秦末汉初是一个超级大乱世，与局势动荡不安相伴而生的，是层出不穷的奇人异士，他们宛如流星，在历史的天空中划出一道道耀眼的光辉。在这些奇人异士当中，刘邦当年的“带头大哥”、官至丞相的汉朝开国元勋王陵，堪称典型代表。
王陵画像
王陵，泗水郡沛县人，出身豪强之家，跟汉高帝刘邦是老乡，年纪比后者稍大几岁。据史书记载，王陵年轻时喜欢行侠仗义、广交朋友，因此在沛县一带名望很高，手下也有不少“马仔”以供驱使，属于“扛把子”级别的头面人物。王陵纵横沛县一带时，刘邦还是个没有名气的小痞子，为了找个“靠山”，便认王陵做大哥，整日跟他在屁股后面转。
然而，作为大佬的王陵根本看不起泼皮无赖的刘邦，很少拿正眼瞧过他。所以，等到刘邦在沛县起兵后，王陵因为不想听从“小弟”的发号施令，便同样聚集起数千人的队伍，离开沛县到南阳郡词条一带活动，并自称穰侯词条，不肯臣服于任何诸侯。直到楚汉战争开始后，王陵在刘邦的一再恳请下，才不太情愿地跟汉军进行合作，但依然拒绝臣服刘邦。
汉高帝刘邦画像
王陵，沛人也。始为县豪，高祖微时兄事陵。及高祖起沛，人咸阳，陵亦聚党数千人，居南阳，不肯从沛公词条。及汉王词条之还击项籍词条，陵乃以兵属汉。引文见《汉书·卷五十一·张陈王周传第十》。
王陵、刘邦的结盟使西楚在三面受敌，为了破解这种局面，项羽便把王陵的老母“请”到军中，表面上以最高的礼遇来照顾她，但实际上却是把她劫为人质，意在胁迫王陵投降。王母认为项羽残暴好杀，不是个可以成大事的人，因此暗中派人给儿子通信，要求他尽心辅佐刘邦。不久，王母因为担心自己会拖累儿子，便在军中自杀，使项羽的美梦落空。
西楚霸王项羽画像
要说项羽也真是够蠢，如果他能为王母挤下几滴眼泪，再风风光光地为她办一场葬礼，依然还有笼络王陵的可能。然而项羽却反其道而行之，不仅没有安葬王母，而且还将她的尸身扔进沸水中煮烂，如此一来算是彻底激怒了王陵。果然，王陵此后死心塌地地替刘邦卖命，在攻打项羽的一系列战事中表现得尤其卖力，立下赫赫战功，功劳仅次于曹参词条、樊哙词条。
汉朝建立后，刘邦大封功臣为诸侯，王陵因为功勋卓著，理应跟曹参、樊哙一样获封万户侯。然而，心胸狭窄的刘邦，仍对王陵当年轻视自己、不愿跟随他起兵的举动耿耿于怀，再加上王陵跟皇帝最痛恨的将领雍齿词条关系亲密，因此刘邦对王陵猜忌、怨恨颇深，迟迟不愿封他为侯爵。直到过了很长一段时间，连功劳极小的功臣都被封侯后，刘邦才不情愿地册封王陵为安国侯。
刘邦对王陵很有意见
对于昔日的“带头大哥”，刘邦虽然很有意见，平时也很少跟他套近乎、畅谈往事，但内心里却很清楚，王陵是个质朴少文、生性耿直的汉子，如果将来把大事托付给他，自己还是很放心。因此，刘邦在临终之前便特意叮嘱吕后，一旦相国萧何薨逝，可由平阳侯曹参继承相位，而等到曹参去世后，一定要让王陵接任，因为只有他最可靠。
然而，忠诚并不能取代能力，王陵固然值得信赖，但此人性格过于憨直，恐怕不能独自承担重任。正是考虑到这一点，刘邦又叮嘱吕后，朝政不可全都托付给王陵，可由曲逆侯陈平做他的助手，由两人共同辅政。果然，等到曹参在汉惠帝词条五年（前190年）薨逝后，吕后便遵照刘邦的遗言，任命王陵为右丞相，陈平为左丞相词条（秦汉两朝以右为尊）。
高后吕雉词条
汉惠帝七年（前188年），惠帝刘盈词条驾崩，太后吕雉在先后扶立刘恭词条（前少帝）、刘弘（后少帝词条）为帝的同时，自己则由幕后走向前台，独自处理国政。吕雉临朝称制后，想把兄弟、侄儿们全部封为王侯，并将此事交与朝臣们商议。对于吕后的想法，王陵搬出刘邦“非刘氏而王者，天下共击之”的遗训，表示强烈反对。但陈平等人迫于吕后的威势，却大多表示赞同，让王陵很有种被出卖的感觉。
王陵最终官至丞相
吕后见王陵不肯合作，便用明升词条暗黜的方式，进拜他为太傅，但却夺去其丞相职权。王陵虽然在地位上更进一步，但被剥夺实际的权力，心情很是愤懑，加上又不愿看见陈平等人丑恶的嘴脸，索性以养病为由，躲在家中不肯再上朝。如此过了7年时间，王陵在家中忧愤而死，时在高后八年（前180年）。
