古城不大，但东郊却不小。
郊外长满了杂草，每隔一段就能看见用石头垒成的房子，犹如从土里冒出来的一样，虽然久疏人烟，但异常坚固。
有石屋的门上挂着牛头，白骨森森，苍蝇在牛骨的耳孔、鼻孔中钻来钻去，偶尔有秃鹫落在房顶上，大大咧咧的看着行人从路上经过，一点儿也不害怕。
我一路打听，直到太阳快要下山时才找到一个工地，也不知道是不是老人所说的那个。
工地上有很多人，粗略望去起码有三十多口。每个人都在用手里的铁锨吃力的挖着什么，像极了以前生产队组织挖河的场景。
我站在远处看了一会儿，抱着作家采风的态度由远及近，由大到小，大概看出了一点儿门道。
三十多个工人分成七组，分别从七个地方开挖，只有一块土壤泛白的地方没人。
那地方看起来像是盐碱地，土壤泛白，而且看起来很厚，像是抹了一层厚厚的白粉。
“死人脸？”
看见那块没人敢动的盐碱地，我一下子想起了老人所说的“死人脸”。
“过路的？”
在我愣神时，有个虎背熊腰、长着一脸络腮胡子的汉子走了过来。
那汉子从耳朵上取下一根烟点燃，猛吸了几口，带着些许敌意盯着我看了几眼。
“招工么？我从外地来的，想找个营生。”
我灵机一动说道。
“我以前在工厂干过，有膀子力气。”
我做贼心虚，见工地上阴森森的，有些死气沉沉，就又补充了一句。
那汉子三两口抽完了手里的烟，转头喊道：“二叔，有人找工作，你来看看。”
工地上站起来一个巨人一样的年轻人，一脸憨笑，走起路来哼哧哼哧的，看样子脑子不大好使。
那年轻人背上背着一个竹筐，由于天色已晚，看不清竹筐里装的是什么。
“傻东，立正，转身，蹲下！”
那长着一脸络腮胡子的汉子下了三道命令，被称作“傻东”的年轻人立正、转身、下蹲，整套动作行云流水，看样子已经训练过很多遍。
筐里装着一个戴墨镜的干瘦老头。
说准确点儿的话，应该是半个，或者连半个也还差点儿。
那老头没有双腿，胳膊也只有一条，脖子里长了好几处烂疮，散发着一股腐肉的刺鼻味道。
“叫什么名字？哪年哪月生人？”
干瘦老头直截了当的问道，声音又尖又细，让我想起了宫里的太监。
我随口胡诌了一个名字，又谎报了年龄。
“过来让我摸摸。”
我蹲下身子，任由他在脸上胡乱摸了一通。
“二叔，能用吗？现在工地上正缺人，搞不好明天还得再——”
那长着络腮胡子的汉子小声耳语了几句，说道最后一句时，被那戴着墨镜的干瘦老头喝斥了一声，没有说完。
干瘦老头沉默了一会儿，对络腮胡子说道：“去抓把土过来。”
长着络腮胡子的汉子一溜小跑跑到盐碱地跟前，小心翼翼的从上面捧了把土，又一溜小跑跑回来，看起来有些着急。
“伸手。”
我伸开双手，那汉子将捧着的白土放在我手上。
我感觉有股冰冷刺骨的寒意从土中钻出来，一眨眼的功夫就沿着手臂钻到了心里。
土里有什么东西？
我心里一紧，越发觉得土里藏了东西，像是一些四处乱爬的毒蚂蚁，又像是能吸人血的虫子。我甚至能感觉到身体里面的血液沿着手臂向外流。
“能坚持一刻钟，就可以留下来干活。”
那长着络腮胡子的汉子看了看表，说道。
时间一点点儿过去。
我感觉手上的那些白土一点儿都没被我暖热，反而让我感觉手臂发麻，有些支撑不住。
“死人脸？”
望着手里的白土，我忽然又想起了城墙根下的那个老人。
“二叔，见红了！死人脸！”
那长着络腮胡子的汉子冷不丁喊了一声，只见他紧紧抓住竹筐，眸子里充满了惊悚的神色。
我头皮一麻，忙不迭低头望去，只见在那堆白土的土尖上渗出了一滩血迹，像极了死人脸上的红色胭脂。
白土又冷又硬，变得沉重无比，我感觉自己在托着一座坟。
有那么一瞬间，我感觉自己的双手陷了进去，仿佛有股怪力在拽着我往坟里面走。
多年后回忆起来，我一想到当时的那种感觉就会心跳加速，甚至会背上冒出冷汗。如果没有后来那些事情，当时那种被拽着往坟里面走的感觉一定会成为我的心魔，让我日夜不宁。
“小伙子，对不住了！”
就在我被手上的那座诡异坟头牢牢定住、惊恐万分时，那个只有一条胳膊的干瘦老头忽然出手，一把抓过“坟头”上那滩带着血迹的白土，竟然张嘴吞了下去。
坟头没了血迹，我手上托着的重量一下子减轻许多，整个人也回过神来，赶紧拍了拍手扔掉了手上的白土。
“回去吧。七天以后，如果掌心出现异常，记得来这儿上一炷香，在大家掘地的地方分别烧点儿纸钱。”干瘦老头咳嗽几声，转头吐了一口，当时天色已晚，我不确定他是不是吐了口血。
“回去以后不要打听，有人问起来也不要说。就当什么都没有发生过。”
干瘦老头又叮嘱了几句，就让傻东背着他回了工地。
我当时很想追上去问问，但直觉告诉我不要踏入那片工地，不要去打扰那些埋头挖土的工人。
回到出租屋时已经是晚上九点多，我找来肥皂使劲洗了洗手，生怕那张诡异的“死人脸”会贴在我手上。
然而，越是担心什么就越会发生什么。我洗着洗着，渐渐发现掌心处有一块白色微微隆起的地方，像黄豆那么大，上面拴着一条若有若无的血线，从掌根到胳膊，仿佛一路钻进了心里。
我使劲儿搓，使劲儿揉，手心里火辣辣的疼，像被刮痧板刮过一样。
揉来揉去折腾了好大一会儿，那块隆起的地方非但没有下去，反倒肿了。
因为那次的事情，我在接下来的很长一段时间洗手时都会下意识的看看手心。强迫症厉害的时候，每天都要用食指按压掌心，直到后来有人教了我一个法子，叫我心神不宁时就双手合十诵念佛经，有两座五指山压着，手心里的东西就不敢折腾了。
想起城墙根下的那个老头，再想起在东郊工地上发生的诡异一幕，我躺在床上辗转反侧，直到凌晨一点多才迷迷糊糊睡着。
我这人有个毛病，失眠时脑子里会涌出各种各样“莫须有的恐惧”，有点儿类似“受迫害妄想症”。
比如说，我会假想半夜有人从窗户跳进来，这时候我就要去检查窗户有没有关紧，甚至会打开窗户探出头去看看。
因为这个毛病，我每次到了犯迷糊的时候都会看看墙上的挂钟，记住自己是几点睡着的。
我也不知道为什么要这样做，但每次都会鬼使神差的望向墙上的挂钟。
那天夜里最后一次看表时，我记得墙上的挂钟指向凌晨一点五十四分。
八分钟后，我被头上传来的动静吵醒。
先是一阵窸窸窣窣的声音，接着是水龙头哗啦哗啦流水的声音，再往后是沉重的脚步声，砰的一声重物落地的声音，最后是刷刷刷的摩擦声……
我蒙上头忍了十几分钟。
最后忍无可忍，穿上衣服，从柜子里找出手电，准备去楼上说说。
这栋建于六十年代的旧楼经历过一次地震，震后墙上就出现了裂缝。很多人因此搬了出去，偌大一座楼里只剩下了二三十户人家。
也正是因为“危楼”的缘故，这里的房租很低，基本上只要给点儿钱就能租下。
住在这里的人大都是像我一样的穷人，以及一些不愿搬迁打算老死在这里的老人。
楼道里黑漆漆的，这种老楼肯定不会有灯。楼道里零星散落着一些杂物，有破棉被，破家具，空酒瓶子，蜂窝炉，楼梯拐角处的水泥地面被烧黑了一块，那是走廊尽头那个腿脚不灵便的老太太烧纸钱留下的痕迹。
如果不是被楼上的噪音吵到难以忍受，憋了一肚子的火，我绝对不会在凌晨两点出现在那样一条楼道。
那年头有一档很火的广播栏目，叫做《张震讲故事》。主持人对于恐怖场景、配音配乐的理解、发挥几乎到了出神入化的地步。配上午夜十二点这个叫人浮想联翩的时间段，几乎能把人吓尿。
我曾经一度听到神经衰弱，连吃了两个疗程的艾司唑仑，睡觉时都不敢关灯。
走到楼梯口时，望着头上那些冷冰冰的、不知道拐到哪里去的台阶，我脑子里一下子涌现出了张震讲过的那些鬼故事。
恍惚中，我感觉自己正在走进一个故事里面。
楼梯并不算长，我数了数有九个台阶。也不知道是好奇心作怪还是自己多年前遗留下来的心理问题，我站在楼梯拐角处鬼使神差的转头看了一眼。
