唐夫人一贯没什么心机, 加上自己病着，就没再理会如夫人的事。
她只听丫鬟说起过一些, 便道：“如夫人被送去外面的白羽观, 好像寻死觅活了好几次，但是你父亲仍然是绷住了没去。”
唐阮阮微微放下心一些，唐夫人又道：“这次我看你父亲, 好像态度更加果决一些, 倒是不似往日那样，任由她们拿捏了, 不过……”
“唐盈盈倒是改了性子, 不哭不闹, 安分守己地禁足在府中, 可能是这事也将她吓到了, 收敛了性子。”
唐阮阮心道怎么可能, 她至今想起来，唐盈盈拿簪子对着自己的时候，那实实在在的杀意不可能这样轻易便被磨灭了, 于是她道：“母亲还是小心为上, 莫要跟她们来往, 吃穿用度也一定要注意, 过两日我便要和将军去一趟益州, 可能一段时间不能来看您了, 万事小心。”
还未等唐夫人回答, 唐阮阮身后便响起浑厚男声：“你也要去？”
唐阮阮一回头，竟是唐阁老下朝回来了。
想起上次父女俩见面还是剑拔弩张的场景，此刻也不免有些尴尬。
唐阮阮漠然站起, 向他福了福身子, 道：“父亲。”
唐阁老也撑起一抹笑，道：“阮阮来了啊，刚刚听你说，也要去益州？”
唐阮阮显然不想多说，道：“嗯。”
唐阁老见女儿神色淡淡，也不好多问。
他只得转向唐夫人，道：“今日太医可来了？病情如何？”
唐夫人平静道：“好多了。”
其实自从上次的事件后，唐阁老便开始关注唐夫人的身子，随着他的照料，唐夫人的情况便逐渐好转，恢复些神采后，竟也惹得唐阁老想起她年轻的样子来。
不过不同的是，唐夫人却没有以前那样执念了，他来，她便迎，他走，她不留。
也许人死过一次之后，心境都会开阔许多。
唐阮阮站起身，道：“时辰不早了，女儿先回将军府了，母亲，这食盒里，有曲奇饼、巧克力等零食，您可以尝尝，但可别吃多了。”
“采兰，你负责看着我母亲。”
采兰乖巧道：“是，小姐。”
唐阮阮又转向唐阁老，垂眸道：“父亲，那我先告退了。”
唐阁老“嗯”了一声，待唐阮阮走到门口，又说了一句：“此去益州，万事小心。”
“是。”唐阮阮头也不回地走了。
唐阁老心中有一丝说不出的失落感，他有些颓然地坐在了桌子旁边。
唐夫人见他似是有些累了，便道：“老爷不如吃点零食，休息一下吧。”
唐阁老摇了摇头，道：“我不饿。”
随即他又想起了什么，急急问道：“食盒里有酒神花生吗！？”
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唐阮阮去了趟青木斋，回来的时候已然过了晌午。
“夫人，您可回来了！”秦老夫人身边的丫鬟明颜，一见唐阮阮下了马车，便赶紧来迎，
“怎么了？是母亲找我吗？”唐阮阮问道。
采薇则找了看门的小厮，将青木斋买的食材一件一件搬下马车。
“言小姐来了，在正厅等了您好久了！说是要请教您如何做零食呢！”明颜回应道。
“芝心姐姐来了？快请她去飞檐阁，我正好买了许多东西，要给她看呢！”唐阮阮突然兴奋起来。
她想着要和秦修远出远门，那一定要多带些耐吃又好保存的食物，所以才特意去了青木斋大采购，言芝心一来，她更加高兴了。
才到了小厨房不久，言芝心就到了。
“妹妹！”言芝心见到唐阮阮就笑逐颜开。
“姐姐稍等我一会，我在整理食材。”唐阮阮正在看刚刚买的食材，见她来了，忙擦擦手，过来跟她说话。
言芝心见她正忙着，道：“你不是去学士府了么？怎么还带了这么多食材回来？”
“我去了一趟青木斋，后日要和将军出远门，所以我想备些零食。”唐阮阮看着这一堆食材，心里有种要过年的感觉。
言芝心失笑：“你真是个小馋猫……”
言芝心指了指明颜帮忙提过来的一筐橘子，道：“这是淮南的柑橘，很是清甜，我带了些给你。”
唐阮阮开心地拿起一个新鲜的橘子瞧了瞧，这橘子的皮，光滑中透着它特有的纹理，轻轻问一问，便有种清冽的橘香。
“多谢姐姐，对了，姐姐可吃过橘子罐头？”唐阮阮微微笑道。
“什么是橘子罐头？”言芝心听都没听过。
唐阮阮垂眸浅笑，她想起小时候，家里条件不算很好，爷爷奶奶也不宽裕，可在吃上，总是将最好的给她。
偶尔生病时，便闹着要吃橘子罐头。
黄澄澄的橘子瓣，漂浮在甜蜜的糖水里，奶奶颤着手，掏出一勺，小心翼翼地喂进她的小嘴里，笑眯眯问道：“乖孙，好吃不？”
那清冽甘醇的滋味，她至今都记得。
“妹妹？”言芝心见唐阮阮有些出神。
“没什么……”唐阮阮的思绪飘回，她抬眸道：“我们来做橘子罐头吧，想必，我母亲也爱吃。”
唐阮阮在一筐橘子里，挑了十来个大的，净了手，便开始给他们去皮。
言芝心见她一脸认真，便也和她一起开始剥皮。
当外皮拨开后，唐阮阮用纤细的手指将橘子瓣分开，又拿起一瓣橘子，柔柔地撕下了白络。
直到一瓣橘子，被撕得干干净净了才罢手，将它放入碗中备用。
言芝心看得有些好奇，道：“这白色的丝络不是可以吃吗？”
唐阮阮点点头，道：“吃是能吃，可若放进橘子罐头里，会有些苦味。”
言芝心便也学着她的样子，将橘子瓣的丝络细细取下，一个个光溜溜的橘子瓣被卸下了衣服，只得老老实实呆在了碗里。
唐阮阮看了一眼，道：“姐姐手工真好。”
言芝心笑道：“从小学的女工，全用在这上面了。”
唐阮阮一愣，随即默默开口问道：“姐姐……会绣手帕么？”
言芝心一脸讶异，道：“这不是基本功么？”
唐阮阮讪笑道：“那个……姐姐不如教教我？妹妹我许久不练……生疏了……”
言芝心见她神色怪异，便道：“你莫不是要在手帕上绣一副八骏图送给将军吧？”若不是这种难度的话，何须向她请教？！
唐阮阮急忙道：“不不，只是绣个普普通通的手帕罢了。”只要他不觉得被糊弄了就行。
言芝心笑道：“看把你紧张的……你打算绣什么？”
唐阮阮道：“我也没有想好，姐姐，现在都时兴送什么？”她心里实际的想法是，越简单越好了。
言芝心笑道：“既然是赠予他的，又是贴身之物，自然要绣些两相情好的图案？”
唐阮阮懵懂道：“两相情好？”
言芝心道：“嗯，比如鸳鸯戏水，相思红豆……”
唐阮阮连忙打断道：“姐姐……那个，我自己好好想一想，我想好了再请教你……”
她听到言芝心的“两相情好”顿时心跳都快了起来。
她迅速转身，拿起一个新橘子剥了起来，生怕被她看到自己的红脸。
过了一会儿，唐阮阮见两人已经剥了两大碗的橘子肉了，便道：“姐姐，我想已经够了。”
然后她拿出一个干净的砂锅，将两大碗橘子瓣一股脑地倒了进去。
剥得光溜溜的橘子瓣，热热闹闹地躺在了瓷实的白色砂锅中，她又倒入了清水进锅里，堪堪漫过了橘子。
她将火燃了起来，等水被烧得变得时，又抓了一把冰糖，撒在了上面。
冰糖悄无声息地潜入锅里，本来在“咕咚”冒泡的橘子汤，不知不觉间便溢出一丝甜味。
言芝心看得稀奇，道：“这是要煲汤吗？”
唐阮阮道：“这可不是一般的汤。”
她见锅里开始规律地冒出了沫，便取了漏勺，来轻轻将沫滤掉，这样做是为了保持汤汁的纯净和柔滑。
直到煮得橘子有些软了，便撤了一些柴火，用小火又慢慢煨了一会儿。
当橘子外面透明的表皮，似乎已经便透变软，完全和肉质融为了一体，煮得晶莹剔透了，她才停了火。
她将橘子和汁水捞出，逐渐分装在几个糖水罐子中，对言芝心道：“这一罐给姐姐带回府吃，等放凉了便更加好吃。”
橙黄的橘子瓣合着微微泛黄的橘子汁，一看便让人食欲大增，言芝心低头看了一眼，已经有些迫不及待想尝一尝。
唐阮阮又道：“采薇，这一罐你安排人送去学士府，给我母亲。”
采薇闻声，便端走了一罐。
唐阮阮看着余下的几罐，道：“走吧，姐姐，我们带一罐去给言夫人和母亲尝尝。”
言芝心却道：“一罐……估摸着不够的，今日张夫人和李夫人都来了，她们此刻应该还在打马吊呢！”
唐阮阮一愣：原来母亲还有这嗜好!
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镇国将军府，偏厅。
牌桌上的战况，剑拔弩张。
秦老夫人埋头，看了好一会儿自己的牌。
她沉吟片刻：看来这一把，是没有和牌的希望了，万万不要着了她们的道才好。
她小心翼翼地取了一张白板，犹疑了一瞬，将白板慢慢放到了牌桌中间。
她瞬间瞄了其他三人脸色——嗯，应该是安全的。
接着轮到了张夫人，张夫人看清了秦老夫人打出来的牌之后，不由得显示出一丝懊恼。
这么好的牌！怎么不早点打出来！？
不过后悔已经来不及了，她此刻已经改了策略，只需得等到八饼，便通吃三家了！
她便随意丢了张自己不需要的牌，一副胜券在握的样子。
接着，轮到了李夫人，她手中还有四饼和八饼可以出，但是……到底出哪一个呢？
她戴了翡翠戒指的手，来回拨弄着这两张牌。
看了半天，总是这张八饼更碍眼些。
她便将八饼提起，正准备放到牌桌中间。
张夫人余光瞄到了她即将打出的牌，马上就要惊喜出声！
却听得一声——“母亲！”
唐阮阮携着言芝心一道来了。
李夫人被惊得一下又将牌收了回去。
“给各位夫人请安！”唐阮阮乖巧福身道。
“快免礼吧！”众人忙道。
张夫人也得生生咽下差点爆发的得意，面无波澜地微笑道：“不必多礼了。”
唐阮阮道：“我们刚刚做了些橘子罐头，想必母亲和几位夫人有些渴了，便送来给大家尝一尝。”
说罢，采薇便将橘子汁从罐头里盛到了白玉小碗里。
瓷白的小碗中间，摆放着几块橙色鲜明的橘瓣，橘瓣泡在汁水里，看上去像一碗汤。
李夫人端了碗，细细看了看，橘子炖汤她倒是第一次见。
不过自从上次散了戏回府，想了许多法子都没有做出唐阮阮那样的水果茶。
可她如此好面子，是万万不可能开口问的。
她似笑非笑地说了句：“如今都时兴橘子炖汤了？秦老夫人不是一向爱喝补汤么？怎么转了性子爱吃便宜货了？”
唐阮阮听出她的语气里透着不屑，但碍于是长辈，却也只得装作没听见。
秦老夫人却悠悠道：“唉，补汤我喝得都有些腻了，我随口提了一句，阮阮便给我弄来了这清爽的甜汤，真是太孝顺了！诸位也别客气，我媳妇手艺不差。”
唐阮阮听了秦老夫人的话，心里也有几分暖意，脸上绽开了一抹甜甜的笑。
张夫人没李夫人那么多心思，她只知道上次的水果茶好喝，那这次的甜汤肯定也错不了，便赶紧放下马吊，接过了碗。
她用勺子舀起了一勺汁水，轻轻放到嘴边，微微嘬了一口。
“咦？真是奇了！”
看似平平无奇的透明汁水，喝起来居然意外的甘醇清冽，她忍不住将勺子里剩下的橘子汁喝下……
清甜中带着微微的酸，但这酸转瞬即逝，随之而来的是冰糖的丰润甜蜜，在口中蔓延开来。
张夫人吃得一脸投入，全然没空看别的人。
李夫人此刻见她一脸享受，不由得嗤之以鼻，这一碗橘子炖汤，能有什么稀奇？
她挑起兰花指，敷衍地挑起了一瓣橘子，放入了嘴里，优雅地咀嚼了起来。
咬开的那一刹那，看似软弱无力的橘瓣，却渗出沁人心脾的甜，细雨润无声一样地滑进喉咙……甚至让整个人都放松了好几分。
李夫人有些不敢相信，这一碗水加上几片橘瓣，居然能做得这么好吃！？
她连忙又挑起了一片橘瓣放进嘴里……是了！还是这个味道！居然不是幻觉？！
她一脸不可思议地看着唐阮阮，唐阮阮也回报一笑，李夫人却心中一痛：我的儿媳妇，到底是败给了她……
唐阮阮自是不知道发生了什么，见李夫人端着碗，却不继续吃，便问道：“李夫人，可是不合口味？”
她记得上次的水果茶，李夫人好像就不是太喜欢，便以为她并不喜欢甜食。
李夫人敛了神色，道：“没什么……”
秦老夫人抬了抬眉，道：“李夫人觉得如何？”
上次在戏园子，李夫人回答的“一般”，另秦老夫人耿耿于怀。
这次她便转了性子，道：“甚好！”
说罢，便将碗中汁液一饮而尽，递给了身边丫鬟。
丫鬟有些发愣，道：“李夫人要再添一碗么……”
李夫人红着脸，故作无所谓状：“添点也可。”
言夫人一边乐悠悠地喝着汁水，一边道：“再过段时间，便是迎春节了，也不知今年有什么新鲜看没有。”
张夫人悠悠道：“还不是那几样？倒是也没什么特别的了。”
李夫人道：“此言差矣，我看春日宴上的‘美食令’就有趣、热闹得很呢！”
唐阮阮不由得问道：“美食令是什么？”
