顾阿婆在藏宝山洞中呆了许久。外头打牌一老一少已经画下满地的乌龟，才听见脚步声渐起。二人正为几张牌争得面红耳赤, 压根没搭理。顾阿婆慢慢走出石门, 他俩还在吵。老太太喊了一声“石大人”。十三又说了两句才回头, 看顾阿婆左手举着拐杖、拐杖上还燃着蜡烛。耳中听得咯吱咯吱的响声，定睛细看，才见她右手拉了辆小车、车上放着几个箱盒。
十三忙爬起来过去接，口里道：“您老的拐杖里搁了多少蜡烛？”
顾阿婆悠然道：“许多。”
十三看那些箱盒都贴着封条，问道：“您知道这些里头装着何物么？”
青衣老头道：“封条上都写着呢。”
“原来如此。倒清楚。”
十三遂拉着小车走向洞口。青衣老头慢悠悠收拾起牌, 也不跟十三打招呼, 径直放入自己怀内。又不知从哪里摸出个大筐，命将东西搬进去。十三一壁搬一壁瞄封条。顾阿婆真是当替皇孙备聘礼取的货。最大的盒子上写着唐朝累丝八宝双凤朝阳花冠, 其余还有两套明朝的头面、一对宋朝的白玉香炉、一对金镶玉如意, 并两幅古人字画。另外还有个小箱子上写着“黄金二百两”。难怪永嘉郡主日子过得那么奢靡, 这洞里金子成箱。
十三笑道：“这事儿多亏进去的是您老。换个男人, 都不知道该挑什么东西合适。”
顾阿婆轻叹道：“江南一带大族甚多、人才济济。皇孙若能得好门亲事，大事便宜许多，郡主说话也能管事些。靠着兄弟比靠着男人稳妥。”
“您老这话有失偏颇。”十三道，“相好是男人，兄弟不是也是男人么？人与人各不相同, 只看有没有担当。没担当的，众人身家性命供着他一个还供不上去；有担当的，一个人能肩负起阖族。”
青衣老头含笑点头：“石大人说的很是。”
东西搬完, 青衣老头双手提起大筐, 放在门外的竹架子上, 从怀内取个哨子吹出长长一声、还拐了几下。山谷顶上另一声哨子应和，滑轮咯吱响，底座托着大筐往上升。十三拉小车回到石门，顾阿婆原物放回。她老人家刚出来，软剑戳入门口的大石缸，石门缓缓合上了。十三抱着胳膊挑了挑眉头，老头老太都饶有趣味看着他。十三含笑拱手。青衣老头抓起地上的黄金钥匙串，三人返回谷壁石阶，绕着圈子上攀。
回到巨岩旁，一眼看见大筐丢在架子上，里头的东西消失不见。绕回屋子那头，箱盒都赫然摆在灰衣老头屋外。走近一看，封条皆是重新贴的。想来这位手里有账册子，方才已核对过、销过账了。
顾阿婆吩咐道：“石大人，烦劳你将东西捆到驴背上去。”
十三答应着，双手各提起一件朝黑驴走去。
他还没走出二十步，那灰衣老头急问：“这位如何？”
顾阿婆先说了他身上藏着永嘉郡主的诗笺、还有合诗，青衣老头又说了方才打牌时十三讲述身世。
灰衣老头喜道：“如此说来，他还算不上忠顺王府的人。”
青衣老头道：“并非那府里养的罢了。既是王爷能看上，想来性情人品皆好。模样子也可靠。顾老四明摆着风流种子。”
顾阿婆叹了口气，又道：“观其离洞时的神色，半分不眷恋，是个不贪财的。”青衣老头连连点头。
等十三回去提第二趟箱盒之时，那三位皆看着他微笑，青衣老头还捋着胡须晃脑袋。其实他们说话声不小、十三的耳力又好、又顺风，大抵都听见了，只扮作浑然未察。
捆好东西，告别二位老将军，十三和顾阿婆拉着驴子返回海边。直至上了船，十三才发觉腹中饥饿。可顾阿婆一副没事人的模样，他也不好问有没有干粮。
及上大岛，二人没去鲍家，径直回了军营大寨。顾阿婆跟严先生领回孙子，顺带嘀咕了一通。严先生早先还真没想过“郡主信得过的必是相好”这茬儿，闻言也十分赞成。
事情办妥，十三第二天便向穆家祖孙和严先生辞行。
严先生亲自送他到港口，因道：“石大人说要去请我二哥？”
十三早都疑心这老兄与严七海将军是亲戚，只没想到“七海”不行七。乃点头道：“正是。皇孙如今已到了用武将之时。”
严先生轻叹一声：“烦劳告诉他，我诸事皆好。岛上有五千精兵。若皇孙有用兵之日……”
十三拱手道：“必不负袍泽们日夜操练。”
严先生深揖不语，眼圈儿却红了。
十三转身朝穆少将军挥挥手道：“顾芝隽过些日子肯定得回来，接着哄骗诸位。到时候烦劳收拾收拾？”
穆少将军冷笑道：“石大人只管放心交给末将。”
严先生也冷笑道：“包他来得去不得。”
十三微笑行礼，与两位同来的兄弟上了快艇。乃扬帆而去。
花开两朵各表一枝。扬州这头，因眼看腊月将至，各家商铺都忙着结账收款，林皖两口子终于想起还有笔钱得收。遂去一趟哥谭客栈，给联络婉太嫔的铁匣子里送了封信。说活计大抵完成，还有点子收尾工程我们已经外包。烦劳甲方您把钱预备一下。
婉太嫔自打上回被明徽郡主收拾，蓦然安生了许多。暗中打发人赶往滁州，偷偷开了闻三太太的棺木查验尸骨。心腹回来告诉她：骨头青黑、其人乃中毒身亡。虽早已猜到，婉太嫔仍气得裂眦嚼齿。忽又有几分茫然——阮贵人进宫既是闻家和袁公公给自己下的套、不明和尚又明言十皇子没有太子命，她一时竟不知做什么好了。
又想起还有老圣人给的差事没完，婉太嫔时不时的便来哥谭客栈外头瞄两眼、瞧赏金猎人回来没。终于盼到了消息，喜不自禁。及打开书信看了几眼，瞠目结舌。
信中说，介于静贵人并非死于中毒，而倘若有人追根究底、必然要开棺验尸，我从绿林中雇了个专门替人悄悄迁坟的铺子，将其棺椁运去别处安葬了。看到此处，婉太嫔已冒出一身冷汗。后头接着说，那个铺子做的活计是有标记的，离开时会在墓门处摆上玉珠古钱、呈北极星和北斗七星之状。横竖五成兵马司那群憨头全然外行，我们将最后的活计外包给了京城一伙盗贼。等他们反馈回消息，咱们就结账。
绿林果然与官府不同，一不惧鬼神二不敬皇帝。这些无法无天的最终能做出什么来，婉太嫔已经无法想象。略有点子后怕，然半分不悔，还隐约有点儿看热闹不怕事儿大。
腊月初八，举国熬腊八粥之日，吴贵妃诞下一女，母女平安。消息一出，不少人松了口气。
腊月十三，安置皇陵的孝慈县出了桩大案，快把全县官吏吓懵逼了。
是夜，孝慈县天降大雪，搓绵扯絮般好不壮丽。四更天左右，万籁俱寂之时，忽闻轰天一声巨响，恍若惊雷。随即又是一响、又是一响。连着响了十几下，地动山摇。又有重物跌落之声。守皇陵的官员兵将皆懵了。遂见火光冲天，不知哪里的屋舍走了水。不多时，有兵卒和小吏急匆匆来报：先帝享殿轰然倒塌，碎石断木满地翻滚。
几个要紧人物皆被喊了起来，急匆匆披上大氅踏雪赶过去。老远便闻见一股硫磺味，像是有人使了火.药。火势太大，巡逻小将领着兵士已围在跟前，提着水无从下手。皇陵修缮归工部屯田清吏司管，守将当下里派人快马赶往京城报信。口里吆喝兵士们往前冲，脸上笑开了花。他身边那位悄悄走近，亦笑得发颤：“将军，石经承好运气啊。”守将连连点头。
次日上午，京城来人了。为首的正是宗人令忠福王爷，身后跟了宗人府、内务府和工部的几位官员。其中有位四十多岁的小官，姓石，乃屯田清吏司的经承。脸上虽也神色焦虑，心中却是五味杂陈。
此人便是松江职校数学组石老师之父。
修缮皇陵本是肥差，石经承也没少得好处。早先大家都只捞油水——上峰得大头、下属得小头。奈何贪心不足蛇吞象。没有谁肯每年都捞一样多，也没有谁甘心比旁人捞得少。后来变成官吏们得大头、营造上得小头，再后来干脆将修缮的银子囫囵吞了。这几年，非但只分钱不做事，甚至还寻各色借口跟朝廷多要银子。
享殿本来便立在皇陵前，四面阴森。不修缮，破损便越来越多。起初还能稍作修补，越往后越没法补不说、拿惯了钱的诸位甚至依然不肯少得半个铜子儿。眼看大殿摇摇欲坠，上司和同僚们早早开始商议谁来背这口黑锅。
这么大的事，当然谁都担当不起。上司从来无错，错的只是办事之人。遂将职位最低的经承们大名抄写于纸上团成团子，郎中大人亲手抓阄；抓到谁谁倒霉。石经承碰巧就是倒霉的那个。至于抓阄是否公平公正——就不用计较了。横竖也不是公开抓的。
石经承久居官场，知道告状求饶皆无用，唯有认命。又自掏腰包时不时请人维护先帝享殿，以盼它能晚些出事。然终究也是杯水车薪。小女儿年方十四岁，温婉可人，实在不忍心让她陪着父亲一道死。可巧听说皇后在替四皇子选美人，石经承遂想尽法子托了远亲缮国府，将她送了进去。
万没想到，今夏收到女儿从江南发来的一封信，说事儿保不齐有转机。江南绿林兴旺。她挂了个绿林悬赏，只数天便有人报价了，能帮石经承撇清罪责。石经承自然半分不信，只让女儿莫要受人哄骗、把银钱白丢入水里。
到了初秋，石经承忽然收到一封信，有人托街头孩童送来的。写信之人自称石小姐的乙方，在江南接了一桩悬赏。石老爷若得空，明日下午鄙人请您到某处吃茶，有些细枝末节极其要紧、我们得知道。石经承揉了揉眼睛，再三看此信字字皆真。霎时生出绝境逢生的期盼来。遂依着时辰过去，得见两位其貌不扬的中年儒生。乃细说享殿的情形，知无不言言无不尽。二人一壁听一壁记，告诉他事儿不难、就是得略花些时日、年底大略能办成。石经承将信将疑、泪流满面。
腊月初，乙方再次传书。该项目已经预备得差不多了，请石经承做些心理准备。
他猜测无数种可能，做梦也不曾想过、人家干脆将享殿给炸飞了。
先帝的享殿，炸了。
火.药如雷霆万钧。不止炸飞先帝享殿，还顺带威震其余各处。就算来日别的享殿出了不妥，也大可推脱到这事儿头上。如此便用不着献祭一位官员了，上司也怕他锒铛入狱后胡言乱语。
乃跟着忠福王爷赶来孝慈县，见享殿的大火已经扑灭，断壁残垣狼藉不堪。
几个管事官吏迎了上来。皇陵守将面色凝重，双手捧着个东西：“王爷，您瞧瞧此物。”
众人凝神一看，乃一卷轴。上好的松木轴卷着上好的宣纸，上头清清楚楚写着：杀父之仇、夺妻之恨、不共戴天。署名是大顺朝李无恨。
忠福王爷倒吸一口冷气。闯王李自成兵败后不知所踪，有人说死了、有人说出家做了和尚。他竟是死在先帝手中么？先帝还抢过他儿媳妇？听闻他没留下子嗣，这个李无恨是哪儿来的？那一辈的人早都死光了，想打听也没处问去。
拿着卷轴呆立良久，忠福王爷问东西是哪儿来的。守将道：“端端正正摆在石翁仲手上。”
“好大的胆子。”
守将愁眉道：“王爷，昨儿夜里雪大，已经积了半尺深。兵卒发现此物时，上头只盖着薄薄的一小层雪。”
“放东西之人刚走不久。”
“可前后左右都没见半个脚印。”守将轻声道，“踏雪无痕的本事，非寻常人也。”
忠福王爷又倒吸口冷气，再看了两遍字幅，交给身旁的幕僚。幕僚遐思许久，叹道：“此人名无恨，想来李闯王或其母本想让他忘却仇恨、好生在我朝做个良民。可叹他并未听话。”
王爷点头，又给众人传看。石经承看到署名，不由得敬服起做事的绿林好汉：人家这故事编排得，真真敢想。拢共才三千两银子，实在太便宜了。回头给女儿写信，让她记下这家、来日有活计还找他们做。
