“贵妃，你何错之有？起来！”太后倏而起身离座，一手将拘着礼的婉媃搀扶而起，目光促狭冷冽扫视着卓岚与鸢鸢：“皇帝，陈保平夫妇为人下了蛊虫，褚太医如今正在里头竭力医治着。褚太医言说那蛊虫定然是这两日下在他夫妇二人身上的，且至少也要候到他二人回返杭州后才会发作夺命。”
她指着卓岚，鼻尖一嗤道：“你怀中抱着的，是可以为着自保将救命恩人戕害至死的蛇蝎女子！如此，皇帝还要保她？岂非糊涂！”
卓岚娇滴滴摇着头，细声道：“嫔妾没有，皇上，嫔妾真的没有！”
皇上点一点头，依旧护着她：“蛊虫多来自云贵，嘉嫔深居宫中，哪里识得这些？”
太后道：“她要隐瞒自己的身份，陈保平夫妇便是她唯一的忌惮。若不是她，这皇宫里还有何人会费那心思给一区区杭州知府下蛊？皇帝细想想，自陈保平夫妇入宫，陪伴身侧的唯有嘉嫔，旁人即便想要下蛊，只怕也没那个机会！”
“只要接近过陈大人便有嫌疑下蛊吗？”胤礽顺着太后的话说了下去：“孙儿闻听陈大人本已出宫，是由着礼部侍郎吴禄奉旨将人再召回宫。吴禄乃是钮祜禄一族亲族，若依着太后所言，那么贵妃娘娘也极有可能是那下蛊之人！”
她这话落，太后与皇上近乎是异口同声道：“放肆！”
二人相视一眼，皇上先道：“贵妃如何都是你的庶母，不可胡说！”
太后接道：“哀家瞧着你是被那妖女给蒙了心！这般大逆不道的话也敢宣之于口？”
胤礽辩驳不得，只得跪下道：“儿臣是说错了话，可也说得是实话。皇祖母疑心，何以只怀疑嘉嫔娘娘，而不怀疑贵妃娘娘？”
婉媃居高临下静静看着胤礽，只觉无奈。
从前仁孝皇后是如何使用那些下作手段搓磨她的，种种仍历历在目。
可这些年来，她到底对着胤礽未动过半分坏心思。
只想着他额娘是他额娘，稚子总是无辜。
如今想来，实在天真的紧。
太后睨一眼胤礽，怒意横生：“是哀家要贵妃做下这事儿，你莫不是连着哀家也要怀疑？”
胤礽深深拜倒，忍气吞声道了句：“孙儿不敢！”
于此时，褚太医由内殿而出，向诸位主子禀明了陈保平夫妇的情况。
服药后人即刻有了反应，上吐下泻，如今蛊虫已经尽数排出体内，只是人虚亏极了，瘫在榻上再无力气挪步来回皇上的话。
卓岚闻罢佯装关切道：“可有事？何时能复原？若是因我遭了大罪，我可要一辈子于心不安！”
褚太医回道：“修养几个时辰复了元气即可，娘娘莫要挂怀。”
卓岚这才抚着胸口，长舒一口气道：“如此便好，如此便好......”
皇上微一蹙眉，负手而立于殿内踱着步：“身份之事且先放一放，朕如今想知道，那脏东西究竟是何人下给了陈保平夫妇！这是紫禁城，敢在朕眼皮子底下动这些脑筋，朕瞅着那人是不要命了！”
皇上的语气凛冽如殿外檐下凝结的冰，太后听罢和缓道：“皇帝要查，也不是难事。那养蛊总得喂食，怀疑着谁搜宫便成了。”说罢看着卓岚主仆冷笑：“打先里便从永寿宫查起！青竹，吩咐下去，即刻搜查永寿宫，一砖一瓦皆寻仔细了！”
青竹领命要去，却听鸢鸢略有不忿道：“嘉嫔娘娘视陈大人与陈夫人如父如母，怎会做出这般事儿来？皇上与太后要搜宫，便是觉着这事儿就是嘉嫔娘娘做下的了！无论搜宫结果如何，嘉嫔娘娘都会为人所诟病！”
“青竹，给哀家掌她的嘴！”太后眉尾一飞向鸢鸢道：“主子们说话哪有你个奴婢插嘴的份儿？”
青竹受命打了鸢鸢两记耳光，胤礽见其受责心下不忍，竟拦在了鸢鸢面前阻着青竹掌掴。
皇上蹙眉道：“胤礽，你疯了？不过是一婢子，你竟为着她要忤逆太后？”
胤礽拱手一揖，俯地向已然气得面色青紫的太后叩首：“孙儿并非此意，只是这婢子有一句说的明白。既是要彻查，便得将这两日接触过陈大人之人一并彻查清楚了。既要搜永寿宫，孙儿以为长春宫也逃不脱干系！”
“混账！”皇上怒极，抬手便是一记耳光清脆扇在胤礽面上。他食指颤抖指着胤礽，怒其不争道：“你气度胸襟狭隘，为着贵妃因你无礼责打你一事一直耿耿于怀，断无本分悔己自省，只一味寻着由头要贵妃难堪！朕实在不明白，聪慧如淑嫜，为何会生下你这样一个蠢钝如猪的儿子来！”
胤礽捂着面，梗着脖子曝露出如森如蟒的青筋，一下一下跳动着。
瞧着父子二人争的面红耳赤，卓岚旋即开口劝道：“太子，且少说两句罢。贵妃娘娘位份贵重，还是莫要......”
“闹什么！”太后打断了卓岚的话，不豫道：“你父子二人近来常面红对着耳赤，是要如何？”她打量着满面怒容的胤礽，又道：“胤礽，你这般瞧着你皇阿玛作甚？难不成你还想还手？”
胤礽撇过头去，闷闷道：“孙儿不敢”
“记着自己的身份，太子便要有太子的模样，皇子渐成年，各有各的好，皇帝不是唯你这一个儿子！”太后迫视着胤礽，近乎一字一句道：“皇帝能立你，自然也能废你！你自己好自为之！”
胤礽着实被太后这番话吓得不轻，令他更为生惧的是，皇上闻听这话不但无动于衷，仿若还生了思忖神情。
他登时吓得不敢再倔着性子，连连向皇上叩首认罪。
太后见青竹踟蹰原地迟迟不见动作，于是又道：“哀家与贵妃可不想落人话柄，青竹，你便携人连着长春宫也一并搜着罢。”
青竹领命而退，婉媃搀着太后重新落座，又吩咐云蝉去添些热茶来，待伺候了太后妥帖后，才打眼扫了一眼得皇上允准坐在一旁的卓岚。
她面上正带着诡异的笑，直勾勾地盯着自己。
