从祭马庙出来, 传令官早早在营帐前候着了，信筒里的卷轴是黄封。孙知坚看见这色，立刻挥退众人, 让传令兵上前。
“殿下，宫里来的密诏。”
皇上一天一百句话，起码一半都是圣旨，不欲叫人听的、只传给一人的私话就是密诏了。
信上写：
【吾儿亲启。
今冬的十万套棉被棉服已备妥, 本欲近日送往边关, 京城与通州大雪却连日不断, 钦天监观天象，雪停得是腊月廿八了。
百官亦牵系边关战事如何，吾儿不若回京一叙，年后带着新粮与棉衣再上路, 到时另备三军仪仗, 一路缓行，挥扬国威，抚恤边军。】
扬皇家威风, 安抚人心的事儿，交给他一个士帅干。
晏少昰胸口窒闷，懒得重读, 把这密诏递给孙知坚, 说：“父皇既有此意, 孙伯代我回京一趟吧, 上马关有我守着。”
孙知坚面有难色，摆摆手：“殿下快别难为我了，我这两膝的寒疾，风雪里跑一趟, 半道儿就得跪着走了。”
老将军窥窥他面容神色，又笑问：“殿下为何不想回去？回宫吃顿年夜饭，好好歇上两天，快马跑个来回也就是七八天的事儿。”
晏少昰双唇紧抿成一条线，唇锋上的干皮分了瓣。
这地方背靠中原，吃喝都能供给得上，饭食不算糟，但男儿没那些润泽口唇、护养皮肤的脂膏，就算有，他也不耐烦费那工夫。
俩月的大风捱下来，任他是皇子，脸上也皲得涩手了。
晏少昰猜得到，父皇说什么“扬国威”是假，其实是想扬纪贵妃的“贤名”。
给边关将士添寒衣一事是纪氏挑的头，让一个嫡皇子回京去接，走时还要备好三军仪仗？
三军仪仗那是何等场面？前军骑兵，中军车兵，后军步兵，一路缓行，让沿途的百姓都看着，竟是要风风光光地把这十万床被子送到边关去。
真是滑天下之大稽！
孙老将军儒将出身，不似别的武将那么粗枝大叶，这老将生了一颗七窍玲珑心，他见二殿下眉头深锁，稍微转转脑子，就知殿下所想了。
老将军颜容温蔼，竟似笑他孩子气。
“殿下年富力强，哪里懂父辈的心思？皇上他啊，是惦记您呐——殿下这是头回在外边过年吧，这边关寒酸，连过年的馒头花糕都蒸不出花样来，家里头哪里舍得？”
孙知坚回身向南望，唏嘘一声：“皇上他虽是天下之士，却也是个日渐年迈的父亲啊。”
晏少昰僵怔着，半天没续上话。
——父皇，竟会惦记他？
自小，他与皇兄一起跟着太傅念书，每隔几日，父皇就要过来看看，抓着他们兄弟俩口问策论。
其实也没抓他，父皇是抓着皇兄问的，不大理会他。
是他自个儿少时就好强，看见皇兄答得好，讨父皇高兴了，自己忙跟着作答。分明连问的是什么都听不懂，还要装腔作势乱答一气，得了父皇一个“小黠大痴”的四字评语。
这词高深，他那时还不懂，翻着说文解字才翻出来，骂他是个“借着小聪明卖弄口舌的蠢货”。
后来，纪贵妃生了小五，那孩子更是父皇抱在膝头上长大的，他疼爱五弟，更甚疼爱皇兄。
逢年过节，都没短过宫里头的赏赐，晏少昰扫一眼就知道是内务府准备的，那全是皇子份例，是从各国贡品中挑出来的一堆昂贵的珍玩，还没父皇那一副亲笔所书的对联、一袋福橘来得稀罕。
可对联与福橘是满朝老臣与功臣们都有的，人人有份，这叫天恩浩荡，与父子情谊也没什么关系。
父皇，竟也会惦记他……怕他在这边过不好年……
孙知坚还在絮叨着什么，晏少昰一句也没听进去了。
第二天一早天蒙蒙亮，几辆马车从军营离开，后头几百快马随行，静悄悄地出了南城门。
云中府外的十二连城，兴许是盛朝国土上最没年味的地方。连着几日大雪，此地驻扎的边军连早晚巡防也省了，缩在营房里喝酒取暖。
没人给这边贴对联，窗花剪纸花灯也通通没有。
野村里的原住民就剩几户了，虽是汉民，却多年远离故土，早忘了对子怎么写，连“福”字怎么写都没人记得了，便拿张红宣纸裁剪成条，往树上贴条红。
风吹雪淋，一夜过去湿烂成泥，要染红一小片雪。
一群西辽兵夜里翻着衣兜、翻着马袋、翻着鞋后跟，一颗一颗找银锭、数金豆子，白天进县城里买些年货。
这些年劫掠得多了，金银是他们从没缺过的。
他们白天去县城里看人家的社火，到了黄昏时分，赶紧出城。年关四处挂花灯，怕走水，也怕盗窃，城里的缉捕巡防队多了许多，对异族面孔查得严，不敢留在城里。
城门口最有意思，不知哪个小都头闲得没事，让护卫在城门外拉了个黄河阵，有九转十八个弯，一个入口，一个出口，一个阵得走一刻钟。
用烂麻绳拉出来的小孩玩意儿，别的百姓谁稀罕这个，全绕路走。西辽兵没见过这东西，不论男女老少都在里头撒欢玩。
耶律烈的亲卫队怕他们这没出息的样子惹得大汗恼火，因为大汗最忌讳的就是治下子民贪慕盛朝的繁华，连忙呐喊了几声。
“胡闹什么！回来列队！”
声音被掩在远方的烟花声下。
耶律烈驻足，直盯着东南面的天，棕褐的瞳仁被漫天烟花染得忽明忽灭。
又是一个年了。
他们造不出纸，造不出笔，也就丢了历法，过着不知稼穑、草木记岁的生活。
看见盛朝的边民播种，就知道这是二月二了；看见边民丰收，把果子摆成锥堆，燃香供奉月亮，就知道是中秋。
连着几日看见昼夜不歇的焰火，就知道盛朝是要过年了。
说不上苦，耶律烈大口喝酒、大块吃肉的，也不当自己可怜。
只是终归心里边发堵。流离的日子久一日，雄心与壮志便消褪一日，看不见血、刀不出鞘的日子过久了，豺狼的牙也要钝，他都快要忘了自己是西辽最后一个汗王了。
不远处的篱笆墙内，哄然爆发一片大笑。
一群小兵围着乌都和山翰林，还有那一群盛朝的探子，也围坐成几圈，挨个讲自己家乡过年的风俗。
“我们那儿大年三十，要去坟上接祖宗，把已故的爹妈爷奶都请出来。出了坟头直接回家，路上提一盏防风灯，灯里的烛是引路的，千万不敢灭了，不然爹妈全丢路上了，就要变成孤魂野鬼了。”
“哈哈哈，我们那儿没什么讲究，就拜拜神龛，守个岁，守岁是给家里老人守的，熬过了寅时才能回屋去睡。”
“夜里饿得慌，还得开火煮一锅饺子，这锅饺子、还有年夜饭上剩下的半条鱼，要从旧年吃到新年，年年有余。”
“小孩儿坐不住啊，烧一把苞米杆子，噼里啪啦满地爆花，特喜庆。”
不论他们说什么，乌都都嘿嘿地乐，但凡是个说汉语的他就高兴，管他们说的是什么。
“山翰林呢？您家乡有哪些趣事？”
山鲁拙眸光微微一闪。这相貌很是秀气的文人眼睑低垂，露出一个很淡的笑来。
他们叁字辈的影卫也是分组的，像叁鹰，谐音三一，就是一组近侍组的小头儿，专门近身伺候殿下的，脑子活，也有统筹总领各组的能耐。
殿下身边不缺武艺高强的护卫，一组影卫的武功不算特别打眼，把为人处事修炼到家就够了。
二组士杀，三组士罚……五组是女影卫，跟上姑娘的芙兰就是五组的。
六组是各地的桩点探子，能在各种艰苦环境下快速扎根，伪装成一个不起眼的本地人。
这些混子出身、三岁就会骗人的影卫，一辈子也没自己的真实身份——他们混进公府能取得士家信任，混进贼窝能争得贼老大宠信，哪怕被抓进敌营、敲断双腿，也能靠三寸不烂之舌活生生地策反敌将。
换言之，最好的探子肚子里未必有多少墨水，却都长了一张能把死人说活的嘴。
山翰林温温吞吞，给他们描绘了一幅画，用契丹语说的。
“京城有四万异族人，有跨海来的西洋人，大食人，天竺人，在瓦子里做生意。大伙儿都喜欢交异族朋友，看看对方的新奇东西。”
“京城百姓富庶，过年时候可不止是吃喝讲究，瓦子里灯红柳绿，过年生意最红火，连附近乡镇的百姓都要带上全家老小一起进城，买张票进瓦子里瞧稀罕。”
“唱戏的，敲大鼓的，变戏法的，露着光溜溜的腰跳舞的，只有你想不着，没有见不着的。”
这个民族的语言不似汉语有那么多词，他们没有诗歌，没有成语，没有“草长莺飞二月天”，也没有“爆竹声中一岁除”，缺了风流蕴藉的意趣。
可契丹人的母语，温柔轻声吐出的母语，对失去了家国的野狗太有蛊惑力了，一字字都像母亲，直头直脑地撞进心里去。
每个西辽兵眼里都露了憧憬。
山鲁拙微微一笑：“除夕夜最热闹，一座座的灯楼拔地起，每条街都要评出个灯王来，赏大笔银子。”
“匠人要掏空心思，往灯上雕各种花式，画各种图样——会冒烟的、能自己转圈的，什么样的灯都有，最大的花灯足有三个人高，一般雕的是瑞兽，孔雀、麒麟、老乌龟，雕什么是什么，眨眨眼睛就活了。”
“花灯会可不管什么元不元宵，东西南市上的灯从腊月二十八一直亮到正月二十去，花灯结成大片的网，挑得高高的，一条街挨着一条街，亮得人抬头都睁不开眼。”
“街市上有仙鹤坐着花车出游，鹤颈朝向哪边，来年的喜气就到谁家，所以一群百姓吹着哨子，争相洒着谷米，诱惑仙鹤抬头。”
山鲁拙说着，突然耳尖连耸，朝着东南方向望去。
耶律烈警觉惊人，与他同一时间望向了那个方向。
“砰——砰——！”
一道又一道的金线窜上天，轰然炸开，一大片一大片红的、黄的、绿的焰火，染花了东边半片天。
那是真正的焰火大典。
荒村里的几百近卫兵仰起头，呆呆看着，这才知道前头那些都是百姓自己放着玩的小烟花。
他们看花儿，听响，看热闹。
只有山鲁拙唇边浮出了笑。
炸得这样高，可见虞部的火炮又精进了，连民用的炮筒都大换样了。
身侧有人一瞬不瞬地盯着他看，山鲁拙循着视线望过去，对上了乌都那双蓝眼睛。
这孩子一双眼被焰火染了多样的彩，一瞬间几乎不像真人，像哪里来的山魑，带了点仓促落入人间的茫然。
“小公子怎盯着我看？”
乌都拖着曳地的毛披风凑过来，坐在个矮腿板凳上。
他缺衣短食的，身量太矮，披风是用狐狸皮缀成的，一层狐狸毛不够长，两层狐狸毛就拖地了。
这小孩慢吞吞问：“山师傅，你想回家么？”
山鲁拙当他小儿说痴话。
一群西辽兵都在旁边坐着，这群辽鬼给他座上宾的待遇，是因为敬仰他是个文化人，认定他是归附了辽汗，把他当成半个自己人了。
但凡他露出一点想回中原的口风来，辽兵一定提刀朝着他脑袋砍过来。
山鲁拙只好说：“自然是想家的，只是在这儿呆得也挺好，大汗待我恩重如山，我是万万不会背弃的。”
耶律烈哼笑一声，阴恻恻道：“中原人，都爱说谎。”
山鲁拙：“……”
他面上笑得温良，心里边爆着粗口。
——那不废你娘话，不说谎，我等你提刀剁我？
远方的焰火渐渐稀疏了，山鲁拙从袖兜摸出一把陶笛，呜呜吹起来。
西辽兵常听他吹这个，往常听，只觉得调不成调，还不如野牛哞哞叫好听。今夜听来，又是另一番滋味了。
每个调子都勾着魂，朝着心事更深处漫溯，勾扯出千万红的愁，绿的思，又随银河万里，飘往家乡的方向去了。
乌都静静听着，听到他黔驴技穷，再也吹不出新鲜的曲调了。
“山师傅。”乌都慢吞吞眨眨眼，问：“京城，真的像你说得那么好吗？”
“……”山鲁拙无端端得有点心虚，分明他今夜说的那过年风俗字字为真，可还是心虚。
小公子凭空一指头，戳穿了他的谎话。
他按捺着这阵心虚，笑得更纯良了：“小公子既然好奇，何不亲自去京城看看？——京城离这儿不远，骑马不过四五天的脚程。”
“真、真的？！”
乌都半个身子前倾，呼吸都窒住了。
耶律烈眼里透出凶光，掌心上抬，扶在了刀柄上。
山鲁拙余光瞧见了，眼皮都没哆嗦一下，笑着转头：“大汗何不跟着小王子一起来？”
“咱们两国又无深仇大恨——不是小的替我们皇帝说好话，您一定记得——当年蒙古远攻西辽，我家先皇还曾派出一支两万人的精兵驰援，只是蒙军攻得太快，没能赶上啊。”
“咱们两国以前隔邦而治，可往来交流从没断过！我瞧大汗是千古难出的英雄人物，竟被时局拖累到如此田地，我这心……我心里边难受啊！”
他摁着胸口，越说越激昂，差点要把自己也骗过去。
耶律烈先是一滞。他在周围亲卫兵窒住的呼吸、圆睁的双眼中陡然醒了神，眼里的温度凉下来，掀唇寡淡一笑。
“哦？你说的是真的？”
他噙着笑，手抓住了刀柄，一截刀光已现。
乌都察觉他想做什么，立马张开了双臂，老母鸡护犊子一般挡在山鲁拙面前。
山鲁拙浑然不觉，装得像个地地道道的文人那样，脑子却转得飞快，他听出耶律烈厌恶听这个，立马改换口风，不再从家国大义上讲。
“大汗要是想拜访我朝，只需递交一封国书，派几个传令兵递到云中府——小人虽不知守城的将军是谁，但大汗的诚意，他们一定能看得到。”
“您不是稀罕京城？到时候，您想派使臣派使臣，想自个儿去就自个儿去，两国邦交，互相走动走动岂不是寻常事？我们朝廷邦交几十国，京城里还住着四万异族人哩。”
耶律烈眯了眯眼，一字字分辨他话里的真伪。
“耶律烈！写！咱们快写国书！”乌都身子后仰过了头，连人带凳子栽进山鲁拙怀里，欢叫一声抱住了山鲁拙。
看耶律烈横眉竖目瞪着他，乌都又嚷嚷了一遍，把耶律烈最近天天忽悠他、他却抵死不从的一件事拎出来说。
“父汗！父汗快写！爹！爹爹！求你了！写国书吧！咱们去京城看一看！”
一点骨气都无……
认贼作父……
葛将军在天有灵……
——啊！啊！啊！
山鲁拙心底咆哮三声，连同嘴边的笑都狰狞了一瞬。他借着乌都身形遮挡，摁了摁自己心口，心拔凉拔凉的。
作者有话要说： 下章，二殿下就来啦！
