“上帝啊，这不是真的！”
“威尔士亲王”号的舰长约翰.里奇上校亲眼目睹了“胡德”号的大爆炸。这艘4万多吨的战列巡洋舰的舰艉弹药库显然被炸掉了。约翰.里奇上校只看见大火瞬间将“胡德”号吞没，隐约间还见到一个主炮炮塔飞上了天空。大爆炸发生后，“胡德”号的舰身在后主桅处突然断裂成立两截，断开的舰艉已经被炸成了一堆残骸，很快就沉入了海中。而前半部则因为断裂处大量进水而迅速下沉，不到3分钟这艘曾经给大英帝国带来无数骄傲的巨舰，就这样沉入了大海！
站在“威尔士亲王”号的舰桥中目睹这一幕的约翰.里奇简直傻了眼，大英帝国最强大的战列巡洋舰居然在几分钟内就被一艘火力并不出众的战列舰和两艘重巡洋舰给干掉了。
“上校，‘胡德’号沉没了，我们该怎么办？”
“威尔士亲王”号的大副这时候一边转舵让战舰规避“胡德”号的残骸，一边大声发问。
现在“威尔士亲王”号面对的可不止一艘“格奈森诺”号和2艘“希佩尔海军上将”级的重巡洋舰。在北面还有20多艘德国舰艇正在南下，那20多艘舰艇中多半包括了“俾斯麦”号战列舰和“提尔皮茨”号战列舰！
而且更让人感到绝望的是，德国人的三艘战列舰都有很快的航速，多半比“威尔士亲王”号跑得更快。所以“威尔士亲王”号想要借助航速逃走也是不可能的。
难道大英帝国在失去了“胡德”号后，又要紧接着失去“威尔士亲王”号吗？
约翰.里奇的额头上已经满是汗珠子了。丢了“胡德”号和“声望”号后，在北海和挪威海战场上，英德海军实力之比已经接近逆转了。现在德国人有3艘已经服役的战列舰和4艘正在海试的战列巡洋舰（实际上是P级装甲舰），而英国本土舰队只剩下5艘战列舰了。
如果再把“威尔士亲王”号也丢了，那可就是7：4了……大英帝国可真的要完了！
“我们离开这里！”约翰.里奇灵机一动，竟想到了一条活力。“我们去勒威克港，那里很安全。只要等到A舰队主力抵达，‘威尔士亲王’号就有救了。”
勒威克港是设德兰郡的首府，位于梅恩兰岛和布雷塞岛之间的海峡沿岸（在梅恩兰岛上）。而勒威克港所在的海峡长度不到5000米，两端的入口都非常狭窄，而且还有海岸炮台封锁航道。虽然那些岸炮口径不大，射程也有限，但总归对敢于靠近的德国战列舰是个威慑。
而且，“威尔士亲王”号自己还有10门14英寸的大炮，那可不是吃素的！如果德国人的战列舰敢靠近，这10门14英寸大炮一定能让它们知道英国皇家海军的厉害。
“什么？什么？‘胡德’号被‘格奈森诺’号打沉了？这怎么可能？”
“俾斯麦”号战列舰上，吕特晏斯上将也被这个消息给惊呆了。那可是“胡德”号啊！如果是“俾斯麦”号和“提尔皮兹”号把它打沉还好说，它怎么可能被“格奈森诺”号打沉呢？它比“格奈森诺”号强大太多了。
“上将，错不了的，贝少将不会拿这种事情开玩笑。”林德曼上校也觉得不可思议，但他还是很快接受了“胡德”号被“格奈森诺”号击沉这个大好的现实。
“上将，英国人还有一艘战列舰，可能是‘乔治五世国王’级，现在逃进了勒威克港，这是我们击沉它的最佳时机！”
“逃进了勒威克港恐怕不容易对付吧？”吕特晏斯上将说，“我们只能在海峡外面开火，而且很难观察炮弹落点。”
“可以用飞机轰炸！”林德曼上校说，“我们只要守在勒威克港附近，不让它离开就行了。”
“好的，就这样！”吕特晏斯上将笑了笑，“我们现在抓住了‘威尔士亲王’，英国人一定会想尽办法来营救的，我们就在这里等着英国人的救兵！明天，一定会有一场大决战的！”
……
“胡德号被击沉，威尔士亲王号被包围……”
查尔斯国王大街，英国战时内阁地下指挥部内，英国首相丘吉尔听到最新的战报，顿时就有一种世界末日来临的感觉。
“我们必须拯救‘威尔士亲王’号！”英国首相咬牙切齿地说，“告诉托维上将，必须不惜一切代价拯救‘威尔士亲王’号！再给海岸航空队下令，无论如何都不能让‘威尔士亲王’被德国人的飞机炸沉！”
丘吉尔的命令很快下达到了“纳尔逊”号战列舰上，英国本土舰队司令官托维上将这个时候都有自己抽自己耳光的心思了——诱敌诱出祸事了！敌没有诱到，诱饵却被敌人给吃掉了。而且还是吃一个抓一个！
“胡德”号是捞不起来的，但是“威尔士亲王”号还得硬着头皮去救。如果天亮前不能把“威尔士亲王”号救出来，A舰队就会暴露在强大的德国轰炸机群的威胁之下……德国人的轰炸机群对付水面舰艇的本事，可比他们的战列舰强多了。
搞不好，连A舰队自己都得折进去……
“给C舰队发电，”托维上将在“纳尔逊”号的司令塔里团团转了几圈，终于想到了他还有航空母舰可以用。“让C舰队全速向设德兰群岛靠近，天一亮就派出舰载机去轰炸勒威克港附近的德国舰队！”
“不行，在炸沉英国航空母舰之前，我的舰载机不会去轰炸任何一艘英国战列舰的！”
德国航母编队指挥过赫尔穆特.海耶中将也得到了吕特晏斯上将要求其出动舰载机的命令。可是他却不同意出动舰载机，理由是要优先用舰载机对付英国航母。
“给吕特晏斯上将回电，”赫尔穆特.海耶中将说，“英国航空母舰才是最大的威胁，如果英国人想要拯救‘威尔士亲王’号，就很有可能会出动航母，这是我们打沉它们的机会！”
说完这番话，赫尔穆特.海耶中将就回头对航空参谋马克斯少校说，“天亮后一定会有击沉英国航空母舰的机会，但是我们也有可能被英国的舰载机击沉！因此，我要求舰载机部队首先发现英国航母！”
赫尔穆特.海耶从1939年开始就指挥航母，一年多的战争打下来，已经很有一点心得了，总结出了“先发现（敌方航母）、先打击，打完就撤”的航母运用原则。
而且在他看来，那艘暂时被困在勒威克港的“威尔士亲王”号没有什么价值。只要等到福克公司把从日本引进的“彗星”式舰载俯冲轰炸机改成福克100（其实就是把液冷式发动机换成风冷式，以改善着舰性能），德国航母的攻击能力就能增加几倍，到时候“威尔士亲王”号这样的战列舰，用500公斤穿甲炸弹对付就行了。
另外，赫尔穆特.海耶还知道目前还有几种可用无线电遥控制导的炸弹已经接近研发完成了。最晚到1942年，Ju88就能挂着“遥控炸弹”去对付战列舰了。其中还有一款“遥控炸弹”是有机翼和推进器的，说不定还能安装在驱逐舰上，到时候战列舰很有可能会变成个过时的玩意儿……
“中将，如果要确保首先发现敌方航母，那么就只有让福克99在天亮前起飞了。”马克斯少校很快提出了一个似乎可行的索敌方案。
“我们现在可以向西全速航行1个小时，放出12架福克99，然后再让航母向东，返回安全区域。同时，所有剩下的36架福克99外加用于护航的24架福克零式全部升上甲板，一旦发现英国航母，就立即发起空袭。”
夜间在航空母舰上起降本来是英国舰载机的绝活儿，不过现在英国的那些在白天都经常摔飞机的菜鸟飞行员已经玩不了这个了。而德国这边的舰载机飞行员的技术却是越来越高超，已经掌握了在夜间起降航母的本事了。
“好，就这么办！”赫尔穆特.海耶思考了几分钟，立即就批准了这个行动方案。
原本呆在卑尔根岸基飞机有效掩护圈内的两艘德国航母已经护卫它们的舰艇，立即开始调头向西航行。而与此同时，在“皇家方舟”号航空母舰上，萨默维尔中将正在和参谋们制定天亮后将要发动的空袭计划。
在6月10日整个白天，萨默维尔的航空母舰都在时刻准备出动去炸沉德国“仅存”的航母。但是无论英国潜艇还是英美两国的侦察机，都没有发现这艘航空母舰的踪影。
所以到了最后，萨默维尔认为德国的这艘航空母舰已经回老家去了——它比较是德意法三国海军的“独苗航母”，德国人一定舍不得拿它出来拼命的。
