亏得出外众人原先就喜爱她聪明伶俐，能说会道，如今见她骨碌着嘴，眼泪汪汪的可怜，便变着法哄她开心，扮鬼脸说笑话，拿出麻糖点心来，使出浑身解数就为哄她一笑。
驴车驶离村落，上了官道，慢慢走远，种小朵在众人逗引之下，方才慢慢露出笑脸，鼓起兴致来说笑吃东西。
承志便逗她道：“朵儿，瞧你生的这细皮嫩*肉的，就算挽了头发，穿着小子衣裳，也不像小子，不如在路上寻个有钱人家把你卖去当闺女享福去罢。”
种小朵正吃着麻糖，听他如是说，便笑道：“承志叔叔此言差矣，这战乱年月，我这等年纪身量，不过是个废物怕是没人要，倒是承志叔叔五大三粗，有把子气力，卖与地主家倒是个好长工，指定得主人家的意。不如先把叔叔卖了倒好。”
众人闻言，哈哈大笑，种承志被一个孩子呛的红了脸，也无话讲，只得跟着一起笑。
书说简短，这一干众人水旱两路日夜兼行，半月之后便到北地，所到之处真个是狼烟四起，民生凋敝。
众人寻着城里的买卖商家交割生意，倒都是得了十成利息，俱个喜笑颜开，言说这一趟走的值，回去之后休整休整再来。
种公也赚了不下十余金，心下欢喜，却又惦记着寻访三爷之事，所到之处便处处留意，带着小朵询问可有管惠大将军的消息。
他依稀记得三爷充军后曾来信说他被分在管惠大将军麾下，做了个先锋小队长。
众人等船之时无事可做，便也热心帮他们寻访。
工夫不负有心人，还真让他们打听了出来。
一个客栈的老板告诉他们，官惠大将军曾在离此地不远的横江上与徐文汇将军打过仗，当时的情形那叫一个惨烈，双方损失惨重，死伤无数。
大战三天三夜之后，官惠手下的三万军士大部分阵亡，官惠也死于乱军之中。
徐文汇将军大获全胜，占了州府衙门，设了州官巡史，重整秩序，稳定民心。又大肆追捕官惠手下的残兵败将，俱个处死，一个不留。
如此一月有余，战乱方才平息，百姓这才得以喘息。
“也就是你们有福，来的巧，合该得这注财富。若再早来十天半月，还在抓余党那阵子，你们这样的外地人说不定就被当余孽给砍了头！”客栈老板摇头叹息。
众人听的目瞪口呆，种公更是肝肠寸断，如此说来，小主母所思一点不错，三爷怕真是战死在沙场，而非投敌出逃。
“老板，难道管将军的部下就一个都没逃出来？”种公强忍着心中悲愤，哑声问道。
客栈老板摇摇头，叹气：“那抓人的阵仗你们是没见着，着实渗人的很，依我看，只有错抓的，并不会有漏网的。”
“官将军手下没有投敌逃跑的？”种小朵插言问道。
客栈老板摇头一笑：“小后生，说出来吓死你！官将军代表的是朝廷，带的是朝廷的军队，徐文汇是反贼，最痛恨的就是朝廷的人， 他们的口号就是要杀光替朝廷办事的人。就算朝廷的军队有人投降，他们也不会收留，只会斩首示众。我见过他手下的几个将领，个个以杀官军人数众多为荣，哪里会留活口。”
种小朵闻言，泪如雨下，哭倒在种公怀里。
客栈老板诧异，忙问缘由，众人告诉出来，老板心怀愧疚，忙搬来好酒好菜安慰他们爷俩。
种公流泪谢过，又恳求他带他们爷俩去当时的战场看看。
客栈老板满口答应，略交待交待，便带着这一老一少来至当日两军作战之地。
虽然已经时隔几月，此处依旧满目疮痍，战戟旌旗遍地，破败不堪，处处有燃烧过的痕迹，一堆堆灰烬之中隐隐露出扭曲的焦尸，不忍入目。
种公伸手掩住了种小朵的双眼，自己却老泪纵横，哭倒在地。
种小朵扒开种公的手，兀自往前走两步，被眼前的惨景唬住，驻住脚步，低声抽泣起来。
“朵啊，走吧，照这位大叔所说，怕是寻不到你爹爹的骨殖了，就在这儿抓两把泥土回去也罢了。”种公哽咽道。
种小朵拭拭眼泪，忽然迈开脚步，朝前面跑去。
“你这孩子，回来！”种公和客栈老板一起追过去。
种小朵奔到一处小土坡前，双手揪住一面破烂的旌旗，大哭：“公公，你看，爹爹的旗！”
种公定眼瞧去，见那旌旗上果不然有个被染成了暗红的大大的种字！
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