只听曹化淳又朗声念道：“奉天承运，皇帝诏曰，朕之皇妹长寿公主，已过及笄之年，品行端庄，恭谨端敏。今特赐予太保、太子太保、工部尚书陆天行，允其成婚。另择吉日，当择贤妹与配。一切礼仪，交由礼部尚书孙慎行操办，择良辰完婚。布告天下，咸使闻之。钦此。”
陆天行心中一动，想不到崇祯不仅允了皇后所求，而且竟还下旨赐婚，命礼部为自己和秀妍大操大办，小皇帝终究还是念及了往昔的情分，不愿因**星之事与自己破脸，看来日后一定要想个既能保下赵家，又不与小皇帝伤了情分的两全之策才是。
见他迟迟不接旨，曹化淳只得轻声唤道：“陆大人，陆大人。”
陆天行这才回过神来，赶忙与游秀妍一起领旨谢恩。
待二人站起后，曹化淳笑着拱手道：“陆大人凯旋而归后，这两日又是喜事连连，恭喜，恭喜啊。”
陆天行笑道：“多谢曹公公，这皆是圣上的恩典。”
曹化淳笑道：“可不是么，自打大人回京后，皇上对您的封赏可就没停过：晋升大明三公，荣封东宫之师，如今又为您和长寿公主赐婚。”
说到这里，曹化淳捂着嘴笑了两声，又道：“此等恩宠，自大明立国以来还从未曾有过呢，不瞒大人说，咱家见了，都是艳羡不已呢。”
陆天行朝着宫中方向拱手道：“曹公公说的是，陆某日后定要鞠躬尽瘁，死而后已，方能报圣上隆恩之万一。”
曹化淳微微一笑，低声问道：“大人可方便借一步说话？”
陆天行不由一怔，想不到此人竟还有隐秘之话要对自己言说，当下点了点头，手一引，道：“公公这边请。”
二人到了书房，分宾主就座后，陆天行笑问道：“不知曹公公有何见教，还请明示一二。”
曹化淳连连摆手笑道：“陆大人面前，咱家又怎敢妄言见告二字？只是有些肺腑之言，若不吐露给大人，咱家憋在心里实在是难受啊。”
陆天行笑道：“既是如此，曹公公请讲便了，陆某洗耳恭听。”
曹化淳点了点头，目光却望向了窗外，思绪似乎也已随之飘到了远方，他长长地叹了口气，方才缓缓说道：“若咱家没有记错，初次见到大人时，还是在那快活酒楼中，那时皇上尚未登基，还是一名闲散王爷。”
陆天行颔首微笑道：“正是如此，公公记得不错。”心中却在暗暗盘算着：此人自崇祯登基后便与我不睦，近日更是忙着争权夺利，这会怎地却又跑到我家中来叙旧了？
曹化淳笑道：“那时皇上与陆大人一同整治阉党的恶奴，又结拜为异性兄弟，当真是意气风发啊。”
陆天行摆手笑道：“曹公公勿要取笑陆某，结拜之事，更是休要再提。”心中却道：莫非你竟想拿此事做文章来整治我？
谁知曹化淳却笑道：“大人说的不错，是咱家失言了。这些事，以后可是当真不能再提了，毕竟，皇上如今已贵为九五之尊，咱们做臣子的，要时刻对皇上有着一颗敬畏之心才是。”
陆天行心中一动，暗道你终于转到正题上来了，当下笑问道：“曹公公这句话，真可谓是莫测高深啊。”
曹化淳笑容一敛，正色道：“先前咱家与陆大人之间，可能有些许误会，但你我毕竟是一同从信王府出来的人，有些话，大人可能不愿听，但咱家却不得不讲，若有得罪，还望大人勿怪。”
陆天行拱手道：“陆某并非不知好歹之人，曹公公请讲。”
曹化淳点了点头，道：“陆大人舍生忘死的为皇上登基立了大功，而后又设计除掉了魏忠贤，击溃了后金大军，平定了福王之乱，实是功勋卓著。然而，古往今来，功劳过大的臣子也大多为天子所忌惮，大人饱读诗书，自然能够明白这个道理。”
陆天行心下不由暗笑，我还道你曹化淳能有甚么良言相劝，原来是想以功高震主的名义来将我吓走，从此朝中就再无人能与你争权。当下却还是一本正经地应道：“曹公公说的是。”
不料，曹化淳话锋一转，又道：“不过，咱们的皇上可真是古今少有的贤明之君，更难得的是皇上还极重情义，对您可是只有称赞与恩典，那是毫无戒备和忌惮之心啊。”
陆天行叹道：“圣上的恩典，陆某实是无以为报。”
曹化淳意味深长地望了陆天行一眼，终于说道：“咱们做臣子的，又是跟随皇上多年的老人，即便无法为皇上分忧，也就罢了，可也不能让皇上为难啊，您说，是也不是？”
陆天行心中暗暗纳罕，想不到绕了这么多弯子，曹化淳竟是要来劝自己不再插手**星之事，当下微微一笑，不置可否。
曹化淳续道：“咱家明白，大人之所以想保那**星，无非就是因为他那如花似玉的女儿赵青瑶，可大人已蒙皇上恩典，得以能够迎娶您心爱的长寿公主，天下女子更是千千万，大人若想要美人，再去找寻便是，然而您与皇上之间的情分，可是古来少有，大人一定要三思而后行啊。”
陆天行叹了口气，摇头道：“曹公公有所不知，陆某并非贪图美色，忘恩负义之辈。只是赵家小姐待陆某情深义重，我对她更是亏欠良多。”
曹化淳摇了摇头，问道：“如此说来，大人仍然准备要为那**星出头了？”
陆天行拱手道：“公公放心，陆某定会妥善处置此事，绝不会有负圣上的恩情。”
曹化淳叹道：“咱家也只能言尽于此了。”说罢，便与陆天行拱手作别，也不用他相送，就径自离了陆府。
陆天行无奈地摇了摇头，闷闷不乐的回到了大厅。
游秀妍甚是乖巧，因此虽然颇为担心，但也只是默默地握住了他的手，温柔无限地注视着陆天行。
陆天行不忍让其担忧，微笑道：“没甚么事，曹化淳只是前来劝我不要再插手赵家之事罢了。”
游秀妍问道：“他与天哥素来不睦，心中应该巴不得皇上和你闹到分崩离析的地步，今日为何还要对天哥良言相劝？”
陆天行微微一笑，道：“自然因为这是圣上的意思。”
游秀妍奇道：“皇上的意思？”
陆天行叹道：“尽管圣上年纪尚轻，然而却颇重情义，因此在借封官之事敲打了我之后，生怕和我之间变得生分了，便准了皇后娘娘的请求，将你册封为长寿公主，随后又为咱们赐婚，最后又派了曹化淳这个堂堂的司礼监秉笔太监亲自前来传召，无不是为了给足我的面子，缓和关系之举。其实事后我细细想来，按着圣上的心思，那日皇后娘娘就算不苦苦哀求，恐怕他也会应允。”
游秀妍颔首道：“秀妍懂了，因此皇上派曹公公前来，不仅是令他前来传旨，还是让他来好生劝天哥一番。”
陆天行叹道：“正是如此。”说着又无奈地摇了摇头。
游秀妍温言道：“天哥定是再次拒绝了皇上，因此才感到难过的，对么？”
陆天行黯然道：“不错。”顿了顿，又道：“其实我力保**星，不仅是为了青瑶，还是因为**星虽然参与党争，为东林党，也为他自己争权夺利，但**星毕竟和阉党那伙人不同，他的心里，还是想为国为民做番事业的。就拿他暗自联络福王一事来说，按照当时的形势看，大明与后金胜负不明，边关局势未定；而关内的福王却一路势如破竹地连下大小城池数座，因此，以上位者的角度来看，能在付出较小代价来赢得这场战争胜利，也未尝不是一条良策。所以我认为**星虽然有错，有罪，但却罪不至死，更不该背负通敌叛国、抄家杀头这样的重罪。”
游秀妍道：“原来如此，不知天哥可将这番话告诉了皇上？”
陆天行苦笑道：“没有。”
游秀妍顿时颇感不解，问道：“为何？如此一来，天哥便可解开与皇上之间的误会……”
陆天行摆了摆手，叹道：“我与圣上之间，根本就没有甚么误会可言，我能想到的，以圣上的聪慧，自然也可以想到。”
游秀妍缓缓摇了摇头，又问道：“可我着实不明白，既然如此，皇上为何还定要治赵大人的死罪？”
陆天行叹道：“赵大人虽有治国之才，但他却想做权臣，在除阉党、挫后金、平福王之后，圣上更是想乾纲独断，成为大明真正的主人，因此双方定然会成水火不容之势，除去赵大人，从而扳倒东林党，在圣上看来，已是刻不容缓之事。可秀妍也知道，东林党素来声名颇佳，**星在天下士子间更是极受推崇，所以圣上尽管不想，却也只得以抄家杀头的重罪来惩办赵大人，因为只有这样，才能堵住悠悠众口，不至落个滥杀忠臣的骂名。”
游秀妍幽幽叹了口气，问道：“这便是所谓的帝王之术吧？”
陆天行黯然道：“不错，帝王家，本无情。”
