福安院。
“什么……”大夫人刚喝完了一碗安胎药，突然听到连诀说明日上午便准备出发前往山海关时，整个人一愣，“诀儿你……你当真要走了。”
“是，母亲。”连诀点头，道。
虽不是亲生的，可这么些年，她早将连诀看做她的亲生子，现在突然说要远去山海关，她一时不舍，便悲从中来，忍不住落泪。
“诀儿，你这么一去，何时会回来呢？”
连诀笑了，握住大夫人的手，道，“母亲，你别太担心，诀儿去的不会太久，很快就会回来的。”
“孩子大了，总有自己的想法，当母亲的，是留也留不住的。”大夫人转身拿出一个护身符，挂在连诀的脖子上，“这是我前两天去九华寺求的，一共求了两个，一个给你，一个给你姐姐，本想过些日子一并给你们，现在你要走了，你拿着，戴在身上，不要摘下来。”
连诀低头看着垂在胸前的护身符，心头一动，将它塞入衣襟内，点头，道，“是，母亲，诀儿会一路好好戴着，不会摘下来的。我明天一早就走，到时候就不打扰母亲歇息了，就此与母亲别过。”
大夫人看着面前的孩子，轻轻将他拥入怀中，道，“此去经年，万万保重。”
“母亲，我该走了，还未收拾行囊。”连诀走到门口，突然停下脚步，背影在烛光的照耀下显得有几分寂寥，他慢慢回过头来，望着大夫人那慈祥的脸，道，“母亲，谢谢你。”
大夫人听了，突然心头一颤——
而连诀已经翩然转身，匆匆离去。
“周嬷嬷，周嬷嬷……”大夫人有些紧张，紧抓着手中的绣帕问道，“诀儿他，是不是知道了些什么？”
周嬷嬷忙跑过去将门关上，低声道，“夫人，切莫胡思乱想，不会的，少爷怎么可能知道。”
“不。”大夫人却笃定地摇头，道，“你可还记得，有一日你我二人说起当年那个孩子的事，有一个黑影从窗户下跑开，我后来越来越觉得那个人就是诀儿，他听到我们两个人说的话了。”
周嬷嬷一愣，“夫人一说，那还真有些像少爷。”
“还有，那日老爷寿宴，诗雅说他喜欢月儿，给她写诗，后来十一公主却出来说‘月’是她，可我，可我总觉得不是，‘月’是我们自己的月儿，诀儿虽不是我亲生，但却是我养大的，他的眼神骗不了我……”大夫人说着，话音有些颤抖。
“莫非，少爷是因为这个，才想着去从军的？”周嬷嬷心头一紧，问道。
大夫人缓缓在椅子上坐下来，眼泪不禁顺着脸颊落下，“如果是这样的话，诀儿就太可怜了，明明喜欢一个人，却不能光明正大的喜欢，连心意也不能表达出来，都是我对不起他，是我对不起他啊。”
连诀离开福安院后，便沿着那蜿蜒的回廊，慢慢地走着。
天色已暗，月上梢头，不知名的小虫发出鸣声，月色包裹着他颀长挺拔的身躯，他不知不觉地便走到了仙荷院对面的桥上，隔着一片池塘，出神地望着那院子——
院门口的红灯笼在夜色中闪烁着悠悠的光，有很多时候，他都捧了好吃在手里，坐在那红灯笼下等着那个人，看着她高高兴兴地把他准备的食物吃下去，吃的那么开心。
他久久地看着，看着，胸口突然一阵没来由的痛，像是有人紧紧揪紧了他的心脏，疼的他身形一个踉跄，他忙扶住了桥墩，弯下腰去——
“好疼……”
他背靠着桥梁，身子慢慢下滑，最终背靠着桥梁坐在了地上，紧紧捂住了心口的位置，再扭头看去——
仙荷院门口的灯笼已经熄灭了，什么都看不到了。
第二日天刚亮，连诀没有再通知任何人，便将行囊背在身上，匆匆出了相府大门，一路不知不觉地到了书院，四九跟在他的身后，悲伤地望着他的背影。
书院那颗枣树上的枣子又熟了，连诀站在枣树下，抬头望着上面一颗一颗绿色的枣，眼前的景色慢慢地模糊，又变成了去年的，那时候，他和姐姐在这里打枣子吃——
“姐姐，我想好了，我不要甘于做个丞相之子，我要建功立业，我要名扬天下，做一个谁也伤害不了的人，这辈子就能尽最大的努力保护姐姐，不要姐姐一个人孤军奋战，我要任何人都威胁不到姐姐，无论是谁，伤害姐姐的下场只有一个，那就是死。”枣树下，少年的目光澄澈而坚毅。
“诀儿……”姐姐听了，停下了吃枣的动作……
“不，诀儿，姐姐从来就不是一个人在孤军奋战，姐姐有你啊……”连似月眼含雾气，抬起手，抚摸着连诀的脸，轻声地说道。
连诀嘴唇颤抖着，抬起手来，覆盖住连似月的手，道，“姐姐，我不是说着好玩的，你等着，诀儿一定会成为一个让你骄傲的人。”
连似月点头，“我当然相信诀儿。”
少年在此，许下了此生最重要的承诺，从此铭刻于心中，一辈子，所以今天想来依旧历历在目。
走出书院的时候，连诀突然停下了脚步，问道，“姐姐，明年你还会来这里和我一起打枣子吗？”
连似月灿然一笑，“当然会啊，诀儿。”
“那……后年呢，你还来吗？”
“当然会，我每年都会来这里和诀儿一块打枣子，就算诀儿忘记了，我也不会忘记，好吗？”
“不，我不会忘，我永远都不会忘记这棵枣树。”
……
……
是的，我永远都不会忘记这颗枣树，姐姐。
“少爷……”四九明白连诀的心思，他轻声唤道。
连诀从回忆中回过来，他利落地爬上了枣树，快速地摘了一筐新鲜的枣子，然后跳下树来，将筐挂在了树枝上，筐在上面摇摇晃晃着。
“我走了，四九！”连诀不再犹豫，毅然决然地转身，走出了书院，外面有一批矫健的白马正在等着他，他利落跳上马。
“少爷，你带我一起去吧！”四九飞快地跑了过来，站在马下，抬头泪意满满地看着自家少爷，“四九可以一路上照顾少爷。”
连诀笑了，从腰间解下一个茄袋，丢到四九的怀里，道，“回去吧。”
说着，他高高地扬起马鞭，抽在马鞭上，那马儿高高扬起前蹄，像一阵风似的往前跑去，越跑越远，越跑越远，很快就要看不见了。
“少爷，少爷你小心呐，四九等你凯旋归来，等你变成威武的大将军……”四九哭着追了上去，可终究没能追上，他站在原地，慢慢低头，打开连诀给他的茄袋一看，里面是一叠银票，他顿时坐在地上，哭的像个孩子，“少爷，你是世界上最好的人。”
“……”这时候，一个人影出现在他的面前，他一愣，抬起头来，当看到面前的人，他一喜，抹了眼泪，站起来——
“大小姐，大小姐你来了？少爷他刚走，他一直在等你，他以为你不会来了，他以为你忘了约定，所以，所以很失望地走了，大小姐等等，我去追少爷……少爷，大小姐来了！”
四九朝着连诀离去的方向，大声地呼喊着。
“不必喊了。”但是，连似月却阻止道。
“……”四九一愣，缓缓转过身来。
“我早就来了，只是没有与他见面罢了。”连似月道，脸上依旧像先前一般，冷冷清清的，看起来没有什么表情。
四九突然想起了什么，他忙折身跑进书院里面，将连诀挂在树上的筐取了下来，送到连似月的面前，道：
“大小姐，这是少爷刚刚摘的，又大又新鲜，您尝尝看。”
连似月望着这一筐满满地枣子，拿起其中一个，用帕子擦了擦，放进嘴里，咬了一口——
那枣汁流入口中，很香很甜，但是不知为何，尝起来却有些苦涩。
她将一颗枣子吃完，对四九道，“你是想离开相府，还是继续留下来？”
四九听了，忙放下筐，跪在连似月的面前，道，“大小姐，四九要在府里，一直等少爷回来。”
“那好吧，你便留下，看守文华院吧。”连似月点头，道。
“谢大小姐！”四九忙磕了头。
连似月弯腰，将一篮枣子拎了起来，转身往相府的方向走去，这枣子拎在手里，有些沉甸甸的，就仿佛她的心情一般。
“大小姐，已经按照您的吩咐，安排了可靠的杀手一路上保护诀少爷，直到他平安到达山海关，与四爷（连家老四）汇合，这些杀手个个身手不凡，都是保护九殿下的，大小姐可以放心。”
冷眉走了过来，说道。
连似月点了点头，道，“嗯，只怕徐贤妃不会放过他，会利用遥远的路途，对他痛下杀手，才请九殿下派了人保护他。”
“大小姐对少爷真是一片苦心呢。”一旁的青黛抹了抹眼角的泪痕，道。
连似月抿唇不语。
“连诀此去，雄心勃勃，看来，连家是要出一员猛将了。”这时候，前头传来一个冰冷的声音。
连似月微怔，抬头，只见凤千越正站在她的面前。
