琳兰的两次生产不过相隔了一年，虽说诸事顺遂，可人内里的虚亏却是外部不可观见，拼尽最后一口气里瞧着孩子无虞还得了皇上喜爱，这才如释重负沉沉睡去。
醒身时已然深夜，见婉媃却坐在她榻前斜依着床头而眠，不觉心下怅然，轻轻推了婉媃一把。
婉媃骤醒，见琳兰满面泪光，忙道：“怎么了？可是哪里不舒服？”
“姐姐一直在这儿？”
婉媃含笑颔首：“左右夜里总睡不踏实，不若陪着你还能安心些。”
琳兰呼吸略有急促，在婉媃的搀扶下艰难起身靠在床头，冰凉的手掌紧紧握住婉媃的手腕：“姐姐，我多怕这孩子存了意外。”
婉媃轻抚着她有些油腻的前额，镇静道：“你放心，有我在无人会害了你。”
琳兰用力点点头，默然片刻，又瞧着婉媃面上愈发密集的暗疮红疹，略有隐忧道：“姐姐，我瞧着你这样实在害怕，不若将那药停了罢。”
婉媃抚一抚自己凹凸不平的面颊，摇头笑道：“总是不能停的。她寻了白长卿，白长卿将此事一五一十告知于我，我若是不做出些动静来，她知晓白长卿无用，自会想旁的法子来戕害我。我孕中不便与她抗衡，意外、用毒种种之事更是防不胜防。倒不若如今，她全然信了白长卿毒害于我，也可安安稳稳候着我平安诞下这一胎。”
“佟氏的心思实在歹毒极了，她自己的孩子没了，恨不得合宫的孩子都去给她的孩子陪葬！”琳兰话语间略有恨意，一手紧紧攥着被衾，悻悻道：“姐姐，待你平安产子，咱们也该要她得了她应有的报应了。”
婉媃轻嘘了一口气，挪过放在一旁小案上小火烘着的药瓮倒了一碗递给琳兰，看着她蹙眉捏鼻一饮而尽，才轻声道：“她如今已然失了皇上的宠爱，只不过佟氏一朝在前朝不倒，她只要不做下杀头的死罪，如何皇上都会睁一只眼闭一只眼放过她。不急，咱们慢慢儿候着，总要寻着错处，一击致命才好。”
是夜侍寝乾清宫的是陈常在卓岚，皇上新得公主本就欢喜，睡了两个时辰便再难成眠，醒身后侧目看着安然熟睡的卓岚，像是欣赏极美的暖玉一般唇齿带笑。
面前这个出身江南水乡的女子，性情温婉和顺，生得明艳动人，擅琴擅曲，诗词歌赋样样精通，与自己似有说不尽的话。
人至中年，总喜欢面对着新鲜娇艳的面孔，如此觉着自己也年轻了许多。
他呼吸均匀搭在卓岚面上，不多时见她懒懒睁眼，借着莹白月光瞧见皇上正定神看着自己骤然一惊，捂着胸口娇嗔道：“皇上可要吓死嫔妾了。”
皇上蹙眉摇头道：“什么死不死的，没个忌讳。”皇上握一握她略有冰凉的手，桀然一笑：“手这样凉，若是冷着了便与朕说，朕吩咐人取了暖炉来。”
卓岚娇羞一笑，像是初开在御花园的迎春花，盈盈丽丽：“这才九月的天儿就用上了暖炉，再过一月入了冬日子还要不要过了？只是嫔妾入承乾宫给皇贵妃娘娘请安时，见她倒是早早儿暖上了炉子。合宫里暖和的和春日一样。”
皇上一笑：“她身子骨弱，常年如此，往后你便习惯了。”
正说着话，起了兴致，在卓岚耳边嗫喏了一声，琳兰旋即羞的别过脸去，娇嗔着在他坚实的胸前拍打了一下：“再一个时辰皇上便要上朝了，若现下与嫔妾折腾一番，还不知明日要累成什么模样。”
“不累，不累。”皇上连声道：“朕瞧着你年轻，觉着自己也年轻。”
“皇上本来就年轻，不过是三十出头的年岁，哪里能说这样的话？”
皇上摸一摸她的光滑的肩胛，笑吟吟道：“朕既然年轻，哪里又会累着自己呢？”
说着一翻身正欲行周公之礼，忽而殿外传来急促的扣门声，皇上怒而问道：“夜半儿的天是要作甚？”
门外，梁九功声音略颤抖道：“奴才该死，太皇太后头风犯了难受的紧，苏姑姑来通传一声，问问皇上要不要去瞧瞧。奴才见皇上睡得深沉不敢打扰，还是方才闻听了殿内动静才敢来报。”
“糊涂东西！这样的事也不早早叫醒朕！”皇上一个猛子起身，卓岚恭谨伺候着他更衣：“皇上莫急，太皇太后福泽深厚，定然会无事的。”
皇上颇为爱抚抚了抚她娇艳的面颊：“时辰还早，你歇一歇，明日一早再回宫罢。”说着合衣起身，梁九功备轿早早儿停在了宫门口，皇上随他一路疾步行着，关切问道：“去请了皇贵妃吗？”
梁九功点头哈腰，连声回话：“自然，自然......”
皇上赶来时，容悦已然伺候在太皇太后身旁，见着是皇上来，人连忙迎上前：“夜深露重，皇上怎来了？”
皇上探首向寝殿内撇去，见太皇太后正睡得安稳，才略安心道：“听了这事儿急忙赶来，皇祖母如何？”
苏麻喇姑道一句得容悦按摩已经安稳，而后赶着入寝殿伺候着。
皇上手搭在容悦薄肩上，含了几分感激道：“劳你费心了。”
容悦扬起绢子捂着唇齿打了个哈欠：“侍奉老祖宗是臣妾的分内事，臣妾能帮上忙，心底也欢喜。”
送了皇上乘轿离去，容悦这才上了自己的轿辇。
她夜半入内，注定今夜无眠，人疲累极了靠在轿上闭目养神。
忽而雀珍将轿帘掀起了一角，低声向容悦道：“娘娘，这么些年咱们明里暗里给太皇太后用了不少的药，那药虽能缓解头风，可却会使内里日渐亏空。今日为着她能尽快平复又加重了药量，奴婢怕着哪日问诊的太医察觉出不妥，这......”
“那就想法子留着贴心人在老祖宗身旁伺候着，让旁人发现不了就成了。”容悦懒懒回着雀珍的话：“能收为己用便收为己用，若是不能，想个法子了断了，换了新人去。左右老祖宗的病，只有本宫能治。皇上最重亲情，对老祖宗更是贴心贴面的孝顺。本宫与皇上同心同德，自然要替皇上好好照顾好他的祖母。”
