长春宫圈地为牢的第二日，婉媃独座在庭院内，瞧着半数被遣散出去的宫人，像是瞧着秋日里褪去艳丽胞衣的花儿，为御前内监随意驱逐打骂。
她并不开口劝，只怔怔望着。
闹腾了半日，后来便唯余令人绝望的死寂。
宫外静的出奇，好似过路宫人行至门前都不约而同加紧了脚步不做停留，生怕沾染上这地界的晦气。
昨夜里，她一夜无眠，熬到了午后也未进食一口。
容悦进言，将白长卿一并挪出了长春宫去，他走前甚至连婉媃看都未看一眼，径直去了。
霜若半分不提及这晦气事，照常侍奉着婉媃周全。
游荡于庭院的风呼呼扑打在脸上，婉媃沉吸了一口气，搭一把身旁霜若的手徐徐起身：“人都遣干净了，这事儿也行到尽头了。”
霜若搀着她，手下用力在她削薄的臂膀上按一按：“娘娘不怕？”
“怕？”婉媃撇过头来瞧着她，良久摇头浅笑：“本宫这一生，怕过太多的事儿。所以如今自己把自己逼到了绝境还怕吗？不怕了。”
胤䄉仍在偏殿居着，乍然见了这般动静人也吓傻了去。
不顾乳母阻拦，一路小跑着扑倒在婉媃怀里，言语略带瑟瑟道：“额娘，为什么不让儿子入尚书房？那些黑衣红衣的宫人好凶，他们把咱们宫中的姑姑公公都骂走了，儿子害怕。”
婉媃蹲下身将他拥住，柔声劝慰道：“胤䄉不怕，有额娘陪着你，别怕。”
正此时，紧锁的正门传来几声仓促敲门声，门后一女声竭力喊着：“姐姐，姐姐你无事吧？”
婉媃知道是琳兰，不自觉唇角勾起一抹笑意。
她牵着胤䄉的手行到厚重的宫门前，隔着门缝与琳兰喊话道：“你尚未出月，来这儿作甚？”
“姐姐......”琳兰重力拍打着宫门，直欲将它撞开了去。她声音干哑，尽是哭腔：“如今姐姐生了这样的事儿，我哪里还有心思顾忌自己？怎么了，究竟是怎么了？好好儿的怎就惹了这样大的罪过？我侧耳听着说姐姐谋害太皇太后！这样糊涂的话，皇上竟也信？”
婉媃平静道：“琳兰，你别急。你护着你自己，若是......若是当真不好，往后我还需你替我护着胤䄉。你比我性子倔硬，我信你。”
“姐姐，是佟氏害你！我知道是佟氏害你！”琳兰倚靠在宫门上，除了丝丝凉意，似还能感受到婉媃沉稳的呼吸：“姐姐你别怕，我去求太后，去求皇上，荣妃惠妃知晓了这事儿也忙着替姐姐周旋。事情总还有转机！还有吴禄，他是孝昭皇后一手提拔上来的钮祜禄氏亲族，在前朝是说得上话的。”
听了这话，婉媃忙担忧拦道：“不可，你稳住性子，要秀妍与玉汶她们顾全自己，这事儿也不可攀扯上吴禄去。佟氏在前朝只手遮天，连着皇上也要忌惮几分。他此时进言，怕是背地里被佟国维害死都寻不见缘由。吴禄是姐姐替钮祜禄氏在前朝挣得的最后一位尚可立足之人，全指着他与他的子嗣光复钮祜禄氏昔日的荣光，我不能将他牵连进来。”
琳兰不依道：“事到如今如何还能顾忌良多？姐姐活着才有希望，我......”
“琳兰！”婉媃将手掌重重扣在宫门上，涔涔的冷汗湿了她的掌心：“你信我这一次，我与你保证我不会有事。”
琳兰默了片刻，忽而想到什么，于是满腔惊讶道：“姐姐，你......”
“你回去罢。”婉媃似是怕着什么，连忙打断了她的话：“若我有事，你便替我看顾好胤䄉。他最是贪凉贪嘴，性子又闹，身子骨自幼也不好，常常患病。我照顾不了他，可这些事儿你我情好你都是知晓的，你可明白？”
琳兰听了这话，忽而不再说下去。
她起身下跪，冲着宫门重重一拜，道一句万事珍重，便携着飞燕去了。
一路乘轿回到宫中，飞燕见琳兰似是情绪大好，心中不免纳闷，踟蹰许久才问道：“娘娘怎去了趟长春宫，整个人都轻松下来了？”
琳兰隐秘一笑，轻声道：“胤䄉从不贪凉，亦不贪嘴，生性喜静不喜闹。且他身子骨自幼强健，每每召太医诊病，多是姐姐为着提防佟氏戕害而刻意营造出他病弱的假象，好让佟氏放下戒备之心。姐姐方才说得尽是反话，却还刻意叮嘱这些事儿本宫都知晓，你觉着这是为何？”
飞燕细思片刻，只觉不妥，却不明缘由。
“姐姐要本宫信她，本宫便信她。为人母的，如何会拿自己的孩子玩笑？”琳兰略停一停，似有深意叹道：“且你不觉着，皇上这般行事也太过雷厉风行了些？虽是因着太皇太后死因蹊跷关心则乱，可再乱也乱不到这地步去......他心里到底还是念着姐姐的。”
又两日，乃为孝庄太后崩逝一月之期。
亦是婉媃行刑之日。
是日一早，长春宫诸人便一并被遣离出宫，胤䄉也被送去了慈仁宫暂养在仁宪太后膝下。
婉媃一早对镜添妆，换上了她昔日册封贵妃时的朝服，定定坐在寝殿内。
她在宫中燃了极重的香，呛得人眼酸。
而手边，却置着一副泛黄的丹青。
缓缓铺开，那是初入宫闱时，皇上请画师替她为容悦同框而作的画。
遥想彼时二人姐妹相称，日夜里总有说不完的话，不觉唏嘘。
寝殿虚掩着的宫门随一声巨响被人推开，婉媃抬首，见是容悦盛装出行，携三名御前内监徐徐入内。
她清楚瞧见，那内监各自手捧雕花木盘，其上盛着白绫一条，匕首一把，毒酒一盏。
这是宫中管用的赐死手段，也是留尽颜面的死法。
待将这些物什一一列在婉媃面前桌案上，容悦才朱唇亲启吩咐道：“去宫外候着罢，本宫与贵妃相好一场，临了了，也需好好儿告个别。”
内监合门而出，婉媃郑重下跪，行六肃三跪三拜大礼，恭谨请安道：“臣妾钮祜禄氏，恭请皇贵妃娘娘万福金安。”
容悦自上而下打量着她，面色平静道：“你我，终究还是走到了这一天。”
