那日之后，合宫闻此惊变，人人愤然不已，其中尤以荣嫔马佳秀妍为首，长生之死令她悲痛不已，如今得知幕后之人乃为曦嬅，如何又能放过她？
曦嬅凌迟之刑行刑时，她近乎是花光了自己所有的积蓄，买通了行刑官员，拿着凌迟小刀，在曦嬅姣好的面容上刮了数十刀，直到她昏身过去，更以盐水泼面，令她痛不欲生。①
慎刑司来报，曦嬅受不住刑，已然薨逝，人死前口中仍一直念叨着自己那个未曾见过世事一面的孩子。
皇上盛怒不减，不许曦嬅下葬，只挪她去了荒野暴尸，任尸身被野狼野狗啃噬。
更命礼官收回了她的册文、宝顶，令史官不可再记她一笔，更不准前朝后宫奉安、祭祀。
皇上满门抄斩的旨意还未拟定颁旨，却先头里传到了太皇太后耳中。
太皇太后只道曦嬅祖父李永芳乃为第一个投降后金的明将，于太祖、太宗在位时屡建战功。太祖皇帝努尔哈赤更为表彰其忠诚，令贝勒阿巴泰之女下嫁李永芳为妻，封了他‘抚西额驸’的名号。其父刚阿泰更与朝中担任过宣府总兵官一职，统领兵马将士在一万五千之数，骤然因后宫女眷获罪累及前朝，总要惹人非议。且如今正值与吴三桂交兵之际，用人之时，怎可为红颜一怒祸及朝政？
皇上思忖良久，终听得太皇太后苦口劝言，打消了将曦嬅满门抄斩的心思。
康熙十六年八月二十七，安嫔李曦嬅获罪处死。
至此，康熙在位期间，再不许李氏一族之女入宫选秀。
那日银朱因出首曦嬅有功，虽许多事她也参与其中，可到底皇上还是恕了她死罪，只杖责三十打发去了辛者库以儆效尤。
这一日金风送爽，于翊坤宫请安后，懿德独留了婉媃与容悦二人闲话。
期间婉媃颇为感慨执其二人的手，沉声道：“从今往后，这宫中再无人可害了咱们。”
容悦颔首浅笑，目光清明却含了几分萧索望向殿外遍地秋黄落叶。
回到宫中，莲心斟了一壶碧螺春上来，满面堆笑替容悦添着新茶：“除了奸佞，娘娘大仇得报，气色也瞧着好了许多。”
容悦目光盯着潺潺而落的茶水，淡然道：“本就是个蠢笨的，以为自己真能拿了本宫的短处来要挟本宫。且看看自己有多少本事。”
莲心笑盈盈道：“她至死怕都不知，银朱早已是与咱们贴心的人。”
“大难临头，哪有不各自腾飞的道理？”容悦端起茶盏，徐徐饮了一口，摇头叹道：“她大势已去，又将宫中有地位的嫔妃得罪了遍，也就她自己还以为自己精于算计，仍有活路。”
“也是娘娘好筹谋。命着奴婢一早与银朱递话，要她懂得审时度势保全自身，以免他日东窗事发，落得个与安嫔一样凄惨的下场。”
容悦择了桌上供着的一颗葡萄吃了，怡然道：“其实安嫔倒该感谢天命弄人，最后偏是懿德得了皇后的位置。若是本宫，怎会让她死的那般轻巧。”
莲心嘻嘻笑着，乌黑的眼仁提溜一转，悄声道：“那凌迟已然算是酷刑，何况有着荣嫔记恨，她死前定是受了不少折磨。”
“折磨？”容悦扬眉讪笑一声：“昔日周的始祖西伯被囚禁于羑里之时，西伯的儿子伯邑考在殷都作人质，为纣王当车夫。纣王将伯邑考放在大锅里“烹为羹“，赐给西伯。西伯不知是人肉羹，便将它吃了。若是本宫，必效仿之，令她下热锅烹后，再入油锅煎炸，而后赐给她那自持官大的阿玛吃了。这才算得尘归尘、土归土，也是她最好的归宿。”
莲心虽知容悦狠毒了银朱，可亲耳听她说出这话来，不免胃中翻涌一阵恶心。
缓了须臾，才一转话锋道：“娘娘如今离着后位便只有一步之遥，咱们......”
“罢了。”容悦摇头阻了她的话，敛正容色道：“皇后与婉儿待我不薄，且瞧着如今这宫中，再无人可戕害咱们，也便别动那心思了吧。其实皇后如何，贵妃又如何？只要懂得使手段，保自己周全，便是极好的。若是落得仁孝皇后那般，为人算计至死也不自知，当真可怜。”
莲心点一点头，于此时雀珍来报，说是辛者库银朱求见容悦。
容悦默然颔首，扬眉睇了莲心一眼，莲心旋然会意退身而出。
不多时，银朱颠簸着步子入内。她因后腚受了三十大板，伤还未愈总是行动不便。见了容悦方要跪地请安，容悦却面色平和扬手免了她的礼数：“身上还带着伤，便免礼罢。若不是你肯帮着本宫，安嫔胡乱攀扯起来，本宫今日怎能好好儿坐在这儿？”
银朱福礼谢恩，口中微叹一口气道：“贵妃娘娘千尊万贵，哪里又知道奴婢在辛者库的苦处呢？唯盼着娘娘早些救了奴婢出那无间地狱，奴婢必当妥帖伺候娘娘身侧。”
容悦细细打量她一番，忽而浅笑道：“那是自然，你护着本宫，本宫也记挂着你，待风头过去了，本宫自会救你出来。你放心，很快你便会解脱了。”
莲心复入内时，手中捧了一碗热气腾腾‘阿胶血燕甜羹’置在案上，容悦将其端起，以玉匙在汤水中搅拌着，正欲送服入口，手上动作却忽而一滞，扬眉向银朱问道：“从前跟着安嫔，你也没得过什么好儿吧？”
说着，将那碗羹递给莲心，吩咐道：“这阿胶血燕最是凝血复伤的好东西，你且让银朱服下，伤也可快些好起来。”
莲心诺下，将羹奉至银朱面前，银朱嗅着浓烈香味，睇着那一碗殷红不觉咽了口唾沫，人呢却守着规矩婉拒道：“这是娘娘的吃食，奴婢怎能......”
莲心轻巧耸肩一笑，颇有几分自得道：“你便安心用着吧。往后在咱们宫里当差，娘娘对待咱们下人最是宽宥体恤，莫说是这阿胶血燕，以咱们娘娘的尊贵，伺候妥帖了，便是鲍参翅肚也少不了你的。”
闻听此话，银朱忙谢恩接过羹食，将其一饮而尽。
然是日，她人方回到辛者库劳累了一日，只待夜间歇下时，便于睡梦中悄无声息的去了。
