掌和几位长老定下翌日终选由冯真真主持,便陆续离开了玄委宫。
夏侯俨和谢汋御剑落在最后，到得谢汋的叶蛰宫附近，两人本该分道扬镳,谢汋忽道：“师兄不来我宫中坐坐？”
夏侯俨狐疑道：“又有什么事？”
谢汋道：“我有好东给师兄。”
夏侯俨将信将疑随他去了叶蛰宫,两人在他寝殿中坐定,仙侍奉茶毕，谢汋从乾坤袋中取出一物放在眼前的黑檀茶盘。
夏侯俨一，却是一颗芥子,他道：“不是入试炼的芥子么？”
谢汋道：“便是我方才说的好东。”
他边说边命仙侍取了玉盘来,将芥子放进凹槽里，芥子中局的留影便出现在两人面前。
局双方是一男一女。
夏侯俨道：“两人是……”
谢汋道：“是杨林，那个便是少殷带回来的凡人药鼎。”
夏侯俨完两人的战,着少女的虚影点点头：“有股狠劲，也颇有点习剑的天分，只不过能赢还是取巧了,若是杨林没那么自大，再警觉些,她两剑一定落空，又露出那么大的空,不死也要重伤。”
他顿了顿道：“杨家真是一代不如一代,小子天分不错，可惜他祖父宠坏了,性还不如一个凡人坚韧。”
谢汋一笑：“我不是让师兄个，师兄没觉得她像一个人么？”
夏侯俨：“谁？”
谢汋答道：“嫣儿”
夏侯俨横眉：“别胡说八道！”
谢汋抬手一拂，留影飞速倒退，然后定住不动，停在了少女刺出第一剑时,谢汋指着她的眼睛：“你眼神。”
夏侯俨身为掌事务繁忙，初与冷嫣来往不多，哪里还记得她的神情，只依稀记得那孩子人时总是怯怯的，带着点羞赧的笑意，仿佛总是抱着歉意。
他摇摇头：“不出哪里像。”
谢汋道：“我曾教过她一招剑法。”
夏侯俨轻斥：“胡闹！”
谢汋不理他，接着说下去：“那时候师兄不让她学剑，我有一次练剑时发现她悄悄躲在树后偷，像只兔子似的，我觉着好玩，便问她要不要试试。她那时候刚来不久，面黄肌瘦的，手脚细得像麻秆，连剑都拿不动，只能两只手握着，不过一拿起剑就像变了个人似的，那副畏缩的样子就不见了，挥起剑来还有模有样的，我觉着有趣，大发慈悲教了她一招，正是招山风蛊。”
他顿了顿，眼中闪动着欣然的光，半真半假道：“难道是嫣儿想我们，转世投胎又回来找我们了？”
夏侯俨拍案而起：“再满胡言乱语，自去执法堂领戒鞭！”
谢汋向后闲闲一靠，笑道：“我说笑罢了，师兄怎么也和那些老家伙一样，一提起嫣儿就一惊一乍的。”
夏侯俨叫他笑得头一阵微颤。
初谢氏满魔修屠戮，师娘谢爻和谢汋救下带回宗时，谢汋只有六岁，满身的血，是他母亲的血——听说他母亲身中八十多刀，始终牢牢将他护在阵中。
可那孩子却挽着堂兄谢爻的手，靠在他身冲他们笑，他甚至还见他偷偷舔嘴边干涸的血迹。那时他便无端感到孩子身有某种叫人毛骨悚然的东。
后来谢爻显露出众天赋，指为下一任昆仑君，郗掌将他带去清涵崖着重培养，照顾谢汋便成了他师兄的责任，谢汋几乎是他一手带大的，他可以放用他，他能感觉到那种令人毛骨悚然的东像一团黑影，在他体内越长越大，若非他多次探查他经脉灵府，反复确认他体内没有一丝魔，简直以为那些魔修在他身体里种下了什么。
或许有人天生就长了一颗没有良知、没有人性的魔吧，夏侯俨时常么想。
他捏了捏眉：“明知道提起些事令人不快，为什么还总是故意提起？”
谢汋道：“我就是喜欢他们那做贼虚的模样，怎么都不腻。”
夏侯俨一脸疲惫：“便是不在乎那几个老的，你总是旧事重提，不是徒增小师妹的烦扰？”
谢汋却满不在乎：“师兄，你们都小师妹得太柔弱了，她的肠可比你们想的强韧多了。”
夏侯俨有些闹不明白他郗子兰的态度，他一度暗暗以为谢汋属郗子兰，可有时候又觉他待郗子兰也只是面的温柔，骨子里她与旁人没什么两样。
正思忖着，谢汋又道：“无论如，药鼎若是能通过明日的终选，我便收她做徒弟玩玩。那时候堂兄有嫣儿，我可眼馋了。”
夏侯俨知道他不听劝，只得道：“你玩别太重，别忘记正事。”
谢汋道：“师兄放，我有分寸，凌虚派那姓宋的还没给师兄说法么？”
夏侯俨冷笑了一声：“先前一味推脱、拖延，昨日我叫人传信过去，干脆石沉大海了。”
谢汋道：“果然蹊跷，我去凌州走一趟便是，正好几日闲来无事，去领略一下凌州海市的富庶繁华。”
……
冷耀祖得知自己革去郗子兰入室弟子的身份，顿时如坠冰窟，虽然名义还是内弟子，没人接手个弃徒，与逐出内没多大区别。
他那传信的仙侍道：“我要见师尊，除非师尊面面亲告诉我，否则我不信！”
仙侍道：“仙君还是离去吧，元君玉体不适，服了药已经歇下了。”
冷耀祖道：“我不信，让我进去见师尊！”
说着便起身往台阶跑，仙侍想拦他，他一拂袖便甩在一旁。
冷耀祖忍着痛爬玉阶，忽有一股劲风吹来，将他整个人掀下台阶。
他来不及反应，顺着玉阶滚落下去，跌倒在，只觉浑身的骨头都散了架。
他顾不规矩，施了个传音咒，向郗子兰恳求道：“师尊，徒儿只求能见师尊一面。”
郗子兰沉默不语，半晌才叹了道：“你犯了么大的错，按说逐出宗也不算重，如今仍旧留你在内，已经是从轻发落了。”
冷耀祖道：“求求师尊别打发徒儿去华苑。”
园子是道仆做的事，已不是惩罚，更像是羞辱。
郗子兰道：“华苑清净，你好好思过。”
冷耀祖哪里放弃，带着哭腔语无伦次道：“求师尊念在我姊姊有功的份，再给我一次机……”
他不提他姊姊还好，一提，郗子兰便是一阵悸和反胃，捧着直皱眉。
郗子兰的侍女忙手忙脚乱扶她躺下，斟茶的斟茶，取药的取药。
一个侍女快步跑出去，三步并作两步下了台阶，指着冷耀祖的鼻子骂道：“你们家人好生贪得无厌！我们元君些年给了你们多少恩惠，你父母靠着我们元君所赐的灵丹妙药延寿，如今在东海颐养天年，你靠着我们元君破格入内，你姊姊是什么金尊玉贵的仙子？你便是有十个姊姊，些年的恩德也抵了。”
郗子兰的声音在半空中响起：“梧桐，别同他多说了。在殿前吵吵闹闹的成体统。”
又冷耀祖道：“冷筠你走吧，我不见你的。”
她忽然想到了什么：“了，筠字是我赐你的名字，从今往后你不是我徒弟，名字也别用了，你仍旧用你爹娘取的名，还叫冷耀祖吧。”
侍女梧桐昂起头，向墙根处的两个道僮道：“还不快冷耀祖带走！”
两个道僮有过玉面狐狸的经验，轻车熟路将他架起：“冷仙君，请吧，如今你好歹还算个内仙君，再闹下去，元君些年的恩典都收回去，别说重玄，你连清微界都呆不下去。”
另一个也劝道：“我们元君善，仙君且去园子里思过几日，说不定过几日元君挂念你，又将你召回来呢？”
一说，一软硬兼施将他半扶半拖弄出了宫。
不等冷耀祖说什么，沉重的宫已在他眼前阖，又下了不知什么禁制，他想捶，手还未碰到，就一股大力弹了出去。
他缓缓爬起来，浑身下无一处不痛。
执法堂的戒鞭不只伤躯体，还打在神魂，他不能御剑，来时乘的雪灵鹤不知去了哪里，一想珍稀的雪鹤也是郗子兰赐给他的，大约是那些拜高踩低的势力奴仆牵回去了。
他只能拖着脚慢慢下山，天亮才走到华苑。
他亲爹原先就是华苑的管事，如今的管事原本是他副手，两人向来不付，得知他儿子如今落到步田，自然要讥刺他几句。
那老头兜着手一摇一晃前作了个揖，一脸大惊小怪：“唉哟，不是冷仙君么，怎么贵足蹋贱，到园子里来了？”
冷耀祖知他是明知故问，道真是虎落平阳犬欺，有朝一日翻身后，定要让老头不得好死。
他里想着，人在矮檐下，只能暂且忍着：“奉掌和师尊命，来华苑巡视几日，叨扰老伯。”
管事笑道：“仙君客了，几日正好有只畜生闹脾，咬伤了几个小僮，老朽正不知如是好，仙君光降得及时。”
冷耀祖道：“我去，你带路吧。”
管事拿起一扫帚递给他：“老朽里走不开，劳驾仙君自己去，就在从北数第一排最头的那间，有劳顺便将那畜生的棚屋扫一扫。”
冷耀祖忍无可忍：“你……”
管事不等他说完，截断他话头：“仙君既然到了园子里，自然该按园子里的规矩事，园子里人手不够时老朽和令尊也是自己打扫畜棚的，怎么令尊都扫得，只你扫不得？”
他冷笑道：“若是仙君觉着委屈，不妨去禀报掌和琼华元君，让他们替你另外安排个高贵去处。”
提到郗子兰，冷耀祖顿时哑无言，只得忿忿接过扫帚，向畜棚走去。
华苑虽称“园子”，其占了整整一个山头，山有林，林中有湖，各种珍禽异兽栖息在山林中。
此外，苑囿北角设了一排畜棚畜厩，那些从化外甚至赤魔域搜罗来的猛禽凶兽野性难驯，只能用玄铁链锁在玄铁笼里，待彻底驯服后再放出去。
冷耀祖提着扫帚走在畜棚间，只觉恶臭难闻，越往里走，那些畜生便越是狰狞丑陋，有的遍身钢刺，有的青面獠牙，见他走过，纷纷抓住玄铁栅栏用力摇撼，一边发出震耳欲聋的吼声或尖啸。
畜棚间的通道十分狭窄，冷耀祖感到腥臭的热喷吐在他脸，猛禽的尖喙和凶兽的利爪几乎挨到了他的皮肉，吓得他不知往哪边缩好。
胆战惊走到通道尽头，他终于找到了管事说的那个畜棚。
隔着玄铁栅栏往里一，他不由吃惊后退了两步。
只见肮脏潮湿、臭熏天的畜棚中，一只几乎不出毛色的狐狸一动不动蜷缩在角落，眼睛半阖着，着几乎像是死了。
若非那断掉的九尾，他简直认不出来便是初鲜花着锦、风光无限的紫阁仙君玉面天狐。
玉面天狐听到动静，灰蒙蒙的眼睛动了动，有了些许神采。
他认出来人，坐起身抖了抖毛，露出獠牙，恶狠狠道：“冷耀祖，你是来落井下石我好戏的么？”
他们初一个是郗子兰日日相伴的灵宠，一个是郗子兰破格拔擢的亲传弟子，平日没少明争暗斗。
不等冷耀祖回答，玉面天狐忽然注意到他发髻凌乱、衣衫褴褛，面还有许多干涸的血迹，平日仙飘飘的派荡然无存。
他眼珠子一转，便猜到冷耀祖也倒了大霉，不禁笑起来：“冷师弟是犯了什么事，也叫他们发配到里来了？”
冷耀祖恼羞成怒：“我只是一时糊涂犯了点小过，过不了几日便能回玄委宫，你只秃尾狐狸也配与我相提并论！”
玉面狐狸眯缝着眼道：“我刚来时也像你么想，一天天眼巴巴等着郗子兰回转意，结果你也到了。”
他顿了顿：“师兄弟一场，如今同是天涯沦落人，还争些闲做什么。”
冷耀祖讽刺道：“你的胸襟倒是开阔了不少，来在华苑思过颇有成效。”
玉面狐狸道：“你不必酸我，我是灵宠，你凡人也比我好不了多少，郗子兰来说，你我都不过是解闷的玩物，喜欢时逗一逗，给她添麻烦了便弃如敝屣。”
冷耀祖道：“师尊不么我……”
可话说出来他却没什么底。
玉面狐狸：“你说话，自己相信么？”
他轻蔑一笑：“你在她身边时日不长，我却陪了她三百年，没有功劳总有苦劳吧？我是为了替她出才断了九尾又受罚，凡她顾念一丁点情分，哪怕是派个奴婢来吩咐管事一声，我也不至于落到步田。”
狐狸吃力往前挪动了几寸，玄铁链哗啦啦作响，冷耀祖才发现狐狸一条后腿铁链磨得血肉模糊，伤深可见骨。
狐狸道：“别以为你比我好多少，起初那管事见我是玄委宫过来的，也不敢慢待我，后来见郗子兰我不闻不问，就以折磨我为乐了。”
冷耀祖虽然没有多少恻隐，却也不免生出些兔死狐悲的寒意。
他皱紧眉头道：“你挑拨离间又有什么用，就算我听信你的话记恨师尊，又有什么用？”
狐狸又往前挪动些许：“你靠我近些。”
冷耀祖踌躇了一下，往前走了两步。
玉面狐狸道：“再近些，俯下身来，别叫那老头听了去。”
冷耀祖眼中露出戒备色。
狐狸大笑：“我修为尽失，还玄铁链锁着，你还怕我？”
冷耀祖才走过去，俯下身：“想说什么快点说。”
玉面狐狸将声音压得极低：“你放了我，我知道郗子兰多事，出了园子便是十巫的领，只要我逃到那边，重玄就管不着我，只要我能活下来，一定不让她安生，到时连你的仇一起报了，岂不痛快？”
冷耀祖大惊失色：“师尊待我恩重如山，哪里来的仇……”
说罢站起身退后两步：“你别想用妖术蛊惑我。”
玉面狐狸道：“我哪里还有什么妖术，我方才说的话，你好好想一想。”
冷耀祖斩钉截铁道：“休要再提，我绝不背叛师尊！”
说罢他退出外，飞快锁了，头也不回拔腿便逃。
天狐尖细的声音追着他：“你好好想想……”
……
将冷耀祖赶走后，郗子兰服了安神的丹药，在榻躺了好一儿，仍觉有余悸。
赶走教了那么久的徒弟自然不好受，况许是因了相貌相似的缘故，她第一次见到冷耀祖便觉有眼缘，后来顺理成章收他为徒，没想到他竟胆大包天在入试炼中动手脚。
有了玉面狐狸的教训，郗子兰下定了决不给冷耀祖面纠缠的机，不过一时没忍住应了他的传音咒，还是生了一场闲。
她抚着躺了儿，莫名感到一股强烈的不安，似乎脏先于她感觉到了危险的靠近，悸的感觉非没有消失，脏反而越跳越快，最后开始一阵阵抽痛起来。
侍女出她异样，忙将她扶起来：“元君怎么了？”
郗子兰捂着，紧蹙着双眉：“不知怎的，好疼……”
那侍女也担道：“才月初，元君的疾怎么就犯了……要不要去医馆请馆主来？”
郗子兰摇摇头：“我的疾一向是阿爻哥哥帮我医治的。”
那侍女道：“那奴婢叫人去清涵崖传信，禀告神君。”
郗子兰蹙眉：“阿爻哥哥正闭关，为点小事去打扰他不好，我忍忍就过了。”
那侍女道：“元君别说种话，谁都知道神君最在乎的就是元君你，若是有什么事不及时禀告，神君一定怪奴婢们。”
郗子兰咬着唇不说话，那侍女惯察言观色，知道她允了，便吩咐道僮即刻去清涵馆传信。
谢爻长年避居清寒崖，只每个月望日前后郗子兰疾发作，出关亲自替她疗伤。
约莫过了一炷香的时间，郗子兰听见远处传来一声龙吟，不觉露出笑意，那是谢爻的坐骑。
果然，不多时便听熟悉的脚步声由远及近。
郗子兰坐起身：“阿爻哥哥！”
来人在屏风前驻足，却没再向前走。
沉如宫弦又冷如寒泉的声音响起：“怎么了？”
郗子兰知道谢爻还是不想见她，一阵委屈，只觉的抽疼越发厉害了。
她捧着用帕子捂着嘴，忽觉喉头一甜，冷不丁吐出一血来。
侍女吓了一跳，忙接过帕子绕过屏风呈给谢爻：“神君，元君她……”
谢爻接过染血的帕子，冰雕玉琢般的脸终于出现了一点表情。
“难受多久了？”他问。
郗子兰吸了吸鼻子：“阿爻哥哥别担，只是两日有些胸闷短，夜里无端觉得悸不安……”
谢爻从袖中取出一条冰丝帕子，折起来蒙住眼睛，然后绕过屏风走到床前，温声道：“我替你探查一下经脉。”
郗子兰伸出手腕，笑得凄凉：“阿爻哥哥还是不愿见我么……”
谢爻将两根修长的手指轻轻搭在她手腕：“别乱想，我只是旧伤未愈，免得再像次那般伤着你。”
他让神识在郗子兰全身经脉中游走了一回，收回手：“没什么大碍，仍是旧疾，我替你两回便舒服些。”
郗子兰“嗯”了一声，屏退了侍女，褪下外衫，接着是中衣，然后平躺下来。
谢爻将手轻轻搁到她丹田处，眉宇间露出一丝微不可察的痛苦色。
劲飒的灵力在郗子兰体内运转了两个周天，他收回手：“舒服些了么？”
郗子兰道：“多谢阿爻哥哥，好多了。”
“那就好。”谢爻说着站起身。
郗子兰顾不得合衣襟，坐起身抓住他的手：“阿爻哥哥……”
谢爻顿住脚步：“怎么了？”一边说一边抽出手，仿佛她的肌肤生着刺，触到便痛苦。
郗子兰道：“明日的试炼终选，阿爻哥哥能陪我去么？”
不等他拒绝，她又道：“阿爻哥哥一直在清涵崖闭关，已经久没陪我了……”
他们名为道侣，宗下都知道他长年在清涵崖闭关，琼华元君也是在玄委宫住得多，招摇宫为了他们合籍新建的宫殿空置着。时间一长，自然有多猜测。
谢爻薄唇动了动，终究没说出什么拒绝的话，点点头：“好。”：，，.
