三月仲春之月，因春分时节宫中设春日宴同庆，合宫因此而忙碌起来。
挂彩贴灯，理花修草。宫女可许当日新添红妆，着艳丽衣衫讨个喜庆。
闻说先帝时便有宫女因在春日宴上打扮娇俏引了先帝垂怜，只可惜后来人也没落下个什么好结果。
婉媃同琳兰带着胤䄉与蕴璟一并游于御花园，都是秋冬时日出生的孩子从未见过春来百花开遍，孩子们虽不知世事，可瞧了新鲜也只乐得笑。
游园累了见孩子们还在兴头上，吩咐乳母们抱着阿哥公主再瞧一瞧，二人则坐在一旁不远处的凉亭里躲懒。
瞧着一个个过路宫女穿红戴绿，手中拈着花贴灯笼步履匆匆，原是每年都一样的把戏，也瞧不出什么新意来。
琳兰慵懒伸了个懒腰，看着一批批流水似的宫人忙碌行着，不觉笑道：“她们打扮粉嫩娇俏，不过是也盼着能一朝夺得圣宠罢了。若是一心只想候着三十的年岁出宫离了这鬼地方，哪里还有心思打扮起来惹人瞩目呢？”
“与咱们相比，她们都是有福之人。”婉媃唇角微扬，昂首看着被宫墙围起四四方方的天：“像是雀鸟，散养在紫禁城，终有一日可以飞出墙头，再见一见宫外的广阔天地。不比咱们，都是豢在金丝笼里的孔雀，瞧着高贵，实则可怜。”
“姐姐近来不似从前欢喜了。以往这些伤情的话都是出自我口中，现下听姐姐说来，心里反而不是滋味。”
婉媃别过头含笑看了琳兰一眼，忽而笑了：“要不是你日日在我耳边聒噪，我也不会这般胡言乱语。”
琳兰牵起婉媃的手，亦笑：“那日后我便将口舌缝上，做个哑巴陪着姐姐。”她说着，收下暗暗用力，笑意也收敛许多：“姐姐，佟氏的事儿咱们也是时候推一把了。”
“不急。”婉媃面色平静，目光清明望向承乾宫方向，徐徐道：“三日后春日宴，才是该合宫热闹起来的时候。”
待到三月二十春分之日，皇上自登基以来内忧外患，如今天下大定，又因后嗣渐多，这一年的春日宴也显得格外热闹些。
依着宫里的规矩，仲春之月的正日，皇上同仁宪太后、太皇太后共入奉先殿祭先祖，告列祖列宗前朝事，以慰神灵。
这一日，合宫上下无论宫人嫔妃，都是要吃下春饼来庆祝的。
寻常宫人所食，由着御膳房一并制了，皇上同有品级后妃的，则是由伺候皇上饮食的御膳房总管亲自下厨。
春饼内缠千丝，多以鲜花入馅，咸甜口味不一，依着各人的喜好可以随意更替。
譬如晨起御膳房送来长春宫的春饼是偏酸甜一味，取了枣泥、春杏为馅，颇合婉媃口味。
而容悦宫中则是青果、山楂、迎春花等物料混合而成，口感酸甜不腻。
夜里，皇上于乾清宫设家宴，常在以上嫔妃同聚，阿哥公主亦在列。
这宴乃为容悦亲手妥帖安排下去，各式菜肴精致可口，歌舞巡演用尽心思，颇得皇上几分赞许。
推杯换盏，酒过三巡。
歌舞之乐瞧多了总也乏味，夜来清风入殿，卷着些许凉意扑在皇上面上，将他隐隐的酒意逼了出来。
他望着眼前簪红戴绿的舞姬，眸子里的星芒一点点暗淡下去，伏案疲倦一笑：“美则美矣，只是红配绿总是俗气，这么些人在眼前晃久了总也眼晕。”
他这话说的极轻，唯有坐他近些的容悦同婉媃听得真切。
容悦闻言笑道：“皇上年年都观上许多遍，南府的人再出心思总也不能一年谱出十数唱本，编排十数奇舞罢？咱们是瞧惯了，可新入宫的姐妹们一个个都瞧的稀奇，今日春日宴，皇上只当迁就她们一番罢。”
皇上鼻尖轻巧一嗤，举起玉杯尽饮一盏，道：“朕只说朕不喜欢，她们若喜欢就由着她们看个够。”
话落起身要走，还是身旁的婉媃牵了他袖摆一把，微笑道：“皇上瞧腻了歌舞，臣妾倒精心准备了一出戏法，且是在宫中不曾变过的，皇上可愿意瞧瞧？”
皇上微微垂下眼睑睇了婉媃一眼，在她鼻尖一刮，很快郎然而笑入座：“婉儿有心，朕便瞧一瞧，也不白费了你的心思。”
这话说得无心，可是落在容悦耳朵里却是翻了醋坛子，遽然变了神色。
不能白费了她的心思，那当自己这些时日忙前忙后是什么？
于是定定坐在位上也不言语，自顾饮起闷酒。
婉媃一扬手命乐师暂止，舞姬退却。没了喜乐声，终嫔妃私下里交头接耳的莺莺燕语倒显得格外刺耳。
一时间像是捉了满宫的夏蝉，窸窣聒噪个不休。
仁宪太后抚了抚鬓边的金丝累边姚黄牡丹簪花，肃声道：“新入宫的总是没个规矩，是平日里不许说话不许相见都憋坏了吗，一个个碎嘴极了，直令哀家脑仁疼。”
话入了众嫔妃耳中，自然收敛神色，不再言语。
仁宪太后斜斜扫了众人一眼，将目光独滞在卓岚身上，忽而笑得和颜悦色，指着她道：“哀家与太皇太后瞅着，就数你这丫头安静。叫什么名儿？”
卓岚恭敬起身，奉一杯酒虚晃胸前，欠身回话：“嫔妾常在陈氏卓岚，恭祝太后，太皇太后长春万寿。”话落，一盏饮尽，端正站姿立着。
太皇太后与仁宪太后对视一眼，恬然一笑，摆手命她入座：“得体知礼，甚好。”
仁宪太后亦笑：“人瞧着面生，名字却常见。”说着目光定在皇上座上：“皇帝近日召幸陈常在颇多，哀家虽不见人，可那名字确实在敬事房的记档上瞧腻了去。”
皇上面色有些局促，尴尬一笑：“太后看过敬事房的记档？”
仁宪太后泠然一笑，话中带话：“七分假三分真的东西，哀家看它作甚？”
婉媃见皇上面色不豫，生怕他借着酒劲与仁宪太后生了龃龉惹人笑话，于是强行冲梁九功高呼了一声：“宣耍戏人进来罢。”
梁九功点眼会意，连连宣人入内，又重新复了丝竹管乐之声。
