顶白的天色骤然为乌云蔽日，殿内本就幽暗的光也霎时黑的更深一层，带着沉沉的阴郁，笼罩在婉媃与皇上身侧。
婉媃静静看着他，看着他瞪大的眸子里满是愤恨惊诧，心底生了几分畅快，平静道：“其实也不能怪皇上不信他，合宫里这么些人，您的嫡母，您的妻妾，您的儿女，您的臣子，您对谁又存过一星半点的信任？您只信您自己，也只爱您自己。”
有气梗在喉头，皇上嘴巴微微张合，却再说不出一句话来。
婉媃缓缓松出一口气来：“您不信人，也怪不得旁人对您不衷心。这几年瞧着宜妃待您极好，只因她和侍卫苟且生下的十一阿哥得您多年垂爱，她为人母的自当知恩图报。胤禌对您这个伯伯也是十分亲近。只是他眼角眉梢额鼻下颌无一处与您生得想象，您倒当真未曾怀疑过？”
皇上面色憋闷赤红，双手缓慢移至婉媃腰肢，死死抓着她所着绛红色氅衣，喉头呜咽着什么。
婉媃侧耳倾听，笑道：“皇上是在叫梁公公？”
她目光往梁九功身上一扫，梁九功即刻躬身上前：“皇上有何吩咐？”
婉媃低声道：“皇上怕是想问问你，可是私底下在宫外学习了屠兽的技巧？”她语气忽而加重，带着几分戏谑打趣道：“若不是从了良师，又如何能将八阿哥送给皇上的那两只海东齐齐毙命，还伪成了鸟瘟的表态，实在妙极了。”
递出这话，梁九功倒也乖觉，忙打了个千儿道：“娘娘抬举，奴才不过是听着娘娘的吩咐，做好差事罢了。”
皇上听罢这一句，手下更为用力拉扯着婉媃的衣衫，不多时，他的力道渐渐松下去，直至无力松了手，人也合了眼。
婉媃手指轻置于他鼻尖探了探，梁九功多少也有些忌惮，于是试探问道：“娘娘，皇上他......”
“皇上他累了，歇一歇。”婉媃从他榻上起身，吩咐道：“去将皇上的汤药煨来，等皇上身醒，本宫伺候他用药。再者，命人守在清溪书屋外头，不许嫔妃与皇子来探视。何人要见皇上，皆来报给本宫。”
梁九功连声诺下，抹一把额间的冷汗，催促着亲卫同他一并退下。
皇上气急攻心昏身过去，这一睡不知睡了多久，再有了气力睁开眼时，堂内已然燃起了通明的烛光。
他目光有些朦胧，依稀瞧见正对床榻的桌案旁坐着一锦衣女子，褪去了华美的氅衣旗服，只着碧色衣衫，发簪素银钗，手指正搭在面前的古琴之上。
恍然间，思绪被拉扯回了与婉媃初见的那个夜晚。
于延禧宫中，她就是这样一身素净的装扮，奏一曲《凤求凰》，轻拢慢捻，一颦一笑，摄了自己的心魄去。
往事迢迢难回首，他苦笑了一声，心底的怒意也无方才那般深重。
他仿佛已经知道自己大限将至，反倒心底没了那份惊恐，能平静相对婉媃。
他浅咳了一声，忍不住开口唤道：“婉儿。”
婉媃闻听他有了动静，含笑起身，取过煨在炉火上的汤药，贴着皇上榻沿坐下，一匙一匙将药盛起，又一匙一匙洒入碗盏中，晾着温度：“皇上醒了。”
皇上凝眉看着婉媃，点一点头：“你盼着朕醒不过来吧。”
婉媃婉笑摇头，将碗盏放在一旁，搀扶着皇上的起身靠在轻轻一拍皇上胸脯，道：“皇上不许浑说。”
“告诉朕，你是什么时候和沈夜开始的。”
婉媃沉声想了须臾，摇头淡然一笑：“臣妾私心里一直盼着同他开始，可碍着伦常的束缚，碍着对皇上的爱慕，一直未曾做过逾矩之事。”
他‘哦’了一声，冷笑自嘲：“所以他身死后，你对着朕的柔善顺从，温柔娴静，皆是装出来的吧？”
婉媃盛了一匙要送到皇上嘴边，可他却并不张口饮下。于是笑了笑，将那碗盏重新放回榻边案上，微笑道：“臣妾从前真心实意相待皇上，换来的不过是皇上的无尽猜疑。后来臣妾明白了，皇上要的从来都不是真心。您要的，一直都是能听从您心意，让您摆弄于鼓掌中的摆设罢了。”
“朕何尝没有真心待过你？”
“或许吧。”婉媃微微一笑，将目光投在那碗呈淡红色的汤药之上：“只是皇上的真心，臣妾实在受不住。您瞧着今日您所饮的汤药，像不像从前您赐与臣妾的那秘霜红糖？彼时臣妾少不更事，只以为一心对着皇上，换来一句您的‘你安心’，便知足。后来才明白，皇上那句‘安心’不是说给臣妾的，倒更像是说给自己的。对着臣妾如此，对着长姐，亦是如此。”
皇上看着她脸上的笑意渐渐淡弱下去，泠然道：“你说过，你理解朕为帝王的难处，你......”
“是，臣妾理解。”婉媃硬声打断了他的话：“作为臣子，臣妾自能理解。可作为皇上的妾，作为皇上的枕边人，您要臣妾如何理解您这些年对臣妾的种种算计？如果您觉着臣妾能理解，那么今时今日，臣妾如此待您，您也应能理解缘由。”
他沉吟片刻，痴痴笑了几声：“你可知道，朕这一生有过许多女人，唯一真心待过之人。唯有你。”
“皇上真心相待臣妾，臣妾感激涕零。可您的真心，令得臣妾得了些什么？”
她说着，敞开双臂环视自身：“您真心相待臣妾，所以给臣妾下了数载的不孕之药；您真心相待臣妾，所以下旨打死了臣妾的额娘；您真心相待臣妾，所以哪怕知道臣妾阿玛无辜，您仍是不肯放过他；您真心相待臣妾，所以逼死了臣妾的长姐；您真心相待臣妾，所以算计着要臣妾亲手杀了沈夜；您真心相待臣妾，所以您要云蝉以死来证臣妾清白？”
她一口气说出这么一长串问语，也不顾皇上有无时间思忖，遽然将双臂合拢，起身居高临下看着皇上，一字一句满含恨意道：“这样的真心，臣妾如今也给了您，您怎不欢喜？”
