夜灯暖暖照在唐阮阮脸上, 给她娇俏的粉颊，染上了一层妩媚。
秦修远凤眸一凝, 低声笑开, 他见她如此扭捏，不由得有些好奇：“是什么？”
唐阮阮面上一热，小声道：“到时候你便知道了。”
***
翌日一早, 秦忠便独自出门了。
秦修远让他好生对待王然的家人, 于是他便想买些东西，带去看看王夫人母子俩。
但秦忠并不了解女人家要些什么, 于是他首先来到了城中有名的彩蝶坊。
“这位大人, 想看点什么？”殷勤的小二见秦忠进来, 立即上来招呼。
秦忠随口胡诌道：“我要买些东西, 赠给心上人, 烦请帮我挑一些时兴的衣料。”
小二点点头, 道：“请大人随我来！”
秦忠于是跟着小二，径直上了二楼。
彩蝶坊人山人海，他并未发现有两个姑娘正直勾勾盯着他看。
“刚刚那人, 是不是秦忠？” 明霜踮起脚, 却也看不到二楼之上。
她今日和采萍一起出来采买, 不知不觉便逛到了彩蝶坊, 她们来给唐阮阮买胭脂水粉, 用于入宫参加美食令。
却不成想, 在这里遇到了秦忠。
采萍微微一笑, 道：“明霜，你说秦忠是来做什么的？”
明霜想了想，道：“他定是来买东西送人……”
采萍一脸八卦：“送谁？”
明霜翻了个白眼, 道：“当然是采薇了！难不成是你我？”
两人心照不宣地一笑, 便转身回府去了。
秦忠在彩蝶坊逛了一圈，买了些女人用的东西，又辗转去了附近的食肆，买了些糕点蜜饯。
他自食肆出来，便总觉得有人跟着自己。
秦忠十分警觉，他不动声色地在一个小摊面前停留了一下，却发现身后有三名男子，也停在了附近。
他若是继续启程，那几人便又继续跟着他。
秦忠心知来者不善，今日是不能去王夫人那里了。
毕竟目前这是唯一能拿住王然的筹码，若是他们的住所暴露了，人被抢走的话，恐怕就再也找不到王然了。
秦忠又走了几条街，任由那三人跟着。
等走到一人迹罕至的街角时，他突然停下，蓦地回头。
那三人被他弄得猝不及防，身边已没了藏身之处。
秦忠微微一笑，道：“几位，跟了我一路，不累么？”
三名男子的个子，都清瘦矮小，放在人群中毫不起眼，最是适合跟进行踪，一看便是受过训练的。
中间的男人冷冷一笑，道：“你什么时候发现的？”
说罢，一把抽出了短刀。
秦忠临危不乱：“这不重要，重要的是，你们是谁派来的？”
那男子狠辣一笑：“你还是去问阎王吧！”
说罢，和另外两名男子一起冲了上来。
秦忠淡定地放下手中的礼物，赤手空拳地接下了男子第一招，他又一把将那男子的手腕制住，顺势一扭，便夺了他的短刀，一下刺进他的身体！
“啊！”那人凄厉地叫了一声！另外两人一见秦忠身手了得，不由得有些抖抖索索。
秦忠拿住那男子，冷声道：“你们到底是谁派来的？快说！”
“大人，大人饶命！”那男人连连求饶。
另外两人见状，也有些慌张，相视一眼，便瞬间转身逃了！
受伤男子恨恨看了那两人一眼，自己却疼得动弹不得。
秦忠瞥了他一眼，道：“还不说！？”
那男子看了他一眼，一发狠，便咬碎了事先留在口中的毒药！
秦忠发觉不对，一把撬开他的嘴：“你吐出来！”
却已是来不及了！黑色的血迹顺着那人的嘴角流了下来，随即他便无力地倒了下去。
秦忠俯下身去，伸手探了探他的鼻息，确实已经没气了。
他浓眉皱起。
还是先把此事禀告将军再说！
思及此处，他便急忙回了镇国将军府。
***
秦忠心中有事，于是一路急匆匆地赶回了镇国将军府。
他快步进了飞檐阁，一个不小心，便迎面撞上了来人！
“哎呦……”
秦忠本就高大魁梧，对面的姑娘生得窈窕纤弱，不经意的一撞，她便被他撞倒在地，秦忠买回来的衣料糕点，也被冲击地散落一地。
秦忠一看是采薇，急忙俯身下去扶她，道：“你没事吧？对不起，我方才太急了，没有看清。”
采薇细细的柳叶眉，微微蹙着，她刚刚被结结实实撞了出去，直接坐到了地上，这会儿半边身子都是疼的。
采薇摇摇头，微微搭了他的手，站了起来。
秦忠看着她的模样，连连自责，主动伸手扶她，道：“都怪我不好，你摔到哪里了？”
说罢，开始上下打量采薇。
采薇面色一红，急忙道：“我没事……你今日怎么这样匆忙？”
秦忠不好意思道：“我有事急着跟将军禀告，所以走得快了些。”
采薇低声道：“那你先去找将军吧。”
秦忠道：“你真的没事？”
采薇“嗯”了一声，道：“你去吧，不用管我。”
秦忠于是乎松了手，采薇试着自己站稳，却发现一只脚似乎不能受力——“嘶……”
采薇疼痛出声，应该是脚扭了。
秦忠一见她这样，心疼不已，道：“是不是脚受伤了？我请个大夫来给你看看？”
采薇小声道：“我也不知道怎么回事，这只脚一踩地就疼。”
秦忠蹙眉道：“我先送你回去。”
说罢，便要过来揽采薇，采薇面上一热，哪里肯让他近身？
她急忙道：“没关系，你去帮我叫采萍和明霜来便是。”
谁是秦忠一改往日好说话的性子，坚定道：“你都伤成这样了，还这么逞强做什么？我先送你回去，再去请大夫！”
他一脸不容置疑，眼神定定看他，坚毅之中，还带着十二分的关切。
采薇被他说得一愣，随即秦忠默默俯身，一把揽过她的膝弯，另外一手扶住她肩膀，一下将她打横抱了起来！
采薇惊得说不出话来！她睁大眼看着他，用手推他：“你、你放我下来，这要是被别人看见……”
采薇心里如小鹿乱撞，慌乱不已。
秦忠一笑，道：“看见又如何？”
他倒是恨不得人人来看。
采薇微愣，不知如何回答。
秦忠微微一笑，小麦色的肌肤，在日光的照耀下，显得十分温暖。
他本就生得刚毅，配上此刻坚定的目光，更凸显了男子气概，采薇看得有些出神。
秦忠一双强壮的手臂，稳稳抱住纤弱的采薇，仿佛非常轻松，他一边走，一边对她笑：“不会让你掉下去的，你若害怕，就抱住我。”
采薇面色更红，这里一路走到后院，恐怕要被许多人看见……她又羞涩又忐忑，索性伸手攀住了他的脖子，将脸转向他的胸膛，闭眼装死。
秦忠看起来气定神闲，可心中却狂跳不已。
他平生第一次抱姑娘……且还是自己喜欢的姑娘。
他既有些懊恼伤了她，又有些窃喜，有机会和她亲近。他心如擂鼓，生怕她听见了自己狂跳的心。
终于来到了后院，秦忠推开门，轻轻将采薇放在了床榻之上。
他问道：“你是哪只脚伤了？”
采薇看了看，道：“右边。”
于是，秦忠帮她抬起右腿，帮她脱了鞋，轻轻摁了摁脚踝的位置，道：“是这里吗？”
采薇面色更红，道：“不是……你、你先去忙你的吧，等大夫来了再说。”
秦忠还是有些不放心，道：“我看一看好不好？”
他十分担忧地看着她，眼神澄澈。
不等采薇反应，他便伸手将她的罗袜脱下，一只雪白的小脚赫然呈现在眼前。
秦忠看了看，脚踝的内侧有些微肿，应该是扭到了，不过看疼痛的程度，应该是没有伤到筋骨。
他又仔细看看周围，想确定一下有没有其他的伤。
秦忠常年习武，手指上有一层厚茧，粗糙的手指轻轻摩挲着采薇细腻的脚踝，引得她痛中还带了些酥痒。
她双颊如醉，几次想把脚收回，却又不知道如何开口。
就在尴尬之时，却听到门被一把推开——
“采薇！听说你受伤了！？”采萍和明霜一起奔了进来！
映入眼帘的，便是秦忠坐在采薇的床榻边，正抚摸着她幼嫩的脚丫……
空气静默了一瞬。
采萍讪笑道：“明霜……我们好像来得不是时候……”
明霜果断点头：“秦忠随着将军出生入死，治疗个小伤根本不在话下，我们还是去伺候夫人吧……”
“说得对……”采萍和明霜便想开溜。
采薇急忙开口：“你们俩站住！”
秦忠此时脸也绯红，放开了她的脚，静静站了起来。
他看了采薇一眼，有些莫名的不舍，却走到门口，道：“你们回来地正好，我去请大夫，你们照顾一下采薇。”
采萍和明霜面面相觑。
秦忠回头，看了采薇一眼。
她美目含春，嘴唇轻抿，我见犹怜。
秦忠冲她一笑，道：“我晚些再来看你。”
采薇想说不用了……却怎么也开不了口。
待秦忠走后，采萍和明霜一脸坏笑地凑了上来，明霜道：“这是怎么回事？听说秦忠在众目睽睽之下，将你抱了回来？！”
采薇哭笑不得，道：“你们能不能先关心一下我的脚！”
***
与镇国将军府的欢乐不同，宰相府中，气氛十分压抑。
“唐盈盈还是不愿出来？”左相刘植站在书房之中，他身着玄色阔袖圆领锦袍，双手立于背后，颧骨微凸，面色阴鹜。
管家刘奇道：“相爷，已经递了两次消息去学士府，唐小姐都不肯出来，只回信说自己失败了，还受了伤……”
刘植面色难看，道：“唐阁老八成已经知道了此事。”
刘奇有些诧异，道：“应该不会吧？唐阁老若是知道了，不是应该找上门来吗？”
刘植微微一笑，道：“你太不了解他了，像他那样的老狐狸，此时又怎会和我撕破脸？他就算知道，也会装作不知道。”
刘奇明白了几分，道：“那镇国将军府呢？”
刘植想了想，道：“不确定。这要看唐阁老对秦修远的关系如何了。”
刘奇道：“如今这学士府和镇国将军府，走得是越来越近，相爷就不怕，唐阁老真的和秦修远绑到了一处？”
刘植运筹帷幄地笑了笑，道：“绑到一处又如何？对本相来说，不过是多一个给秦修远陪葬的罢了。”
刘植眼神微微眯起，嘴角冷睿一勾，仿佛尽在掌握。
“让我进去！”外面的男声粗犷，低吼了数次。
刘植面色一凛，道：“何人喧哗？”
刘奇不用去看都知道是谁，他道：“相爷，是王然……”
刘植冷笑：“他竟然还没死？”
刘奇怕外面的人听见，道：“王然好不容易逃回了京城，在府里住了数日，相爷一直拖着不见，小人也快招架不住了。”
刘植道：“你不是派了人去查找他妻儿的下落吗？”
刘奇点头，却面露为难：“相爷，秦修远身边的秦忠身手了得，发现了我们的人，这王然等不下去了，最近便天天来闹。”
刘植嘴角微绷，有些不耐，道：“罢了，让他进来吧。”
刘奇应声点头。
刘植缓缓在桌前落座，还未及饮茶，王然便被带了上来。
王然一进来，刘植差点没认出他，他清瘦了许多，下巴蓄起了浓密的胡须，整个人面色黝黑，神情焦灼的样子，与之前判若两人。
“相爷，属下终于见到您了。”王然定定看他，沉声道。
刘植抬眸看他一眼，道：“你怎会落得如此田地？”
王然看向他，道：“相爷何必明知故问？我被秦修远逼得家破人亡，只能东躲西藏……来到相爷府上多日了，也不能得见相爷。”
刘植冷笑一声，道：“既然是你自己无用，怎么还有脸来找本相？”
王然眼色狠辣一瞬，又微微收敛了一下，道：“我王然这么多年，为相爷出生入死，又对相爷的秘密守口如瓶，难道相爷如此不顾旧情，也要将我逼上绝路？”
刘植面色一变，道：“你好大的胆子，竟敢拿那点破事来威胁本相！？”顿了顿，他阴沉道：“要守住秘密，倒是也没什么难的。”
他抬眸看向王然，轻飘飘说了句：“杀了你，不就行了么。”
王然哈哈一笑，道：“相爷以为我是三岁小孩吗？！我若没点准备，敢来这宰相府！？”
刘植不说话，凝视着他，眼里载满嫌恶。
王然眸色有几分狂，一字一句道：“相爷的秘密，我早就写了下来，藏在了一个地方，还有当年的证据，也在一起。”
他继续道：“若我没有按时与那边联系，不出三日，便会有人将那些东西公布于众。能不能上达天听，我不知道，但是肯定瞒不过镇国将军府。”
刘植面色阴冷地看向王然，半晌，道了句：“本相竟不知，你如今有这般长进了。”
王然微笑：“都是相爷教导有方。”
刘植看了他一眼，道：“这样吧，本相帮你找到妻儿，等你们一家三口团聚，我便送你们出帝都，你将东西交给本相便再也不要回来，可好！？”
王然微微一笑：“正合我意。”
谈妥之后，王然就大摇大摆地离开了书房。
刘植气得一掌击在案上，道：“真是无耻之尤！”
刘奇站在一旁，低声道：“相爷，这王然也是太不知好歹了，居然要挟到您头上来了！”
刘植阴冷一笑：“本相哪里会受他要挟？”他嘴角绷着：“先帮他找人，等拿到了东西，就送他们一家……早登极乐吧。”
刘奇迟疑了一下，道：“那孩子……尚在襁褓之中，也要……”
刘植看他一眼，道：“怎么，斩草不除根的事，一次还不够 ？”
刘奇一愣，随即明白他指的是什么，不由得冷汗涔涔，道：“是，小人遵命。”
刘奇默默退出了书房，走了不远，便遇到了刘书染。
刘书染微微一笑，道：“刘叔。”
见了他，刘奇的脸也逐渐舒展开来：“二公子。”
刘书染见他脸色不好，便道：“刘叔怎么了？”
刘奇神色郁郁，道：“没什么……”
主子给的差事，哪有好办的？
刘书染知道，刘奇表面是相府管家，其实父亲许多重要的事情都交给他去办，于是刘书染便旁敲侧击问道：“刘叔，若有什么为难的事……不如说出来，也许我能为你分忧。”
刘奇看了刘书染一眼，他知道刘书染天资聪颖，难得的是他还很安分守己，从不与嫡长子争什么，对待下人也谦和尊重，在府中颇有人缘。
但此事重大，他也不知道能不能跟刘书染说。
刘书染微微一笑，道：“刘叔，我那里新到了春茶，不如去我那里坐坐？”
刘奇想了想，终是点了点头。
两人坐在刘书染的书斋之中，他亲手沏了一壶茶，缓缓倒了一杯给刘奇，道：“刘叔，请用茶。”
刘奇急忙起身，道：“二公子折煞小人了。”
刘书染却道：“刘叔虽是相府管家，却也是父亲的左膀右臂，自小又看着我长大，我心中是将您当成半个叔父的。”
一番话将刘奇抬举了不少，他呵呵一笑，颇为受用。
于是刘奇也放下了几分戒心，道：“今日相爷交代的事，不好办的……”
刘书染笑道：“什么事能难住刘叔？书染愿闻其详。”
刘奇低声道：“相爷让我去帮那王然，找他的妻儿。”
刘书染一脸讶异，道：“王然？可是之前那犯了事的益州守将？”
刘奇点了点头。
刘书染早就听闻，这益州守将王然有通敌之嫌，且在益州对镇国大将军下了毒手，于是闵成帝下令彻查搜捕，只是一直没有他落网的消息。
刘书染疑惑道：“这王然与父亲有什么关系？”
刘奇不知该不该说，刘书染又给他倒了一杯茶，道：“我们知道了其中利害，才能更好地找到人。”
刘奇将信将疑地饮了一口茶，低声道：“这王然如今就藏在我们府上……他，其实是相爷的人。”
刘书染故作惊讶道：“那他在益州对镇国大将军动手，也是父亲的授意吗？”
刘奇摇头道：“非也，当时是他自己蠢，露了马脚想要杀人灭口，结果又让秦修远给逃了。”
刘书染附和道：“那真是成事不足，败事有余。”
刘奇感叹道：“就是啊……如今他找上门来，还逼着我们给他寻妻儿，他妻儿明显在秦修远的手中，秦修远向皇上报告益州一事之时，都未曾将人质交出来，定然是藏在了极为隐秘的地方，这如何找得到？”
刘书染点点头，道：“确实难找，不过……父亲为何会愿意帮他找人？”
按照他对刘植的了解，此时，刘植肯定恨不得立即与王然撇清关系才对。
刘奇饮了口茶，道：“他手中……有相爷想要的东西。”
刘书染继续问道：“是什么东西？”
刘奇敛了敛神，道：“二公子还是莫问了，如今这些也不是你该操心的事，下半年的秋试才是最要紧的。”
刘奇一面挡了他的问题，却也是真心实意劝他上进。
刘书染只得罢了，点点头，笑道：“刘叔说得是。”
刘奇又看了他一眼，道：“刘叔看好你，你自小便聪明懂事，如今我也盼着你能早日登科，成家立业。若是云影夫人还在，看到你如今的样子，也会欣慰的。”
刘书染面色微变，勉强一笑。
他又与刘奇寒暄了几句，便心不在焉地将他送走了。
待刘奇走后，刘书染便进了书斋后面的偏殿。
他仔仔细细关了门。偏殿之内，檀香缭绕，让他的心情平复了几分。
这偏殿十分狭小，光线昏暗，如同傍晚。
殿中的香案之上，香烛供奉一应俱全，伴着一个孤零零的灵位。
刘书染默默上前，出神地看了好一会儿。
然后，他才开口道：“母亲。”
他伸出手，轻轻抚摸着灵位，道：“你在那边，过得可好？”
虽无人回应，他却自顾自笑了笑，又认真道：“儿子如今一切都好。”
此刻的刘书染，与平时滴水不漏的样子很是不同，他神色温柔，言语诚挚：“母亲还记得盈盈吗？就是唐阁老的小女儿。她如今也长大了，生得很美，虽然她的性格看起来任性又要强，但我知道，她其实是色厉内荏，她是因心中不安，才想要争取更多……若是我高中了，便想去求娶她，母亲同意吗？”
室内静得如一潭死水，连风都吹不进来。
但刘书染却只有在这里，才能觉得心安。
然而，刘书染又敛去了柔和，他面色郑重道：“不过在此之前，儿子要去做一件大事……”
