要千方百计把事情闹大，然后，你们可以以此为借口，陆续将兵力抽调上去，看看俄国人的反应。”
“那感情好。总统，什么时候动手。”吴俊升已经等不及了。
“先做好准备，等黑龙江解冻，差不多就行了。”
“是！”
“其余各部，按照总参的布置，立即完成本集团军的编制与战术想定。”
“是！”众人齐声答应，逐鹿计划终于迈出了实质性的对抗步伐。
事态进展果然如同大本营战略分析会讨论的那样，为了维系自己的威信和近乎病态的西线决定论，法金汉怂恿威廉二世在西线发起战略进攻，目标突破口是法国的凡尔登要塞。凡尔登作为协约国西线东部防线的突出部，对德军协调西线南北，围攻巴黎有很大威胁，它又是通往巴黎的强固据点和法军阵线的枢纽。为了达成自己的目的，法金汉不顾兴登堡和鲁登道夫的抗议，强行从东线抽调17个师返回西线，并且让皇太子威廉担任总指挥——在战争初期因为违反小毛奇的战略布置，威廉皇太子一阵灰头土脸，他也颇有重整旗鼓的意思，当然，金贵的皇储大人是不会去俄国那些冰天雪地里受苦的，他的眼睛也只有西线，甚至说，只有巴黎。
由于法金汉以自己的名誉做赌，再加上威廉皇太子的帮衬，威廉二世最终批准了这个方案。但结果十分出乎意料，虽然德军在一开始依靠火炮和毒气弹打开了通路，但凡尔登一直牢牢扼守在法国人手里，贝当作为要塞司令，想尽了一切办法进行防守。
事态的进展证明了论断的高明，一如中国国防军总参预料的那样，在坚固的防线面前强调进攻无异于自杀。光是2-3两个月，德军就有30余万伤亡，几乎相当于耗尽了整个冬季积攒下来的后备兵力，更要命的是，这些部队都已经前后经历了好几轮战役的考验，在这样一次进攻战中折损了大半——尤其里面有7个师是兴登堡和鲁登道夫一直倚重的东线主力师。
为了掩饰自己的决策失误和皇太子的无能，威廉二世走马换将，在战争开始后第二次更换中参谋长，法金汉黯然去职，皇太子虽然没有免职，但所部因为伤痕累累，被迫返回国内休整，为了安抚东线战场上兴、鲁两巨头，威廉二世任命兴登堡为参谋总长，并且明确任命鲁登道夫为兴登堡的副手。
在德国国防军内，HL的独裁开始形成。HL上台以后，立即着手调整战略部署，主动从法比边境收缩兵力，缩短防线，同时将西线主力兵团调往东线，将国内开来的后备兵团镇守西线。到了1916年4、5月份，整个德国的兵力大致为：西线——30%，意大利战线——10%，东线——50%，国内整训——10%。为了填补德军兵力不足的空当，奥匈帝国的部队被更多地顶在一线。
当然，英法的日子也绝不好过，德军损失了30多万，英法联军的损失则接近50万。虽然这已经是开战以来双方最为接近的伤亡比例，但英法为了准备春季攻势而筹集的兵力消耗殆尽，也无力发动大规模进攻。只是因为德国的主动后退，恢复了一些原来被占领的土地，博得了廉价的胜利。
在1916年开头这几个月中，俄国的态度是耐人寻味的。俄军一方面加紧整编，另一方面则在凡尔登战役最关键的时候，置英法的要求于不顾，没有向东线德军发动牵制性进攻。这样一来，等于俄军200多万军队除了和德军进行小规模接触以外，大部分都是没有受到冲击的，而HL苦于手头兵力不足，固守防线已经显得吃力，更不必提进攻，于是双方落得一个相安无事的态势。
但这4个月的时间对德国而言是非常不利的，俄军不但重整了军队编制，而且还将农夫组成的新嫩部队好好训练了一番，虽然俄军的效率不能和德军相提并论，但4个月功效也实在显著，惹得鲁登道夫在收到相关情报后，天天大骂法金汉是个白痴。
“现在的问题是，如何打破这种平衡。”兴登堡是贵族，虽然对法金汉有很大的不满，但还不至于像鲁登道夫一样骂人。
“元帅。”鲁登道夫刚刚想说，副官就递上了最新收到的情报，他匆匆忙忙看了一眼，大喜过望，“机会来了……”
