容悦一番厉声追问，吓得莲心花容失色，捂着赤红的面颊跪地求恕：“娘娘恕罪，奴婢不知怎会如此！可是......可是派去的人分明已说人断了气才离去的，这......”
“废物！他是御前太医，若要闭气假死又有何难？便不会在他身上多出两个窟窿？”
容悦拂袖，怕着吵醒皇上，遂压低了声音怒道：“他活着便罢了，且告诉本宫，寻了菌菇的人，可料理干净了？”
莲心连连颔首，道：“娘娘放心，那人断无活路，是抹脖子的事儿，如何能活？”
容悦蹙眉摇头，扬手命她退下去。
人方走，自己坐在暖座上启了一盏茶，还未入口，便听见皇上于寝殿内生了动静，人不等容悦反应过来已然入了正殿，见她面色不豫，忙关切问道：“贵妃愁容满面，可是有何心事儿？”
容悦遽然生笑，摇头道：“皇上多心了，臣妾不过是睡得酸累，起来进一盏茶罢了。”说着又瞥了眼窗外，问道：“时辰还早，皇上不再歇一歇？”
皇上摆手，端正了衣襟便道：“前朝还有事儿，朕晚上再来瞧你。”
话落，人便径直离去。
容悦独立宫中，心绪翻涌盛怒，忽而用力一拍案几，怒而自语道：“婉妃！你莫要得寸进尺！本宫容你，便是要你记着本宫的好儿，你若再不知深浅，休怪本宫翻脸无情！”
白长卿回宫的消息很快传入了长春宫，于是婉媃一早便吩咐了云蝉去太医院瞧瞧他身子如何。
云蝉探望回宫时正值夕落，带着满面喜色向婉媃道：“白太医无虞，晚膳后自会来向娘娘请平安脉。有一事儿白太医要奴婢传给娘娘。便是想着，若娘娘方便，可否取来御膳房传膳太子那日的膳谱来。”
“膳谱？”婉媃一愣，追问道：“要那东西作甚？”
“奴婢不知，只是白太医如此说，奴婢想着自然有他的道理。”
侍寝吩咐下去，得李印多番打探，终于在入夜后寻来了太子所用膳食的膳谱拓本。
与此同时白长卿也应约入宫，婉媃见着他面色苍白还欲福礼请安，忙命云蝉扶他一把免了礼数：“身上还带着伤，见着本宫便无需拘礼了。”
白长卿再三言谢，而后接过李印递上来的膳谱细细观之。
不多时，他眸中精光一闪，猝然叹道：“果然如此......”
“何事？”婉媃一奇，起身凑向食谱前阅着：“可是有何不妥？”
白长卿将食谱递给云蝉，而后拱手一揖：“娘娘，微臣寻访了京郊，果然在四十里外一村落寻见了痘疫的源头。那村子大半村民皆患了痘疫，索额图大人为防止疫症传入京城祸及更多的百姓，遂下令将此村封村。”
他说着眉头轻蹙，许是因为胸前的伤还未大好，人微微缓了一口气，才接道：“那村落盛产菌菇，菇子品种繁多数不胜数。且在此地闹出这事儿前，京中所食多半菌菇都是由着他们供应。这事儿出了之后，微臣多方打探，探得在痘疫期间，村子确是来过外人采摘菇类。方才见太子在染病前夕，进膳膳谱上有凉拌金针一味，是太子素来爱食用的，微臣便觉着这事儿不妥。”
“虽说这些东西奉入太子膳桌前，是需要看膳的内监一一验过尝试过，确保无毒才可令太子食用。可那病邪不同于毒物，怎可靠着银针验出？即便内监用过膳食染了病邪，痘疫之症也需时日才会发作。细细想来，若是这金针染了痘疫病症，祸从口入，太子自然会染病。如此，便也不难解释，为何太子染病后，连着传膳的内监也一并染病。人皆道是内监将病气过给了太子，可依着微臣瞧，这事儿倒像是食用了太子膳食之人一并患病，哪里又来的谁人过给谁人病气一说？”
听白长卿述完这一番话，婉媃只觉周遭空气霎时冷凝，不觉打了个寒颤。
这样的心思，是如何歹毒？直欲至太子于死地！
正思忖着，闻听白长卿口中‘嘶’了一声，定睛瞧她胸前有血迹漫出，忙道：“怎这样重的伤？修养了这么些时日，伤口还未痊愈吗？”
见他面色痛苦，忙命云蝉取了矮椅给令他入座：“你是如何为人所行刺？”
白长卿缓了半刻，神色才稍有好转：“娘娘关怀，那日微臣寻访毕出了村子，人还未行出十里地，便在返回京城的小道上被三名蒙面男子拦住，三人各个有着功夫在身，未废何气力便将微臣擒住，旋即当着胸口便是一匕首。好在匕首行刺时微臣稍有腾挪，使得刺入体内的角度有所偏差，避过了心室，这才保住性命。”
“想着几人来势汹汹，若不至微臣死路决不罢休，微臣只好闭气佯装身死，躲过一劫。三人将微臣拖至一小树林里，而后便去了。待人走远后，微臣已然失血过多，于是忙寻了些止血的草药敷在伤口上，可是终究失血太多，人还未出树林，便晕了过去。”
他说着，满面感激又向婉媃一拜：“若不是娘娘记挂，派了吴禄大人来巡，恐怕微臣这条命，便是要交代在哪儿了。”
婉媃无奈一叹，略有歉意道：“终究是本宫害了你。”
“娘娘，还有一事......”白长卿咬牙，忍痛道：“那三人在拖着微臣入小树林时，微臣曾听见他们议论，说是这一条人命，可以在上面的人手中换得十两黄金，是极好的买卖。而后，便有一人提及了一个名讳。”
婉媃怔忡须臾，浅声道：“何人？”
白长卿道：“莲心......”
果然是她，果然是容悦！
一阵天旋地转的晕眩感霎时袭来，婉媃一阵头疼，无奈道：“本宫本不愿相信这事儿是她做下的。如此看来，太子的死，文茵的死，她都脱不了干系。”
白长卿沉默了片刻，支支吾吾似还有话要说，可却吞吐的厉害。
云蝉见他如此，颇有几分恨其不争的意图在：“还有怎样的事儿，一并与娘娘说清楚！那人既要取你性命，你还要替她隐瞒吗？”
