水焉消失后，皇宫又恢复了平静：烧掉的，就烧掉吧，日后重建；走掉的，无人搜寻，去留随意；死掉的，拖走埋了，了无痕迹。
大年初一的大朝会推迟到了年初三，皇帝面色昏黄，气色暗淡，大约和端王、白沙候的去世有关吧。
不管官方的公开消息怎么说，鄢国公主的下落都成了谜，传说中的小殿下究竟存在不存在，以什么身份存在，寄身何处……不可说，说不得。
水焉收到了南姐侍女的报告，放松下来。女儿被六大宗师出面光明正大地接走，打了皇帝一闷棍，也给了她一颗定心丸。
一松懈，腿伤就开始发作。水䂴的阴柔之气乱钻乱蹿，要全部消灭还需踏实的水磨功夫。
南姐号称修行，其实根本在混日子，拿着本南华经，念着庄子说，完全没有过脑子。多年的养尊处优，她的见识或者还在，但功夫基本上就聊胜于无了。
观察到水焉的状态有些不对劲，南姐很着急，却不知道问题出在哪儿。
水焉每次回忆起金荣纡尊降贵地代劳一切，胡氏不让自己沾手任何事，桃叶的针线活儿把所有孩子大人都包了，连尿布都是托娅在换，再以前侍女们抢着帮她剥松子，大将军将一切都安排好了让自己偷懒……
是不是大家都觉得我是个废物？连穿衣服剥松子都不会，更别说全盘掌控一个充斥着杀手、探子、商队掌柜等超级人才的庞大恐怖组织了。
自己以前觉得天网不仅控制不住，反而像是要控制自己这个总统领……这不是错觉！或许他们以为自己根本没有资格掌控天网，当个吉祥物老佛爷垂拱而治，乖乖听话就好……
皇帝如果搞不过大臣们，是不是也有一模一样的无力感？
水焉的反制就是把天网老人扔给皇帝，自己另起炉灶。从根本上讲，这推倒重来是一种逃避行为。但凡自己能力强一些，脑子清楚些，手段圆滑些，不要动不动“杀你全家”，或者原来的天网还是能挽救一下的。
水焉不可避免地想，倘若金荣来当这个总统领，大概连毛桂花、史鼐这种强人都不敢乍刺吧？
还是自己德不配位，能力配不上的原因才会让门主们根本没有拿自己当回事。可能在他们看来，鄢国公主就是个没见识的白痴小女孩，她领导着天网肯定完蛋，不如投奔皇帝——或者他们这样想其实不算错。
皇帝看了一场天大的笑话，大吃了一顿肥的甜的油的，可能睡下了都要激动地再从被窝里爬起来打套拳：这个被无数老师夸为天才的小姑姑也不过如此嘛……哪怕被吹上了天，其实就是那个当年被他抱在怀里的小姑娘。没长大，不成熟！嫁人生子才是最佳归宿，比如蒙古。远隔千里，互不打扰，各自安好。
而自己偏偏突破宗师，卷土重来。皇帝该怎样看自己：一个无能的总统领，随手就能打发了，但宗师却要认真对待！另一方面他却想出一个“让自己搭桥，把金荣牵扯进来，当个皇室忠犬”的主意。
总而言之，我就是个废物，哪怕是个宗师级高手，也还是个废物点心，唯一的价值是拿来来喂狗——虽然那狗是自己男人。
在人家眼里，大概金荣一根手指头也比自己强：他用一滴墨水就征服了蜀中所有的读书人大佬，压得他们不能抬头。大骂孔孟，指儒门必死，老夫子们无一人敢跳起来反击！
如果金荣来掌握天网，凭他天马行空的想像力和润物细无声的手法，可能吹口气也就够了——他那口气谁能挡之？宗师也不行。
唉。愧对列祖列宗啊！我毁灭了天网，搞砸了婚姻，丢下了一岁的儿子，吓坏了四岁的女儿，还弄死了本不必死的水䂴水硰。
一无是处。
自检自讨过后，水焉信心全面崩溃，进入全盘自我否定。她行尸走肉一般地偶尔回应一下南姐，更多的时候是不理不睬，将心门渐渐关上。她拒绝与这个聪明人的世界和解——或者说，你们爱怎么样就怎么样吧。
我投降。
如果此时皇帝出现在她面前，她将立刻交出一切，回金荣家养女儿（天啊，我连换尿布都不会），彻底退出江湖和朝堂。
南姐看着越发沉默阴郁的水焉不吃不喝，一点办法都没有。劝她，也只是一笑，凄惨而美丽。换个人恐怕要散功了，例如贾敬，被凌三攴逼出朝堂，吐血三升，武功尽废。
对于贾敬这个前夫的堂哥，南姐是又敬又怕，听说他虽然武功没了，却威严益盛。他对于南姐改嫁皇子不置一词，但是南渔哥哥从此在贾氏面前矮了一头，也是事实。
南姐胡思乱想着，从水焉想到贾敬，从贾敬想到贾琮，从贾琮想到几个皇子……面前摊开的经书都大半天了也没动一动。
南姐眼睛落到书上，如今水焉内思迟重，气血淤积，不找到宣泄口，必定散功人亡……忽然想到一个主意，你不是不愿意说嘛，那就写呗！素闻水一方诗书画三绝，多找个路子试试也好。
南姐敲一敲磬，跟了她几十年的陪嫁丫头推门进来。水焉一个大活人就在她面前面壁而坐，那丫头跟没看见似的，请主人指示。
南姐道：“吾久坐，只觉身重心疲，恐对修行无益——你取我箱底那套去年刚到的洒金梅香徽墨、金钱松寿山石砚、湘妃竹黄狼须笔一整套、二十年半熟桑皮宣纸一刀，全熟一刀，和西洋进贡的滴水镇纸、笔洗套装来。”
她虽一年到头写不了几封书信，笔墨纸砚倒是收藏着好几套精品。水焉一听这安排，不由得身子一动。南姐见她有反应，心下大喜。
不多时，丫头指挥着小太监在隔壁小屋内把书桌和文房八宝支应起来。
南姐拉着水焉到了隔壁，水焉主动帮她化笔研墨，南姐铺陈开一张玫瑰香半熟宣碎花笺，写了一首小令，“彤云囟风碎雪，红墙碧瓦白野，孤灯半点影叠。泣血愁噎，托心忍视残月。”笔力颇为不弱，豪放不羁，不类普通女子——但是跟她词中呻吟出来的愁噎、泣血完全不搭。
水焉不由自主地念出声道，“天净沙。冬夜？”
南姐得意地谦虚：“写得不好。”诗也罢了，凄惨唯美，这书法之刚硬强项，简直是贵妃之耻。
水焉道：“我来配画。”撑开一张三尺熟宣，略一思索，先在右上角远方画出一间院落，有庭有茶座，二女相对斜饮残月。近前方处怪石嶙峋，枯树虬枝，雪压石径。侧有大片湖泊，码头上孤舟难渡。
水焉一气呵成，渲染弥补修改，画了一个半时辰。随即在湖面上空白处将那首《天净沙，冬夜》录了。
落款：一方，南霞。
南姐叹息道，此画尽矣。尤其动人是书法，细腻柔弱，规矩严整，惨绝人寰。
水焉瞪着画，心下有所感悟，当即坐下，换信笺，伏案疾书。南姐看到开头写着，“亲亲吾子当当，”便退开了去。
水焉连写了三天书信，又画了图播禅院，成都市井，大漠万骑，青城山景，万壑迎春，高原日出，和佛前辩难。
南姐看着百丈高的石佛脚背上蚁般大小的金荣讲学，江水涛涛，凌云峤峤，心生向望。
“天下之奇险峻伟者众，吾幼时所历者十中无一，嫁人后坐享繁华，心安理得地偷懒，无所事事，一无所失，却也一无所得。”南姐一边脱下道袍，一边冰冷地自责，“这二三十年，我过着如植物一般的生活，而不知愧，且自以为智。”
她单膝跪地道：“总统领阁下，南霞道人请求加入天网，为消除世间之不公、不平奔走，为天下女子求一公理公道。”
水焉张大嘴巴，不知道该怎样回应这个心血来潮的冲动型人物。
水焉迟疑道：“可是皇帝他……”
南霞冷冷地道：“当初我不明不白地嫁给他，既无三媒，又无六聘。贾赦亦无出休书或和离文书。我不明不白在这宫里干什么？不如去休。”
你不是个什么贵妃吗？什么叫不明不白？要不要这么冲动？皇帝两个忠犬刚刚被我杀了，现在小老婆又要被我拐走？以后还怎么见他？
南霞不等水焉有所反应，自己就站起身来，复穿上道袍道：“忽然想起来，宫装早就脱了，道袍不碍事。离开皇宫的事儿不用你操心，我来办。”
贾氏地道不用白不用。
水焉却道：“要走，也要大大方方地走。咱们是女人，不是老鼠。”
