戚浔犹豫不决, 江默却打定了主意。
沉痛地道:“你若要嫁人,那好,我将你送去南边, 寻一户寻常好人家嫁了,你做人家堂堂正正的夫人,一辈子不叫人知晓你是陆氏女,若有一天我们家的案子沉冤得雪,我接你回来, 可你去蔺家, 那是想都别想。”
玉娘一听言, 只能掩面哭泣, 戚浔看着江默, “兄长别急, 先问问姐姐是怎样想的。”
江默深吸口气, 对戚浔道:“叫妹妹来, 是因为你们都是姑娘家,有些话,她或许不好对我,你好劝劝她。”
江默完起身走门去, 屋内便只剩下她们姐妹二人,戚浔握着玉娘的手道:“姐姐可当真喜欢蔺大人?”
玉娘毫不犹豫地点头, 戚浔见状只觉不妙, 便问:“那姐姐可想过, 蔺大人身世家,姐姐如今的身份,跟着必定受许多委屈,更要紧的, 是姐姐容易『露』端倪,若是们知晓你是陆家的孩子,便是灭顶之灾,姐姐不怕吗?”
玉娘红着眼眶道:“我会掩藏身份,绝不让们知晓,受委屈我不怕,这些年来,我受的委屈还少吗?你或许已经忘了幼时的光景,可我却记得,若我还是陆家女儿,只有蔺家来求娶的,我哪用想这些?”
玉娘又道:“妹妹,这些年来我担惊受怕,受人磋磨,这些本不该我们承受,我们都想着有朝一日能为家翻案,可是妹妹,你告诉我,这一天要等多久呢?会不会一辈子翻不了案?”
戚浔无法回答,玉娘接着道:“我看不到希望,既是如,为何不能选我要过的日子?妹妹没有中意之人,若是妹妹有了,会明白我的心思,这世上男子不知多少,可除了哥哥,只有那么一个人是能叫我牵肠挂肚的,别人都当我是轻贱之人,只有蔺知行将我当做堂堂正正的女儿家看,我因委屈烦虑,因雀跃欢喜,我若离了可苟活于世,可我必定会遗恨一辈子。”
玉娘越语气越是坚定,“我们这一辈子已经够苦了,为何还要叫自己遗恨几十年?要那样活几十年,我还不如告诉大家我就是陆家女儿,将我抓去牢吧!”
戚浔智上觉得江默的是万全之策,可见玉娘目光笃定,她心底隐隐震动,“姐姐这是都打算好了?”
玉娘朝看了一眼,“若哥哥执意不愿,我……我不会违背,我不想令伤心,可若是让我自己选,我便选蔺知行。”
戚浔走屋门时,中庭的江默转身看来,待她走近,江默道:“她可回心转意了?”
戚浔沉『吟』一瞬,“兄长,不如就让姐姐自己选如何?”
江默一愕,没想到她竟然会向着玉娘话,“妹妹,你是比玉娘更清醒之人,你怎……”
戚浔牵了牵唇,“兄长,我们三人这辈子,必定有许多身不由己,为了自保,为了找翻案伸冤的契机,总难活得肆意,可我想,若我们三人之中,能有一人照着自己的心意活着,岂不是很好嘛?”
她眼弯弯,努力令这话显得轻松些,江默眼瞳微动,想要辩驳的话不口。
戚浔又道:“姐姐的选择不是好选择,若最终为妾,又受委屈,又要跌了陆家的脸面,可今时不往日了,姐姐顾不得那许多,只想和心爱之人在一起,她知道这样选择的后果,做好了承受的打算,她是清醒之人,兄长是害怕她将来过的不好,会后悔,可若要送她走,这决定做下的一刻,她便已经开始悔恨了——”
江默望着戚浔黑白分明的眸子,心底开始动摇,面上却道:“可家的案子未曾昭雪,她却要如冒险,只顾着自己,对她对我们都无利处,她是陆家的女儿,为家族翻案,是她的责任,她如,简直愧对过世的父亲母亲。”
“兄长的不错,这是我们的责任,可不是还有兄长,还有我吗?”戚浔眨了眨眼道:“姐姐身在戏楼,身边鱼龙混杂,我们还要担心姐姐会不会人欺负,若那蔺大人当真是好的,往后便有人明面上护着姐姐,岂不安心?”
“而兄长我都在衙门,我们一担当,便当替姐姐分担了,适姐姐问我,若是永远翻不了案子,我们三人却要苦熬一辈子,这是何等的绝望?可若我们三人之中哪怕一人活得自在,我兄长所为,岂不算有了回报?”
江默喉头微动,“那你可曾想过,你能做活得自在的那个?”
戚浔,“那可不成,我是卫家唯一的后人,且我小到大,看过许多死悲苦之事,倒不觉得独身一人算什么了不得的大事。”
至,戚浔又振声道:“我见过许多陈年旧案,因着某个契机又查真相,我便在想,别的案子可以,我们的案子能行,心怀这般希冀,便少了畏怕沮丧,别的都轻了三分。”
江默得知玉娘不要分,要蔺知行厮守那刻起,便觉心底微微发寒。
若陆家尚在,锦绣荣华,自然愿意妹妹早日寻得良人,可如今世上仅存们三人艰难苟活,这条路又这样难走,就像寒夜互相扶持的赶路人,三个人时,哪怕帮不上忙,多一份慰藉支撑,可如今玉娘为了一己之私想停下来,而戚浔是个小姑娘,便觉风雪长夜中只剩下了自己一人,满目凄凉。
但没想到,戚浔会对道这样一番话,她不仅不会停下,不会离开,还告诉,她心怀期望,们想实现的大业一定可以达成。
江默胸腔注入一汪热烫的暖流,一颗心跳的快了起来,“若非妹妹言,我不会答允玉娘。”
戚浔眼瞳微亮,“那兄长是答应了?”
江默点头,又转身走进屋内,玉娘忐忑不安的望着,连忙站了起来,江默上下打量她片刻,严肃的道:“我可以让你自己选,但所有后果,你要自己承担,”
玉娘听得一愣,没想到江默会改主意,可严肃的令她害怕,这次她不敢立刻应下,双手在身前紧扣,又敛眸沉思半晌,这抬眸,“我明白哥哥,无论发什么,我都自己承担。”
离开铺子之时夜『色』已深,戚浔自己催马往安宁坊去,走在路上,盛夏的夜风微凉,戚浔长长的呼口气,马鞭一扬,一路疾驰而去!
第二日一早,戚浔到衙门之时便见宋怀瑾不在,谢南柯几个司直见不着人,只有魏文修带着几个小吏在统总文书,戚浔上前去问,魏文修道:“三法司和拱卫司一起查禹州盐务案,咱们的人都去办差了,等着吧,没几日这案子便可落定了。”
这案子走到如今十分不易,戚浔满心期待,而这一等,便等了七日,到了六月中旬,朝中将禹州盐务案查了个水落石,其中贪腐最盛便是前任禹州盐政使梁文忠,另又有五人贪赃十万两白银以上,皆判了斩刑。
相较之下,潘霄汉的罪便轻了不少,盐税亏空非之过,数笔受贿银款皆用去建养济院和书院,算功过相抵,潘家上下无罪释放,潘霄汉本人左迁至禹州驻军参军,唯独潘若愚的投毒案尚未审定。
至六月十七这日,宋怀瑾刑部衙门归来,面上神『色』不似前几日那般焦灼,谢南柯等人围到跟前去打探,戚浔跟了过去。
谢南柯几人最为关心的便是信王的处置,追问了半晌,宋怀瑾道:“陛下舍不得杀,又让那梁文忠担了最大的罪过,信王本人将贪腐所得银款交,人赶去燕云山守皇陵了。”
王肃忍不住问:“守多久?”
“少则十年,多则一辈子,这如何能知?”宋怀瑾语气深长道:“陛下这回是动了肝火,却还留了一线,万一这位信王有别的门道,过几年回京城不是没有可能,反正不抛头『露』面便是了。”
戚浔忍不住问:“那潘若愚呢?”
宋怀瑾道:“死罪,另三个盐工判了流放。”
众人一时沉默下来,潘若愚为了救父母家人涉险,最终害死了人,又伤了不少人,这般判罚算寻常,可想到潘家一家人本该和乐美满,众人还是觉得心底沉甸甸的。
无论如何,案子算是落定,朝中番不少官吏落马,因不少人事变动,而西凉人大周掰扯一月,总算定下了纳贡之策,唯独那联姻之事尚未敲定。
六月二十这日午间,戚浔众人正在班房待值,宋怀瑾忽然忧心忡忡的回来,叫了谢南柯和王肃几个亲信,扫了戚浔一眼,又将喊上。
几人颇为不解,只当有何大案,谁知宋怀瑾到了无人之地道:“了一件大事,长乐郡主下嫁西凉之事本来已定了,可就在昨天晚上,长乐郡主跑了——”
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