公孙家说风就是雨的, 杜仲懵了神：“今日就要走？我那黄姓病人还得再观察两天。”
公孙景逸笑说：“那你可得抓紧喽，你给活人截腿的事儿已经传遍了县城, 人人都称是神术。天津城里可不止我们公孙一家兵，保不齐哪个营的军医蛮横，着急忙慌上门来掳你！”
还不是因为你们瞎传，什么断肢再续……唐荼荼心里轻快了，也跟着笑起来。
这结果真是再好不过了，等于是为期一个月的军营体验学习, 是可遇不可求的机会。
再往深处想，要是杜仲大显身手，能让军医拜倒辕门，弘扬外科手术之路就又向前迈进了一大步。
她再去瞧郅勇伯。
接连被顶撞了两回，这位老伯爷不急不恼, 肚量大，端着点世家大族的矜贵, 为人却不冷漠，也能听进去话, 像个有学识垫肚的儒将，岁月积淀，蕴蓄了一胸膛的春风。
他那儿子上回设宴时见过, 寡言冷峭, 人前碍于礼数还能装得热情些, 出了门, 那是多一个笑都欠奉。
公孙景逸倒是学得了他爷两分和善，怪不得人说隔辈亲呢。
唐荼荼对这一家三代嫡长子有了第一印象，瞧时辰不早，出声问：“您留饭吗？快到晌午了。”
唐老爷和赵大人前脚刚进衙门, 便得了口信，紧赶慢赶过来了，各个脑门上浮了一层薄汗。
赵大人一个箭步进了堂中，嗓门响亮：“老伯爷！您怎么亲自上门了，实令我惶恐，有什么吩咐您托人递个话就是了……哎呀，瞧您客气的，您家令尊令堂身子骨可爽利？”
唐荼荼已经走到了院里，拉住慢了几步的爹爹，给他把头上的汗抹了，三两句话讲了讲刚才跟公孙老爷谈了些什么，又悄悄叮嘱。
“这老伯爷脾气爽利，不是爱听恭维奉承的人，爹爹自己斟酌回话。”
她这操心的，活像父女俩掉了个个儿。唐老爷一怔，好笑说：“爹省得，去陪你娘吃饭吧。”
闺女是个小棉袄，有她这一句话，唐老爷不慌不忙，掸平衣袖，抬头阔步进去了。
守着院门的公孙家两名护卫双掌合握抱在腹前，眼观鼻鼻观心站着，假装是两根桩子，什么也没听到。
叶先生靠着影壁等着她，隔着半个院子，一眯眼，瞧见姑娘的脸色是带着笑的，就什么都不必问了，知道一定是有好结果。
叶先生打着呵欠，扭头出去了。
官家老爷，因为口舌忌讳，吃饭一般不留人侍膳。上菜的嬷嬷便当起了耳报神，头遍下酒菜送上去，往后院跑一趟。
“几位老爷开了一坛子菊花酒，那位公孙老爷挺和气。”
热菜送上去，又跑来一趟：“几位老爷相谈甚欢，还说过年时候请咱们去海卫所瞧瞧，挨着海呢。”
唐夫人暗松一口气，这才提起筷来吃饭。
唐荼荼：“您饭凉了吧？我给您盛碗热的去。”
唐夫人舍不得使唤她，“不用”俩字还没出口，大姑娘已经站起来了，一阵风似的去了小厨房。
“姑娘懂事，妹妹你是个有后福的。”赵夫人只笑盈盈地瞧她家的热闹。
她家是板上钉钉地要离任回老家了，赵夫人年逾五十，功利心淡到了极致，在这苦地方耗了三年，早归心似箭了，只想回去守着儿孙养老。
她家老爷在前衙忙着什么，惦记什么，她全不在意了。这些天手把手教着唐夫人管理后衙。
衙门前边是衙，后边是家，前后只隔一道院墙。什么家里吃用、仆役安排，那都是小事儿，最怕的是账目糊涂，从最开始的记账糊涂，慢慢变成了公私不分，最后变成了中饱私囊，就是把脑袋栓在裤腰上了。
可一县的钱财打手里过，不把五指拢一拢的，那是圣人。
五指怎么拢，什么钱可以拢一拢……这些道理不能细讲，里边藏着许多门道儿。
赵夫人话说三分，不点透，她仔细瞧着唐夫人是不是个伶俐的，要是唐柳氏听懂了其中道理，就当是给自家老爷离任前结一份善缘——毕竟唐家是京城出来的，手里总会握几条人脉。
谁料想，唐夫人那是一点也没听出来，记账算账的本事倒是进步飞快。
这份赤诚之心难得，赵夫人老脸有点臊，索性不讲了。
年纪大了，心愈细致，忍不住絮叨起来：“后天就是腊八了，过了腊八就是年，你有什么打算？”
唐夫人想了想：“老爷惦记着义山，想让他年前来这边过年，又怕风大雪大，路上没人护送，不安全。”
“我们自己好说，俩丫头还小呢，也不挑拣，做几身新衣，做双新鞋，就算是过年了。”
“还小呢？”赵夫人笑吟吟看着她：“可不小了，过完年就十五了吧？好几户人家都悄默声与我打听呢。”
十五，说的是荼荼……唐夫人忙说：“您跟我卖什么关子呀？还不快快说是哪几户人家？”
珠珠耳朵竖得比兔子长。
三两口扒完饭，她抓着姐姐就去咬耳朵了：“赵姨说咱们这儿民风淳朴，没有那么多讲究。元宵节是个相看的好日子，有什么赏雪宴，撒吉宴，拜神礼佛的，好多青年男女凑一块，就是为了相看！”
唐荼荼在京城没见过这个，觉得挺有意思：“那我去瞧瞧。”
珠珠傻眼：“那那那……那个谁、那个殿下怎么办？”
唐荼荼也叫她的结巴感染了：“什、什、什么怎么办？”
珠珠迷瞪半天，脑袋瓜子里好似亮起了一盏明灯，眼睛都瞪圆了。
“姐，你太厉害了，有那那那个殿下，你居然还敢骑驴找马？！”
说完就窜跑了。
只留唐荼荼一人，在寒风中陷入了深深的迷惑里。
唐夫人帮忙置办了行装，高高兴兴送走了杜仲。明明军营只离十几里地，她硬是塞了满满一马车吃用，跟送大姑娘远嫁也没差了。
杜仲挤进马车里，抓着车帘挥挥手，嗓子微哑：“唐姨回吧，姑娘也别送了，外边风大。”
唐荼荼：“他们要是礼节不周到，对你不客气，你就回来，车夫是咱家人。”
驾着马的车夫笑了声，宽沿帽盖得低，藏住了一双狡黠的眼。
“哎呀茶花儿你想真多，军营里有吃有喝，一群糙老爷们对文化人儿都敬仰得很，杜仲去了受不了罪！”
和光骑在马上，扬鞭直指东头：“别磨蹭啦，出发！”
马蹄哒哒出了巷子。
隔日，便是腊八。
腊八粥豆米买多了，料放得足足的，提前泡一晚，第二天再熬上两个时辰，直到锅里找不着一粒完整的米，粥就熬好了，香甜软糯，府里人人都说好喝。
府里几个主子没一个挑嘴的——唐老爷爱吃面，唐夫人就贪一个酸甜口，珠珠小姐就爱淮扬菜里的平桥豆腐和狮子头，再没别的了。
二姑娘，那更是不用说，大馒头配口米汤管饱就行。
厨嬷嬷平时一身能耐没处发挥，手痒得厉害，偶尔买点精贵食材，做几道费事的菜吧，上了桌，还要被唐老爷提点一句“珍惜物力”。
真是气死个人。
好不容易熬个腊八粥，全家都说好。厨嬷嬷喜笑颜开，连着几天一直熬粥。
今儿加枣，明儿加葡萄干，后儿加松子花生核桃仁，一天不落地喝了好几天，总算接完了旧年的最后一波喜。
年关将至，街上的铺面生意全红火起来了。
县衙周围四条街原本就热闹，临到年根，铺子不论卖什么的，米面粮油、布匹成衣、食肆酒楼，家家都打出了廉售折扣的牌子，店门恨不能从早开到晚，全是红红火火的年味儿。
上马关几大棚的猪羊一连吃了十天饱食，吃得肚饱流油，膘肥体壮，看见伙头兵就哼哧哼哧凑上来拱手，浑然不知进锅的日子一天比一天近了。
这程子，来自天津的信件一封接一封，有时隔三五日，有时甚至只隔两天。
信进了军营，十几个影卫总要厮打一番比谁手快，抢着送最后一程，就为了送信进营帐时，看看殿下今儿接着信会是什么表情。
于是晏少昰把脸板成了面无表情，瞪一眼，一群影卫笑着窜远了。
她像是终于找着了鸿雁传书的趣味，信里谈古论今，总有许多时人从未窥着的全新见地。
【天津年味儿愈浓，这是我在这边过的第二个年啦。
去年冬至才穿来，那个年关病得浑浑噩噩的，听到外头轰轰的炮仗声都觉得害怕，我们那边禁烟火禁炮竹大概有二百年了。
眼下才后知后觉，原来那时就是新生了。
去年我一场病，搅合得全家人都没过好年，怕我生着重病，又染上外边的病气，爹娘连远亲近邻都没走动，关起门来过了个灰头臊脸的年。
今年我家打算去寺里进香，此地有个很有名的老寺——挂甲禅寺，临着河，叶先生说，这寺庙年代特别久，上可溯源至隋唐时，听说风景很好。
二哥呢？你过年是不是得在边关过啦？
也不知道年前还能不能收着你的信，提前祝新年快乐。】
落款是：
【——休假十天、什么也没有努力的废荼荼。】
晏少昰看笑了。
新年，在边城是个挺有盼头的大节。因为能换防了，四万步军分左、中、右、后四军，每三日一换防，只留一军警戒，剩下三军能好好吃喝，好好歇息。
军营里撒了欢的疯，许多兵将都趁着轮休进内城洗澡理发、喝酒招妓了。
营里的将官少了一半，剩下的，晏少昰都记了个名字，留意里头有没有堪用的。
不论什么年节，尽忠职守的总是踏实人，只要不过分愚笨，提拔起来必有大用。
元历跟中原授时历不同，但他们一年也有十二个月，蒙古的年节叫“白月节”，他们也是要过年的。
“白月”不是白色的月亮，而是因元人崇尚白色，认为白色圣洁，所以这个月也叫圣月。
一望无际的原上草也有枯荣季节，圣月里头，草是最枯瘠的，要是大雪连降三日，雪就会冻死牛羊。游牧民族最忌讳这个，所以这一个月里，北元人要穿白袍吉服，载歌载舞，和平地祭祀牧神，祈祷牧神让风雪远离牧群。
而今年的白月节只比中原的大年初一迟两天。
军营里渐渐有了风声，都说元军这一个月里不会开大战。
晏少昰性多疑，孙知坚是老将，一听着这风向，立马紧了紧全军的战意，防着元军反其道行之。
腊月二十五，拜马神，祭英烈。
边城苦寒，百姓多信教，有点信仰顶在头上，吃糠嚼咸菜才有劲。佛道与各部落教义混杂，千百年下来，已经溯不着出处了。
此地也会信仰鬼神，百姓都说尸身缺损的人是上不了往生路的。
埋尸焚尸的地方在城外的西头，这些年大战没有，小冲突却不断，渐渐的，此地变成一片百姓避而远之的坟场。
正红的旌旗枯槁成灰红色，残鸦低低盘旋着。
“祭——”
礼官高唱。
军祭礼不撒纸钱，也不哭灵，一来不吉利，也是怕扰乱军心。生人顶多往手臂上捆一条白绳，以纪念兄弟。
烈酒扬手泼洒，一杯祭天，二杯祭地，三杯祭英灵。
庄严肃穆的军乐响彻大地。
