天启帝皱眉道：“皇后所言不错，据锦衣卫送来的消息，福王世子朱由崧，今早已然抵京。”
张皇后问道：“皇上落水，不过是这两日的事情而已，虽说洛阳离京城不远，但各地藩王都还没有做出甚么反应，福王便已命世子入京，他的动作是否太快了些？”
天启帝叹道：“按祖训，藩王不奉召而返京者，轻则废为庶人，重者以谋反论罪，朕的这位叔叔如此急于将世子遣回，恐怕其意不良啊！”
张皇后道：“臣妾猜想，朱由崧此来京城的目的，一则是打探皇上病情，二则可能是为了拉拢朝中势力。”
天启帝点了点头，随即便陷入了沉思，过了良久，终于下定决心道：“信王与朕兄弟情深，又是值得托付之人，当此情形，为了祖宗基业，朕确是不该再存私心。”
张皇后暗自松了口气，欠身道：“皇上圣明，如此正可断了众藩王的非分之想。”
天启帝颔首道：“多亏皇后提醒……”谁知天启帝的话还未说完，便已支撑不住，一口鲜血吐在了锦被之上，双目紧闭，就此人事不知。
“本官所料不错，信王此行果然是为了皇位而来，除此之外，你还探听到了甚么？”一所偏殿之中，锦衣卫指挥使田尔耕坐在一张上好的紫檀木椅上问道。
骆养性躬身站在上峰面前，一脸络腮胡的威武面孔上满是恭谨之色，拱手答道：“皇后方才说，她愿意为信王在皇上面前进言，但必须许她日后荣华，保她母家平安。谁知信王却颇感踌躇，言道：‘臣弟势单力薄，继位后还要依仗魏忠贤扶持，然娘娘与其颇有嫌隙，臣弟实是不敢贸然答应，但定会尽力从中斡旋，还望娘娘今后能够与忠贤冰释前嫌，不要让臣弟太过为难才是。’”
田尔耕端起茶杯，轻轻吹散了杯中漂浮着的上好黄山毛峰茶叶，微微一笑，说道：“也不知皇后从前同我等作对之时，有没有想过今日之事？”
骆养性陪笑道：“大人说的是，平日里皇后不仅对我等丝毫不假颜色，而且还对皇上说甚么锦衣卫已然沦为九千岁的爪牙之类的昏话，信王的这番说辞，可真是为大家伙出了一口恶气。”
田尔耕笑着点了点头，问道：“不知皇后如何应对？”
骆养性大嘴一咧，得意道：“皇后听了信王的话，一下子就瘫坐在了椅子上，隔了良久方才言道：‘既是如此，就有劳信王了，你的事本宫自会寻机会向皇上提及，希望信王也不要忘了今日之诺’。信王躬身应下后，便离开了坤宁宫。”
田尔耕笑道：“原来如此。”忽然脸色一沉，冷冷道：“骆养性，想不到你竟敢欺瞒于本官。”说着双手拍了两下，屏风后走出一人，骆养性识得此人正是坤宁宫的婢女湘琴。
骆养性心中顿感一凉，但还是硬着头皮拱手道：“卑职愚钝，还请大人明示。”
田尔耕淡淡道：“既然骆大人这般嘴硬，湘琴，便由你来说吧。”
湘琴欠身应道：“是。”随即便说道：“信王入坤宁宫时，皇后娘娘便让奴婢等人都退下了，我确是未能听到他们在里面谈论了些甚么，直到小半个时辰后，信王离去，娘娘命奴婢去钟鼓司请人来抄录一个曲谱，对了，那曲谱是信王送的，好像叫广……”
田尔耕端起茶盏浅啜一口，道：“广陵散。”
湘琴忙点头道：“对，对，正是《广陵散》，当奴婢拿着曲谱途经永寿宫时，却恰巧看到信王与骆大人似乎在不远处悄悄地说些甚么，奴婢当时很是害怕，怕他们发现了杀我灭口，于是便连忙躲了起来。因此只隐约听到骆大人说道：‘王爷请放心，卑职自会设法瞒过那田尔耕。’信王则说道：‘骆大人高义，本王定不忘今日之情！’顿了顿，湘琴续道：“后来，奴婢便未能再探听到些甚么，又隔了良久，直到他们走远，奴婢才敢前来报信。”
田尔耕冷峻的目光盯视着骆养性，那目光若是一道道利剑，骆养性的身上此时恐怕早已被刺得千疮百孔。
在湘琴叙述时，骆养性的脑海中便已飞快地转过了许多种念头，因此毫无惧色道：“卑职冤枉，还望大人准许我与湘琴对质。”
田尔耕颔首道：“今日便让你死个明白。”
骆养性拱手道：“多谢大人。”随即转头问道：“湘琴姑娘，骆某与你往日无冤，近日无仇，姑娘却为何要构陷于我？”
湘琴道：“湘琴本就是田大人安插在皇后身边的眼线，奴婢一心忠于田指挥使，只是将方才的所见所闻据实以报，又何来构陷骆大人一说。”
骆养性摇了摇头，又问道：“既然如此，姑娘又何必在为指挥使大人打探消息的同时，又左右逢源地替信王做内应？”
湘琴惊怒交集道：“血口喷人！你怎能这般颠倒黑白！”
骆养性从容不迫地拱手道：“大人，卑职方才还未来得及禀报，不想却被此女反咬一口，刚刚卑职所看到的，却是信王刚一离开坤宁宫，湘琴便快步追了上去……”
湘琴上前一步，戟指斥道：“你胡说！”
田尔耕手一挥，冷笑道：“这可有趣了，让他继续说，本官自有公断。”
湘琴尽管已是怒不可遏，然而却不敢违背田尔耕的命令，只得一边恶狠狠地瞪视着骆养性，一边愤愤地退了回去。
骆养性却视如不见，拱手续道：“卑职当时见湘琴举止有异，便也悄悄跟了上去，只听湘琴轻声道：‘王爷请留步。’信王认得其身份，便问道：‘莫非娘娘还有事要叮嘱本王？’湘琴见四周无人，才道：‘王爷，奴婢是田尔耕安插在娘娘身边的耳目。’
这番话只把湘琴气的脸庞通红，但却不敢违背田尔耕的命令再出言喝止。
骆养性续道：“不仅卑职当时很是不解，就连信王也颇感诧异，问道：‘既然如此，你又何必对本王直言相告？’湘琴苦笑着摇了摇头，说道：‘奴婢这种人，就如水中浮萍般无依无靠，田指挥使不过是把我当做一枚棋子罢了，既然注定要做棋子，奴婢又何不做未来天子的棋子？’信王却摇头道：‘本王无心皇位，姑娘请回吧。’说完便要离开，湘琴见状，连忙抢上前去说道：‘奴婢虽然身份卑微，但却并非蠢笨之人，王爷此来何意，就不需奴婢再赘言了吧？’信王凝视了其片刻，方才颔首道：‘不错，可即便如此，本王日后也将会同皇兄一样继续依仗魏忠贤，那么姑娘为谁办事便都是一样，恐怕你就没有做本王棋子的必要了。’湘琴却道：‘就算王爷所言非虚，难道王爷不希望奴婢今后向您汇报坤宁宫的消息么？田指挥使权大势大，难道王爷不需要奴婢在其身边监视么？’”
