继“皇上一天睡一个媳妇”之后, 探子们又凭空捏造出一个。
“我们皇上每天喝一碗虎鞭汤，强身健体，四十来岁的人了, 满头乌发，腰腿健壮，三百斤的大弓皇上能十射十中，睡九百来个妃子自然不在话下！”
有人狐疑问：“老虎割骟就没命了，一天杀一头老虎？你们京城有那么多老虎？”
“那可不？俺们盛朝地大物博，光皇上的兽林里就养着几百头老虎呢。”
这一听就是瞎扯淡，奈何西辽兵没见过世面，几个近卫哄然大笑：“有趣！有趣！”
连耶律烈也一屁股坐下了：“继续说，还有什么新鲜的？”
探子们一瞧, 哎嘿，这传闻中杀人不眨眼、顿顿喝人血的西辽汗王也没那么吓人，粗狂的虬髯底下也长着跟他们一样的血肉。
不管怎么着，抓了战俘不直接杀的都是有度量的将帅, 左右人为刀俎我为鱼肉, 与其坐着等死，不如搏一搏！
探子们互相对望几息，一个一个轮着开口。
“我们的长公主是个尼姑，她那驸马出家当了和尚，长公主就跟着当了尼姑，在家礼佛，一年到头都不出几回门——反正她那园子也大, 整个乐游原都是她的，里头一棵花都值十金！”
“哈，当尼姑？我们西辽的公主会蓄奴, 哪个驸马不称心如意了，买几个年轻力壮的奴隶，不比守活寡强？”
盛朝的探子面面相觑，他们虽说不提倡守节明志吧，但女子“风流”总归是下流。
听着西辽兵哈哈大笑，一排探子感觉被轻视了，不甘示弱地顶回去。
“我们的长公主也养面首！养了八个，各个貌似潘安！每回迎夫郎进门，公主府就摆流水席——流水席你们知道吧？一百零八道菜不停上！三天三夜也吃不完！”
西辽兵：“太后呢？你们太后守寡十来年了，就没点什么秘事？”
探子：“那自然也有！嘿这我不跟别人说！先帝驾鹤西去——就是咽气了以后，太后在西山给自己造了一座万佛寺，听说里边有整整一万尊佛，全都是金身。百姓不让进，只有达官贵人才能进去哩。”
“一万座纯金的佛？！”
“太后一年去两回，一住住俩月，那不是……嘿！”
……
山翰林沉痛地掩了掩面。
乡野百姓的生活怎么能贫乏至此！天天揣摩皇家被窝里的事儿！
他却没看见这当口，乌都也沉痛地掩了掩面。
他一边沉痛于国内乡镇百姓的教育普及率，却又在这群探子滑稽的描述中，冒出一串新的感慨。
不论哪个时代，念不起书的都是穷人家，这是万般皆下品惟有读书高的时代，念不起书的几乎都在温饱线上打转。
乌都却能从他们胡编乱造的故事中，听出深厚的国家自信、民族自信，乃至文化自信。
他们当着耶律烈的面，不敢口称“蛮夷”，不敢眼露轻蔑，但仍会有掩不住的骄傲透出来。
那是“我知国不会破，家不会亡”的信念，身在敌营里，大不了就是老子一条命舍在这儿，不悲壮，也不必故作豪迈姿态，轻松地讲讲故事，逗你们玩。
他们知道国力强盛，知道膏粱锦绣能作养出美人无数，知道山林禽畜富足，知道国库修得起一万座金身佛，所以敢想也不想地张嘴浑说。
这无知的、浅薄的想象，是煌煌盛世中的百姓才敢想的。
别说蒙古几十万精兵，连一身甲胄都凑不齐的西辽兵眼里都是泛着绿光的。
耶律烈摩挲着膝头，沉默听着。
这流亡的十年，起初他想要复国，想要积蓄力量，从和林格尔一路杀进元大都去，把那些贪婪的畜牲削成人棍，一把火烧干净，告慰父母兄弟在天之灵；
后来，他想联络旧部，将散在草原上的各部收拢，重新建国，尝尝当真正的汗王是什么滋味。
这念想像待宰的肥羔，今儿被挫折砍一刀，明儿被困苦砍一刀，一刀一刀片成了个骨头架子。
有些时候他看着乌都，看着草原上磕着头跪拜圣子的流民，吃着流民温顺地献上来的食物。
甚至会想……
我只想要一片安稳的、富饶的土地，带着族民活下去。
而今，才知他端着稀粥、啃着马肉、为抢一口盐巴要去巴彦淖尔跟西夏人动刀的时候，盛朝的皇帝坐在遍地黄金里，搂着美人念佛经。
这是比“蒙古有二十万剽壮骑军”更响亮的一巴掌，却也是更让人热血沸腾的一巴掌。
耶律烈舔了舔唇上崩裂的血口，仰头灌了半罐马奶酒。
富饶的物质只会催生出异族的贪欲，乌都与他们相处半年，看懂了他们眼里的贪婪，觉出这个话题不妙，连忙扭头问山翰林。
“先生，‘佛’用官话怎么说？”
山翰林字正腔圆读了一遍，又顺了顺身上的狐狸毛披风，手指陷在蓬松的皮毛中，一笔一划勾勒出字形来。
草原上什么都缺，没有造纸的工匠，也就几乎没有文字记录，只有大庆典上论功行赏时会将某人的功绩刻在石壁上。
他看着乌都蹲在地上练字，一连写了三遍，把这个字的笔顺记住。一抬头，对上耶律烈的视线，乌都又连忙低头，装模作样又写了五遍。
这孩子写得认真，只露出脑袋顶上一个小小的发旋。
他笔顺流利，毫不停顿，耶律烈看着，眸色转深。
他是相信部族与血统的人，有时他旁敲侧击地提起葛循良的事，这孩子总是睁着懵懂的眼睛，问“那是谁呀”，眼底没一丝仇恨的目光。
三岁，该不记事才对……
这孩子因为他那胡姬母亲，同样长了张胡人面孔，却对汉人有着深入骨血的亲近。学写字、学官话特别快，字虽写得歪七扭八，却能说得字正腔圆，比山翰林说得还好。
眼见耶律烈上前两步，将要弯身抱起乌都，山鲁拙连忙另起了一个话头。
“其实，京城人信佛的不多，百姓更信儒学，就是孔孟——小公子听过孔孟吗？”
乌都眨眨眼：“先生请讲。”
耶律烈冷冷盯了他一眼，却什么也没说。
山鲁拙宽了宽心。他被抓来半个多月了，跟小公子接触的机会很少，耶律烈疑心过重，专门指了五个兵轮班看他，平时锁他在帐篷里，不能自如行动，只能等小公子想起他时主动过来找他说话。
“先生？”
乌都澄澈的眼睛望着他。
山鲁拙头皮有点麻，字斟句酌道。
“孔子，他吧，有三千个学生，这三千个学生不能坐一块上课呀，人太多，坐不下。”
“孔子得分班，五十个人一班，正好分了六十个班——以天干地支做名，正好六十个。其后，孔子讲究因材施教，擅长写诗的，他就教人家写诗，擅长数算的，孔子就教数算。”
乌都：“……”
半晌，乌都抬起两只小手鼓了鼓掌，假迷三道赞了一声：“先生懂得真多啊。”
山鲁拙脸一红，想掐死自己的心都有。
他一个不学无术的野路子，肚子里超不过三点墨，要是早知道这辈子会有扮先生、讲孔孟的一天，当初一定好好念四书。
山鲁拙寻思自己要是在京城，就算搁路边说书，说成这德性，怕是人人啐他一脸。
而在这荒野上，不论说什么，乌都都眼睛亮亮地听，很给面子地啪啪鼓掌。
一讲讲了一上午，从“学而时习之”讲到“有朋自远方来”，从“无为而治”讲到“兼爱非攻”。
围坐的西辽兵越来越多，也不管听懂听不懂，听的就是个热闹，纷纷叫好。
耶律烈含笑听着他讲孔孟，讲礼仪，拢在大氅下的手已经握住了刀，心想：此人不能留。
山鲁拙毫无所觉，他头回如此迟钝，只沉浸在为人师表的快活中。
他越讲越流畅，越讲越痛快，恍惚间觉得自己就是孔圣人，就是老墨庄，给世人传道授业解惑指点迷津来了，感觉人生价值都饱满了呢。
只是，一到了晌午吃饭的点，耶律烈还是把乌都提溜走了。
山鲁拙叹口气，抓起割肉刀，五指玩儿似的旋了个刀花，往桌腿上新刻了一条线。
这是他被抓来的第二十三天。
他入敌过深，跟影卫接不上头。当初追随“圣子”的消息赶来时，沿途曾留了信号，要是后头没人发现，那些信号怕是早掩在风沙里了。
他赤手空拳，不能凭空把小公子变没，也没别的联络方式，一直在静候时机。
如今来了这十六个探子，山鲁拙本想试着一用，只是稍微接触了接触，又打消了这个念头。
个个蠢笨，没勇没谋，怪不得做了马前卒。别到时候救不出小公子，反倒惹怒西辽汗，把小公子折进去。
最要命的是……山鲁拙至今没能确定小公子的来历。
他只见过一张画像，那是今年一月，小公子三岁生辰上画的，白描勾线的画上添了些彩，能看出红红的脸颊，蓝莹莹的瞳仁。
可这么小的孩子一天一个样，身上有什么胎记全不知晓。
西辽兵各个是耶律烈的耳目，他不敢接触，问起他们部族里的平民，知不知道乌都的来历，平民都非常自然地说：“那是大汗和哪个胡姬生的吧。”
山鲁拙：“？？”
“大汗有二十多个舞姬，生了八个儿子哩，全是几岁大，谁能分清哪个王子是哪个生的？”
山鲁拙：“……”
吃不死你！都要断粮了还生！还生！
这群野人并不大看重血统——盛朝、西夏、金人，乃至蒙古，王室的子嗣都有明确的传承，哪怕姬妾是个舞姬，也得是个曾经煊赫过的家族，祖上有名贵血统的舞姬，诞下的王子才能上宗谱。
耶律烈公狗似的播种，山鲁拙却得一个一个推算血统。
二十来个舞姬里，光是黑头发蓝眼睛的就发现了仨，实在分不清乌都到底是外边捡来的，还是她们哪个生的。
“葛都督您在天有灵，行行好，给我个昭示吧。”
山鲁拙十指合掌摇了摇。
他刚端起碗，从稀粥里尝着几粒米，却听外边马嘶声大作。
西辽兵扯着嗓门叫：“撤退！撤退！蒙古兵攻来了！”
远处大兵压境，十万骑兵轰隆隆的，元军新换的马蹄铁溅碎枯草，朝着这方奔腾。
万马的蹄声聚成一连串沉闷的滚雷，越来越近！越逼越近！逼压得西辽每个人目露惊骇，几近不能唤气。
耶律烈一刀背狠狠击在马臀上，吼声里带着怒：“换营至西南河谷，拖了后腿被元军追上的自己了断，不准缀尾！”
这群野狗不知逃过了多少回，整个营地瞬息之间拔营而起，弃粮草、弃物资、弃牲畜，一人装一罐水，一日干粮，只带马与刀。
转眼间部落就空了。
山鲁拙神色一变，他双脚上带着镣铐，十几个探子也全是一样，那伙人被捆在广场上，里头混着好几个没种的杂伍，一遇事儿哭爹喊娘叫了起来。
“汗王！汗王带上我们！”
山鲁拙低咒了声，他双脚蹦着去找刀，辽兵留下的那些废铜烂铁不知能不能斩断脚镣。
不远处，被耶律烈挟在怀里的乌都死命挣扎着，他人小个儿矮，一骨碌从耶律烈咯吱窝底下漏了出去，直坠下马。
得亏后头的西辽兵眼疾手快，一手把人捞了起来。
耶律烈怒骂：“你发什么疯！”
乌都比他更大声地吼回去：“带上他们走！”
“……狗东西。”
耶律烈一巴掌把他掴进部下怀里，竟真的率着几个护卫纵马回来了。
那孩子好似不觉疼，在西辽兵怀里仍直起身子，张望着这头。
山鲁拙眼里蓦地涌出泪意来，狠狠一咬牙，逼退了眼里的凶光。
错不了！
这要不是葛将军的亲儿，他把脑袋拧下来当球踢！
远处的敌军出现在圆形的镜片里。
“出城迎敌——！”
主城楼上一声喝令，上马关城门锵然洞开。
葛规表头一个站出来：“末将请战！”
晏少昰深深望他一眼，声音一下子放得很轻：“去吧。等号起再上，不可恋战，鸣金即刻收兵。”
攻守之战，其一比的是威势，守城方论势头本就差了许多，首战必须告捷，不然士气立马大衰。
远处的敌军越行越近，在原野上伏成一条蜿蜒的黑线，近得不需要千里眼也能看清元军在干什么了。
他们在装填回回炮。随即，百斤的巨石掼破长空，以锐不可当之势轰然炸碎一片拒马工事，溅开几丈高的泥尘。
那是巨大的抛石机，蒙古人称作回回炮。
可论射程，回回炮远远比不上盛朝的火炮。火炮射程二里地，比回回炮远一倍有余，北元的前锋营得拿人命冲这第一道关，在漫天的火炮中，清理干净所有的拒马工事。
至于北元的火炮，他们从盛朝偷学过去的火炮技术没学到家，造出来的炮响动大，威势小，以下攻上甚至投不高，远不如他们用顺手的回回炮顶用。
六十发大炮蹲在城墙上，炮筒有成年男人大腿粗，上头缠了一条红布，图个吉利，精铁壳子锃亮，像穿着甲的英武将军。
晏少昰忽问：“这炮为何是簇新的？”
上马关的守备笑说：“都是新赶制出来的，殿下别看咱上马关地方不大，造火器可不比大同府慢。”
晏少昰隐隐觉得哪里不对，思绪飞闪而过，一时间没抓住。
令旗在旗兵高举的双手中猎猎鼓风，直指向前：“放——！”
操炮兵点燃引线，迅疾地退开捂上双耳，背朝炮膛蹲下。
“轰！轰！轰！”
第一波火炮轰然炸响，燎发摧枯，只那么短短一眨眼的工夫，千米之外的草皮烂泥迸溅出巨大的黑花，弹片裂成无数细小锋利的铁屑，狠狠贯穿敌人的头颈四肢，北元军中惨叫一片。
“好！”城楼上下一片喝吼声。
边关无大战，火炮动静难见，连城墙上好几位将领都是头回亲眼见这神兵利器。
“打中啦！”离得最近的炮兵大喜，就要装填第二发铁火弹。
“你做什么！住手！”
忠勇公孙知坚回头望了一眼，目眦欲裂，他一个箭步抢上去，把那炮兵狠狠踢到一边。
可他这一踢仍是迟了——在这震耳欲聋的炮响声中，整个火器营兵士眼前只剩手头这门炮，再瞧不见别的，一门心思疯狂装填弹药。
东面城墙上另一门火炮已经开了第二发，再次连射，射出了第三发！
烧红的炮筒轰得一声，火药与铁片四溅，骤然炸开一片血雨！惨嚎声中，残肢断臂滚下城墙去。
这一片血，染红了每个将士的眼，城墙之上一片哗然——那是他们自己的火炮炸膛了。
孙知坚暴怒：“哪个火器营的！哪个将军带的兵！滚过来！”
作者有话要说： 回回炮不是火炮，是一种巨大的抛石机，改进后甚至能抛三百斤的巨石。因为主要监制者是伊｜斯｜兰｜教人（古称回回族），又经中亚的穆｜斯｜林传入，所以叫这个名，最早由元军用于攻打南宋樊城和襄阳。
