是年冬日，终是一场雪也未落。
康熙十八年十二月四日，宜嫔郭络罗柔嘉于宫中诞育一名小阿哥，皇上赐名为胤祺。
未加封宜嫔的位份，也未给她过多的疼爱，连着孩子生下来也是黑黢黢的不讨喜，皇上只瞧了一眼，便命乳母将孩子抱下去。
从前宫中的孩子，总要指了位份高些的生母养着。
许是皇上实在打心底里不喜欢柔嘉，亦不看重他与柔嘉的孩子，于是只吩咐了人养在阿哥所便罢了。
到了年下，赶着过了年节，得容悦扶持的戴佳毓宛，便又得了顶好的消息。
年初的一日，人在一夜侍寝的时候呕吐不止，皇上惊着，忙唤了太医来瞧。
这一探脉，才知是有了近三个月的身孕。
因着她的成孕，又有容悦举荐，皇上赐了她常在的位份，再不必于答应的位份上苦苦熬着了。
宫中侍奉的老人，除却婉媃，唯有僖嫔春樱未诞育过子嗣，春樱本就是个和善恭谨的性子，事事不愿出挑，人前也不显眼，自然得不了皇上的垂爱。
柔嘉新得皇嗣，可性子却收敛了起来，并未因着有了子嗣而愈发跋扈。
这一日，久不承宠的柔嘉破天荒入了长春宫给婉媃请安，人一入内便哭丧个脸，婉媃虽打心底里瞧不上她，可到底也没有给她办难看，仍是命云蝉与霜若奉茶奉点的伺候着。见她不说，自己也不问，只当她是闲来无事与自己闲聊。
柔嘉带着满腹的盘算来，如何能憋得住牢骚？
不过安静了一炷香的时辰，便开始喋喋不休起来：“婉妃娘娘您是知道的，嫔妾是真心爱慕皇上。奈何皇上连嫔妾瞧都不愿意瞧上一眼，连带着胤祺也......嫔妾心里实在是......”
“这话你同皇上说便罢了，与本宫说这些又有何用？”婉媃淡漠一笑：“本宫又不是皇上肚里的蛔虫，即便知晓你思念皇上，也是替你做不得主的。”
柔嘉略略一怔，尴尬赔笑道：“嫔妾不过说嘴两句，倒要娘娘见笑了。”
“都是自己姐妹，本宫有什么好笑话你的？”婉媃摇一摇头，取了银挑子来拨弄着香炉内的灰烬：“你若要问本宫，本宫倒可给你指条明路。皇上一向喜欢懂分寸的女子，宜嫔若是平日里少搬弄些门前是非，也不至于被皇上厌弃至此。”
“嫔妾从前是有错处，可如今这不是幡然醒悟了吗？”柔嘉起身，行至婉媃座前遽然跪地一拜：“还请婉妃娘娘垂怜。”
“你这是做什么？”
“嫔妾知晓娘娘与贵妃娘娘不睦，如今娘娘正值用人之际，若娘娘肯提拔嫔妾，嫔妾自当为娘娘效犬马之劳。”
婉媃眸子微眯自上而下打量着她，许久才沉吟一句：“本宫与贵妃何时不睦？方才本宫还说，皇上最厌恶搬弄是非的女子，宜嫔这便忘了吗？”她轻巧一笑，兀自起身向寝殿行去：“朽木不可雕，宜嫔还是先回宫想清楚个中缘由，再来与本宫闲话罢。”
撂下这一句，便掀帘而入，再不理柔嘉。
云蝉伺候着柔嘉起身，而后恭谨将她送出宫去，但见她面对着婉媃恭恭敬敬，人方一出宫门口中便骂骂咧咧，只得无奈摇头。
待回到寝殿侍奉时，婉媃正替胤禶纳着一双蟒纹团福的布鞋。
“娘娘猜的不错，人出宫时，果真口中吐不出一句好话来。”云蝉一璧说着，一璧替婉媃添了新灯。
婉媃停一停手中针脚活计，微笑道：“她是与本宫同一年中选入宫的，本宫如何不知晓她的性子？从前交好慧妃，继而依附皇后，再后来又同珞馥走得亲近，这样的人，见着你好便巴巴儿地殷勤左右，见着你势颓，比谁都耐不住性子想要踩上一脚。她与本宫投诚，左不过是为着自己的荣宠，为着自己的孩子罢了。这样性子的人，本宫可不敢留她。”
“娘娘瞧的通透，可如今胤祺不得宠，宜嫔为着替孩子筹谋，总要巴结着您或贵妃。今日您拒绝了她，她岂不是要......”
“要什么？”婉媃摇头打断了云蝉的话：“昔日容悦被贬为答应时，明里暗里可没少受过她的气。本宫容不下她，你且以为容悦可以？即便容下了，也多半是要左右算计着，能让她得了什么好儿？”
话落，手中那双布鞋已然纳好，婉媃将其攥在手中，左右瞧着，欢喜笑道：“胤禶瞧着一定喜欢。”说着起身，同云蝉一并入了胤禶的寝殿内。
来时孩子正被乳母抱着在殿中来回踱步，口中哭闹个不休，双手双脚也在竭力挣扎着。
乳母见了婉媃便抱着胤禶浅福一礼，略有焦急道：“娘娘可来了，五阿哥闹得厉害，奴婢瞧着是非得您来哄才见好。”
婉媃将布鞋交到云蝉手中，满面含笑将胤禶抱起，一手不住在他光滑红润的脸蛋上抚摸着：“胤禶又哭啦？婉娘娘给你瞧新鞋子，看看喜欢吗。”
云蝉应声将那双布鞋递到胤禶面前，没想孩子一见布鞋即刻止住了哭声，一双小手在空中挥舞着，一把将鞋子抓住把玩。
乳母见了忙不迭笑道：“奴婢伺候过那么多阿哥公主，还是头一次见着与养母这样亲近的，便是连生母也比不过。娘娘是真心疼爱五阿哥，想来五阿哥感受得到，也是真心喜欢娘娘。”
婉媃笑而不语，一双美目若含了春水般荡漾起涟漪，满是疼惜睇着怀中的胤禶。
有了这个孩子，宫中百无聊赖的日子，总算有了些许盼头。
虽说不是亲生骨肉，可孩子与她亲昵，她又哪里有不真心疼爱的道理？
在婉媃心中，已然将胤禶视若己出。
惦记着下个月二十便是胤禶的生辰，于是嘱咐乳母道：“胤禶生辰之时，去寻了君答应来，她是胤禶的生母，欢喜的事儿，自然得有她在。”
乳母诺声应下，直夸婉媃贤德，一旁云蝉亦搭腔道：“算算日子，咱们五阿哥生辰，应是恰巧与德嫔娘娘的生产之期撞上。二月二十，可是顶好的吉日。”
婉媃手指轻轻点在胤禶鼻尖上，言语轻快颇有几分童真道：“咱们都是有福气之人，是不是呐小胤禶。”
殿外，墨黑乌云姗姗晚来，干燥了这么些日子的紫禁城，终于迎来了一场酣畅淋漓的雨水。
只是这天儿阴沉若于苍穹之上披了一抹黑布，瞧着总让人心里有些发怵。
