夜色曼纱扬起，缓缓铺陈弥漫。偶有清风徐徐而过，摇曳烛火映照出人阴晴不定的面容。云蝉将宫灯一盏盏点亮，面上含着几分明媚的笑意走近婉媃。
婉媃拿起银挑子拨弄着炭盆里少数仍燃着的炭，笑着看她：“回来了。”
云蝉上前添了茶水，郑重颔首：“这几日苦了娘娘。”
婉媃探手摸一摸她面颊：“那日打了你，还痛吗？”
云蝉摇头：“见着皇贵妃落得这般下场，奴婢这些痛算得什么？”
婉媃不接她的话，又问：“白长卿歇下了？”
“本是要一并来同娘娘请安的，却被皇上急招了去。说是......要问明那日皇贵妃出首他与承乾宫宫女私通的事儿可有冤情。”
婉媃搭了云蝉的手一把，含笑道：“这般事了，本宫会求了皇上复白长卿太医职位。他是有才之人，本宫一味将他困在身旁，是埋没了他。”
云蝉陡然一惊，连忙躬身下拜：“奴婢多谢娘娘大恩。他日日困在宫中踌躇不得志，奴婢瞧着人日渐憔悴，实在心疼。”
“你放心，往后再无人可伤着你们。”婉媃将云蝉扶起，意味深长道：“本宫总算可以护住你们周全，从今日起，任凭佟氏在前朝势力有多大，攀扯上这么些条人命又亲口认罪，皇上恕不得她。”
婉媃瞧一眼窗外暗不见五指的天，遽然起身吩咐道：“胤䄉送去了太后宫中，明日一早去将他接回来罢。一日不见他本宫便想念的紧。左右现下无事，陪本宫往永和宫坐一坐吧。”
来时胤禵正闹的厉害，远远儿在宫门口便能听见孩童歇斯底里的哭啼声。
琳兰见是婉媃来欣喜极了，忙将怀中的胤禵交给乳母抱着，道：“日间的事儿我都听说了，只是胤禵实在闹腾，腾不开身去寻姐姐。”
婉媃自顾做下，扬手指一指孩子笑道：“先哄着罢，仔细哭坏了嗓子。”
琳兰抱着胤禵哄了一会儿，目光却不住凝在婉媃略有苍白的面色上，关切问道：“这是欢喜事儿，姐姐怎瞧着不痛快？”
婉媃身子松懒半靠在暖座上，信手取过一锦缎竹叶连心的小褥披在身上，神色倦怠：“今日皇上盛怒，连掴了佟氏十数耳光，丝毫不余情面。许是被佟氏最后为内监压走时候的模样吓住了吧，她满脸污血滴在长春宫地上，人嗓尖儿发出如同老鸦一般凄厉的笑声，实在瘆得慌。”
琳兰轻轻拍打着胤禵的后背哄他入睡，语调轻缓笑道：“她行不义之事，早该料到会有这一日。”
不多时见胤禵停了哭闹，这才安心将孩子交给乳母带下去歇着：“不怪我说姐姐一句，这样的事儿如何连我也要瞒着，叫我好一番担心。”
婉媃摇摇头：“这宫中佟氏布下不少眼线，若是咱们不将戏做足她如何会轻易入了死局？”
“姐姐一早便猜到了太皇太后的死同她有关，这才任她如此？”
婉媃静默半晌，想起一年前已知那止痛之药存了毒性却不言语，任着容悦戕害于太皇太后，一时不免自责。
“我不过是觉着蹊跷罢了。后来她寻云蝉，以万金之数及白长卿性命要挟要她出首我，我才笃定这事儿与她脱不了干系。”
终于，她还是未对琳兰说出实情。
这样的事儿，本也是杀头的死罪，自然少一人知晓，便多一分安然。
琳兰莲步移到暖座旁坐下，执手婉媃目光渐婆娑：“无论如何，咱们总算替自己的孩子报仇了。”
婉媃轻轻揉着额头，不自觉叹了口气，道：“琳兰，旁事她都肯认下，偏胤祚与蕴皙的死，她矢口否认。”
琳兰口中一嗤，满是嫌恶：“不是她还会有谁？”
“若是她，在我行刑最后一刻她怎会不认？相处二十载，又曾最贴心，她那性子我最清楚明白，今日她只当是耀武扬威来向我诀别，那时候，她不会说假话。”
婉媃说着，取过案边的热茶进了一口，沉缓一口气：“可细想也是，正如你所言，若不是她还会有谁？”
琳兰低声叹道：“姐姐是被佟氏折磨的思虑过重了。合宫里忌惮你我的，唯她一人。”她一时想起胤祚死的凄惨，眼眶殷红垂泪：“明日里，六宫嫔妃请安之时，咱们定要携着诸人问皇上讨一个交代。非要佟氏得了她应得的报应才可得休。”
婉媃将茶盏放下，以指尖护甲有一下没一下地划着黄梨木桌案：“去与不去原是一样，此番皇上再不会允佟氏一条活络。或许我早该如此，那么许多条人命或许都能留住。”
第二日晨起，六宫复请安长春宫。
众人见着婉媃安然无恙皆是欣慰，连声道出了这事儿只怨容悦自作孽。
茹歌与珞馥同容悦为伍良久，见着局势逆转二人自心惊不已。
珞馥一贯色厉内荏，她最先沉不住性子，撩拨着耳朵上的錾金流苏耳坠轻嗤道：“皇贵妃犯下那样大的错事，实在是作死。”她停一停，见四下静默，人人目光都投在了她身上，于是转身向婉媃笑道：“委屈了贵妃娘娘，险些却被皇上处置了去。若真如此，嫔妾们可要伤心垂泪了。”
秀妍听她这话淡淡一笑，打趣道：“呦，珞嫔今儿个是怎么了？平日里从不见你与贵妃娘娘说话这般毕恭毕敬。依附皇贵妃多年你也没少捞着好处，如今树倒猢狲散，倒是最亲近的人先忍不住要踩上两脚。不禁让人感叹一句人心难测呐。”
珞馥面色微有局促，浅浅的笑意在面上一瞬即逝。
她唇齿轻启，想要再辩，却听茹歌拦在她前面一句：“皇贵妃娘娘做下的恶事与咱们何干？即便珞嫔与嫔妾同皇贵妃交好，那许多事儿都是她自己的主意，嫔妾听着荣妃娘娘似是话里有话的意思。”
琳兰斜了茹歌一眼，漫不经心道：“你便没有错处？”
茹歌一愣，道：“嫔妾有何错？”
婉媃看她一眼，指尖轻放在唇间比了个噤声的动作，挑眉道：“良嫔怕是顶了旁人的身份久了，便以为自己就是了那人了。”
婉媃手指缓慢下滑垂落，似笑非笑道：“你安心，皇贵妃受此大难，承乾宫上下受审，届时你是哪只山鸡落下的蛋，自可分明。”
