短暂的静默，换来的皇上面容阴晴不定的风波。
他冷眉瞧着懿德，厉声道：“皇后，后宫不得干政。你竟敢左右朕在前朝用人调度？”
懿德面色平静若水，静静昂首迫视着她：“前朝后宫本为一体，臣妾不得干政，可臣妾却存在政事之中。自臣妾入宫，便是皇上稳定钮祜禄一族，麻痹瓜尔佳氏的棋子。至臣妾立后，也是因着臣妾于后宫可用，于前朝有利。如此这般，皇上又怎能将前朝事与后宫事分隔开来？”
“谬论！”皇上声音微微战栗，随手取了案边的茶盏便掷在地上：“朕如何行事，何时轮得到你一届女流过问？皇后，可别因着朕给你脸面，太僭越了！”
殿外阿琼闻听了动静，忙慌忙入内询问何事，怎料人还没立稳，便被皇上一句‘滚出去’，吓得躬身退下。
懿德眼瞅着皇上已然被她激怒，心底非但不触，反倒有笑意蔓出。
他一直是那样一个眉目多情，遇事从容的男子。却不想也有这样一日。
懿德从始至终一直挂着满面的笑意，不徐不缓说道：“婢子无辜，皇上有气只管冲着臣妾来。不过臣妾还是那一句，若要臣妾与皇上和睦如初，只得建立家庙，提拔钮祜禄族人，非此不可。”
皇上气血一时倒置涌上脑门，逼的他双眸通红，几欲沁出血来：“朕若是不允呢？”
“那是皇上的自由，您是天子，您不愿的事儿，谁人能迫您？”懿德细葱似的纤白指尖定在排谱上，轻缓拿起兀自阅着，仿若只当皇上这人不存在罢了。
皇上浑身不住颤抖，连带着呼吸也愈发急促起来。他胸腔激烈起伏着，隔着那一层明黄的朝服，亦可关键龙纹后隐着的怒火：“你当真要如此？”
懿德嗤笑一声，并不理会。皇上怒极，一把抓起她手中排谱，启了菱窗飞出窗外。
寒风卷着皓雪飘洒入内，懿德鬓发被吹得散乱，硕大的雪片拍打在她姣好面容之上，一遇殿内暖流，旋即化为滴滴水珠。
懿德抬手，以食指抹去水渍，别过脸去迎着风口，轻描淡写一句：“怪只怪皇上给了臣妾这样一个极为尊贵的位份。臣妾在后宫之中已然求无可求，皇上既觉着问心有愧想要弥补臣妾，臣妾唯能在前朝寻出些事端提着。其实皇上不必动怒，您冷着臣妾，命贵妃协理六宫，只当臣妾形同虚设便罢了。”
皇上沉声一叹，双目唯余失望：“自婉儿入宫以来，你便和婉恭顺，一改昔日烈性。朕原想着，从前那个娇俏可人的懿德又重新回到了朕的身畔，却不知彼此已然渐行渐远。远到如风雪障了目，令朕再瞧不清你。”
“即是两相生厌，强求来的和婉恭顺情意缱绻又有何用？皇帝与臣妾是这世上身份最尊贵的人，臣妾竟不知，皇上喜欢学着升平署戏子的把戏，唱一出《牡丹亭梦》的绝美爱事，感动旁人的同时，亦求感动自己？”懿德喉头发紧，声音细地尖锐刺耳：“臣妾学不来那些涂了花脸的戏腔，这一曲，只怕陪不得皇上了。”
懿德这一番话，似是戳痛了皇上心底最柔软的部分。
他凄戚笑着，伸出手掌轻轻抚摸在懿德面容之上：“朕是对不住你。可朕，能对得起天下。皇后若是不能明白朕，理解朕，朕无话可说。”
他倏而收手，脸上蔓生出一丝无奈的惘然。
就这般无言盯着懿德许久，他才将手从她冰凉的面上移开，后轻轻将菱窗合上，摇一摇头，转身向殿外行去：“你所求，朕会一并允了你。只是你记住，这些事儿，原是你用与朕的情谊换来的。今日起，你仍是朕的皇后，也只是，朕的皇后。”
懿德心头一愣，徐徐起身，向皇上离去背影肃然跪下，行六肃三跪三拜大礼，而后怅然失笑，笑声尖锐而寒凉。
“臣妾，叩谢皇上隆恩。吾皇万岁，万岁，万万岁。”
这一拜，算是彻底断了她对皇上的念想。
这么些年的守护与痴情，终归化作了钮祜禄一族再度徐徐燃起的荣光。
皇上的旨意仓促，朝堂之上议论纷纷，骤然得了提拔的钮祜禄吴禄像是被天上掉下的元宝忽而砸在了身上，喜不自胜。
他本是从六品的小官，遽然升迁至从二品大豪，这般光宗耀祖的事儿，任他如何痴梦，也是不敢祈求的。
知晓了这事儿是懿德的意思，人偷偷上书几分至坤宁宫言及谢意，可那信懿德一封也未瞧，只命阿琼随意焚了去。
至于建立钮祜禄族家庙一时，却是比吴禄的升迁更令前朝闹得沸沸扬扬。
这一日皇上正与乾清宫批阅奏折，婉媃烹了虫草参汤姗姗而来。
见皇上愁眉紧锁，于是奇道：“皇上为着臣妾母家之事烦忧，臣妾亦是不解，为何皇上会忽而有此决策？”
婉媃如何能知晓这事儿本是懿德的主意，左右这事儿出了，皇上也只道是自己感念遏必隆从前的功劳，遂有此定。却不想前朝为着一个已故之人，闹得这般沸沸扬扬。
皇上这般决议，自然令婉媃喜不胜收。终归是光宗耀祖的事儿，即便前朝诸人立阻，婉媃仍是有着私心。
她不以为意一笑，道句皇上关心则乱，而后肃声道：“皇上为臣妾母家设立家庙，这事儿本是好心，可这无上的荣耀骤然令钮祜禄氏得了，旁人如何能不红眼？可为阿玛建立家庙，又如何仅是一人、一家之事？讨伐吴三桂战事未平，皇上不忘勋旧，使其它老臣后代、镶黄旗将领以及文武朝臣收到鼓舞，自会对皇上更加感恩戴德。皇上为着国事如此思虑，旁人若再多嘴，便是他自己小气，眼红罢了。”
皇上撂下朱批，伸出右手向婉媃。婉媃莞尔一笑，与皇上十指相扣近其身旁：“皇上操劳国事烦忧，这虫草参汤是臣妾亲自盯着，熬了两个时辰，补气提神是最好的，皇上且进些吧？”
皇上爽朗一笑，指着那汤盅道：“那朕的婉儿，便受累伺候朕用膳吧？”
婉媃娇俏一笑，轻轻在皇上肩上拍打一下，后端起汤盅，慢盛一玉匙，缓缓送入皇上口中。
