尉迟瑾闻言, 先是定住，目光探究她，渐渐地, 眼里溢出笑来。那笑意荡漾而开，滑至眼角, 像盛满了星光。
星光太过耀眼，惹得苏锦烟面颊微微发烫。
苏锦烟不着痕迹垂头, 继续手上动作, 却依旧能感受得到头顶那道缠绵灼热的目光。
“锦烟，”尉迟瑾受宠若惊又小心翼翼地问：“你刚才说什么了？”
苏锦烟不是临阵逃脱之人, 既然话已经说出口了, 不妨就再说明白些。
“我想了下，”苏锦烟道：“试着接受你对我的好, 不过......”
她又抬头问：“我也不知自己是否能完全做到, 我需要时间。”
尉迟瑾薄唇轻轻勾起, 他对着你笑的时候, 仿佛满眼都是你的影子，让你无所遁形。俊朗的面容又带着点得意和张扬，立即将此事主导，占据上风。
“锦烟, 你这是答应了？想试着跟我做夫妻？”
紧接着他亲昵地靠近了些，语气勾人：“这不打紧，你哪怕需要一辈子, 我也等得。”
苏锦烟手上的动作加快, 努力维持的镇定，被他这副直白且不要脸的模样击得溃不成军。这一刻，她只想快些收拾好走人。
可尉迟瑾偏偏矫情且挑剔得很。
“锦烟, ”他说：“你害羞了？”
“没有。”
“那为何不敢看我。”
“我要上药。”
“可你上得太敷衍了，”他摊开手掌：“你看，拇指这里明显没抹均匀。”
“......”
苏锦烟又立即涂抹上去。
“锦烟，”尉迟瑾没放过她：“那从现在就开始如何？”
“开始什么？”苏锦烟装傻。
尉迟瑾盯着她垂着的头颅，坏笑：“当然是接受我对你的好啊。”
“你想做什么？”苏锦烟警惕，从旁边的盆里拧了块热帕子擦手。
“你过来一点。”
“做什么？”
“再过来一点。”
苏锦烟不动他就过来拉，她怕尉迟瑾手上伤裂开索性照做，挪过去一点儿。抬头就见他那张俊脸渐渐压下来，苏锦烟眼疾手快地将帕子整个罩上去，而后又把他赶紧推开。
尉迟瑾哈哈大笑。
他扯开帕子，见苏锦烟坐在床沿瞪着他，模样可爱得想被惹急了的兔子，登时又笑起来。
过了会儿，尉迟瑾停下来，才又开口道：“锦烟，其实现在见你就在身边，我已经很满足了。”
苏锦烟擦手的动作微顿。
“锦烟，”尉迟瑾情绪压抑，缓缓地说道：“你可知我今日跪在火光前在想什么？”
“我在想，只要你活着，你和孩子还活着，哪怕这辈子你不想见我也行，只要你们安全的活在某个角落。”
“哪怕拿我的命去换，只要你们还活着就行。”
“所以，锦烟...”尉迟瑾道：“我以后不逼你了，你只管按照自己的意愿生活。你想做生意随你，你不想回上京我也随你，你想做什么我都陪着你。可好？”
良久，苏锦烟低低应了一声：“嗯。”
尉迟瑾又笑起来，仿佛得了糖的小孩似的，心情愉悦了一整日，甚至连吃晚饭的时候也总是时不时瞧苏锦烟。
尉迟瑾的两只手受伤，苏锦烟琢磨了下，若用勺子吃饭应该是没影响的，只不过尉迟瑾义正言辞地说大老爷们拿勺子吃饭太没面子。
要喂！
苏锦烟只好亲手用勺子喂他。
尉迟瑾不忍她辛苦，吃得倒挺快，三两口就吃光了，完了就坐在桌边跟她说话。
“你今日出门可寻到了法子？”尉迟瑾问：“若是需要我帮忙，造办局那边我只需说一声便是，内务府总管是我们的人，此事完全不费力。”
“尉迟瑾，”苏锦烟道：“我非朝堂之人，做生意也非朝堂斗争，关系民族大义。许多人跟我一样都有资格去竞选这个机会。”
“我若是如此做了，对他们来说并不公平。况且...”苏锦烟说：“不费吹灰之力就能得到的东西，我始终难安。”
尉迟瑾偏头打量她，有时候对她这副倔性子咬牙切齿，今日却又觉得可爱得很。
“你别动——”他突然严肃道。
“怎么了？”苏锦烟疑惑。
“你发丝上好像有虫。”说着，尉迟瑾伸手缓缓靠近。
苏锦烟听了，顿时也不敢动了，端端正正地坐着等他将拿不知是何物的虫子拂去。
却不想，那修长白皙的手指转了个弯，飞快地在她脸颊上捏了一把。
“......”
尉迟瑾得逞，又哈哈大笑。
门外站着的丫鬟们觉得世子爷今日似乎格外爱笑，从下午到傍晚，都已经笑许多次了。
耿青心里也感慨得很，回想起今日上午的事简直觉得就像做了个梦一般。心里暗自祈祷，以后可别再遇上这样的情况了，简直要吓死人。
*
苏锦烟上次去广安街的茶叶铺子里试茶之后，忽地想到自己也可以依照那样的制茶工艺试一试。
一来那样的工艺在市场上少见，且口感独特，二来，此种工艺使得茶叶易存放。如此工艺制作的茶从色香味来说并不逊色，只不过卖相上就需要好生斟酌一番。
苏锦烟将之前带来的茶样，自己琢磨了半日，便让张叔拿去给坝子村的那位老人家。并说明了此茶各样的特性，以及想要呈现的效果。
功夫不负有心人，果然在第三日，苏锦烟就得了消息，张叔兴冲冲地拿着制好的茶叶过来给她瞧。
四四方方的一块茶砖，面上都压得扁平，整体色泽呈现黑褐色。如此一来，从外表上看不出茶叶整体的情况，不论是粗枝还是细叶，都已经被压的齐齐整整。
卖相得宜。
如今市面上多以散茶为主，而茶砖却是头一回见，苏锦烟打量了半晌，渐渐欣喜。
“如何做到的？”她问。
张叔也高兴：“原本只是按着小姐的吩咐提了意见，却不想老人家眉头都未皱一下，转身进屋拿了石磨出来，前前后后一压，便成了。”
“老人家说了，”张叔道：“这种是熟茶的制茶工艺。”
“熟茶？”
“是的，”张叔解释道：“也就是先将茶叶渥堆发酵，让里头的滋味熟了制作而成。”
“果真有意思。”
苏锦烟当即让人取茶具出来冲泡，品尝过滋味后，不得不说，茶技大师对茶的性质了解非常透彻。通过工艺，完全将茶的苦涩味修饰了，如今喝到的滋味，即香且甘甜，口感柔和顺滑。
完全超出了苏锦烟的预想。
为此，她立即写了封信派人送过去给宋德章，要他将滇州剩下的茶叶都买下来。
*
上京。
“什么？”纪涵青蹙眉不解：“你说她将剩下的茶叶都买了？”
“买了，而且不止五万亩。”王康义道。
王康义还是纪涵青母亲娘家的侄子，也是纪涵青的表哥，因着这层关系，接手了纪家在外的铺子生意。
这些年一直打理得不错，因此，当初纪涵青便想到了与这位表哥合作。
王康义对这个智谋过人的表妹向来敬佩，原先因为自己从商的身份一度被她瞧不起，如今却得她看重，便不余遗力地按着她意思去做。
王康义将苏锦烟在滇州的动作打听得一清二楚，甚至以多少价钱买的茶，买了多少，都打探了个透。
只不过，此举却让他摸不着头脑。
按理说，最优质的一批茶叶被他们买走了，剩下的任谁也不会要。毕竟竞选皇商可是大事，又岂能以次充好？
纪涵青也同样琢磨不透。
苏锦烟花大价钱买这样多的茶叶目的为何，若说是竞选皇商，可谁人都知晓，只有最优质的茶叶才有竞争力。当初她也是翻看地理文书想到了滇州天气以及各样适宜茶叶生长的因素，才让人赶去滇州的。
却不想苏锦烟也派人去了那里，彼时还觉得此女子果真聪慧，居然跟她想到了一处。可这会儿，却有些琢磨不透她的思路了。
“表妹，”王康义道：“我看那姓苏的女子应该是病急乱投医，不足为惧。”
“我倒不这么认为，”纪涵青若有所思：“尉迟瑾看上的女人又岂是泛泛之辈。以次充好明显死路一条，她是生意人又岂会不知，想必这其中定然有什么谋划。”
“如此看来，”纪涵青继续道：“此女子思路奇诡，聪慧多智，确实不可轻看。”
“那......”王康义道：“咱们接下来该如何？”
“咱们依计划行事便是。”纪涵青道：“表哥，这批茶我试过，滋味极好，只不过工艺略差了些，你再重金寻人好生探究一番工艺。”
“咱们既然得了最好的的茶，固然得赢个漂亮。”她说：“不管那商户女是何打算，她拿到的茶叶品质不如我们，总归落些下风。”
“再过不久就是皇商竞选之日，”纪涵青志在必得道：“届时，我亲自去会会她。”
*
尉迟瑾手上的伤恢复得极好，伤疤都已经结痂了，只不过结痂后的伤口更难看了些。
“还疼不疼？”苏锦烟上完药，问尉迟瑾。
尉迟瑾用另一边上过药的手拿书卷，闻言，习惯性地“嗯”了一声。
尽管苏锦烟知道他是故态复萌，以此博同情，可看着狰狞的伤口，还是于心不忍。动作便又轻了些，帮他上好药之后又仔细包起来。
茶叶工艺之事了结过后，苏锦烟也渐渐闲了下来，不过也没太能闲着。毕竟她如今生意买卖做得大，账册也越来越多了起来，整日里但凡得空不是看账册就是看账册。
给尉迟瑾上药过后，苏锦烟又一头扎进了书房中，桌上堆着的一摞摞账册，看得尉迟瑾头疼得很。
这两日，尉迟瑾也没出过门，基本上苏锦烟在哪，他就在哪。
比如这会儿，苏锦烟坐在桌边看账册，尉迟瑾在不远处的椅子上看书。看了会儿他时不时过来打转片刻，偶尔翻翻苏锦烟的账册，偶尔百无聊赖地看架子上她平日临摹的字帖。
存在感强得令人不可忽视。
终于，苏锦烟放下笔，抬眼看他：“尉迟瑾，你近日不忙吗？”
“昂，”尉迟瑾懒懒地道：“我这不是受伤了吗？”
“......”
手受伤而已，又不是脚，如何就影响出门了？
苏锦烟忍了忍，指着桌上一摞账册说道：“我需要集中精神做事，你可否......”出去？
尉迟瑾绕过桌子在她身旁坐下：“你每日都要看这么多？”
“自然，”苏锦烟道：“这不是还得养你们父子吗？”
“孩儿他娘亲辛苦了，”尉迟瑾笑着抽开她手上的账册，说道：“既如此，那就歇息一日也不打紧。”
尉迟瑾拉着苏锦烟出书房，苏锦烟问他要去何处，尉迟瑾笑而不答，只说去了就知道。
直到上了马车，苏锦烟才回过神来，自己被他连哄带拖地就这么出了门。
尉迟瑾似乎早有准备，马车上热茶点心，甚至打发无聊的书卷都有。
苏锦烟瞧着外头艳阳高照，今日天气似乎比往日都暖和了些，索性本着既来之则安之的心态就这么坐下来。
“吃不吃？”尉迟瑾将糕点递到她嘴边。
苏锦烟伸手去接，他却没给，硬要喂她，态度固执且诚恳。
“尉迟瑾，”苏锦烟不大自在：“我自己来就好。”
尉迟瑾这两日就跟变了个人似的，做起这些服侍人的活儿来居然一点也不生疏，连喝安胎药他也要试一口烫不烫。
尉迟瑾举着糕点，像诱哄小儿似的：“张嘴，新鲜出炉的，我还让厨下婆子们多加了蜜糖。”
苏锦烟喜欢吃甜，难免经不住他诱惑，听他说得天花乱坠，差点要为糕点作上一首诗了，索性张嘴一口咬住。
然而，她唇瓣不小心碰到了他手指，内心慌了下立即退开。
尉迟瑾佯装没看见她的异样，低声问：“好不好吃？”
“嗯。”苏锦烟若无其事地点头。
“那我也尝尝。”
尉迟瑾伸手在她唇边擦了下，苏锦烟还未来得及弄明白是何情况，就见他将手上的糕点碎末渣子含进了口中。
“......”
尉迟瑾的眼尾细长，当他斜眼看人又带着笑时，无端有点勾人。
“果真滋味甚好。”
苏锦烟也不知为何，最近总容易面颊发烫。所幸她向来遇事镇定，即便不镇定也能很好的做些什么掩饰过去。
比如这会儿，她不着痕迹别过脸，捡起本书卷来看，状似没听见他的话。
尉迟瑾“啧”了声，也没再勾她，而后也慢条斯理地喝茶。
但仅此一事，狭窄的车厢里却渐渐弥漫了股暧昧且灼人的气息，苏锦烟即便是盯着书卷，也总能感觉到尉迟瑾各样的动静。
也不知过了多久，就在苏锦烟难熬之际，马车总算停了下来。
下车后，入目的是一片湖泊，四周或红或黄的树木交接，映在水中影影绰绰，煞是好看。
“为何带我来这？”苏锦烟道。
尉迟瑾给她系斗篷带子，将她裹进厚实且毛茸茸的斗篷中后，才说道：“我前日看书，书中说怀孕妇人因多看美好之物，有利于生产。”
自从苏锦烟怀孕后，尉迟瑾就找了许多的医术来看，皆是跟妇人怀孕有关的。
但苏锦烟狐疑：“真的？”
“自然，”尉迟瑾牵着她的手沿着小路缓缓而上，说道：“不仅如此，也有利于妇人生产过后心绪开阔。”
山上种了大片桂花树，此时正是秋桂开花之时，苏锦烟站在小路中央，忍不住深吸了口气。
心旷神怡。
尉迟瑾领着她往桂花林中走，路面崎岖，走了会儿，苏锦烟就走不动了，微喘着气问他：“还要多久？”
“累了？”尉迟瑾问。
也不等她回答，兀自将她打横抱起，穿过桂花林，片刻后来到了一处凉亭。
凉亭四周都挂了帘子，将风堵了个结实。进入亭中，苏锦烟还能感受到一股暖流萦绕，定睛一看，原来是亭子四周都燃了碳火。
看来今日之事，尉迟瑾早有谋划。
尉迟瑾也不掩饰，将她放在软塌上坐下，说道：“为了今日与佳人相约，我可是等了许久。”
他长身站立，微微倾身看她。面庞俊朗，鼻梁直挺冷白，下颚线条犀利且精致。乍一看分明是一张清冷矜贵的脸，可此时此刻却因眸子里的笑意，整个人都显得温柔起来。
有那么一瞬间，苏锦烟仿佛又回到曾在国公府的时候，尉迟瑾有时也是这般笑着看她。但那个时候她却并不理解这种温柔笑意背后是何感情。
只以为这是他京城贵公子惯用来哄人的手段。
如今再看，心里就起了些疑虑。
“尉迟瑾，”苏锦烟也盯着他，直白地问道：“你从何时开始喜欢我的？”
闻言，尉迟瑾一愣，他没想到苏锦烟会问这样的话。他认真想了下，说道：“兴许是见你的第一眼就喜欢了。”
“你骗人，”苏锦烟说道：“我们第一次见面的时候是在迎亲的船上，彼时你还送了我一锭金子，你忘了？”
陈年旧账在这种时刻翻起来，还颇有种要好好算一算的架势。
尉迟瑾摸摸鼻子，面色无辜，无声求饶。
“你为何要送我金子？”苏锦烟却没打算放过他，甚至还带着点狭促。
尉迟瑾心虚一大截，再次无声求饶，见她还想再说什么，下意识地就凑过去将那红唇堵住。
“......”
两人靠近的那一瞬间，各自皆猛地颤了下。之前尉迟瑾也没多想，然而当贴上了她的唇才反应过来。
他也就这么静静地贴着，没其他多余动作，在心跳加快且脑海各种挣扎间，最后还是理智地、依依不舍地退开。
苏锦烟对于这触不及防的吻有些迷糊，直到他退开了，都还有些发愣。
“锦烟，”尉迟瑾拉了张椅子在她面前坐下来：“我并未骗你，兴许真是从那时便已经喜欢你了。”
“当时我的衣袍被火星子点燃，而你却在看好戏。”尉迟瑾笑道：“那一刻，我心里想的居然不是斥责你，而是恼怒自己为何在你面前丢了人。”
后来他总是记起那一幕，记得她明亮动人的眼睛。
.
桂花亭相约之后，好像有什么东西悄然变了，就像春雨润无声一般。
尉迟瑾收到京城来的家书，这已经是第四封。他看完之后，眉头微微蹙起。
苏锦烟从账册中抬起头来，问道：“可是发生了什么事？”
“我母亲病了，”尉迟瑾无奈道：“父亲以此催我快些回去。”
若是别的事还好，可孝字大过天，饶是皇帝也违背不得。
“那你回去就是，”苏锦烟说道，她红唇动了动，似乎还想说些什么，最后还是咽了下去。
尉迟瑾自然看到了，他坐过去牵起她的手摩挲：“锦烟，我去去就回，你在这等我便是。”
“既然回了，那就多留些时日尽孝。”苏锦烟道。
她如今决定尝试跟尉迟瑾在一起，自然便也想到了今后的情况。皇后和璟国公府对她颇有意见，两人前路恐怕不是这么容易。
尉迟瑾不可能为了他一直留在宜县，况且璟国公府迟早也会知道她怀着尉迟家的骨血，今后要面对的困难，恐怕不止一点半点。
尉迟瑾也是想到了这样的情况，赶紧安抚道：“你莫要多想，上京那边的事由我来处理，你只管安心养胎。”
“好。”苏锦烟笑了下：“我等你回来。”
.
次日，尉迟瑾就离开了宜县，走之前将十七等人留下保护她。许是不忍见离别，苏锦烟醒来时想着要去送他，可霜凌说，尉迟瑾昨夜凌晨就走了。
人就是这么奇怪，但凡习惯一件事，就很难再改变。
平时每日起来，尉迟瑾厚着脸皮过来蹭早饭，可当尉迟瑾走后，苏锦烟对着满桌子的饭菜竟有些索然无味起来。
好在没过多久，宋德章写信来说，造办局的陈大人已经到了定城，应该是打算在定城竞选此次采买之事。
宋德章写信来问她是否要去定城，若是去，他那边就准备好住处。
造办局采买茶叶之事关乎皇商竞选，如此大事苏锦烟自然是要去的，便立即回信给宋德章。
从宜县出发去定城，快则三四日，慢则五六日，苏锦烟怀着身孕，提前出发，慢悠悠地在路上行了几日。
到定城时，天气已入冬。
宋德章早已带着定城的掌柜们在城门口相迎，苏锦烟下马车后，见着定城修缮一新的城门，也忍不住感慨。
才短短三月而已，竟像是过了许多年一般。
“苏东家。”宋德章今日披着一身白色大氅，立在寒冷的清晨，倒是颇有一番浊世公子的模样。
也仅仅只是三个月而已，宋德章的身上再也找不到当时狂妄自傲，反而多了份内敛和沉稳。
“我已经将定城最大的客栈包下，也收拾妥当。”宋德章考虑她怀孕，怕客栈人多冲撞了她，索性便将客栈都包了下来。
闻言，苏锦烟好笑：“适才还感叹宋掌柜变了许多，却不想还有一点未变。”
“？”宋德章疑惑。
“出手依旧是这般阔绰。”
宋德章莞尔，伸手道：“请。”
一行人入了城，等到了客栈时，却见门口停了几辆华丽的马车。堂屋有娇俏女子的声音传来：“怎的就不能住了？不是还有这么多空着的客房吗？是谁人如此霸道要全包了去？”
苏锦烟由霜凌扶着进门，抬眼就见那说话的丫鬟，她身边站着个紫衣锦袍的公子。
那人闻见动静，恰巧转头看过来，分明是女子的眉眼，见了苏锦烟的一瞬间，那眉眼微挑。
自带一股清冷傲气，开口问：“你便是苏东家？”
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