“什么消息？”宋明之问道。
“我们安插在另一帮地痞无赖里的人，刚刚给我们传回了消息，说是对方经过几天的踩点之后，已经决定好了动手的时间，他们打算在你考完县试的那天晚上动手，因为在你考完县试之后，你们这一家子不是大悲就是大喜，考得很好就是大喜，考得不好就是大悲，那天你们对村里的情况肯定不会太过留意，是他们动手最好的时机！”对方回答道。
“我知道了。”宋明之点了点头。
“宋公子，你考完之后别回家了，你和你的家里人那天都住到县里的客栈里来吧！”
“躲得了一时，躲不了一世，只要不把他们解决掉，他们以后肯定还会再动手！”宋明之摇了摇头。
“那你打算怎么办？”
“我自有办法，你们就放心吧。”宋明之面无表情地说道。
“那好吧，宋公子，你好好保重吧，”对方叹了一口气，“反正我们在对方那里也安插了人，如果他们以后还要再动手的话，我们应该也会提前得到消息的，只要我们一得到消息，我们就马上过来通知你。不过不怕一万，就怕万一。万一哪天你出了事的话，就冲着你给了咱兄弟们那么多银子，我们也一定会好好给你们全家收尸的，并且给你们全家买一些很好的棺材！”
云芍药扑哧一声笑了起来：“不会的，我们没打算将这件事情拖下去，这次就会永绝后患的，你就放心吧！用不着你们出那么多的棺材钱！”
“那好吧，你们保重。”对方挠了挠头。
那个地痞走了之后，宋明之对云芍药说道：“看来我们得去一趟县衙，找县令大人说一说这件事情了，如果他能让衙役提前在附近埋伏好，那这件事情就万无一失了。”
“没错。”云芍药点了点头。
两人走路去了县衙，云芍药对守在县衙前面的一个衙役说道：“我们是过来求见县令大人的，还请衙役大哥通报一下。”
“求见县令大人？就凭你们也配？”这个衙役并没有见过云芍药和宋明之，开口说话的语气，非常不客气。
云芍药和宋明之上次带着高拓过来见县令大人的时候，他刚好拿着抓捕令出去抓人了，所以不知道上一回县令大人亲自接见了他们，对他们的态度很不好。
“县令大人认识我，我叫云芍药，只要你进去帮我通传一声，他就一定会见我的。”云芍药倒也没有生气。
“县令大人每天断案的时候见过的原告和被告那么多，他哪记得你是哪只阿猫阿狗？别继续在这里纠缠了，否则就别怪我拔刀了！”对方皱了皱眉，将手按在了腰间的配刀上。
就在这时候，县令大人的母亲身边的贴身侍女飞燕跑了过来，飞燕一看到云芍药，眼中就露出了惊喜之色。
“云大厨，真没想到能在这儿遇见你，老太太正让我去请你呢。既然你已经来了，就省得我多跑一趟了，”飞燕朝她走了过来，笑着说道，“你都不知道，自从你上次给老太太做了一回菜之后，老太太就时时惦记着你的手艺，可又担心你每天事情那么多，让你特意过来给她做个菜，实在是太打搅你了，所以也没好意思让我们过来请你，每天只是长吁短叹地，只觉得吃什么都味同嚼蜡。”
“老太太有心了，也是我不懂事，现在经常在县里给其他人培训，应该时常过来给老太太做个菜的，”云芍药微微一笑，“对了，今天老太太特意请我过来做菜，是要招待什么贵客吗？”
“云大厨，真是冰雪聪明，今天县衙里的确会来一位贵客，这位贵客的身份可了不得了。不过抛开身份不提，他还是咱们老爷的恩师呢，”飞燕说到这里，又伸手拍了一下脑袋，“瞧我，光顾着和你说老太太要请你过来做菜的事情了，都忘了问你们来县衙是要做什么呢？可是遇到了什么麻烦事吗？”
“是遇到了一些麻烦事，所以想见一见县令大人，请他为我们做主。”云芍药说明了来意。
“这你恐怕要等一会儿了，”飞燕摇了摇头，“县令大人去接那位贵客了，所以现在不在县衙里。不过县令大人和那位贵客总是要来县衙吃饭的嘛，等你做好了那些菜不就能见到县令大人了吗？”
“说得也是。”云芍药点了点头。
就在这时，之前对他们非常不客气的那位牙医改变了态度，朝云芍药和宋明之鞠了一个躬，带着敬畏说道：“这位公子、这位夫人，实在是太对不起了，是我之前有眼不识泰山，唐突了贵人，还请两位大人有大量，不要和我一般见识。”
这位衙役听飞燕说，县令大人的母亲非常喜欢吃云芍药做的菜，在云芍药不在县衙里为她做菜的那些时候，她整日里茶不思饭不想，又不愿意为了做菜这点小事，特意把她一趟趟喊过来，便觉得老太太对云芍药非常看重。
这样的人不是他应该得罪的人，万一她去县令大人的母亲那里说他对她出言不逊，让县令大人的母亲为她出个头，那可能他明天就会丢了职位，重新回到乡下种地了。
求老天保佑，让她不要和他一般计较！
“无妨。”云芍药摇了摇头，并没有在意这种小事。
对方顿时松了一口气，又给他们深深地弯了一下腰。
“那宋公子也一道进来吧，”飞燕客气地说道，“自从宋公子来过县衙之后，我们老爷爷说起过宋公子好几次，说是宋公子有勇有谋、见识不凡，以后必定是人中龙凤。”
“县令大人过誉了。”宋明之客气地说道。
他上次过来，是想让县令大人给高拓弄一个新的户籍，他和县令大人谈了许久，县令大人对他十分赏识。
“一会儿县令大人接了恩师回来之后，要是看到你也过来了，他肯定会很高兴的。”飞燕笑着说道。
飞燕带着两个人走进了县衙里，先让宋明之坐在了前面的堂屋里等待，然后带着云芍药去了后院找老太太。
老太太看到云芍药果然非常高兴，先拉着她的手聊了一会儿家常，然后就说要请她做一顿好菜来招待今日的大人物。
不一会儿，县令大人接自己的恩师回来了，他一看到宋明之，就高兴地对自己的恩师说道：“老师，这就是我之前跟你提过的宋明之，我与他初次见面，他就敢将那样的人引荐到我面前，为他在我这里求一条活路，并且我与他谈了许久，发现他谈吐不凡、眼光卓绝，实在是一个难得的人才啊。”
宋明之给县令大人和他的恩师行了一个礼，抬起头来的时候才发现对方竟然是当世大儒，他在朝廷的文人当中，是很有威望的一个大人物。
“噢，原来这就是你口中的宋公子啊，”对方认真地打量了他一番，见他一副不卑不亢的态度，便满意地点了点头，“好，很好，后生可畏啊。”
“明之啊，这一位是我的恩师方白鹤，他可是当世闻名的大文豪啊，他这次远道而来，我特意将你引荐给了他，你可不要辜负我的期望啊，如果日后你有幸能够成为他的门生，那对你可是大有裨益的！”白县令笑呵呵地说道。
“多谢县令大人抬爱。”宋明之朝白县令行了一个礼。
“不必多礼，”白县令亲切地笑着说道，“对了，你今日怎么会突然到访呢？可是有什么急事要找我吗？”
“明之确实是有两件事情要找您，一件是公事，一件事私事。”宋明之正色道。
“那就先说公事吧。”白县令朝他点了点头。
宋明之便将最近有一伙流氓地痞要杀他们全家的事情说了出来，白县令听完之后非常愤怒，伸手拍了一下旁边的桌子。
“太猖狂了，实在是太猖狂了，光天化日、朗朗乾坤，居然敢谋害人命，而且还是要杀人全家！这还是在我的治下呢，我绝不容许发生这样的事。你放心，我一定会跟赵捕头说一声，让赵捕头在你考试的那天，派人天不亮就潜伏在桃源村周围，只要他们敢拿刀出现，我就让他们冲出去将人拿下！”
“多谢县令大人。”宋明之朝他作了个揖。
“不必客气，这是我分内之事，”县令大人摆了摆手，“那私事呢？”
“私事恐怕……”宋明之停顿了下来。
“这是我的恩师，你但说无妨，我的恩师也是开明之人，你我之间有什么私事，都可以当着他的面坦诚地说出来。”
宋明之当然知道方白鹤是一个开明之人，他并不像普通的文官那样迂腐，甚至还很有谋略和远见，是大羽朝的肱骨之臣。
“那我就直言不讳了，我这次来，乃是想在县令大人这里捐一个童生。”宋明之正色道。
白县令一听这话顿时皱了皱眉，而站在白县令旁边的方白鹤也跟着微微皱眉，一言不发。
“宋明之，你应该知道，在我这里是不允许搞那些乌烟瘴气的事情的，否则的话，也不至于在我上任的这一年多以来，没有一人能在我手中捐到一个功名，”白县令一脸严肃的说道，“虽然捐纳制度古来有之，在选拔官员这件事上，几乎可以说是二制并行的，可我并不认同捐纳制度，如果有钱，就能为所欲为，那这世上还有何公平可言？”
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