云芍药想了一下，自己前三天赚了四两多银子。后来，三个大夫冤枉了她，除了赔偿云崔氏给他们的二钱银子之外，每人还额外赔偿了她一钱银子。前天她赚到了二两银子，再加上昨天她赚到了十两银子，而云崔氏在被关起来之前，也赔了她二十五两银子和价值五两银子的一根簪子。
算起来，她这些天一共赚了四十多两现银了。
这些钱难道还不够她进如意成衣铺买点东西吗？
“芍药丫头啊，这间成衣铺子咱们不能进去，你到时候进去了，觉得东西太贵，没买一件就灰溜溜地出来了，心里不免难受。你要是硬着头皮买了，回头不得心疼到半宿都睡不着？”大伯娘也说道。
“这间铺子里的东西是又贵又不好吗？”云芍药问道。
“那倒不是，它是镇上最好的成衣铺子，贵有贵的道理，那质量和做工都没得说。”二伯娘想起村里有人穿过如意成衣铺的衣服，心里不免有些酸酸的。
“那就算了吧。”云芍药叹了口气，宋家三房还得还债呢，她还是省着点用钱吧。
就在这时，那日在官道上见过的妇人从铺子里走了出来，一看到她就上前牵起了她的手：“丫头，过来了呀，快进来吧。”
“婶子，又见面了，想不到你姐姐开的如意成衣铺竟然这般大，”云芍药笑着说道，“我刚才在门口站了一会儿，都不敢进去了。”
“这有啥不敢的?快跟婶子进来，”说着，她想起了这几天丈夫对她态度的转变，高兴地说道：“丫头，真的得感谢你，上次你说了那番话之后，我家那男人对我好多了。还破天荒地买了簪子送给我呢，你说这老夫老妻的，说起来我都怪害臊的。”妇人微微红了脸。
“那是好事啊，别人羡慕还来不及呢。”
“这是你家的两位长辈吧?也是进来买衣服的?到时候我让我姐姐一并给你们少算一些钱。”
“不不不，我们就是陪她进来看看。”两位伯娘连忙说道，这里面的东西，她们可买不起。
“那就一起进来吧，”那位妇人热情地说道，早已不见了前几天的刻薄样子，“我姓周，你们可以喊我周娘。”
进了店铺之后，周娘对铺子里的一个年约三旬的女人说道：“姐姐，这就是我前几天跟你说过的那个丫头。”
这女人就是镇上有名的如意娘子，名叫周如意，她的手艺都是在州里的大绣坊里学的，丈夫去世之后，她怕触景伤情，于是就回到了老家，在老家的镇上开了一间成衣铺子，与儿子相依为命。
“我替我妹妹谢谢你，”如意娘子说道，“随便看看，有喜欢的跟我说。”
“嗯。”云芍药点了点头，被周娘拉着在成衣铺子里转了起来，两个伯娘跟在她们身后，好奇地伸手去摸那些布料，那些布料大多是从州城里运过来的，都是一些县城里罕见的款式，令她们看得两眼发直。
而如意成衣铺里面的绣品，就更是不凡了，每一幅绣品上的图案都栩栩如生。
如意娘子并没有过来招待她们，她还在绣花架上忙着刺绣一幅大型作品，不过她让一个在店铺里做工的绣娘跟了过来。
“这料子真好看啊，多少钱一匹呀？”二伯娘忍不住问道。
“一两银子。”那个绣娘回答道。
二伯娘听了之后直咂舌。
“那这匹紫色的布呢？”
“这就更贵了，得三两银子呢。”
二伯娘顿时心有戚戚。
“便宜的也有，请随我往左边走，”秀娘说道，“左边的布就是本县产的一些布，只是花样没那么多、也没那么新颖而已。”
“哦哦。”二伯娘点了点头，跟着绣娘往那边去了。
大伯娘则伸手扯了扯云芍药的衣服，示意她找个借口离开这家店，免得继续待下去丢人，反正这家店的东西那么贵，她们也买不起。
就在这时，周娘开口问道：“丫头，你今天是过来买什么的呀？”
“我过几天就要成亲了，今日是来置办嫁妆的。”云芍药有些不好意思地说道。
“这样啊，那就需要成套的床单被褥了？”
“对。”云芍药点了点头。
“我姐姐的铺子我也很熟，我就带着你挑几件好的吧，保证不贵又实惠。”周娘真心诚意地说道。
“那就多谢婶子了。”
“说的哪里话。”
周娘尽心地帮云芍药挑了几套床单被套，果然是不贵又实惠，带去夫家还很有面子。
虽然比起其他成衣铺子里面的价钱是偏高了一些，但是这布料的质量更好，倒也值这个价钱。
大伯娘和二伯娘围在选好的床单被套旁边伸手不停地抚摸着，眼里满是羡慕，这样的床单被套她们也想买，但是她们舍不得花这个钱。
就在这时候，有人匆匆忙忙地跑了进来，对周娘说道：“不好了，不好了，周婶子，你家男人和别人打起来了，把客栈里的桌椅都砸坏了呢，你快过去看看吧。”
“什么？”周娘大惊失色，赶紧跟着那人往外跑，云芍药也跟了上去。
周娘的丈夫是个厨子，在一家客栈里做事，那家客栈离这里并不远。
周娘和云芍药赶到的时候，客栈的掌柜正在大发雷霆，并且站在另一个被打的大厨身旁。
“你还好意思打架？你有什么资格打别人呢？你在我们客栈做了这么多年，客栈的生意一直也就那样，我换了你也是应该的！你技不如人，就应该心服口服地让出自己的位置！”掌柜愤怒地说道，“你把我请来的厨子打坏了，要是他做不了菜，你根本负不起这个责！”
“那我这么多年在客栈里，是不是没有功劳也有苦劳？”周娘的丈夫反问道。
“所以你就想躺在功劳簿上吃老本？江大河，你要真想让我看得起你，你就该努力让自己做菜的水平更高，留住越来越多的客人，而不是摇尾乞怜，死乞白赖地要留在这里，我告诉你，我不欠你的！每个月的工钱我都按时给了你，我想让你留就让你留，我想让你走就让你走，这是我作为这家客栈的掌柜的权力！你打他也没用！你被取而代之，只能怪你自己！”
江大河气得红了眼睛，心里满是委屈和愤懑。
他没想到自己辛辛苦苦许多年，在掌柜的心里没有半点分量，人家想跟赶他走的时候，不会给他留半点情面。
“我不服，我要跟他比一场！”江大河咬牙说道。
“郭师傅最擅长的是做鱼，那你们今晚就比做鱼吧。”掌柜的话里明显有偏袒的意思，竟然是要郭师傅在自己最擅长的领域打败他。
看来，他是铁了心要赶江大河离开了。
周围看热闹的群众一听这话，顿时议论了起来。
“这也太过分了吧？为什么不说江师傅最擅长做鸭，让郭师傅和他比试做鸭的功夫呢？”
“就是，人家江师傅好歹在你们客栈做了多年的大厨，你们转眼间就要将他辞退掉，你让人家一时半会上哪找事情做？这段时间要人家喝西北风吗？”
“这掌柜也太薄情了！我就不信他换了个厨子之后，生意能做得起来，瞧瞧他这是什么人品！”
……
这家客栈的掌柜脸皮倒也挺厚，根本不在乎外人怎么议论他，他相信只要客栈的大厨手艺好，客栈的生意就一定会有一个质的飞跃。
“大河，咱们走吧。”周娘挤进了人群，拉着他小声说道。
“我不甘心。”江大河痛苦地低下了头。
“那你有几分把握？”周娘的眼里满是担忧。
江大河捏紧了拳头，一言不发。
周娘看到这里，那还有什么不明白的？想必那位大厨必然有过人之处，否则掌柜的态度也不至于这么坚决！
“既然不甘心，那就跟他比试一次吧，”云芍药想起周娘尽心帮她选床单被套，也想投桃报李，“说不定事到临头会有转机呢？”
江大河重重地叹了一口气。
“如果赢了，你还会留下来吗？”云芍药又问道。
“事情闹到现在，哪还有转圜的余地？我只是想争口气罢了！这样的东家，不做也罢，就算最后我能留下来做，到最后也是徒留伤心。”
“你能这么想就对了，”云芍药点了点头，“厨师研制新菜需要一定的契机，说不定这回就是你的契机呢。人在压迫之下一定会爆发出潜能的！”
云芍药说这话只是安慰他罢了，对于让他赢，她自有办法。
江大河见她的语气那么肯定，不由得也被她感染了，心里升起了一股豪情。
是死是活就看今天了，哪怕只有万分之一的机会超越自己，也一定要试上一试。
“好，我和他比做鱼！”江大河走到掌柜面前大声说道。
掌柜勾起了唇角，对这个结果很满意：“行，那就这么说定了，输的人离开这家客栈，并且赔偿打坏客栈桌椅板凳的全部损失，两位没有意见吧？”
“没有意见。”两人异口同声地说道。
“既然你们二人都没有意见，你们现在就可以进厨房做准备，谁先准备好了，谁就可以先做菜，但是做菜的时候，你们二人不能同时待在厨房，以免有谁心术不正，想要偷师。”掌柜说道。
江大河听到这里，气得脸色一阵青一阵白。
他这话不就是说给他听的吗？可是他至于那么下作吗？还会去偷师？
“我这也是为了你们俩负责啊。”掌柜又加了一句。
江大河就更愤怒了。
掌柜今日真是欺人太甚，处处偏帮另一个大厨，他这人还没走呢，茶就凉了。
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