老威尔克斯先生的病情并没有什么缓解, 行动依然迟缓。
斯嘉丽怀着身孕, 马上即将临盆。
其中大部分是皮蒂姑妈写的，这位老小姐要求梅兰妮马上到塔拉去。
她说塔拉现在已经乱成了团。
而她的两个妹妹卡林和苏伦，则不幸的起患上了伤寒。
而现在, 城里拉车的马匹全都被部队征走, 她自己准备的秘密避难所，离这座城市还有几十英里远，亲朋好友们更是在塔拉。
她甚至开始考虑，趁乱抢两匹马, 然后带着爱德华骑马去她小庄园的可行性。
亚特兰大几乎跟外面断绝了联系，粮食、药品等切物资完全送不进来。
医院现在的病人们不但要忍饥挨饿, 更要因为药品的短缺，忍受着身体上的痛苦。
*
7月还没有过去, 谢尔曼的大军已经把整座城市包围起来。
在梅兰妮的印象里, 她也只记得好像是九月亚特兰大被攻陷，明年四月战争才彻底结束, 还有奴隶制度彻底瓦解，更多的细节就没有印象了。
就在这样的情况下, 梅兰妮居然也收到了封来自塔拉的信。
药倒是真有，就藏在梅兰妮的那个密室里。
可是她却不知道该找谁去拿药，又该找谁把药及时送到塔拉。
他们找不到医生, 也没有足够的药品，所以两个小姑娘只能躺在床上就那么煎熬着。
而最可怕的消息是，塔拉庄园的女主人艾伦，也因为亲自照顾个生病的穷白佬儿, 被感染上了风寒。
“好在艾伦倒下，斯嘉丽马上挺身而出，接管了塔拉的切。
除了皮蒂姑妈写的这部分内容，后面还有斯嘉丽以及杰拉尔德的亲笔信。
当然他们并没有让梅兰妮去塔拉照顾病人，不过他们在信上请求梅兰妮帮忙寻找些药物。
这封信是从琼斯博罗那里送过来的，原因是杰拉尔德在当地找不到大夫，便亲自骑马去了琼斯博罗想找个大夫回家，并用爱德华的名义请个通信兵把信送进了亚特兰大。
正在梅兰妮筹莫展的时候，爱德华忽然开口说：“亲爱的，不然就由你亲自去拿药，然后亲自把药送去塔拉吧。”
“你是想让我离开你？”梅兰妮不敢置信的看着爱德华的眼睛，她以为他们两个说好了要永远在起，怎么在这么关键的时刻爱德华居然要跟他分开？
爱德华第次不敢跟妻子对视，他有些艰难的说：“我们都知道亚特兰大马上要不安全了，而我现在还在军部员任职……”
“去他的什么军部？
我当然知道你只不过是军需处的个军官，但是现在整个亚特兰大城里，除了仓库里存着的那些军火之外，我不知道还有什么物资是需要这么多军官来协调筹备。
要走的话，你就跟我起走。”
梅兰妮的情绪非常激动，她是无论如何也不愿意在这种时候离开爱德华。
她不知道谢尔曼到底什么时候下令火烧亚特兰大，更不知道南方联盟军撤退的时候有没有更多的伤亡。
所以她必须要陪在爱德华的身边。
爱德华非常能理解爱人此刻的心情，可是现实就是那么的残酷。
“可是你要知道，哪怕我们是外来的灵魂，对南方并没有如何深厚的感情，但是既然我们有了如今的身份，也必须要承担起身上的责任。
我不会像那些热血青年样为了什么主义盲目的牺牲，但是我所在的位置，有我必须要履行的职责。
梅兰妮你要知道，哪怕你留在城里陪在我身边，当军队撤退的时候，我也不能带着我的妻子。
所以暂时分开是必然的。
以目前情况看来，我宁愿把你送去塔拉，跟你的亲人和朋友们在起，也不愿意在混乱的时候把你个人遗弃在亚特兰大。
我不敢想象让你自己面对那样的危险。”
梅兰妮终于恢复了几分理智，虽然不愿意相信，但是不得不承认爱德华说的也是事实。
军队行动的时候，不可能带着家属。
而且哪怕她不顾世俗礼法还有性别的约束，也参军当了军医，她同样不能保证跟爱德华直不分开。
梅兰妮简直没有任何个时候，比现在更加厌恶和憎恨这场战争。
而且同样的，她也不能直接放任塔拉的堆老弱病残不管不顾。
“好吧，你赢了！”梅兰妮有些泄气地说，“那么我亲爱的爱德华先生，请告诉我你的计划，你打算怎么把我送去塔拉，难道还能派架四**马车吗？”
她这话说的有些赌气，不过却也是个亟待解决的实际问题。
爱德华是绝对不放心把爱人交托给任何人，但是他自己又实在分身乏术，不能亲自把妻子送去塔拉。
就在他筹莫展的时候，梅兰妮眼珠子转有了个注意。
她从爱德华的怀里抬起头，然后眨巴着眼睛说：“或许，我有个办法。”
直觉告诉爱德华，眼前这个胆大妄为的姑娘所说的注意，并不是他喜欢或者他能接受的。
但是在他自己无可奈何的时候，也只能听听妻子到底怎么说。
尤其是他已经许久不见爱人这么调皮的时候了，那种每当想坏主意时候的灵动双眼，竟然让他如此的怀念。
“我可以女扮男装，然后自己骑马去塔拉。”
果然爱德华的眉头下子皱的紧紧的，梅兰妮抬起白皙修长的手，轻轻抚平了上面的皱褶，说：
“想想吧，这可是目前最好的办法了。
我的密室绝对不能透露给第三个人，除非你亲自送我。
而且我的身材比男人都要瘦小，只要穿上男装，戴上帽子，最多会被人当成个十几岁的少年，也不会被人轻易认出我是个女的。
放心，我还会把裸露在外的皮肤涂黑，然后把帽檐压低。
正好那些青壮年都已经上了战场，留下我这个弱小的男孩子也不会那么惹人注意。
这样的话，总比位女性单独赶几十英里的路要安全的多。
而且你还给了我□□和足够的子弹，所以相信我，我定会保护好自己。
因为我还要在塔拉，等着你来接我。”
两个人紧紧的拥抱着，爱德华绞尽脑汁想找个更稳妥，更安全的办法，可惜他想了半天，依然是无所获。
他最多也只是把梅兰妮送出城而已，后面的路程，就只能靠着他心爱的姑娘自己的能力。
有瞬间，爱德华甚至想干脆直接带着梅兰妮离开这座城市。管他什么身上的责任，管他是不是会当逃兵。
不过马上就否认了这个主意。
哪怕他能够抛开心中的道德底线，恐怕社会的舆论，还有军中的法律，也不会放过他这样个逃兵。
所以这么看来，也只有让梅兰妮独自上路。
由于时间紧迫，两个人商量好主意马上开始了行动。
梅兰妮穿着查尔斯小时候的衣服，然后用木炭把脸上，脖子上，手上的皮肤都涂黑，然后被爱德华抱上了马，往城外的方向走去。
两个人路都无语，他们舍不得分开，却又不得不分开。
终于走出了城市，梅兰妮忽然有点儿小兴奋的说：“其实我还是有些高兴的。”
沉默了路的爱德华当然知道爱人是不愿继续感伤，努力想缓和下气氛，于是也顺着她的话应和了起来。
本来他还以为梅兰妮高兴，是因为他们以这种前所未有亲密的姿势共乘骑。
结果就听到这个姑娘悠悠的声音传来，“我很高兴你没有要求我，在这种情况下依然坚持女士侧骑的规则。
想想吧，如果我穿着身男装，然后侧坐在马鞍上，路上看到我的人会吓成什么样子。
不过也许那样，我还能从些心怀不轨的人人们手里逃脱劫，因为他们太过惊讶，来不及行动我就跑远了。”
说完，阵银铃般的笑声响起。
爱德华开始有些生气，这个可恶的姑娘到了这种时候竟然还有心情说笑，于是便趁着提缰绳的机会，故意把身子往前倾了倾，叫部□□体的重量压在这个胆大包天的姑娘身上。
结果梅兰妮不但没有得到教训，反而笑的更欢快了。
两个人这么说笑着，直到了城外英里的地方。
这里僻静又安全，有联盟军或者北佬，也没有什么过往的行人。
爱德华马停了下来，然后揽过梅兰妮的身子，送上了个缠绵的吻，便跳下马直接在马身上抽了鞭。
他不敢说那些告别的话，怕他的姑娘哭泣，也怕他自己不舍。
梅兰妮自然知道爱人的心意，她不敢回头，只能僵硬着身体任由马儿前行。
不知道走了多远，眼泪终于顺着脸颊滑落下来。
她知道现在不是感伤的时候，便强迫自己快马加鞭先去了自己藏东西的密室。
这个偏僻的小小种植园里，早就没了人迹。因为从去年起，梅兰妮就放了她所有的几十个黑奴自由。
不过即使知道这里没人，她也没有放松警惕。自从进入种植园的范围，她便让马儿踩在松软的红土地上，尽量不叫马蹄踏地面发出声音。
这个时候，太阳几乎已经落山，天空已经变得昏暗。
梅兰妮把马拴在不远处的树林里，然后自己就借着这微弱的光找到了密室的入口。
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其实爱德华主要还是顾虑梅兰妮的安全问题, 毕竟他自己还是个现役军官，哪怕因伤不能上阵杀敌，关键时刻他也要服从军令。
可是斯嘉丽自己都还需要人照顾，她又怎么能够照顾这么多病患？
所以梅兰妮，看在上帝的份上，你必须立刻到塔拉来，这里的人们都需要你。”
家里除了男主人杰拉尔德和她这个客人之外，所有人全都病倒了。
