后来的暖阁静成了一汪碧潭，卓岚幽微的哭声便是偶有碎石投入湖面波起的涟漪。
倶是无声，逼得燃着极烈炭火的暖阁渐生了幽寒。
那寒意无孔不入，透过婉媃略有松弛的肌肤刺入血脉，栗的她整个人不住打了一颤。
不多时，青竹面色局促入内，眸子不时漾在婉媃身上。
她眼神阴晴不定，很快跪在了地上向太后，皇上回报：“启禀皇上，太后，长春宫与永寿宫倶已搜宫毕，奴婢寻出了此物。”
青竹冲身后的宫人使了个眼色，人捧着一银盘，上盛七八根黏着土星的墨黑色草根。
草根蔓出刺鼻恶臭，太后捂鼻蹙眉嫌恶道：“什么东西？”
青竹道：“方才拿给褚太医瞧过，乃喂食蛊虫所用的‘蛊草’。”
皇上闻言蹙眉：“云贵一代的蛊术如何会现在宫中？这般伤阴鸷的东西是从何处寻来？”
青竹略有难言，面色迟疑望着太后。
太后摆手令人快些将那蛊草拿下去，而后问道：“皇帝问你话，你回话便是。”
青竹诺了一声，轻声道：“回皇上，是......是在长春宫搜剿而出！”
听得‘长春宫’这三字，婉媃本应感到无限震惊，可出乎自己意料的是，在宫中沉浮久了，无端被陷的事儿见怪不怪，如今再怎么胡乱攀扯上自己，也觉得是寻常事罢了。
她表现的异常镇静，在众人还未回过神来时先发问道：“在本宫宫中何处寻见？”
青竹忙道：“小厨房的灶台边儿上扩了一小洞，这东西便藏在里头。”
东西从长春宫搜出，大半坐实了婉媃下蛊毒害陈氏双亲而嫁祸卓岚的罪行，胤礽渐复了底气，扬声道：“贵妃娘娘，你好大的胆子！宫中行此邪术，谋害朝臣嫁祸皇阿玛宠妃，你该当何罪！？”
他话落，卓岚像是同他演了一出双簧一般，登时向着婉媃跪地叩首，凄怆哭喊道：“嫔妾知晓得罪了贵妃娘娘，贵妃娘娘如何惩处嫔妾皆不要紧。只是求贵妃娘娘仁慈，放过陈大人合家。嫔妾得陈大人相救苟活至今，真真儿视他二老为嫔妾的再生父母，若是他二老因着嫔妾有个什么三长两短，嫔妾便是即刻自戕了去到了九泉之下，也无颜面对他们！求贵妃娘娘仁慈，求贵妃娘娘仁慈！”
卓岚叩首的声音清脆回荡在耳畔，她倒是铆足了劲毫不留余地，每一下都实打实碰在地上，瞧着都要将地砖磕出了缝隙来。
皇上隐忍不发，只吩咐鸢鸢将卓岚扶起，自己兀自坐在椅上，手中摩挲着一串蜜蜡佛珠。
太后望了婉媃一眼，有心替她解围道：“长春宫侍奉宫人少说过百，那小厨房又不是什么禁地，可说是宫人人人可出入自如，即便是在长春宫寻出那脏东西，也不代表这事儿是贵妃做下的！”她将目光缓缓移到卓岚身上，凭空啐了一口，泠然道：“哀家瞧着，若是有人存心嫁祸，总也不是难事。”
这一语落，卓岚似是受了极大的委屈，她哭声更甚，近乎一口气喘不上来，便要背过气去：“嫔妾......嫔妾从未做过这样的事儿！嫔妾发誓，若嫔妾做过，必叫五马分尸，死后尸身挪去喂了野狗野彘，永不超生！”
她这毒誓发的狠绝，加之凄楚模样，很难要人相信此事她不是无辜之人。
婉媃满面不屑瞥了她一眼，拂着鬓角略松了些的金累丝镶蓝宝石抹额，冷言道：“嘉嫔，你最好记住了你今日的毒誓。你嫁入爱新觉罗家，便要守着咱们满人的规矩。满人许誓，可不像汉人那般张口就来。列祖列宗可都在天上瞧着呢。”
卓岚含着几分恨意，一字一句道：“嫔妾未做过的事儿，怕什么？倒是贵妃娘娘，你可敢启誓你未曾算计过嫔妾！用十阿哥的性命启誓！”
婉媃一愣，心下一紧：“嘉嫔糊涂了。皇嗣性命岂容你攀扯？”
“娘娘是不敢？”卓岚抹一把泪，痴笑着立起了身：“您自然不敢！十阿哥是您的命，您实打实做过哪些昧良心的事儿，您如何敢赌咒？”
婉媃微笑看她，挑眉摇头。
余光瞥见了皇上正徐徐站起了身，他步伐略有几分沉重，缓步行到了婉媃的身前。
他的双眸散射出犹疑的目光直刺婉媃心底，对视须臾，终右手轻轻托起了婉媃的下颌，冷冷一句：“是不是你？”
婉媃目光失神望着他，望着这个她曾经炙热爱过的男子，从他的眼中，窥见了尽数的怀疑。
有盈热的泪不受控自心底逼向眸底，霎时涌出，如断线的珠。
二人就这样静默对视着，泪渍顺着下颌缘线滴落在皇上沉稳有力的手掌之上，同他掌心的汗水融为一体。
婉媃闭目，极力将泪水忍住，复睁眸无惧无怕的盯着皇上洞黑的瞳孔：“皇上觉着是臣妾？”
他迟疑片刻，摇头道：“朕希望不是你。”
婉媃声音干涩，一字一句道：“臣妾若说不是臣妾，皇上信吗？”
皇上唇齿微张，那一句不知是何的回答终究没有说出口。
婉媃冷笑：“既然皇上不信，臣妾说来何用？”她瞥一眼卓岚，笑得更艳：“其实今日这蛊草无论是从臣妾宫中搜出，还是嘉嫔宫中搜出，皇上总要疑心臣妾的吧？您想护着她，她如何都是对的。臣妾从前原也是皇上捧在掌心的人，臣妾明白这个道理。”
皇上心头一震，满腹的愧疚肆意流窜在他身体中。
他松开捏着婉媃下颌的手，不由后退两步，摇头道：“朕没有，朕怎会是那样的人？”
婉媃正色敛容，平静道：“皇上疑心臣妾，总也得有真凭实据，且要逻辑自洽。若说臣妾给陈保平夫妇下蛊是为了嫁祸嘉嫔，臣妾有那样的好东西为何不直接下给嘉嫔，如此岂不是更直截了当，省去许多麻烦？再者说，太子之位已定，旁的阿哥是座不得储君之位的，纵然嘉嫔盛宠日后诞育阿哥，左不过只是个王爷，又能威胁到臣妾什么？那么皇上细想，臣妾此时抓着嘉嫔不放，究竟为的是什么？”
