高坐之上,皇后见马佳常在梗着个脖子还想分辨,面色一沉森冷道:“本宫瞧你实在话多,且事事言不到点子上,你便如婉贵人所言回宫先誊抄着罢,承瑞生辰后本宫自会命人去取。”
清月剥了瓣桔瓣递给皇后,皇后接下送入口,又居高临下瞥了眼神色跋扈的马佳常在:“手上勤点嘴上功夫就能消停些,没得让大伙早青天白日里净听你说些个浑话。”话罢又一扬手:“好了,今日就散了吧。”
众人起身向皇后请安,各自带着红番石榴出了坤宁宫,唯婉媃一人迟迟未动身,待人潮散去后起身上前,再向皇后行三跪九叩大礼。
皇后凝视她片刻,又复了往日端庄贤惠的神色,柳眉一弯,扬起一个和煦笑容,命清月将婉媃扶起:“怎地又行如此大礼?”
“嫔妾感念皇后娘娘照拂,一朝侍奉君侧心中感激,今日请安原是嫔妾私事耽误了时辰,蒙皇后娘娘宽宏不计,嫔妾日后定当安守本分,勤谨侍奉皇上,娘娘。”
皇后微微颔首:“你有心了。”又拂手直言自己要去向太皇太后请安,命婉媃先行退下。
皇后端坐正殿后座上,俯身捏了捏小腿,清月会意上前替她揉捏腿肚,轻声道:“方才婉贵人出言训斥了马佳常在,她本日日本分,一朝得势也是个沉不住性子的。倒显得娘娘大度,不与她晚来请安计较。”
皇后手拐顶着凤座把手,头微侧手指轻轻按压着太阳穴,闭目道:“康福寿手下的小太监来报,说是太皇太后留她在慈宁宫问话久了,才耽误了请安。老祖宗是最慧眼的,明知她侍寝后要来中宫请安,刻意久留她耽误了时辰,为的还不是看本宫的性子能沉到什么地步?”
“可为何婉贵人不向娘娘陈言缘由?”
皇后平静地睁眸,抚着红木小桌上暗红金线绣的凤纹卓锦,淡淡道:“这便是她聪明的地方。若不说,头尾顶了只是得罪本宫一人;可若说了,不就是巴巴儿的告诉众人是老祖宗没把本宫这个皇后放在眼里吗?她横竖都要吃罪于本宫,何必还要再给老祖宗招惹口舌,两头不逢盈。”
清月递缓了声音,小心探着皇后心意:“当初懿妃与您同入宫,仗着母家在朝中的地位勉强封妃,可她性子倔扭不得圣心,也成不了气候。这如今婉贵人初次侍寝便被皇上留宿,又私下与慧嫔、娴嫔交好,更有意拉拢纳喇答应左右逢源,方才殿上还摆谱训斥了马佳常在。这风头娘娘若不弹压,怕是来日诞下皇子,地位便要越到懿妃跟前儿了。到时她钮祜禄家在后宫出了两个妃位,他遏必隆在前朝还不知要得意成什么样。”
“那懿妃是鳌拜的义女,鳌拜不敬皇上便是她不敬皇上,她不敬皇上,便是婉贵人不敬皇上。”
皇后扬一扬脸,示意清月停了手上揉捏动作,又抬手向清月,搭着她的手起了身:“她越是出挑,招惹的是非妒恶就越多,后宫里这么多双眼睛盯着,耐不住性子的人多了去,本宫废那神做什么。”
清月笑滋滋,回了句“皇后娘娘思虑的极是。”便扶着皇后入了偏殿。
婉媃出了坤宁宫,一路赶着急步向承乾宫方向行去。
方才殿内容悦神色极差,若是因着昨日的事与她生了龃龉,她心中也是万万不愿的。
于甬道转角处拐了个弯,老远儿便瞥见了容悦的身影,她踩着花盆底颠簸跟上,口中轻唤容悦为姐姐。
前方行着的容悦听了动静,驻足回首,见婉媃行步走的滑稽‘噗嗤’一笑,阴沉的脸色也明媚了大半:“仔细些,地上新铺的鹅卵石圆滑,可别摔着。”
婉媃三步并两步行至容悦身旁,欠身福礼,容悦忙衬了把手将她扶起,嗔怪道:“你这般,是要与我生分了?”
“妹妹不敢。”婉媃低垂着眉眼,眸子闪烁不敢正视容悦,诺诺道:“马佳常在方才一番话惹了姐姐不痛快,可归根究底也是妹妹的不是才引了姐姐被她当众置喙。”她抬头,迎着容悦和煦的笑容接言:“只怕姐姐心里怪我,我......”
容悦身旁侍奉的莲心蹙眉,不悦道:“贵人好福气,娴嫔娘娘怎敢怪罪你。只是皇上若是来了兴致翻了您的牌子原也可以理解,可这留宿乾清宫与您侍寝的旨意几乎是同时传下来的,想来贵人您早得皇上看重,只是您与娴嫔娘娘交好,二人成日里作伴,贵人竟瞒的如此密不透风,当真好心思。”
“莲心住嘴。”容悦不等莲心话说完,急着训斥了她:“这些个浑话谁教你说了去,愈发不懂规矩了。”
婉媃心思一沉,莲心虽话不留情,但也正说在了理上。
那日皇上深夜造访,她确是向容悦只字未提。
不单是容悦,这事儿是连懿妃那也不知晓的。
头先里婉媃只想着这等子招人议论的事还是不宣扬的好,可没想今日却成了容悦与自己心里隔着的一道坎。
虽然容悦嘴上不言语,但料想这事放在自己身上,被交好的姐妹欺骗心中自是不痛快的。于是婉媃所幸将事情始末一五一十讲给容悦。
听完婉媃陈述,又见她一副愁苦愧疚表情,容悦扬了扬脸,笑吟吟道:“以你我姿色,入宫承宠是意料中事,我怎会因此与你生分?既入了宫,若不得皇上眷顾,难不成看你苦苦熬成老姑娘去我才欢喜?”
“你我是同入宫的情谊,当日姐姐承宠,不也是私心里怕着我不痛快,急着赶来我宫里见我吗?”婉媃拉起容悦的手握在掌心:“我与姐姐一样,私心里盼着你好,却又怕福气轮到自己身上了,对方会多心。”
容悦摇摇头,另一只置在身前的手也与婉媃握了上去:“最是你了解我的心思,若说我心中毫无醋意也是不老实,可这偌大的后宫总会有人承宠,既是如此,我倒宁愿那人是你。”