出贤王府驿道西行数里，有一处僻静的寺院。虽不是皇家所属，但王公贵胄乃至皇亲国戚经常出入。名曰:常宁寺。
寺后有一山名唤青霞，山旁有一湖名唤玉钵。湖边有水榭亭台，一线厢房，可供游人香客赏景休憩。
此时的青霞山已然被红叶染透，似那天上的彤云悠然栖身在玉钵湖畔，自是别有一番风韵。而此时的玉钵湖，一方秋水盈盈如碧，银鲤细鳞风吹皱，十分惹人怜爱。
赵贤却无心赏玩，径向水湾湿泽苍葭幽深处。
一种似曾熟悉的幽香随风飘逸，轻风拂起玉绡罗裙尽显袅娜姿态，鲛纱掩面的丽贵妃慕蓉玉兰悽悽切切唤一声:“贤哥!”
“兰妹!”
欣然止步赵贤轻轻回唤。谁又曾想彼此的一声互唤，却是浸濡着千百个日夜之思念，蕴藏着数十载历久弥新的青梅之酸涩，饱含着无穷无尽难言咽诉的竹马情……
“玉兰今日不畏艰险与你相见，只想问一句，何时你我可以双宿双飞?”慕容玉兰其声幽怨，赵贤默然无语。他看不清她的表情，只见那薄如蝉翼的鲛纱随着她言语的气息微微颤动。
极力压抑内心的情感结果往往是更深沉的愧痛，当年就是这么一句，兰妹始终未等来贤哥的回应，如今这样的话早已是违逆不道，但身为丽妃的她仍不惮以此相讥，其实也并未让赵贤惊慌，因为他深知兰妹并非在试探而是在有意谑弄自己。
良久赵贤才眸中空虚地道:“当年你也曾如此问我，我当时说，既相爱，何患无期……”
无论今昔，这何尝不都是一句无奈的说词！
“可如今时事早已不同，你应是比我更谙知的。难道你我终身只能如此悽悽相对?难道你不知那宫闱深锁红颜易残?”蛾眉紧蹙的慕容玉兰急切地打断了贤哥的话连连发问，仿佛笃定她之前所言并非随意。
同样眉头紧锁的赵贤只是摇了摇头，无奈地叹道:“兰妹啊，兰妹，如今皇上将殂，太子未立。正是社稷扶危之时，我们岂能为一己私欲而弃大义?我还是那句话，既相爱……”
“既相爱，何患无期，好个何患无期。玉兰知道了。贤哥，我只我的情意，是否依然如那豆蔻年华时一般真切?”慕容玉兰再次打断了赵贤的话，她想要的肯定或能长久慰藉那颗几乎冷却的心。
没有丝毫的犹疑，赵贤恳切地点点头，“依然如故!”
“如此我便心满意足了，玉兰在那深宫中心有所系，终不会那般黯然孤寂。”此时，慕容玉兰已缓缓撩起遮面鲛纱，露出花月娇颜，再次深情凝视赵贤，然后娓娓而语，“既如此，请贤哥娶槿妹为妻吧。”
“这……”
从未想过要娶了默守在自己身旁多年，俨然就是赵府之人的慕容槿。现在兰妹居然提出此事，这让赵贤很难回复，终是欲言又止。他的眼神带着些许怯意，又不由自主地投入了慕容玉兰娇美而熟悉的笑靥。
“玉兰深知，贤哥为何至今未娶。但我怎能见你孤独一人，怎能见勋爵无续呀!如今我已别无所求，只有此愿。你这般犹豫，莫不是要让我以死相逼!?”缓缓地走近，慕容玉兰转露娇嗔，口吐芳馨兰气。赵贤不敢直视她幽情如炙的双眼，只好默默垂首。
突然，一个低沉而苍老的声音吟唱道:“情种玉钵并蒂莲，天生一对羡神仙。一朝天帝唤佳人，藕断丝连眷意牵。可怜啊，可怜!”
“什么人?!”赵贤，慕容玉兰惊愕，齐声喝问。
悉悉索索声中一竿弧长细竹从芦苇丛中探出。然后向旁边一拨，拨出一道缝隙。只见一顶破箬笠下一张几分熟稔的老脸探将出来，正朝他们灿笑。
“张丞相!?”已然拔剑在手的赵贤顿觉面红耳热，一时竟不知如何应对。
稍作镇定，慕容玉兰愠色道:“张丞相，想不到堂堂位列三公的丞相，居然干起觑人墙隙的不齿之举!”
“噢!原是贵妃娘娘在此，老朽眼浊。臣张廷鹤见过娘娘，微臣在此垂钓不知扰搅娘娘与贤王在此……”声音被张丞相故意拉长，他两手食指相并，犹作幽会之意，口中却只说:“在此赏景，还请恕罪!”
看一眼躬下身去，又故作诚惶诚恐之态的张廷鹤和他手中那根细竹，赵贤略微舒缓，笑道:“丞相手中钓竿无线无钩，莫非要与姜子牙一较钓技?”
脸上擎笑的张廷鹤遂撂下细竹，向贤王拱手朗声道:“贤王果然精明，实不相瞒老夫冒着被人耻笑的风险，只是想和二位小议一下时事。”
“朝堂之事，丞相可与王爷上朝时再去议论便是。”
“请娘娘听老臣说几句再走无妨。”
虽然贵妃娘娘欲转身离去，显然不想与他多话，但张廷鹤更不打算轻易放弃，他摘下箬笠，理了理黑白相间的乱发，上前道:“老臣今日来此不止是想证实二位的情意，老朽希望你们能同意让大皇子继承皇位。因为一个没有权欲私念的人才能真正爱民，一个爱恋山水的人一定更爱江山。他也不会在做了皇帝后对二位不利。如果皇上驾崩……”说到此他有意进一步靠近二人压低声音，“到时，老朽甚至可以求他暗中成全。”
而赵贤与慕容玉兰却同时将身侧过不语。
似乎没人领受这份承诺的莫名之情。
捋一捋胡须，张丞相面色凝重地转向烟波浩渺的湖面。良久，转身再次向娘娘深深鞠礼，“也只有大皇子继承皇位才能服众。如果二皇子或其他皇子坐上龙椅，必将引发大乱，且自身也难免惹上祸事，还请贵妃娘娘三思。”
依然是无动于衷，慕容玉兰甚至垂下了遮面鲛纱，语气异常淡漠，“丞相所言不无道理，但皇上自会有决断，本宫岂知圣意如何。”
“老朽相信娘娘，王爷皆无私心。都想江山永固，天下太平，老朽何偿不是呀!”看来颇费苦心的这一遭注定无功而返，张丞相无奈地长叹一声，声音陡显苍老许多。
“丞相今后可与王爷多些联络，本宫要回去了。”
鲛绡掩玉面，轻诉怨愁言。无奈匆匆去，何堪涕泪涟。此时此地不易久留，慕容玉兰自然深知。她能出得宫来一趟实属不易。更不能给人留下任何把柄，自己倒无所谓，但绝不能让贤哥惹上不必要的麻烦。
透过薄纱再与贤哥相望一眼时，他或许看不到兰妹鲛纱下眸中的泪水。
用内涵虽不一样但都是不舍的目光送走贵妃娘娘，丞相和贤王又同时凝望玉钵湖边那一片苍茫的蒹葭，二人皆是思绪难平。赵贤虽未给张廷鹤承诺，但正如丞相所言，不论扶持谁做太子，中垣帝国这两位要臣最根本的目的其实并不相悖。
暮色渐沉，乳白色的厚雾浓霭缓缓压近青霞山顶。常宁寺很静，只有寺中梵音佛磬声声远扬。
