信送到江晚芙手里的时候, 已经是傍晚了，内眷的消息，总是比外头慢了那么几分, 朝堂沸沸扬扬的事情, 府里还什么都不知晓。
但常宁难看的脸色, 也足以让江晚芙做足心理准备了，她深吸一口气, 接过信, 没急着打开看。等常宁把前因后果说了。
以往陆则去宣同, 常宁一贯是跟着去的。这一次陆则安排他留下来, 最主要的目的，就是保护好世子夫人。他本以为，这任务再简单不过，夫人深居宅院, 几乎不怎么出门，常去的地方, 左不过福安堂和明嘉堂, 来来去去都在府里，也是因此, 他才松懈了几分, 结果就出了这样的事。
“……照目前的情况看，有可能是瘟疫。陛下已经下旨，不许任何人进城……所以，江小郎君他现在, 暂时被留在了城外。另外，陛下虽没直说，但府中几位爷也都回了府, 怕是要闭门些时日。”
瘟疫这种事情，没人会不怕，哪怕是江晚芙，也是如此。听到阿弟被留在城外时，她心头亦是一颤，手下意识抓紧了帕子，但她很快冷静了下来，慌有什么用，“我知道了。你让我想想。”
常宁倒是很理解，世子爷不在，世子夫人一介女子，事关亲弟弟，慌了神是正常的。
江晚芙忙拆了信，信只有两页，字数不算多，但满满当当的，没有一句废话。她从头看到尾，看到那最后一句时，鼻子一酸，眼睛也跟着湿了。
都这个时候了，阿弟还处处为她着想，连一封信，都写得这样滴水不漏，他素日表现得再老成，也是个不大的孩子。
江晚芙心里一时五味杂陈，既有忧，又有怕，感动、欣慰、愧疚各种情绪，交织在一起。将信折好，收回信封里，叫惠娘传常宁进来。常宁进屋，江晚芙已经恢复了往日里的镇定，她语气很谨慎地开口，“我想回封信给阿弟，不知常侍卫长能否帮我送到阿弟手里？”
常宁垂首听着，很是一愣，倒是没怎么迟疑，“送信自是无妨的。”
江晚芙就点头，“好，那劳你稍等片刻。我这就去写。”
信写的很快，其实也没什么可写的，她能想到的，应对瘟疫的法子，阿弟信里基本都说了，甚至比她考虑得周全得多。思来想去，江晚芙只写了些勉励的话，又让丫鬟去了趟阿弟的院子，取了他的书，备了些可能用得上的药材，整整一箱，连信一同交给常宁。
常宁看得一怔，却没说什么，很快退下去了。
江晚芙也没功夫伤春悲秋，瘟疫不是小事，府里祖母年老体弱，老人家是最怕生病的，还有裴氏，怀着孩子，也不能大意。还有永嘉公主，算不得体弱多病，但也并非很康健。
这么一盘算，卫国公府几乎把老弱病残四个字占全了，眼下唯一值得庆幸的，大概是那个腹泻的小厮，阴差阳错的，给府里提了醒。上至各房主子，下至小厮仆妇，都有所防备，药也备得够足，她前几日才叮嘱药房采买了一批，原也是抱着“不怕一万，就怕万一”的想法，结果还真的用上了。
府里的布置，江晚芙心里有底，哪怕真的封府，她也并不怕，至少各管事来回话，目前府里没有一例疑似得了瘟疫，倒推回去，那出去施粥的管事小厮，应当暂时是安全的，再加上阿弟信中所说的，他们中有应对瘟疫经验的侍卫。
那应该是、是不会有事的……
江晚芙逼着自己不去想那些，理智地安排好所有事情，直到惠娘进屋，说陆老夫人请她过去。
到了福安堂，永嘉公主竟然也在，婆媳二人见她进来，老太太便先发了话，“庭哥儿的事情，我跟公主已经知道了。”
江晚芙也不觉得意外，阿弟跟着出去施粥的事，府里不少人都知道，老太太也问过一句，还夸赞他“小小年纪，却有仁德之心”。她微微屈膝，“都怪孙媳放纵了他，才害得府里受了牵连。”
“你这是什么话？”陆老太太轻轻皱眉，不赞许地道，“什么牵连不牵连的，都是自家人，你说这般客套话做什么？再说了，施粥这事，府里年年都做，庭哥儿是个好孩子，年纪虽小，却懂得体恤民苦，是个难得的懂事孩子。这事既不怪你，也不能怪他。”
永嘉公主也点头，有婆母在先，她就没说那些宽慰人的话了，但她心里，却也是拿江晚芙当半个女儿看待的。二郎一走，偌大个府邸的中馈，都是她一人撑着，还要来陪她，婆母这里，她也是时时孝顺着，妯娌之间的关系，她也处理得当，永嘉公主虽不管事，却也是看在眼里的。
她直接道，“这事你放心，我来处理。我今日就进宫。”
永嘉公主跟陛下是同母所出的亲姐弟，感情自是不一般，虽自从永嘉公主嫁了人，为了避嫌，既不管卫国公府的事，进宫的次数也少了，但血缘摆在那里，宣帝不可能不卖她面子。
而且这些年，别的皇亲国戚四处给宣帝找事，仗着皇室人丁稀少，求这求那，唯独永嘉，很少跟皇帝开口求什么。
江晚芙听了，却是沉默了一会儿。其实最开始，她也想到了永嘉公主，若是她开口，陛下无论如何都会考虑，只要有一丝希望，她也愿意去试一试的。但很快，她就打消了这个念头。
陛下金口玉言，永嘉公主进宫去求，往轻了说，是担忧自家小辈安危，但往重了说，却也能说是抗旨不遵。而且，倘若瘟疫蔓延到内城，甚至是皇宫，哪怕跟阿弟无关，那些谏臣也绝不会放过永嘉公主，乃至国公府。
这还都是从私利说，江晚芙最担心的，也是最怕的，是万一……万一真的因为阿弟一个人，害得瘟疫传到内城，那么多百姓的性命，她担得起，阿弟担得起吗？
那都是人命啊……
活生生的人命。
永嘉公主从她的沉默中，察觉到了些什么，温和开口，“你不用替我为难，那是你亲弟弟，不是别的什么人。”
江晚芙深吸一口气，抬起头，轻声细语开口，“我先替阿弟，谢过祖母和母亲一番慈爱之心。我也的确很担心阿弟，但却不敢因一己之私，便叫母亲冒险入宫。若是别的事，我便也厚着脸皮开口了，但事关内城百姓的安危，我承担不起，阿弟也承担不起。陆氏一门，祖祖辈辈为了大梁安危，镇守边疆，公爹如此，夫君亦如是，满门忠烈。我虽一介女子，却也知道什么是大义。且阿弟他，是自愿留下的，我尊重他的选择。”
她说这话时，是站着的，腰背挺得很直，纤瘦的脊背，清瘦而坚韧。微微抬着头，眼神并不锐利，只带着她往日里便有的明润和清亮，声音不高，甚至因她的苏州口音，显得有几分软糯，却让老夫人和永嘉公主，听的皆是微微一怔。
片刻，还是陆老夫人先开口，她不住点着头，“好孩子，你不愧为我陆家妇。庭哥儿小小年纪，也是行事周到，心怀天下。”
永嘉公主眼神柔和下来，轻轻颔首，“话是如此，你说的很对。但是，我还是要递份折子进宫。虽不能放你阿弟进城，但给些便利，想来陛下是不会不应的。”
江晚芙怔了一下，才反应过来，永嘉公主的意思，顿时有种豁然开朗的感觉。
虽然不能冒险让阿弟进城，但看在永嘉公主的面子上，照顾一二，却是不过分的。譬如安排个单独的、远离人群的院落，安排个医术高明的大夫之类的。
这样，阿弟的安危，至少多了一重保证。哪怕他真的不幸中招，有永嘉公主的说情，御医也一定会尽全力救治的。
从理智的角度，她知道阿弟选择自己留在西郊，是对的，既是对他自己负责，也是对内城所有百姓负责。
但从感情上说，阿弟是她唯一的亲人了，她怎么能放心他涉险？
哪怕她表现得再冷静，这个时候，也是鼻子一酸，江晚芙忍着泪，深深屈膝，低头道，“多谢母亲。”
方才冷静镇定的人，忽的掉了泪，永嘉公主看着，反而有种真切感。哪怕再稳重，也才十七八的年纪，不过还是个小姑娘而已。
江容庭的事情，便这样定下来了。永嘉公主回去后，便立即写了折子，叫人送进宫里去。但因为皇宫已经严禁进出的缘故，折子耽误了很久，直到夜深，才送到宣帝案头。
以往这个时辰，宣帝早已睡了。
但他今晚却很清醒，宫殿内灯火通明，高长海瞥见伺候的小太监打了个哈欠，立马严厉瞪了一眼，用眼神示意他下去。他亲自上前，端起茶壶，给宣帝倒茶，轻声道，“陛下，您喝茶醒醒神。”
宣帝揉了揉眉心，没作声。片刻后，才想起来问，“太子呢？还跪着呢？”
高长海没敢说话。
宣帝抬头，“朕让你说。”
高长海利利索索跪下，低声道，“原是跪着的。太子体弱，晕了过去，皇后娘娘就把太子带回去了。”
宣帝一张脸，倏地沉了下来。但他什么都没说，只是翻开案头的那一本折子。盖着永嘉公主的印，他草草扫过，神情渐渐缓和下来。
于长姐，他总归是心中有愧的，为了皇家，她牺牲良多，却还能处处为他着想。是他和先皇，欠阿姐许多许多。
“高长海，传朕的口谕。告诉刘荣，尽力保全此人的平安。”
宣帝的脸，阴沉得厉害，“另外，传太子过来。”
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