云杉强作欢笑，上前搀扶着皇上向偏殿走去。
行径间，她双手不安分的搔着皇上的脖颈，见皇上并不抵触，又大着胆子指尖轻轻一勾皇上下颚，令皇上与她面面相觑，故作娇羞道：“皇上，您瞧奴婢美吗？”
皇上又打一酒嗝，口唇紧闭，眼瞅‘美’字便要脱口而出，却突觉胸口一阵翻云倒海，‘呕’得一声，侧过身去口中狂吐污秽之物而出。
云杉羞愤得红了脸，闷哼一声拂袖转身而去，徒留皇上一人在承乾宫庭院中。
腹中酒水呕出大半，皇上头脑也一瞬清醒了许多。
他抚着额头用力晃了数下，扬起的踉跄的步子推开了西偏殿雕花木门。
正殿不见一盏宫灯，唯寝殿内透出幽暗的暖色黄光，殿中本来静极了，却是皇上此刻踏着的沉重脚步与此静谧显得格格不入。
掀帘而入时，见这西偏殿的窗纱被换了明纸糊上，其上又添了层天水碧色薄纱窗屉，屋外融雪反着月光盈盈撒入殿中暖座小几上。
小几上供着的鹤鸣香炉里焚着‘宁息香’，透出琼蜜一样的甜香，缥缈烟气也似碧透了萦绕空中，皇上凑近些，浅浅呼入一口气，兀自定了定神，酒意也散了大半。
不知何处有风卷来，吹过一旁书案上摆着的牛乳糕与正置在暖炉上咕嘟沸腾着的醒酒汤，皇上的端起温热的醒酒汤心头一暖，不由侧目看向榻上躺着的婉媃。
婉媃侧身背对着皇上，可她虽眸子轻垂，但耳朵却极灵敏，方才皇上揭帘入内她心中已然知晓，不过佯装睡意不献媚逢迎就是了。
她听得脚步声愈发逼向自己，直至皇上温热到有些发烫的手掌搭在她的肩上，她才遽然作惊醒态惊呼了一声。
皇帝并没有松手，只道：“婉儿，是朕。”
婉媃定睛看向她，倏地涨红了脸：“皇上......外头夜深露重的，您不在坤宁宫歇着，怎地当真来了臣妾这儿？”
皇帝抬手，略带几分醉意指了指案上的饮尽醒酒汤的空碗，才道：“若朕去了皇后那，怎能看到婉儿这些细巧心思？”
皇帝更凑近她，双唇直欲与她朱唇相接，呼吸间打出的热气扬在婉媃白皙脸庞之上，婉媃只觉得心跳得又急又快，这氛围令她有些透不过气来。
她轻轻别过脸去，低声道：“那本是臣妾给自己备下的，皇上偷喝了去，臣妾不依。”
“你这话不尽实。”皇帝手下用力将婉媃正过脸来，满目柔情道：“煨汤的暖炉都要灭了去，朕怎不知你是在等着朕？”
婉媃有些羞怯的瞧着那并蒂莲青花碗上尚腾起的热气，孱弱如薄雾几近不可观见。
暖炉火苗闪烁跳跃几下没趣，反倒显得幽凉。
她回过神来，声音极轻呢喃一句：“臣妾原也不敢再盼什么了。”
她这话说的伤心，皇帝急切问道：“婉儿怎地如此伤情？”
“皇上是天下的君王，与皇后是结发夫妻，臣妾不过是众多嫔妃中的一人，偶得皇上垂怜喜不自胜，可也怕这荣宠如云烟，不知哪日便随风扬了散去。今日年节，皇上本应宿在皇后处，若是来看了臣妾，后宫诸人总是要有怨言。臣妾虽私心里极想佳节之际有皇上相陪，可旁人又何尝不是呢？皇后娘娘妥帖安排宴席，慧嫔娘娘一舞动人，郭络罗常在赋诗助兴，谁人又不是使得浑身解数唯盼皇上的一丝怜顾？臣妾身无长处，又是戴罪之身，凭空得皇上垂爱，心中惶恐。”
皇帝握着婉媃的手，明黄色的朝服袖垂二人臂间：“你便只当朕今日饮醉了罢。”皇帝口中淡淡一句，旋即又道：“若非如此，朕也不会不顾太后劝言，执意来见你。新岁之时，朕只当自己是个寻常富贵人家的公子，私欲陪伴在自己心爱女子身旁，旁的礼数规矩，且顾不得那许多了。”
皇帝字字情真意切，从他深邃的眸子里，婉媃瞧不出一丝闪躲与欺瞒。
可这般情深，又有几分真切呢？
他心里或许是有自己一席之地的，可宴席之上，他瞧着慧嫔时那柔情似水的目光，又怎知没有情深？
他独赐容悦的贴身香囊与宫中头一份的封号，又怎知没有意切？
自己若是他心爱女子，旁人又何尝不是？
只是这世间女子爱慕与男子的，本就不同。
男子可三妻四妾，女子却需从一而终，更莫说他眼前这人，是龙座之上叱咤云霄的九五之尊，是这世间最不能专一之人，她又如何能盼到独一份的真心？
正如皇帝所言，自己便只当他今日饮醉了罢。
醉话又岂能当真。
她笑笑，与皇帝眼神相接：“臣妾希望皇上对臣妾的喜欢，是历久弥新的相看不厌，而不是初见时的一时欢情。这深宫之中，皇上是臣妾唯一可以信任依托之人，臣妾不惧流言，不求名分，不为荣华，只愿君恩长顾，如此此生便再无所盼。”
“朕知道你受了委屈，时局如此，朕若想保你，也唯有让你受些委屈。”皇帝爱抚着婉媃的脸颊，沉声道：“名分与荣华，朕都会给你，你安心。”
婉媃不再回话，只静静浅倚皇帝胸口，望之窗外唯见高天皓月，冰亮如镜，映着自己与皇帝一对璧人，却此刻不知心中是何滋味。
那日之后，皇帝遭了太后训诫，更指他太过宠幸婉媃，闹得合宫不宁，于是强令敬事房挂起了婉媃的绿头牌，更劝皇帝雨露均沾，尤要以皇后和慧嫔多加照拂。
慧嫔本就与太后同出科尔沁部，如今得太后举荐，一时圣宠不断，人人皆道她年节家宴一舞动帝心，可唯有她自己知道，这无数个日夜的侍寝日子，是如何苦度的。
皇上虽常翻她的牌子，可却是留她独守空房罢了。
每每入夜，皇上总只身而出，身边只梁九功一人跟着，行踪极其隐秘，令人捉摸不透。
可怜慧嫔还傻傻睡在乾清宫龙榻上，一心以为皇上是前朝国事繁重，批改折子时辰晚了便睡在正殿不愿吵醒她。
