东方日头缓缓升起,洒入殿内一片金灿暖光。
清月命人将宫灯灭去几盏,皇后目光如死水瞧着那宫灯倏地灭去后腾起的一缕薄烟,口中淡淡道:“婉嫔,此事牵连着你,你有何话要说?”
婉媃这才起身向皇后福了一礼,字字慷锵道:“嫔妾无话可说,还请皇后请了皇上来,一并将嫔妾发落了吧。”
“婉嫔!”听了婉媃这话,懿妃急的起了身向她喝道:“皇后问你话你便仔细回,这般说辞是要断送了自己吗?”
皇后目光来回在她二人身上扫视,良久沉声道了句:“你既无话可说,那便是认下了此事。”她一扬手,令康福寿道:“去,请皇上来。”
康福寿得令匆匆欲离去,可未曾料到一直未曾发生的容悦却起身跪地劝道:“皇后娘娘,嫔妾可证此事与婉嫔无干。”
婉媃撇头看向容悦,见她目光坚定望着皇后,心中不觉升起一股暖意。
到底容悦心中还是向着自己,还愿在这千夫所指之时,跳出身来护着自己。
皇后泠然道:“你且说。”
“婉嫔所做送与乳母的吃食,大半都是和臣妾一并制的,若说她下毒谋害乳母意图对皇嗣不轨,那么嫔妾也算得帮凶。”容悦抬起一双低垂的眸子,凝着皇后道:“可嫔妾与婉嫔并无行此恶事的动机,想来此事,定是有人蓄意暗害。”
婉媃见容悦见此事全然攀扯在自己身上,忙道:“姐姐,你......”
“婉嫔,事已至此,你莫要再一个人扛着了。”容悦打断了婉媃的话,但听皇后轻描淡写一句:“自从你知晓了婉嫔瞒着你体病一事,你便与她疏远,如今怎又偏帮着她说话?”
“正是因为嫔妾与婉嫔不睦,因此嫔妾所言之事才无虚。”容悦定神道:“嫔妾私心里是恨她瞒我,今日这事若当真是她所为,嫔妾定然第一个容不下她。可若明知与她无干,还要任着旁人去构陷诬害,岂不纵容了这背后歹心之人?嫔妾是皇上的嫔妃,所思所想皆在皇上,旁的怨恨都是小事,这些嫔妾是能分清的。”
婉媃看着容悦,眼眶瞬时湿润。
她所言辞恳切,直言自己恨毒了她。
可这字里行间,又有那句不是在替着自己辩驳,不是在替着自己开脱?
小厨房饮食皆由婉媃一人包办,容悦连她宫中都少去,又何曾有过同制一说?
婉媃心中虽恨着背后生事之人,可若因此危难事能挽回她与容悦的情谊,她心中也是情愿的。
容悦这话方落,董文茵亦开口道:“婉姐姐最是心善,每每帮着乳母做些可口饭菜令她们进的多些,也好多产**喂养阿哥们。她若有此歹心,何必要将自己牵扯进去?那病魔一事本就无形,何苦要在自己送去的膳食里动手脚引人怀疑?”
“是了。”秀妍拨弄着发髻上的金钗,神态妩媚搅动着手中纱娟端坐身子道:“婉嫔娘娘入宫这些年,为人构陷的还少吗?且不说此事她无动机,即便是有,她被慧妃害的多了,阴毒手段也该耳濡目染些,总不至于如此耿直行事,手段未免也太不高明了些。”
她说着捂嘴嗤笑一声:“这没吃过猪肉还能没见过猪跑吗?满宫里都知道婉嫔日日送了吃食去阿哥所,如此众目睽睽下在自己送去的膳食里下毒,不等于明摆着给自己身上贴了疑犯二字,是要一心求死吗?臣妾倒不信她如此笨拙。”
玉汶心中虽记挂着承庆安危,可她日日和婉媃同住长春宫,婉媃对承庆的好儿她是瞧在眼里的。虽说从前慧妃也是对她虚与委蛇,可要说婉媃与慧妃是一丘之貉,也是个面慈心狠的毒妇,她也是不愿信的。
何况从婉媃宫中送去阿哥所的吃食,她也是尝过的。
何以自己无事,到了乳母口中却染了疾?
她迟疑片刻,起身向皇后回道:“皇后娘娘,婉嫔娘娘与臣妾同住,她宫中送去阿哥所的吃食臣妾也尝过一二,如今臣妾并无染上那疠风之症,可见婉嫔娘娘照顾乳母,是出于一片好心。不过这好心,怕是被人利用了去。”
皇后见众人七嘴八舌向着婉媃说话,不觉眉头一沉,暗暗看了云杉一眼。
云杉旋即呜咽出声,瘫跪在地上痛哭道:“娘娘!婉嫔方才自己都招了,说她无话可说,可见此事她若清白,怎会一句辩驳言辞也不讲?”她撕扯着嗓子向四下众人吼道:“婉嫔最擅邀买人心,姐姐们可别被她骗了去。”
她疯魔行径引得众人略略发怵,不由得离她远些。
容悦背对着云杉,也不回头,只口中暗暗嘲讽道:“婉嫔既会邀买人心,倒连你个奴婢都邀买不了,令你有机会在御前背主乱言,卖主求荣。”
云杉似有惊恐之状,跪地惶惶道:“娴嫔娘娘明鉴,嫔妾当日在御前所言皆属实情,是半分也未冤枉了婉嫔呐!”
秀妍瞥她一眼,咂嘴道:“粗使的奴婢就是卑贱,如今已经是正经主子了,还是忘不了昔日伺候旁人的时候。这平白下跪痛哭喊冤的桥段,是内务府训练你们这些奴才的时候培训过吗?你是皇子生母,位份贵重,若是还改不掉这些个下人毛病,便送了承祥给旁人去养,免得成人沾了你这一身的穷酸气。生母没个嫔妃样,还指望皇子能有个皇子样吗。”
皇后极力屏下怒气,轻轻叩击了几下座边案,止了众人一片议论:“荣贵人,皇嗣也是你能议论的?还有你们,一个个忙着替婉嫔求情,本宫倒不知是该信眼前的证据,还是信你们这一张张伶牙俐齿的嘴。”
正怒时,屋外太监肃声道了句‘皇上驾到’。众嫔妃下座向殿门前跪拜,齐向皇上请安。
皇上紧蹙着眉头,上高座入坐,命中人平身后向皇后道:“朕老远就听着皇后怒不可遏,出了何事?”
皇后正要回话,却是婉媃一脸平静看着皇上,淡淡道:“皇后娘娘疑心嫔妾下毒谋害皇嗣。”